翌日，吕排歌醒得很早，她大剌剌地没有乔装打扮，坐在茶楼斜对面的早餐摊上，叫了一碗猪肉白菜饺子。


    茶楼里有个店小二出来开门、打扫台阶，正好与她对上视线。


    吕排歌便是一笑，挥手打招呼，店小二脸色刷得一下苍白，连忙转身要躲进茶楼汇报，惊慌失措之下差点被门槛绊上一跤。


    看此情景，吕排歌捧腹笑得更欢了。


    摊子上的大娘端来了饺子，香得她口水直流，蘸着醋吃了一口热气腾腾的饺子，随即被烫得龇牙咧嘴，没怎么嚼就囫囵咽下去了。


    这个位置恰好能观察街对面窝在茶楼台阶下睡觉的狗子，台阶边铺着一层用各种破布封起来的毯子，那便是狗子的床。


    他没有被子，也没有枕头，幕天席地，活一天是一天。


    狗子没有发现她，此刻蹲在茶楼台阶下的洞里，正大口吃着一只白馒头。


    那馒头的表面上已发硬发黄，显然是丰衣足食的人家的下人都不愿意吃，扔在垃圾堆里的东西，他倒捡起来当宝贝。


    馒头硬得很，狗子用坑里积蓄的雨水将它泡软，但没什么用，咬得表情都扭曲了也不肯扔，实在咽不下去的时候，便就着地上坑里的雨水勉强吞咽。


    没过多久，茶楼的早茶便开始了，有人陆陆续续地往茶楼里走。


    狗子吃完这块馒头，整理了一下自己满是补丁的衣服，用茶楼栏杆上欲滴未滴的雨水洗了脸，将头发往后撸了一把，显得自己精神了一些，跟在下一批人后面混了进去。


    店小二显然认识狗子，看到他鬼鬼祟祟地溜进来，无奈地叹了口气，也没有赶人而是偷偷在角落里搬了一把椅子让他坐，给了他一块凉掉的饼。


    “我吃过了。”


    这饼虽然冷了，但凑了近地闻依旧能闻到一股油香，与方才他吃的那只馒头天差地别。


    狗子垂涎欲滴，却只是咽了口口水，随即面无表情地要把饼还给店小二。


    店小二后退两步避开了狗子的手，双手抱胸故作凶相道：“你以为我这么好心给你能吃的东西？我是吃不下的才给你！而且、而且这饼也坏了！”


    狗子看出来了，店小二是想学吕排歌，但她人本身没有杀气，看外貌便知道她心地善良，比起吕排歌那尊杀神是远了去了。


    她学得不伦不类，一点儿也不凶。


    “……好啦好啦，多谢你。”


    但是狗子假装自己被吓到的样子做得很熟练，于是店小二像只骄傲的孔雀般抬起下巴，冷哼一声：“知道就好，快吃吧。”


