依照惯例，重犯被关押在大牢的最深处。


    门上用铁链锁着，门外有狱卒把守。


    此刻，门上的铁链被示威似地扔在地上，门上的木桩被烧成焦炭，露出一个缺口。


    然而重犯却不是从此处逃走的，牢门之内的墙角，赫然出现一个半人高的洞来。


    站在牢里，甚至能看到外面渐明的天色。


    所谓关押重犯的死牢，竟跟玩笑话一样。


    “曹二壮在何处？”


    死寂之中，姜昙一字一顿地说：“昨夜起火时曹二壮在哪？我说过要他寸步不离！”


    杨修文叹气：“姜小相公还是自己去看看吧，二壮他……”


    “他中邪了。”


    穿着祭服的神婆脸上浓墨重彩，如此说道。


    说话时，神婆嘴角的朱砂纹跟着扭曲：“夜半阴气重，他三更出门，冲撞了鬼神的去路。”


    半明半暗的屋内，点着幽幽烛火。


    神婆手指如波浪一般，从床上双目紧闭的曹二壮头上划过。看过来的眼神直勾勾的，莫名诡异。


    “正是如此。”杨修文连连点头，“曹二壮的娘子昨夜临盆，他当值途中急急忙忙回家了一趟，回来就变成了这个模样，紧接着，大牢冒出冲天的火光……原来是撞见了不干净的东西。”


    “我不信。”神婆瞪着他，姜昙斩钉截铁：“这世上没有鬼！”


    神婆冷哼一声，停下动作。


    沉睡的曹二壮睁开双眼，起身下床，口中叽里咕噜，突然往墙上撞！


    杨修文眼皮直跳：“快拦住他！”


    衙门里的三个汉子一起上，才按得住他。


    即便如此，被压在床上的曹二壮仍旧不断挣扎，像是看到了什么恐怖之事，发出凄厉的惨叫。


    姜昙走过去问：“宋庸在哪？”


    曹二壮掀起眼皮，额头青筋毕现，双目赤红瞪着他。


    青天白日，姜昙被这眼神震慑到，竟起了一身冷汗。


    姜昙蓦地掀帘出去。


    神婆站在一旁，得意地笑了笑，她唱起古怪的调子，曹二壮再度沉睡。


    杨修文追出去，发现姜昙站在墙角，一手扶撑墙，低头干呕。


    和姜昙同住几个月，杨修文知道，每次恐慌或害怕之时，姜昙就会这样，不过这一次倒是格外严重。


    杨修文宽慰他：“姜小相公，衙门里的人都去追了，重犯跑不了多远，你不必太担心。”


    姜昙呕不出来什么。


    他这几日没怎么吃过东西，吐出来的都是水，刺激得胃部不住痉挛。


    许久之后，姜昙终于平静下来：“不是中邪，而是五石散。”


    “什么？”


    五石散，药性燥热。服之全身发热，眼前可见诡异奇象。


    脚下积雪化成水，悄悄洇湿鞋面，一点点爬上来。


    “曹二壮吃的，不是寻常的五石散，而是被特意调制过的。此药如毒，服之可见天下最悲事、惨事、恐事、怖事……最终精神崩溃，衰弱而死。”


    “二壮憨厚老实，肯定不会吃那害人的东西……”杨修文细思惊道：“定是有人逼他吃的！”


    “在狱卒的眼皮底下凿洞出逃，不是一朝一夕就能完成的。曹二壮是衙门里最死板之人，竟能在他身上得手……重犯在衙门里定有帮手。”


    杨修文骇了一跳：“我这就去告诉刘大人！”


    姜昙摇头：“没用的，他有本事逃出去，就有本事躲起来，让谁也抓不住。”


    冰天雪地站了这么久，杨修文呼出的都是冷气，姜昙却突然冒出汗来。


    杨修文说：“姜小相公，你、你怎么会那么清楚，那什么散的药性，你该不会……”


    姜昙抖着手擦了把汗：


    “因为，我也吃了。”


    .


