沈容端将信纸小心地折叠整齐，指尖轻轻滑过信封边缘，眼神微微晃动。


    她将信放回怀中，心中盘算着如何处置这张银票。


    还是老样子吗？


    思虑片刻，她忽然抬眸，朝斐然吩咐道：


    “不要存到恒兴号了。之前在那儿存的钱，也尽数取出来，然后全部转存到嘉业号去吧。”


    “嘉业号？”


    斐然眉头微挑，语气中带着些许疑惑。


    相比恒兴号，嘉业号不过是地方小钱庄，规模远不如前者。


    “是。恒兴号与嘉业号是死对头，水火不容。毕竟，我也不愿平白帮苏家做生意。”


    她声音平静，却隐隐透出一丝讥讽。


    “处理妥当后，记得写封信给洪掌柜。告诉她，以后取钱都去嘉业号取。”


    斐然不再多问，垂目接过银票，将其稳妥地放入衣襟中，点了点头：


    “给洪掌柜的信，还是寄到皇城的洪福茶楼？”


    “对。”


    沈容端长睫微垂，停顿了一下，随即摆了摆手：


    “你现在先回房吧。赵秉清还一个人在那儿，我总觉得他最近有些不对劲，你今晚看紧他。”


    说罢，她略微抬起下巴，神情若有所思，目光扫向赵秉清的房间方向。


    虽说面上不动声色，但沈容端一直暗中留意着他。


    自从到了文昌府，赵秉清便神色飘忽不定，言谈举止间透着一股见不得光的鬼祟。


    加之此前他还一直强调自己想来文昌府，而且沈容端也知道，他少时在这里呆过很长一段时间。


    所以，如果他想再次逃跑，文昌府无疑是他最佳的选择。


    斐然目光一凛，神情也严肃起来，向她拱手应声：


    “明白。”


    说罢，他迅速转身回了房间。


    赵秉清正背对着房门，低头专心地叠着衣物。


    听到开门声，下意识地抬头。


    见是斐然，他眼中闪过一丝不易察觉的紧张。


    随即，他迅速将表情收敛，摆出一副无事的模样，勉强笑了笑：


    “这么晚了，你们谈完了吗？”


    斐然打量了他一眼，随意开口问：


    “嗯。今日不打算洗衣服了吗？”


    赵秉清被他盯得心里发毛，轻咳一声，掩饰慌乱：


    “不是明日一早就要走吗？衣服干不了，不洗了。”


    赵秉清刚刚其实一直在犹豫，要不要趁这个斐然和沈容端说话的空暇赶紧逃走。


    可惜，他们都是习武之人。他虽不能算手无缚鸡之力，但也肯定比不过他们。


    哪怕侥幸逃出了一两里地，只要沈容端和斐然发现他不见了，凭他们的身手，很快就能将他追回来。


    所以，还是等到夜深人静，大家都沉沉睡去时更稳妥。


    他这样想着，还是留了下来。


    斐然走后，沈容端缓缓靠回椅背，手轻轻揉着腹部，脸色微微发白。


    腹中一阵阵绞痛让她不由得蹙起眉心，却依旧强忍着没发出半点声响。


    她低头翻找着包袱，想要拿出月事带，却猛然停下，眉头紧锁。


    包袱里的东西前段时间被河水冲走了许多，估计是没有月事带了。


    思及此，她心中不由得一阵烦闷。


    手在包袱里权作发泄地胡乱摸索了几下，触感忽然一变，竟摸到了一摞叠得整整齐齐的崭新月事带。


    沈容端怔了怔，眼中闪过一丝惊讶。


    她小心翼翼地将它们取出，发现上面还附着一张小小的字条。


    那字迹遒劲有力，一看便知是斐然亲手写的。


    “此前的月事带被水冲走，好在人没被冲走。没被冲走的我，去买了一些新的月事带回来。”


    沈容端原本苍白的脸色缓缓放松，嘴角抿起，目光柔和了几分。


    她随即换上新的月事带，稍稍整理了衣物。


    就在她刚收拾妥当时，外面传来了轻轻的敲门声。


    “进来。”


    门吱呀一声被推开，钟掌珍走了进来。


    她一眼便看到沈容端略显苍白的面容，眉头皱了皱，上前两步，带着几分关切地问道：


    “沈大哥，你脸色不太好，是不是身子不适？怕不是今日浸了河水，染了寒意？”


    “没事。”


    沈容端摇了摇头，示意她不必担心。


    随后，语气平静道：


    “坐下吧。把坤宁宫着火的事情，还有你为什么会放弃公主身份、为何与叶和凝一起离开皇城等等事由，都说详细些。”


    钟掌珍便把自己母后和舅舅之死、舅舅在狱中说的话、苏贵妃和皇上太子的态度、利戎使团来求亲、火烧坤宁宫、在城外获得兵符等一系列事情都一股脑地说了一遍。


    其中有许多事，她都不曾详细同叶和凝说。她总觉得他不靠谱。


    然而，不知为何，面对沈容端沉稳的眼眸，钟掌珍心中一阵冲动，竟情不自禁地将积压在心底的委屈和愤恨全数倾泻而出。


    “……舅舅说，你和你的师父挽澜，都是堪用之人。”


