四月，天星黯淡。


    五月阿兄离京前往军营，不出半月阿嫂依圣旨调离京城。一时间京城内暗流涌动，冒着捉摸不透的诡异。


    今年便是二人的巨变之年。从二人都离京城后，我就一直心神不宁。不知是否被阿母看出了，她时常到我书房来，但也并未多说，只是安静地陪我。


    “您觉得呢？”我问。


    “我不擅卜算。”阿母道。


    我笑了笑：“阿母这话您自己会信么？”


    “总归是不如你。”阿母道，“人各有职，我并不能卜算很远，我从小在族里长大，和族人的联系与对族内的卜算会更好些。而且族里并非如京城这般危险，我所知晓的大多是祭祀与仪式相关。”


    我盯着阿母的眼睛，她被我盯久了也不自然。我心中了解，默声点了点头也就没多说，阿母定是比我做的要更全面细致。


    京城五月离了阿兄风雨无飘，他一贯不在京城。可阿嫂一离开京城，局势剑拔弩张，大有回弹之象，各方势力此消彼长。阿姐这几月也更加忙碌，却会在见我时出神地盯着。


    终于有一日，阿姐又在盯着我。她总这样我也习惯了，自顾自低头看书，最后阿姐都会以温柔地摸着我的脸作为结束。今日她依旧如此，我还有要做的事于是没等她抬手摸我便起身走过她身旁离开。


    可出乎意料，阿姐伸手拉住了我。我惊讶，回头看去。


    “还以为阿姐在愣神。”


    “徽儿你能否算算阿嫂可还会回京。”阿姐只说了这一句。


    “会。”我脱口而出。


    阿姐放开我的手，微微点了点头：“你去忙自己的事吧。”


    我看着阿姐，问：“京城近日如何。”


    “还好。”阿姐答，“比以往更变化莫测些。”


    “那阿姐要记得护住自己。”她眼里的迷茫甚重。


    阿姐点了点头，我又看了她一眼要向前走，她稍微退后一步又挡在了我面前，问道：“阿嫂离京，你认为季府该如何。”说完她垂下了眸，“中立此时似乎不管用。我不想季府危险，但也不愿敌人得逞。”


    “阿姐，”我开口唤回她的意识，她抬头看我，我继续道，“当天平倾斜，中立就已经选好了阵营。”


    “你也这样想？”阿姐问我。


    我点了点头：“纵使没有赐婚，纵使不是阿嫂，我也会站在赵大人身旁。即使没有这些，季府也已被冠上罪名。现下不过是暗中选择，明面上依旧如初。季府如此，京城亦是如此。外部威压已然滔天，就不必再生内讧。”


    阿姐陷入思索。我问：“暗分几类。”


    “支持或反对。”阿姐道，“如今阿嫂离京，反对势力疯涨，都认为阿嫂再难回京。”


    “所以阿姐方才才会问我？”我开口。


    “嗯。若阿嫂不回京，我想着要如何暗中拉拢支持势力稳住原有局面。”阿姐道。


    我眯起眼睛看着阿姐笑道：“阿姐这不是已经选好了？”


    她抬头没回话，眼神划过一丝惊讶，过了片刻才笑出了声。“我以为这只是一个念头。”她道。


    “圣上意见如何。”我拉着阿姐坐到桌前。


    “不明朗。”阿姐皱了皱眉想不通，“可旨意又该如何解释。”


    “既然想不通那便不想了。朝中既然还有支持的官员，就说明还能救。季府既然不便直接出面，那私底下也要让友人知道她们并非孤军奋战。她们亦是紧张。既是真心友人，应不会背叛。”


    阿姐点头：“是这样的。”


    “阿姐，人活一世会有很多遗憾。”我开口，“此时能选的，我们就不要留有遗憾。”


    阿姐握着我的手：“你以后会如此么。”


    “嗯，”我点头，“仅有阿嫂一人实在太过孤勇。如今我身有官职，以后入官场会更为简单些。无论敌友。”


    “若不能选呢？”阿姐紧紧握着我的手问。


    “死局里靠的是情，无论何情。”我答道，“情意害人与否，要等尘埃落地，史书留名。”


    “徽儿，我不希望你如此洒脱。”阿姐撇开视线。


    “阿姐，你远比我勇敢。”我拉过她的身子，“若你孤身一人，你早已站出抗天下之敌。如今多了支持，放心去做想做的事吧。”


    “我如何不想，只是，”阿姐说到这又停了下来。


    “我并非劝阿姐。”我张开手心，轻声念着我十八岁成年礼时，阿姐对我说的话，“未来掌握在自己手里，女子顶天立地，就像天空一样。”


    我自顾自问道：“这是京城的传统吗？”