    姜昙重重撞在桌角。


    案上的卷宗滚下来，砸到墙角的猫，猫儿跑上窗台，幽幽的眼珠子转来转去。


    地上翻滚的人，从水里捞出来一样，满头大汗，头发散了一地，额头几缕湿漉漉地粘作一团。


    猫儿叫了一声。


    姜昙蓦地睁眼看去，双目血红一片。


    宋庸看不起吟诗作赋的秀才，却惯爱附庸风雅。


    似毒的药，被他做成了截然相反的两味。


    一味取名一晌贪欢，梦中看到人间至乐，宋庸最爱混在酒中服下。


    另一味取名魑魅魍魉，曹二壮吃过的，梦中是人间地狱。


    而姜昙，两味都吃过。


    一片血色中，忽见一轮皎洁圆月。


    圆月之下，娘亲在院子里摇扇，姜昙伏在娘亲膝上昏昏欲睡。


    “别总跟你爹犟，他有苦衷的。老家的表妹遭人欺负，换了我，也会把她们孤儿寡母接到身边照顾。”


    姜昙捂住耳朵，不想听。


    娘亲噗嗤笑出声来：“你这性子，倒像我娘家一个亲戚，他住在吴江，不过老家的人都死光了，他应该还在那……”


    姜昙眨了下眼，又看到一盏微弱的烛火。


    刚到吴江的那天晚上，刘仲青趁他睡着，进来给他缝衣裳。他其实根本没有睡，而是哭了一晚上。


    姜昙装睡偷看。


    刘仲青脱了鞋提着往外走，脚尖滑稽地掂起来，脚底的足袜打着补丁。


    血色散去。


    姜昙仰面躺在地上，微微喘着气，忽然觉得有人踢了自己一下。


    “死了没有？”


    上方，宋庸冷笑着低下身来，缓缓说：“魑魅魍魉的滋味怎么样？”


    宋庸掐住他的脖颈：“真是贱骨头，给狗吃的东西，你偏要代人受过！”


    姜昙奋力挣扎，猛然睁眼。


    药效过了。


    猫儿跳下来，警惕地看向门扉。


    笃笃笃。


    “姜小相公，你怎么样？”是杨修文。


    姜昙动了动手指，他暂时还动不了：“杨伯，曹二壮的妻子怎么样了？”


    杨修文沉默着叹气：“他娘子摔了一跤，孩子早产，可生了一夜都没生下来……姜小相公，那会儿看你脸色极差，不如沐浴更衣，洗洗晦气，好生睡一觉罢。”


    第一眼起，杨修文就看出来。


    姜昙面相单薄，看着是个命里坎坷的。这种面相的人，一生会遇到几颗绊脚的石头，迈不过去，就会栽死在上面。


    刘大人也是这面相，所以杨修文总是劝他惜福养身，可刘大人总不听。


    姜昙沉思片刻，说：“把所有人召回来，不用再追了。”


    杨修文为难地说：“可三日后，现在是两日后了，重犯就要斩首，这怎么好？”


    姜昙看了看外面的天色，不是两日后。


    过了今晚，就只剩一日了。


    “你只管让他们回来，我有办法。”


    .


    像是把杨修文的话听进去了，姜昙真的洗了个澡，换了身衣服。衣服上绣着银花，宽袖长衫，翩翩儒生。


    如此奢华，却是一件寝衣。


    姜昙却没有睡下。


    他挑灯起来，胡乱找出一本卷宗来看，迟迟没有翻动一页。


    等到一阵凉风从门缝里吹进来，姜昙已发呆了半晌，本就破碎的桌角，竟被他抠了一块下来。


    猫儿似是怕冷，朝门口叫了一声。


    姜昙去找木条抵门，手搭在门栓上，忽觉一阵寒意，冷冷扑在面上。


    门外忽地传来一股更大的力道，门扉像是一只脆弱的蚌，一开一合，几乎要被撞开。


    雪丝从开合的缝隙钻进来，若隐若现的，还有一片荼蘼花暗纹的衣角。


    那花如寒风一般，狂涌而入。


    姜昙抬头，正对上门缝里，那双阴鸷黑沉的眼睛。


    “姜昙。”


