姜昙不寒而栗。


    一瞬而过的念头先于脑子被问出来，然而陆青檐就这么轻飘飘地说了实话。


    她震惊他的野心，更震惊他的坦诚。


    敢说出来，就代表他并不怕人知道。


    冬狩猎场如此显眼的地方，稍微有点风吹草动就能吸引来一大片侍卫，而他却能无声无息把汤忖杀掉。


    就算汤炳再怎么遭到皇上疑心，毕竟未走到最后一步，锦衣卫指挥使的名头还是管用的。


    可是陆青檐就这么轻易杀掉了他的儿子，旁人除了找不到证据外，也根本想不到他有这么大的胆子。


    他在侍卫中有安插人手吗？还是陈将军也与他有勾结，故而睁一只眼闭一只眼？


    还有贵妃，回京那日姜昙在皇帝身边看到了她，得知她是最受宠爱的贤妃。


    贤妃在此事中可出过力？


    那次陆青檐对贤妃说的话又是什么意思？


    当今太子体弱多病，身后站着许道成，然而首辅年事已高，已在与闫党的斗争中多次处于下风，为皇帝不喜。


    冬狩为彰显国威，祈求来年丰收。这样重大的日子，皇帝却未叫太子伴驾，足见皇帝也并不喜欢太子。


    为皇帝生个皇子……贤妃或许以为陆青檐要做权臣，万万想不到他觊觎皇位。


    “很冷吗？”


    陆青檐凑得更近了，鼻尖对着她的鼻尖。


    他仿佛能看透她在想什么，却不闪不避，任她打量。


    姜昙一瞬间觉得他很陌生。


    先前她隐隐有过猜测，为什么陆青檐要将自己捅成重伤。


    现在她可以肯定，他是在杀了汤忖之后，对自己下狠手，摆脱自己杀人的嫌疑。


    猎场有他的人，他可以伪装，却偏偏要动真格的。


    那只箭离他的心脏不远，就差一点，他就活不成了。


    可是动手之前，他又怎么能猜到自己是否能活下来呢？


    他猜不到。


    但是为了做到万无一失，不惜拿自己的命去赌，知道自己对他有怨气，所以让她亲自下手。


    从汤忖被杀，到汤炳失宠被贬官，只用了半月左右的时间。


    他算得一步不差，连同多变的帝心在内。


    姜昙从没有任何时候，比现在更能明白一个事实——


    陆青檐不是以前的宋庸。


    三年时间，他已从吴江的匪徒变成京城的弄臣，表面上身份不显，私底下搅弄风云。


    成长闫慈那样的权臣，也是迟早的事。


    而她用了三年振作起来，她那些毫无进步的小聪明，对上如今的陆青檐，会有几分胜算？


    还有紫珠，她已经很久没见过紫珠了，听说她和双双在一起，然而双双也许久不见了。


    此生她还有机会离开京城吗？


    “在想什么？”


    下巴被抬起来，陆青檐的眼神与方才又不一样了。


    方才是淡然，即使被察觉到大逆不道的心思，依旧摊开来任她随意看。现在是怀疑，隐约还有一丝不悦，他十分敏锐，似乎发现了她在想什么。


    姜昙说：“我想紫珠了，什么时候……”


    刚起了个开头，陆青檐的眼神就掺了冷意，似笑非笑：“姜昙，你在想什么，我不用猜都知道，收起你的歪心思。”


    他披衣下床去，留下一句：“我要外出几日。”