    钟掌珍顿了顿，眼中浮现一抹伤感的神色。


    沈容端听完，沉吟许久不曾说话。


    都说天上一日，下界一年。


    却不知原来皇宫也是如此，竟然能在短时间出了这么多变故。


    “你舅舅同你说，挽澜和我都是堪用之人？”


    沈容端又重复确认了一遍，眉头深锁。


    是，她很敬仰这位一代名将。


    可是，她从来不曾与他说过一句话，他又怎么会知道自己的名字？


    难道他认识自己的师父吗？


    可是，她师父如何能与远在边关的将军扯上关系？


    “千真万确，他就是这样说的。你……真的不认识他？”


    钟掌珍见沈容端这样反应，也有些惊讶和无措。


    “我没有见过他。但我不知道我师父是否见过他。或许，他们之间有一些交情。”


    沈容端低头沉思许久，还是只能这样回答。


    除了这一重疑惑，她还有更深的一层疑虑：


    “所以，你之所以火烧了坤宁宫，伪造自己的死因，是因为你想要拿着兵符，掌控天狼兵？”


    闻言，钟掌珍顿时挺直了腰杆，目光炯炯，神情坚定地答道：


    “没错！”


    “然后呢？”


    沈容端继续追问道。


    钟掌珍愣了一瞬，随即一脸理所当然地说道：


    “之后，当然就是杀回皇城，把他们全给废了，给我母后报仇啊。然后，我做


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    皇帝。”


    沈容端凝视着眼前这个面容稚嫩却满怀野心的少女，心中翻腾着说不出的复杂情感。


    钟掌珍被她这样盯着，心里有些发虚，忍不住低声问：


    “怎么了？你为什么这样看我？”


    “你一路走来，为何女扮男装？”


    沈容端没有回答，反而不急不缓地抛出了另一个问题。


    “自然是因为女子行走四方不方便咯，这还用问么？你一个男人，肯定不会懂我们女人的难处的。”


    钟掌珍撇了撇嘴，低头看了看自己有些脏污的衣衫，有些嫌弃地用手抚了抚。


    “女子行走四方都不方便的地方，却要出一个女皇帝了。”


    沈容端语气平静无波，似乎是在说陈述句。


    可是，钟掌珍知道，她就是在质疑。


    而且是没有回旋余地地质疑。


    “喂，你这是瞧不起女子吗？”


    钟掌珍闻言顿时跳了起来，气得脸色通红，音量也大了些。


    “我没有瞧不起女的。我瞧不起这个世道。这个世道瞧不起女的。”


    沈容端直视着钟掌珍怒气冲冲的眼眸，语气依旧没有什么波澜。


    钟掌珍一时语塞，咬牙切齿地盯着她，片刻后才哼了一声：


    “那你什么意思，你觉得永远只能这样了是吗？我就是要出来改变这个世道啊。以前没有女皇帝，现在有了，不行吗？总要有人做第一个啊，为什么不能是我。我觉得我可以。”


    “你当皇帝，是为了什么？”


    过了一会，沈容端问道。


    钟掌珍愈发不想和沈容端说话了。


    以前在宫中，她只要眼皮一抬，周围的人就会满脸讨好地上赶着供她使唤。


    哪怕出来了，只要身上有钱，就算她不正眼瞧人，也能让别人对她礼遇有加。


    偏生这个沈容端，仗着自己长了幅好皮囊，就敢给自己摆脸色看。


    亏自己还对她高看一眼。


    细想一番，这个沈容端竟然和寻常男人没什么两样。


    都一样傲慢、自大。


    然而，为什么。


    她脑中却不断回荡着沈容端的问题？


    ——她想当皇帝，是为了什么？


    钟掌珍强迫自己压下那些乱七八糟的思绪，咬牙答道：


    “刚刚不是说过了吗？我要报仇啊。而且，我那两个哥哥都是扶不上墙的烂泥。这个皇位给他们坐，是断断不如给我坐的。”


    沈容端深吸了一口气，只觉得腹中的疼痛一阵比一阵用力，愈发剧烈。


    眼前的少女对此浑然不觉。


    只见她目光熠熠，思绪不知翻飞到了几重天之外。


    她就像一只刚从皇宫繁复精美的金丝牢笼里逃出来的太平鸟。


    久入樊笼，如今骤得解脱，便急欲展翅凌霄，直冲云汉。


    俯瞰万里河山、尘寰百态，所见皆是锦绣画卷。


    只觉心中畅然无羁，仿佛天地尽在眼底。


    她是不肯再往下飞的，她嫌滚滚红尘太过喧嚣。


    她只愿栖息云端，在晴空碧落吟唱自己的名字。


    她不曾明白，太平太平，太平却从来都不属于她羽翼掠过的黎民苍生。


    它只不过是她唇齿之间，一个被轻巧吐出的词语而已。