短短七个字从橘猫妖口中说出，清清楚楚传进程羽耳中。


    听其声音，非男非女。


    且语速适中，发音清晰标准。


    比隼妖荒腔走板的“碎嘤素”不知道高到哪里去了。


    是只化去横骨的有道猫妖。


    对方口称雀友，但程羽依然保持着警惕。


    他慢慢向橘猫妖飞去，落到离其五丈之外的民房屋檐上。


    小麻雀举起双翅，翅尖合拢在一起，略躬一躬身算是回礼。


    说实话，对麻雀来说这可算是超高难度动作，但他完成得并不费力。


    “中午不知雀友身份，未与君见礼，若有冒犯之处，还请海涵。”


    那猫妖再次抱爪施一礼。


    这些妖的文化水平一个赛一个的高，开口便如文人一般文雅。


    出于谨慎，程羽没有随意召出人形元神，而是默念起小水行术总纲法诀。


    神识从雀体四外散开，在那猫妖脚下的钟鼓楼内，有一砚刚研好地墨水。


    引字诀从中引出一捧墨汁，翅膀在空中略挥一挥，瞬间四个墨滴组成的大字悬浮在钟鼓楼上空。


    月光的映照下流动不止，泛着玄奇黑色光泽。


    “你……”


    “可……”


    “识……”


    “字”


    猫妖看到空中悬浮的“你可识字”四个墨汁拼成的大字，顿时心中一惊。


    ‘这……御物？’


    ‘化形大妖！’


    ‘显着本相施法，举手投足间竟毫无一丝妖气外溢……这位到底是何修为？’


    不好！


    这只麻雀兴许只是他一分身，刚才口称雀友还是莽撞了。


    大妖定是对此心怀芥蒂，因此才故意炫技震慑于它。


    要愈加小心应对才行，否则一个不慎后果不堪设想……


    橘猫妖疯狂脑补的同时，前肢落地，略带警惕地向后退了两步，再次站起抱拳拱爪道：


    “晚辈略识些字，不知前辈大驾在此，恕罪恕罪。”


    程羽闻听心中一松，猫妖称呼已经从雀友改成前辈。


    “轰隆隆！”


    远方再次如约传来一阵雷声。


    此时的程羽早已见怪不怪，不像刚穿越来时，听到雷声还会有些忌惮。


    这雷每次在自己施水行术之时都会刷一波存在感，但却从未降下来过。


    想必是水行术施展时影响到空气中的水汽运行，形成了积雨云而已。


    但那猫妖闻听平地而起的雷声，忽然整只猫都不好了。


    它急忙抬头看天，团团乌云凭空涌起，转瞬间完全遮住它赖以修炼的满月。


    从刚才起就越绷越紧的神经终于“砰”的一声绷断。


    猫妖“喵呜”一声凄厉惨叫，心中直叫苦也。


    这小小麻雀何止是化形，恐怕已成妖仙，正酝酿雷法要劈自己玩。


    猫妖顿时撒开四爪向钟楼内窜去，“呲溜”一声竟是钻进那口古铜大钟内喊道：


    “前辈饶命！晚辈再不敢放肆了。”


    程羽见它被吓成这副模样，自己同样也没有心理准备。


    开始还聊得好好的，一个雷就吓成了这样。


    好吧。


    “嗖……”


    一串墨汁扬起一道弧线飞向钟鼓楼下，稳稳地重新落在砚台内。


    物归原主，我可不是老道那种人。


    程羽收起水行术，展翅飞到大钟顶上，低头用嘴向钟面啄了两下。


    “铛……铛……”


    两声清脆又不震耳的钟声响起，大钟底座探出一个猫头。


    程羽居高临下看去，恍惚之间，他莫名想起一只叫加菲的懒猫。


    “前辈快息了雷霆之怒……噫？已经息了……”


    猫妖看看头顶小麻雀，又扭头看看外面天空。


    刚才还漫天的乌云，说来就来，说走就走。


    皎洁月光再次洒在全城屋顶。


    猫妖这才放下一半的心来。


    程羽看着此时的怂猫，再想起白日里它那副骄矜之态，简直就是判若两猫嘛。


    猫妖此刻四肢撑在大钟内壁上，活像个“木”字。


    见高处小麻雀嘴角上扬，它也长出一口气。


    收起四肢轻轻落地，再次向程羽道谢，小麻雀只是对其轻轻点头。


    猫妖暗自庆幸，又捡回一条命。


    “何人深夜在此敲钟？”


    一个略显苍老的声音从钟鼓楼另一侧响起。


    程羽身形小，站在钟顶阴影处自是隐蔽得很，不需躲藏。


    猫妖闻听人声，正抱拳作揖的它急忙改成四肢着地，像普通猫那般“喵喵”两声娇叫。


    “我一猜就知又是你这只老猫在此捣乱，刚才又响了几声惊雷，你这老猫倒不知怕了？


    入秋夜凉，快来跟我下去歇息吧。说来今日你倒有口福了，我儿带回了半包鸡肝，刚给你拌得。”