    守夜的婢女抬了水进来，陆青檐却不打算留在这，看样子是要去浴房。


    姜昙握紧被褥，恨不得往他脑袋上丢石头。


    陆青檐最近十分喜怒无常，前一刻说话情人低语，温情脉脉。后一刻就沉默不言，一直盯着她看，仿佛要把她看出一个洞来。


    仿佛有两个灵魂挤在一个壳子里，轮番控制陆青檐的身体。


    这时，姜昙便装作不知道，继续忙自己手上的事。


    身后陆青檐的视线就更加强烈。


    这样无时无刻的审视和猜忌，让姜昙几乎没空闲思考别的事。


    和他在一起，姜昙也快被折磨得发疯。故而在他离开后，姜昙甚至会有种松了口气的感觉。


    然而她忘了，陆青檐不在时，他的眼线会将自己更加严密地看管起来。


    姜昙刚坐起来，陆青檐去而复返，又是一阵无言的盯视。


    随后他转过头去，对门口的仆妇说了句什么，离开了。


    仆妇怜悯地看了一眼姜昙，对身边几人使了眼色，去取先前的箱子。


    箱子打开，是一阵铁链的动静。


    姜昙浑身寒毛直竖，他又要锁她了！


    两个婢女扑过来，捏住姜昙的手腕。这样的事情她们轻车熟路，知道哪里是姜昙的弱点，


    姜昙挣扎得厉害，又有两个婢女压住她的腿。


    冰凉的铁链缠上脚腕的那一刻，先前的回忆涌上脑海，那些焦躁不安的情绪一瞬间回归。


    姜昙觉得自己是一个疯子，又像圈里一头野性未除的畜牲，屈辱而绝望地承受折磨。


    “放开我！”


    她愤怒地大喊着，脚下使劲踢开一个婢女，身上的人便都被摔开。


    门还未关严实。


    姜昙奋力朝门外跑去，刚踏过门槛，身后一个健壮的仆妇就将她压在地上。


    她在这个院里被关了整整一百个日夜，从愤怒地摔东西，到浑身无力地躺在床上。


    濒临崩溃时，被陆青檐带着出去，脚上褪下镣铐，竟让她暂时忘了那些不堪，产生了自由的错觉。


    如今时日到了，她又要像以前那样数着下一个一百日。


    下一次放她出去是什么时候，会是春天吗？


    “拿绳子来！”


    背上压住她的仆妇说：“长公子还没走远，可别被他听见了。让人看见她跑出去，咱们谁都活不了！”


    婢女们一涌而上。


    为了防止婢女与姜昙走的太近，院里的婢女隔一段时间就要换一批，每次看到都是陌生的面孔。


    只有这个仆妇，据说是照顾妇人经验丰富的嬷嬷，特意从被拨过来照看她。


    “放开——”


    姜昙的嘴中被塞入了布巾，手也被绳子绑住。


    仆妇招呼婢女们把姜昙拖回房里，气喘吁吁地说：“还跟以前一样，往她碗里加迷药！去把安神香也点上！”


    婢女为难说：“胡嬷嬷，可长公子方才走时并未吩咐……”


    胡嬷嬷说着去翻迷药：“以前就是这么办的，长公子肯定不会说什么。”


    倒完迷药，胡嬷嬷低头一看。


    方才姜昙挣扎时勾破了她新做的衣服，才上身一次就废了。心中暗暗啐了一口：“再多给她放点，省得又跟疯婆子一样折腾！”


    具体怎么才算多，胡嬷嬷心里也没数，于是又添了一倍的药量。见油纸包里还剩下一点，索性全部倒进去，正好不浪费。


    反正长公子得过几天才回来，把她放倒，神不知鬼不觉，大家都省事。


    姜昙的脚踝上又缠上了铁链。


    屋子里分明燃着炭，姜昙却冻得浑身冰凉，冻得眼泪都涌出来了。


    鼻间闻到浓浓的安神香气味，婢女们又点上了。


    口中的布巾被取下来，浓黑的药汁抵到唇边，姜昙狠狠避开，药洒了满床。


    “我没病！”


    好不容易换的床单，上好的丝绸，这就浪费了一条，还得折腾着重新换一条。


    胡嬷嬷气得眉毛直竖：“长公子说你有病，你就是有病！不下蛋的鸡，不是病是什么！”


    转头对婢女们说：“再盛一碗来，给她灌进去！”


    姜昙像方才那样被按在床上，像不听话小儿喝药一样被灌进去大量药汁。


    胡嬷嬷满意地点头：“这是多少人求着都不给的秘方，喝了这药，早点给长公子生个儿子。”


    做完这一切，婢女们将门窗紧闭，自行出去了，以前总要开着的门缝也没有留。


    胡嬷嬷的脸在门缝里看起来有些狰狞：“这就算是惩罚，长公子不在这几天，您就好好想想。”