    “不，”阿姐接话，泪光闪烁，“这是阿嫂的愿望。”


    “原来阿姐还记得。”我笑道。


    “这才过去多久。”阿姐敲着我的脑袋，“你所说的我都明白了。”


    “阿母阿父也不会反对。”我道，“她们是支持我们的，就看我们如何想了。京城如今这般，许是有意而为之，阿姐需早做打算。”


    阿姐看着我许久没回话，眼底的情绪让我心中一颤，忽地她声染泣音：“可你没说后半句。”


    我抿唇没回话：“我不记得了。这样多的事情，我只记得这些。我又要祭祀，又要学棋，又要念书，又……”


    “祝徽儿岁岁平安，年年如意。”阿姐一字一句道，声音缓慢如流水，温柔似微风。我想起风吹落叶声，雨点寒石上。


    我盯着阿姐的双眸，突然想落泪。


    “让天地羞耻的是无谋。路窄则人力拓，天黑需点灯行。”我拉着阿姐的手，“阿姐你所选择的不比我简单。我为有你这样的阿姐而得意一生。”


    “徽儿，你是聪明的。”阿姐张开双臂，我扑进阿姐怀里，“你总是这样的聪颖。”她摸着我的头，轻叹道，“你说的我如何不懂呢。”


    我开解道：“抛开一切的不只是季府。我不想让阿姐内心有负担，阿姐若选好了便去做吧。这一切的开始，从那场赐婚起，在外人看来


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    已是同一阵营，纵使二人形同陌路。这是一场有预谋的意外，只是二人太过凉薄才没让人抓住把柄，如今也不盼能缘深，只求二人平安。”阿姐一下一下地摸着我的发丝。


    “当官，本就是九死一生。如何论生死，凭个人，看史书。”


    “人从昂首走到蹒跚，越往前就越回首。阿姐，需不留遗憾。”我抱着阿姐不断说着，“阿姐如此聪慧，结局又如何料不到。如今我们也无需做很多，阿嫂才是真正的树敌万千，直走在壁仞上。我们只需跟在她的身后，或明或暗。阿嫂料事如神，至少要让阿嫂知道我们不是她的敌人。”


    “我晓得了。”阿姐道，“我一直都知道从一开始，我们就不是敌人。”


    阿姐又和我聊了一会儿后才离开书房，释怀道：“有时和徽儿谈话总有种被神灵开导的顿悟感。”


    我被逗笑：“都什么时候了，阿姐还说大话。那是因为阿姐和我的想法一致，远比与我说的这般坚定。我不过是实话实话罢了。”


    阿姐转身离开书房，没有回头地向前走。我站在门前盯着阿姐的背影，思索良久。原是不打算和阿姐说我以后是会入官途的，我想这样她会担心。但阿姐需早做打算，我也需如此。我不愿她受到蒙骗，与阿姐说后，阿姐也能为我铺路。


    她的身影消失在我视线里，像雨入流水，能越走越远。我想起阿姐问我的话：“入官途后的路会难走吗？”


    “不难，固定在一个地界。”我回道，“明暗参半。”阿姐听完后沉默了片刻，


    “你觉得阿兄会如何选。”


    “坚定不移地站在阿嫂的阵营。”


    送阿姐出书房时，我开口：“明日不宜远行，宜破屋。明日我让厨娘做药膳，阿姐记得回来喝。”阿姐点了点头，转身离开。


    时间过得很快，晃神间便来到了九月，距离阿嫂离京已将近四月，京城的暗流更为汹涌，大有得意之势。


    不知何日开始，竟有人拉帮结派站出大肆批判阿嫂所作所为，有写诗写文加以驳斥的，甚至有言阿嫂状元入朝为官，并无多少诗文词作，有愧其身份。


    此言一出，京城密谋声和吆喝声骤然消失，几近空城。不出三日，受罚十五人。一道圣旨召回了阿嫂。


    九月二十二日，阿嫂回到京城，从拟旨落笔的第一瞬开始，从阿嫂马车的帘子在临元放下的那一刻起，京城众多势力或明或暗，或众或寡全都消失不见，一切又回到了她还在京城时的稳定模样。若非此段时日久待京城，许是会认为从未改变过。


    与她离开时不同，到将军府的仅柳尚书一人。我原以为至少有少许人，不曾想竟只有一人。这便是支持阿嫂的那一方吗。还好季府也站在了这一边。


    阿嫂回来后，支持势力并未得意，依旧隐匿似有若无。反对势力噤若寒蝉一声不吭。阿嫂入宫述职，马车经过之处，房屋震颤，大门紧闭，甚至大有求天拜地祈祷之人。


    十月，将军府血气横飞，京城愈加危险。