恍惚间，沈潮云又梦到自己置身于那片炽热的火海。


    耳边是熟悉的木材被烧得噼里啪啦的焦灼响声，不远处传来横梁折断的咔嚓声，裹挟着熊熊灼热的火焰砸向站在下方的人影。


    沈潮云浑身止不住地颤抖起来。


    这是她摆脱不了的噩梦。


    不知过了多久，她倏地睁开眼睛清醒过来。


    整个人像是刚从水里捞出来的一样。


    她恹恹的耷拉着眸子，过了好半晌记忆才缓缓回笼，忽然，沈潮云脸色倏地一变。


    ——糟了！


    她连忙爬起来拉开纱帐，着急地朝外面看去。


    烛光将屋子照得格外亮堂，更衬得外面的夜色漆黑如墨，但此刻无疑已是深夜，除了守夜的丫鬟屋子内外再无任何一人。


    沈潮云的心渐渐沉了下来。


    “五小姐，您怎么就醒过来了？”


    蹲在床边睡着的丫鬟被她的动静惊醒，望向她的眼神里仍带着一丝惧意。


    沈潮云抿唇摇头，仍坚持往外面看了几眼“今晚可曾有人来过？”


    话说出口，才发现自己的嗓子干涩到有些沙哑。


    “回小姐，并未。”丫鬟连忙转身去为她倒了杯热水。


    沈潮云淡淡地瞥她一眼，没有多说什么，刚将手伸出去却突然间停了下来，眼睛紧紧地盯着腕骨上戴着的这枚暖玉平安扣。


    这是霍勖送给她的平安扣！


    这个东西她根本没动过，按理说应该还在木盒里才对！


    沈潮云的心脏顿时怦怦地跳了起来。


    她猛地抬起头问道“这个平安扣是谁替我戴上的？”


    “这不是您一直戴着的吗？”


    丫鬟略微迷茫地与她对视。


    下一瞬，一道高大的身影悄无声息地出现在丫鬟的身后，抬手朝着她的后颈一砍，丫鬟脑袋一歪就晕了过去，被放倒在地上。


    屋内的烛火骤然间近乎全部熄灭，只剩下靠近床头的一盏烛火还亮着。


    男人的视线在半明半昧的光线中透出一股熟悉的冷冽。


    沈潮云惊得瞬间睁大了眼睛。


    她下意识揪紧被褥“霍……”


    勖将食指竖在唇边做了个噤声的动作。


    在床头半蹲下来，将接住的茶杯递到她的手里，嗓音压得极低“不是你让我深夜来找你的么？”


    沈潮云呆呆地看着眼前的男人。


    此时两人之间相隔不过半臂，远比当时在大殿之上还要更近，那双冷厉凉薄的剑眸只是扫过来，就让她无端地联想到那冰封万里的雪原。


    迫人的气势让她早想好的说辞，霎时忘了个干净。


    对视半晌，霍勖冷然的眉眼缓缓地浮起一丝笑意，眼底的霜雪融成了浅淡的水。


    “当时在殿里你提到夜里赏月，难道你不是这个意思？”


    话音才落，沈潮云连忙摇头道“不是，是……我确实是这个意思。”


    霍勖“嗯？”


    她深吸口气勉强压下心中的慌张。


    抿起干燥的唇角，飞快地补上了一句“我，我只是没想到将军真的听懂了我的话外之音，今夜找将军前来其实是有要事告知。”


    沙哑的嗓音传入耳中，霍勖眉梢微动。


    他屈指敲了下她手中的茶杯，好耐性地道“不急，你先喝口水。”


    经这么一提，沈潮云才发现喉咙干涩得厉害。


    高烧烧了整整一天，嗓子不哑才怪。


    想着他既然都来了，定然不会轻易离开。


    她这才没着急将那些事都一股脑说出来，苍白瘦长的手指抱着茶杯，低着头小口地喝着水。


    霍勖就搬了把凳子坐在床头，静静地等着。


    沈潮云用余光偷偷地瞟着这位威名赫赫的大将军，前世今生加起来，她拢共也才见了他三次，说过的话不超过十句，明明……


    她应该怕这个人的。


    可只要想起上辈子他分明与自己素未谋面，却愿意不远千里赶回京城贺她及笄。


    而这样一个防备心极重的人却喝下了她递过去的那杯毒酒。


    沈潮云心里的愧疚犹如潮水般涌来。


    压得她几乎喘不过气。


    她捏着茶杯的手指紧到发白，过了半晌，才抬起头来望着他，缓缓地说出了第一句话“今日景王让我递给将军的那杯酒其实是毒酒。”


    霍勖颔首“猜到了。”


    让她在不知情的情况下杀了


    他，当真是好歹毒的算计，他在心中冷笑不已。


    下一瞬，他又怕吓到她般尽力舒展眉宇，一寸寸地敛起外露的戾气，嗓音放得轻“即便我死于那杯酒之下，也与你无关，你无需自责。”


    他这是，看出来了？


    沈潮云抿着唇，低声道“不，若将军因我而死，我会愧疚终生。”


    听到这个称呼，霍勖蹙动本就紧绷的眉心。


    “我阿姐与沈行阿姐情谊深厚，是结拜过的义姐妹，你母亲算我半个姐姐，若论起来你该喊我一声世叔。”


    他让我喊他……世叔吗？


    是了，也只有这般关系才能在他死后，无人怪罪于她。


    沈潮云惊讶地微微睁大了眼睛，手里的茶杯险些坠地，心神微荡，那绷得极紧的肩背忽地松了几分。


    霍勖嗯了声“他们欲借你之手杀我，便是这个原因。”


    他低下头，看着小姑娘茫然惊讶又透着难以置信的表情，只在此刻，她才好似卸下了一丝的防备，露出了符合她这个年龄该有的柔软。


    本不该是这样的。


    男人眸底原本被压下去的冷戾又渐渐浮了出来。


    虽然他久不在京城，可打探情报这样的事对他来说不过是家常便饭，且是在明知此宴有异的情况下，他不仅知道御花园发生之事，还知道得事无巨细。


    甚至连她如何顶着高烧应付沈子兴，也知晓得一清二楚。


    今日是她的生辰，却陷入孑然无依的地步。


    这还是有他出面的情况。


    这些人，竟敢这样欺辱于她。


    然而只要迎上她那信赖中又含着愧疚的眼神，他又不得不将脾气给收敛起来。


    “……世叔。”


    这时，略显生疏却又咬字清晰的声音响了起来。


    霍勖眉梢倏然一动。


    沈潮云从没想过，一个称呼而已能有多难开口。


    可等真正落到她身上的时候才发现真的很难，不过短短两个字，在唇边呐呐半晌，却怎么也喊不出声。而喊出口之后，顿觉压在心头的大石消失了。


    她仰起头望着他，认真地道