    长公子年轻有为，前途无量，后院里就这一个女人，整天又哭又闹地，不知在矫情什么。


    真是生在福中不知福，就该好好调教一阵。


    门被阖上，连灯也被吹熄了。


    只有房里的炭盆冒着微微火星，映出了房中袅袅飘起的安神香。


    姜昙浑身的力气散了，连挣着脚上的铁链都觉得累。


    她便静静躺在床上。


    不知何时睡了过去，又不知何时醒了过来，觉得呼吸困难。


    姜昙看向炭盆，它是罪魁祸首。


    冬日人们贪暖，总将门窗捂得严实，可若是屋里有炭燃着，一夜过去，足以让人中毒气死亡。


    陆青檐害怕婢女和她相熟，不许她们过多和她接触、说话。除了逼疯她，没想到还有这样的效用。


    如果她死了，陆青檐会不会气得半死？


    要就这么死去吗？


    不！她好不容易活过来，怎么能死！


    姜昙往床下爬去，可仅仅接触到地面，铁链就绷紧了，再往前走，是远远够不到窗户的。


    力气在此时用尽了。


    姜昙困倦不已，为了保持清醒，她试着咬了一口手臂，却因为浑身无力起不到作用。


    床上床下，锋利的物什都被收走了，连桌角都是磨钝的圆面。


    只有一样东西是坚硬的。


    姜昙爬上床，握住脚踝的铁链，整个身体重重往床下一滚，脚上的铁链绷直，和坠力同时撕扯着脚踝。


    反复其次，她终于清醒了。


    一番折腾下来头晕眼花，姜昙缓了片刻，抓住软枕，就要往炭盆里丢去。


    打翻炭盆，就能保住性命。


    然而举起软枕的那一刻，姜昙犹豫了。


    她想起陆青檐让自己刺他心口的时候，他也不知道自己能不能活，只给自己留了微弱的生机。


    最后却用一人之身，换来整个汤家倒台，甚至以此重创首辅和太子。


    置之死地而后生。


    姜昙心中冒出这个念头来，缓缓放下了软枕。


    门外有婢女守夜，听到室内的动静，推开门看了一眼姜昙，她仍好好地躺在榻上，像是睡熟了。


    “冷……”


    床上的人梦呓。


    冷？婢女于是添了些炭。


    按规矩来说，婢女应在屋内守夜，可长公子有吩咐，谁都不许离夫人太近。


    婢女便又出去了。


    .


    陆青檐忽而抽气。


    孙太医手一抖，连忙将银针取下：“您重伤未愈，实在不易此时试针。何况下官一时没有头绪，不如等您伤好了再来？”


    陆青檐睁开眼睛，看着眼前的烛火，恍惚了好一阵才看得清孙太医的脸。


    “我头疼是否与眼疾有关？”


    孙太医为难：“这说不好，许是两者各有病灶，许是一者影响另一者，下官还需要一些日子看看。”


    陆青檐扶着额头。


    他也知道，头疾由来已久。以前还能通过喝酒服一晌贪欢缓解，可是自从打算戒掉后，陆陆续续一直痛到今日。


    他忽然想起一个问题：“这病可会传给子嗣？”


    孙太医仍旧为难：“这也说不好，依长公子所说，是三年前突然出现的。陆国公可有类似症状？”


    陆青檐脸色沉下来。


    孙太医登时闭嘴了。


    这对父子关系疏离，问陆国公还不如问闫尚书，陆青檐对后者的情况或许更熟悉一些。


    孙太医说：“暂时无药可用，长公子不若好生睡一觉，可养浩然之气，恢复精力。”


    护卫送来酒与药，陆青檐最终一口没动，命人点了一支安神香，就这么睡过去。


    迷迷糊糊中，他醒来了。


    瞧见一个黑影坐在榻边，陆青檐下意识就要叫刘武进来，然而那人靠近，却看清这是姜昙。


    陆青檐坐起来：“你怎么来了？”


    姜昙摸摸他的脸：“我来看看你，待会儿就走了。”


    “去哪儿？”


    陆青檐的心出奇地静。


    姜昙说：“去吴江，去扬州，我想去更南边的地方看一看。”


