天气虽越发炎热，但秦承时近来夜晚又受了凉气，咳嗽一直不见好，议阁轮值也是连请了许久假。


    这是他本想出门去寻傅缨，却发现府上来了几位生客，自家父亲的近侍十分客气的将人给迎进了兰院。


    父亲一向很少在府上会见同僚，秦承时出于好奇便跟了过去。


    隔着窗户，他听得并不真切，却依稀听到什么弹劾、工图泄露、栽赃、鼠辈、如何应对？等。


    待一炷香的时间后，里面的人似乎谈论的差不多了，秦祁羽将几人送出了门。


    “爹。”


    秦祁羽闻声回头，温柔问道：“怎么了？”


    “没什么，您去忙吧。”秦承时笑着目送秦祁羽离开了，随后脸上的笑容也淡了几分，从方才书房内的谈话中他隐约猜到，工部中早就有人勾结了幽川的人，意欲将父亲也拉入泥水。


    “佑弥，大伯父今日可在府上？”秦承时问道。


    “秦爷今日并未上朝，听大夫人说，秦爷明日要出差，现如今应当是在府上的。”


    “好。”说罢他便朝着桐院而去。


    从外赶回来的乔晓钰瞧见秦承时来了，连忙将人迎了进去。


    “觅得，今日怎么来了。”


    “伯母，我想找大伯父商谈些事情。”


    “他啊，这会儿正在书房呢，你去吧。”说罢便让侍女将其引了过去。


    “老爷，大公子来了。”


    “进。”秦祁源的声音传来，秦承时推门而入，瞧见他正独自一人对弈。


    “觅得？来的正好，陪伯父下完这盘棋。”


    “好。”秦承时笑着上前。


    一局过后，秦祁源似乎看出了他心中有事，于是开口道：“你自幼只要一有心事便是这般表情，说罢，想问些什么。”


    秦承时浅浅微笑，望向秦祁源的表情变得严肃起来。


    “大伯父，你可知晓工部的一位员外郎被人举报勾结幽川刺史，现下已经被入狱了。”


    “有所耳闻，怎么了？”


    “方才我听到父亲和同僚在书房聊到，那人似乎有意栽赃我父亲，明日将会有人在陛下面前弹劾父亲，大伯父，此事可有解？”


    秦祁源眉色微变。


    “身正不怕影子斜，你父亲向来在意官场的这些弯弯绕绕，至于那些平白诬陷，自然无疾而终，陛下自有决断。”


    “可，员外郎一事不仅事关父亲，他幕后之人定与幽川之事背后主谋相关，英王负责彻查幽川之事，如今有了新线索，定不会放弃，可那人嘴硬无比，如何能让其心甘情愿的张嘴？”


    秦承时恳求着，或许是意识到自己过于激动，他微微垂下脑袋，生怕秦祁源发现什么。


    可聪明如秦祁源，早就意识到了什么，默默叹了口气。


    “我就知晓你是为了殿下。”


    “大伯父，我……”秦承时还想辩解两句。


    “罢了，你有空去西山寺庙走一趟吧，或许有意料之外的惊喜，记得将影卫们带上。”


    “好。”秦承时点了点头。


    这日午时，英王府来了一位登门拜访之人，门口的小厮接过拜帖之后便进去通传了，傅缨尚未从刑部回来，于是柳仪方做主让人先进来了。


    “去派人知会王爷一声。”柳仪方道。


    “是。”


    门外马车上，穆尔淳被小厮一路引了进去。


    “还请穆公子稍等片刻，我家王爷稍后才回来。”小厮将人引到了前厅。


    “你便是穆尔淳？”柳仪方的声音传来。


    穆尔淳起身打量着柳仪方，猜测她可能就是英王妃，于是行礼着。


    “见过王妃。”穆尔淳心中有片刻紧张，他也是回来后才知晓，英王妃是卢家的表小姐，与卢三姑娘自幼一块儿长大，也难怪那日与英王分别时，他听见自己定亲的消息是那般惊讶。


    “不客气，日后便是一家人了。”柳仪方命侍女斟茶。


    “上次与王爷在幽川分别，在下说待回言城后便会来拜访，这是备的些许薄礼，望王妃笑纳。”


    “你是何时回来的？”柳仪方瞥了眼礼物并未在多说什么，继续问道。


    “昨日早上到的府中，家父与卢伯父已约明日共进午膳，故在下今日并无要事，便想着前来拜访王爷，顺带打探下幽川之事可有定论？”


    柳仪方见对方谈吐得体，容貌也是上乘，是自家妹妹喜欢的类型，于是颇为满意的点了点头。


    “公事还是等王爷回来后你二人再探讨吧，我已差人去知会王爷了，穆公子不妨再用盏茶，稍等片刻。”


    “多谢王妃。”


    傅缨得知穆尔淳来访，便提前从刑部回来了。


    “下官见过王爷。”穆尔淳见傅缨回来了，连忙起身行礼。


    “幽川之案，本王想顺藤摸瓜，找到其背后之人的线索，奈何现在有人故意引导本王，牵扯到了无辜之人，若父皇给的期限到了本王还未能揪出那人，恐怕也只能将刺史归案了。”