    宋庸死死盯着他，无声说道。


    姜昙瞳


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    孔一震，摔坐在地上，手脚被冻住一般，半步挪动不得。


    门被撞开了，门扉缓缓开了半扇，那只蚌被撬开了一个口子。


    猫儿警惕地躲到了床下。


    突然，门猛地被合上，风雪再次被关外门外。


    “姜小相公，关好门，别出来！”


    是衙门里的人。


    姜昙连忙爬到门边，身体牢牢抵在门上。


    “姜昙！”


    门外打斗声止，宋庸似是一只笼中挣扎的兽，声音从牙缝里挤出来：“你早知道我要来，你又背叛我！”


    姜昙捂住耳朵。


    不知过了多久，外面安静下来。


    有人叩门：“姜小相公，你料得分毫不差，重犯果然有同党在外面！还好咱们早有准备，十几个弓箭手和好手，早就埋伏在梅花巷子四周。那人一进院子，就被衙门里的兄弟抓住了！”


    “……那就好。”


    “刘大人回来了，你跟不跟我们一起回去？”


    “我要睡觉。”姜昙摇头，摇晃着起身，摔在床上。


    天边既白，外面已迎来第三日。


    姜昙睡了一整日。


    这一日是个大晴天，可惜雪后初晴的大半日被姜昙睡了过去。待他醒来推门，只看到墙头摇摇欲坠的落日。


    像秋天枝头的蜜橘。


    看样子，明天也是个好天气。


    巷子里不知谁家的蠢公鸡，高高地扯起嗓子，吊死鬼一样叫了三遍。


    衙门里的人又来了。


    “姜相公，重犯他……他想见你一面。”


    .


    梆子敲了三声。


    死牢深处，一片漆黑。


    有墙上烛火照明，依稀才辨得清楚脚下路。


    姜昙踏入这里时，宋庸正看墙上的烛火。


    走的近了，才发现他不是在看烛火，而是在看双手在墙上的影子。


    寻常人五根手指，而宋庸天生六指。只是平日里戴着特制的手套，旁人看不出来。


    这个秘密，鲜有人知。


    听到他的动静，宋庸转过头来，说：“你不给我带熊掌鹿茸，不若给我找几个女人来，让我好好快活。”


    姜昙说：“没银子。”


    宋庸嗤笑一声，踢翻了食盒。


    里面是鸡鸭鱼肉，有荤有素，衙门里给死囚送的断头饭。


    “不花银子么，你也可以。”宋庸眼神不善，笑着打量他一眼：“黑灯瞎火的，脱了衣服什么都看不清，反正你也不像一个男人。”


    姜昙心底一颤，忽觉有什么勾住衣领，一把将他拖到了牢门前。


    还未站稳，姜昙就被人掐住脖颈，狠狠地掼在门上。


    “姜昙！”宋庸死死扼住他的喉咙，面目扭曲：“站那么远！怕我吃了你？”


    狱卒听到动静，连忙扑上来。一人拉姜昙，一人将宋庸的手指砸得出血，他也不肯放手。


    即将窒息时，姜昙颈上的力道却突然散了些。


    姜昙大口喘气，紧接着又是一痛，宋庸咬住了他的右耳。


    狱卒们将刀柄重重击在宋庸胸口处，才迫使他松开。


    姜昙惊惧地退了很远，捂着耳朵：“不用管他，困兽之举罢了。”


    宋庸被狱卒们打得奄奄一息，瘫靠在墙上。


    往日梳得一丝不苟的头发，散乱地遮住了半张脸。


    “姜昙，你等着。既然我们是朋友，就算我变成鬼，也会从地狱爬上来，拉你一起死。生生世世，我绝不会放过你！”


    “若世上有鬼，圈地案中死去的冤魂们，足以将你撕成碎片。更何况……”


    姜昙松开手，半脸都是血，任由一股殷红沿着脖颈，流到深埋的衣领中去。


    他的背脊挺得很直，眼神坚定而锐利。


    “这世上，从来就没有鬼！”


    半晌，宋庸咧嘴，露出个血腥的笑容来：“那就试试看。”