    陆青檐抓住她：“那我怎么办？你不要我了？”


    “是你先不要我的。”


    姜昙将手抽出来。


    陆青檐猛然惊醒。


    外面有人敲门：“长公子？跟着汤家离京的探子来报，昨夜丑时二刻，汤慎咽气了。”


    “知道了。”


    陆青檐按着额头，那处余痛未消，后背竟出了一身冷汗。


    “府里可有什么消息？守在夫人门外的探子可曾来过？”


    外面人答：“不曾。”


    外面天已大亮。


    陆青檐复躺下，然而思来想去，他总觉得哪里不对，决定还是提前回去好了。


    “备车。”


    他又从床上起来，穿上外衣又吩咐道：“算了，备马。”


    回到府中的那一刻，陆青檐心头的不好预感成真。


    门房看见他回来，肉眼可见地吓了一跳，像是畏惧什么。待他到了寝院，下人们在院门口乱成一团。


    寝房门口，几个婢女进进出出，将入口围得水泄不通。


    不知那个眼尖的看见了他：“长公子回来了！”


    屋内的仆妇慌忙走出来跪下：“长、长公子不


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    是说，得出门好几日吗？”


    陆青檐忍着不耐问：“姜昙跑了？”


    胡嬷嬷支支吾吾：“没、没……”


    陆青檐踢开碍事的下人，看到榻上双眼紧闭的姜昙，松了一口气，她还在。


    可是很快，他就发现了不对劲，姜昙看起来一副没有生机的样子。


    “姜昙，姜昙？”


    陆青檐叫了许久，姜昙终于半睁开双眸，无力地说了一句：“若要杀我，为何不用一个痛快的方式……”


    最后几字，淹没在她昏迷而阖上的唇齿间。


    门外的胡嬷嬷说：“长公子，夫人这是安神香闻多了，所以头晕想睡觉……”


    “听那老虔婆放屁！”


    院外传来一声怒吼。


    紫珠被关在另一院多日，今日见众人慌慌张张，就想来看看姜昙，没想到竟是姜昙这边出了事！


    紫珠喊道：“大夫都说了，是吸入了毒烟！这老虔婆指定是夜里偷懒，没照顾好主子，让屋里燃了一夜的炭火！再晚一步，姑娘现在已经去见夫人了！”


    管家拦着她不让进，却没拦着不让说话。寝院和府里是分开管的，他有时也不好插手。


    地上还跪着外面请来的大夫，接收到陆青檐的眼神，颤颤巍巍说：“是这样。”


    说话间，睡着的姜昙忽然趴到床边，吐了一地酸水，身体止不住地痉挛。


    陆青檐接住她往下掉的身体，姜昙撑起身体，看着还算正常。


    然而仅仅是看着正常。


    姜昙觉得头疼，喉咙疼，眼睛疼，浑身不舒服。耳朵里还有什么尖锐的声音在吵。


    她捂着脑袋，盯着陆青檐看了一会儿，能看出三个陆青檐来。


    “别吵了！”


    姜昙摇了摇脑袋，结果摇得身体左摇右晃，整个人瘫在陆青檐怀里。


    大夫忽然指着姜昙：“病患口吐白沫，快将脸拨往一侧，口中秽物擦干净，否则会憋死的！”


    陆青檐咬牙切齿地将大夫拖过来：“你来！”


    他看着那大夫过来把脉，忽而脸色发白：“尊夫人气息没了……”


    “滚开！”


    “姜昙，姜昙？”


    陆青檐反复叫着姜昙的名字，她怎么都不肯应，他迅速将唇贴了上去。


    他曾经很奇怪，为什么自己溺水之后，姜昙会亲自己。像是亲吻，却又不像是亲吻。


    只记得昏暗的水中带走了人的气息，浑身冰凉犹如置身于阴曹地府。这时一口生气渡过来，将他从阴曹地府抢了回来。


    他便去看了那医书，仔仔细细，一遍又一遍。


    “对，是这样。”那大夫是个多嘴的大夫，指点陆青檐说：“再用双手按压病患胸腔……尊夫人有呼吸了！”