    一个须发灰白的老者扶着有些脱漆的木栏杆，冲不远处的橘猫笑道。


    “喵~”


    猫妖嗲叫一声迈开四肢，欢天喜地向老者走去。


    当老者转身下楼时，它立即回身再次抬起双爪向程羽作揖，口中极轻微地说道：


    “前辈恕罪，晚辈先行告退。”


    然后撒开四肢跟着老者向楼下跑去。


    程羽展开双翅飞到屋檐上向下看去，在脚下的一楼，有扇不起眼的小窗还亮着灯光，在周边一片黑暗中显得格外亮眼。


    透过破损的窗洞，看到里面有一老一小坐在一张矮桌跟前，桌上一盏油灯努力放着亮光。


    猫妖站在桌边，肩高竟是比桌面还要高出两寸，正一耸一耸地专心吃着小半包鸡肝。


    屋内那年轻人笑着看眼猫妖，拿起砚台旁一本书卷凑到油灯近前专心看书。


    程羽只觉得屋内看书的年轻人颇为眼熟。


    回想后方才记起，是下午在文庙书塾内的那位年轻塾师。


    当时看其面色衣着就判断这人家贫，但没想到他和其父竟是住在钟鼓楼内。


    猫妖吃完鸡肝，用爪子擦擦脸，喵喵娇俏嗲叫两声，伸个懒腰，便从屋中跑出。


    “哎哎？怎地吃完抹嘴就跑了？”


    老者在后面追着笑骂道。


    “父亲莫追了，这大猫野惯了，随它去吧，天色不早，你早些歇息吧，明日一早还要敲钟。”


    “也好，你也早些安睡，莫要看得太晚。”


    “是……咦？奇哉怪也！”


    “嗯？何事奇怪？”


    正要休息的老者回头看向书生问道。


    “怎地今日的字如此顺畅，毫不滞涩，这墨……下笔丰肌腻理，光泽如漆……比精墨还要顺手。”


    “我看看……这不就是那十文一锭，最廉价的墨锭研得的嘛？想是你笔力精进而不自知吧。”


    “我再试试。”


    “嗯，早些安息，我自休息去了。”


    “父亲安歇去吧。”


    小屋内重新变得寂静，只有毛笔舔饱墨后在纸面“唦唦”轻响声。


    “前辈，可还在否？”


    橘猫妖站在大钟前轻声呼唤。


    而程羽此时却还在一楼窗前。


    他的视线落在那书生背后的架子上，密密麻麻排列着一整墙面的书。


    在古代买书可不便宜，不光是纸张，包括印造工墨皆是高成本。


    这书生居然能有如此多的书，想必是将所有的积蓄倾注在此了。


    只是这整墙的书，估摸着就可以换一套不错的院子了。


    里面若有孤、珍之本还得另算。


    怪不得他父子二人过得如此清贫。


    “前辈……”


    那猫妖倒是机灵得很，居然三两下就找到窗前的程羽，几个起落来到跟前，压低了声音轻轻叫道。


    程羽回头抱翅行了一礼，那猫妖急忙举爪回礼，然后也凑到窗前以为有什么稀罕事可瞧，待发现里面只有那书生在看书，便觉得无趣，开口低声道：


    “前辈，这书生一向如此，爱书如命，不过别看其目下家境落魄，但他家世却颇为显赫，先祖曾是前朝的武德侯。


    只是改朝换代后他家就一路落魄下来。


    这书生更是命苦，刚生下他，他娘就撒手人寰，只剩父子二人相依为命。”


    程羽见他话痨，扬起翅膀打断他话头后，指向书生跟前书桌。


    那猫妖顺着翅尖所指方向看去：


    “难道……前辈所指并非书生，而是他手中之书？”


    程羽回头意味深长地看了他一眼。


    “哦哦，那想必是了，我这就去把那书给前辈弄来。”


    猫妖说完也不待程羽反应，竟是“嗖”的一声窜入屋中，飞奔到矮桌前，“噗”的一口将油灯吹灭。


    那书生正醉心执笔在书上批注，突然一团黄物眼前闪过，“噗”的一声四周猛得一黑，双眼一时适应不过来，便将书放在书桌上，起身欲找火石重新打火。


    待找到火石后，借着月光终于看清一只橘黄大猫的背影从窗口翻出，顿时哑然失笑。


    “原来是你这老猫，想必是替我家心疼这油钱了，唉，罢罢罢，油不多矣，待明日天亮再看吧。”


    说完放回火石，苦笑着摇头向墙角小床走去。


    那书生躺倒即入梦乡，怎知此时在他卧榻之上的二层钟楼，一猫一雀正在静看他刚刚放下的那本书。


    书名‘致学’，再普通不过。


    猫妖正要翻书，毛茸茸爪子离书三寸便停滞不动，不敢去翻。


    ……