    “王爷辛苦了，下官替幽川百姓再次谢过王爷。”穆尔淳再次行礼。


    二人又闲聊了几句，穆尔淳便准备告辞了。


    见柳仪方一直望着穆尔淳离开的背影不知在想什么，傅缨的手在他眼前晃了晃。


    “待秋闱结束，新士子们也该放官了，届时本王会安排穆尔淳提前调任回言城，等他和卢雪成亲后，便可顺利留在言城了。”


    柳仪方有些惊讶，随后道谢：“多谢王爷。”


    “不必多礼。”傅缨将人扶了起来，虽说此举也有他自己的私心在。


    “王爷方才说幽川之案又有了新的变故，可有解决法子？”


    傅缨叹了口气，那人虽关在了监狱，可嘴实在太硬，问不出什么话，即便是用了上次的迷幻酒，也只得了些无用的消息。


    “明日下午二次提审。”


    傅缨神色严肃，知晓她接下来有公事要办，柳仪方行了行礼，先行告退了。


    另一旁，刑部大牢外面。


    “见过秦公子。”看守牢犯的人见来者是秦承时，连忙行李问候，也不知道这体弱的贵公子来这等地方做甚。


    “什么风把秦公子吹了过来，这地牢阴暗，恐怕弄脏了公子的衣袍。”


    秦承时瞥了眼一旁的随从，随即那人便同两位狱头塞了些银票。


    “公子、这、这是何意？”


    “本公子想见这罪犯一面，只问几个问题即可，不会让你们难堪的。”


    “公子、这这、您想问尽管去便是了，这银票小的们不敢收啊。”话说天下没有免费的午餐，两位狱头也是有些心慌。


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    “我家公子让你们收着便不要拒绝。”佑弥说着便示意自己的人将狱头们拉走了。


    “你便是工部员外郎？你是受何人指使污蔑我父亲？又与那幽川刺史有何牵连？”


    “哼，你在说什么我听不懂。”那人厚着脸皮背过了身子。


    “他于你有恩，所以你愿以命相报。”秦承时一边说一边分析着：“既如此，那你又为何提前将你全家转移了？还是说你怕幕后之人过河拆桥，再将你全家杀害？”


    那人缄口不言。


    “你不说话，那西山寺庙的玄敬僧人可认识？”


    听闻此话，那人才睁开了眼，双手有些微微颤抖。


    “什么西山寺，什么僧人，我不认识，你们要杀要剐随便，我这贱命一条，迟早都是死。”


    “那太可惜了，本公子日前去西山寺与玄敬僧人聊的十分投缘便将他请到了府中做客，连同他座下几位贵客，也一并请了过去。”秦承时将手中的宝石戒指与平安锁丢到了他的面前。


    “这两样东西，想必你十分眼熟吧。”


    “这是、这……”那人情绪有些癫狂，连忙转过身来想冲上去却被铁链牵制。


    “你怎么会知道，你怎么会知道，你对我夫人和女儿做了什么？啊？”


    “本公子不喜欢弯弯绕绕，不论你受何人指使，亦或者为何要诬陷旁人，明日英王将二次提审，我希望你供出真实的幕后主使，不要再试图哄骗和迷惑他们，你若答的让她满意，你的妻女，哦对还有你的弟弟，我都会好生安置，送出国都，保其不受你幕后之人的追杀，这不正是你想要的吗？”


    “本公子最讨厌血腥，可你若失让他不满意了，那我介意送你们一家人去黄泉路相伴。”秦承时说罢便准备离开。


    “公子、公子，我说，明日我什么都说，绝、绝对毫不保留。”那人狂磕着头一边哭一边道：“还请公子履行承诺啊。”


    “表现好点，我家公子最是信守承诺。”影卫顿住了脚步，接连左右各扇了对方一巴掌，随即便跟了上去。


    “今日我来过地牢的事，瞒住所有人，包括英王殿下。”待出了牢房，秦承时吩咐道，身后的影卫颇有威压的上前恐吓着。


    “是，小的定当将嘴闭劳。”两狱头被吓得不敢多话，回头查望那牢犯并无异样，便笑着将人送了出去。


    “咳、咳、咳。”


    待出了牢狱，秦承时还没走几步便忍不住咳嗽起来。


    “公子，公子慢点。”


    “回去吧。”


    “公子咳疾尚未痊愈，这牢房如此阴湿，要我说，公子就不用亲自来这一趟，您如今修养好身子最重要。”


    “不妨事的，小五苦心筹谋的一切，不能就因为那贼子的一面之词就毁了，我必须帮她。”秦承时接过帕子，将方才触碰那人的指头擦拭着。


    “那公子为何不直接告知王爷这些事。”佑弥疑惑道。


    “不过顺势而为罢了，若真说了，她定不愿我不愿插手这些纷乱。”秦承时笑了笑，“如今不同往日，殿下既志在高远，吾定当侍君而谋。”


    秦承时嘴角扬起一抹微笑，身于官宦之家，又怎会对这些腌臜之事一窍不通呢，从前的他不愿过多接触，那是因为并没有遇见想要守护的事物，如今于他而言截然不同了。