    姜昙终于睁开了眼睛。


    她的头还是又痛又晕，身上还很疲累，只看了陆青檐一眼，再次睡过去。


    陆青檐喘息着让开，手脚发软。


    那大夫抽出银针，往姜昙身上扎了许多根：


    “尊夫人手臂上有肿块，都是吸入毒气所致。看夫人脉象应是睡不好，应当能够发现不对，怎么会……啊！”


    他说：“夫人发现了。”


    陆青檐顺着视线看去，姜昙指甲缝中有许多木屑，其中还有殷红的鲜血。


    床面上有凄厉的十指抓痕，抓破了漆面，露出里面的木材来。


    “瞧着是求救无门，于是想自救，可惜吸入毒烟，手脚无力，故而才留下的。”


    陆青檐不阻止他，大夫胆子就大了起来，喃喃自语：“这也不对，按说不该只在此处挣扎，至少要到地上去。”


    说到这里，陆青檐忽然想起来，掀开床尾的帐子，抬起被子，看到铁链中姜昙的脚已磨出了一圈圈血痕。


    她当然是跑不了的。


    有铁链锁着，姜昙只能痛苦地挣扎，等死。


    意识到这件事的同时，陆青檐脑中乍然一痛。他提剑迅速往门外去，经过门口时拖了胡嬷嬷的衣领：“滚过来！”


    邓显也听闻这件事赶了回来，劝道：“长公子，何须脏了你的手？属下将她拖至密牢里慢慢折磨，人多眼杂，若传出去就不好了。”


    陆青檐眼下哪还顾得眼杂不眼杂，一腔怒气无处发泄。


    提剑就刺了胡嬷嬷一剑，很快拔出来，又刺一剑。


    连刺几剑，他才慢慢折磨她。


    陆青檐咬牙切齿地在胡嬷嬷手臂上刺了一剑：“你这个老东西怎么敢的？你为什么不去死！”


    胡嬷嬷口中涌出污血：“老奴……都是按您的吩咐……办的……您以前不也是这么做……的……”


    陆青檐顿住。


    胡嬷嬷咽气了。


    事情发生得太快，围观的下人瑟瑟发抖低着头，却偷摸着将这件事看了个清清楚楚。


    邓显跪下说：“是属下的错，此人是新近有名的奶嬷嬷，属下想着……”


    陆青檐想起来，他以前是跟邓显提过一句，想要姜昙为他生一个儿子。


    是谁的错呢？


    陆青檐眼前发黑，摇晃着回去，却没跨过门槛，狼狈地摔到在地。


    姜昙断断续续醒了几次，三日后彻底醒了过来。


    睁眼就是陆青檐一脸憔悴的模样。


    两相对视，姜昙坐起来，重重推了陆青檐一把：“你要是想杀我，我绝不反抗，为什么用这种折磨我的方式！”


    陆青檐竟被他推到了地上。


    不知道是她的力气太大，还是陆青檐太虚弱了。


    陆青檐面无表情地看着她，眼中藏着不分明的情绪。


    姜昙脑子空白了一瞬，看到门口的护卫，如今护卫守门都守得这么近了。


    她掀开被子下床，边去抽护卫的剑边说：“我没死掉，你很失望是不是？不用你动手，我自己来！”


    护卫眼疾手快地退让，没让姜昙得逞。


    只是一瞬间，姜昙就从腰后被抱住，她扭头对陆青檐说：“这又是什么手段？是觉得杀了我太痛快，所以又要绑着我灌药，或者压住我的四肢把我绑起来吗？”


    陆青檐脸上是一种奇怪的情绪，他的手指探了过来：“别哭了。”


    姜昙平静下来，不再挣扎。


    她任由陆青檐将自己紧紧抱在怀里，听着他一遍又一遍说：“别哭了。”


    姜昙的手指被握住，触碰到陆青檐的手掌时，发觉那里有微不可见的痕迹。


    是被陆国公斩断的第六指。


    姜昙的声音哽咽着：“能不能别绑我了，我不想待在这里。”


    说话时，她的身体颤抖着，仿佛又想起了被人像疯子一样绑着，害怕得不能自已。


    陆青檐沉默了一会儿：“好。”