    见狗子一口一口开始吃饼，店小二才转身离开。


    店小二走开不久，狗子便放下了饼。他嘴张得大，实际只吃了一小口。


    这一小口的滋味就比得过刚才那一整个硌牙的馒头了，狗子抹了抹红通通的眼睛，把饼仔细叠成一个小方块，妥帖地放在自己衣服里胸口的位置。


    过不了多久，人来得愈来愈多，很快就把茶楼一楼塞满了。


    狗子有那么一瞬间觉得奇怪，早茶一般不会有这么多人，但很快压了下去——这些大人物在想什么，他猜不出来的。


    也许这些贵人们就今日很空闲呢？反正他不知道。


    来的人坐满了桌子，到处搬了许多凳子依次往后排着坐，狗子往角落里挤了挤，让自己变得更不显眼。


    一楼很快坐满了，茶客便跟着店小二往楼上走，不过多时，二楼、三楼也坐满了。


    茶楼一共有五个店小二，原本是上午两个下午三个轮班，现在人太多了，只好五个都跑出来招待客人，就连掌柜与总管也出来了。


    狗子认识的店小二叫良信，她原本是姓姚，是姚府里深得几位主子心的管家，才被赐了姓。


    后来，她犯了错被姚府的人赶出来，剥了姓氏，如今反而因祸得福活了下来。


    良信跑上跑下，热得满头大汗，好不容易等三楼都坐满了人，她才坐到狗子旁边，气喘吁吁地休息片刻。


    “今天人怎么这么多。”良信用衣服下摆扇风，嘟囔着。


    狗子也顺来前面人腰带上别着的小蒲扇，为良信扇风。


    一边扇着，他一边抬头看着人满为患的茶楼，一颗颗头颅从栏杆旁边探出来往一楼看，门口也挤着密密麻麻的人，不知道的还以为今日是什么金贵名伶首唱，才引得这么多人来看。


    狗子一直抬着头，额头慢慢地滑下一滴冷汗，这场景还有点可怕。


    那一颗颗人头看久了，就变得不像人头，而是一只怪物血盆大口中胡乱排列又密密麻麻的牙齿，看得狗子胸腔里的心胡乱跳着，仿佛要从他抻得笔直的喉咙里跳出来。


    “喂。”良信用手肘怼了怼狗子，“估计是和前段日子的武林大会有关系，你可别魇着了。”


    狗子回过神，仰起头：“我才不会被吓到，我在街上看到的人可多多了！”


    “好吧。”良信笑了，她只当狗子是嘴硬，毛巾往肩上一挂，又站起来，“那我先去忙了。”


    “你快去吧。”狗子点点头。


    他不自觉地转向门口，想看看坐在对面的吕排歌，那位大侠依旧在和自己面前的那碗饺子斗争，不知道吃了多久还没吃完。


    好奇怪……狗子心说，大侠吃东西都吃得这么慢条斯理吗？


    他没多想，因为很快，说书人便在千呼万唤声中撩开帘子走了出来。


    她眉间有一点红痣，浓眉大眼，手里拿了一把扇子，手腕灵活地一转，扇子便嚓的一声打开，人群发出几声惊呼，那扇子上面三个鬼画符，狗子看不懂。


    可前头有人看得懂，当即倒吸一口凉气，轻声念了一遍：“断头台？”


    “这位说书人倒是……独特。”那人似乎不知道该怎么形容，憋了半天憋出这么一个词来。


    那说书人轻轻将茶杯往桌上一搁，什么声响都没发出来，整个茶楼却忽然静了下来。


    所有视线都集中在说书人的方向，她却没有急着开口，而是慢慢悠悠地抬起茶壶倒出一杯热气腾腾的新茶，随后执起茶杯到唇边，吹去浮沫，优哉游哉地浅呷一口。


    她抿着唇，将茶杯放下，平淡的目光扫视了茶楼里的每一个人，看到狗子身上时，他只觉这漫不经心的目光犹如泰山压顶，压得他喘不过气来。


    看过了一圈，说书人方收回视线，启唇道：


    “青天白日最克阴毒，黄梅雨季阴云密布，万般武器班门弄斧，请、请、请，切要小心——听！”


    随着最后一句话落下，说书人啪地打开不知何时合上的扇子，那上面赫然换了三个字——


    “排山刀！”前面那人显得很激动，放开嗓子说，“娘子今日要说排山刀吗？”


    说书人看也不看他，自顾自地继续讲下去：“排山刀，断头台。刀变剑，剑成刀。弑影要用剑，出梦该使刀。”


    狗子默默地背诵着这几句狗屁不通的开场白，虽然他不明白什么意思，但他在长和乞丐中混，被吕排歌看中就是他的记忆力，加上常年待在茶楼边，练出个死记硬背的本事不是问题。


    “林中有阵，阵在心外——”


    如同唱戏一般，说书先生的声音忽然拔高，双手一拍是合上了扇子，然后再次展开，那上面赫然又换了三个字，可这次随着先生的戛然而止再没有人说话，狗子也无从得知那究竟是什么字。


    众人伸长脖子等着后文，狗子也不自觉地跟着他们伸长脖子，脖子越伸越长，越伸越长，仿佛感受不到疼痛似的——


    忽然响起破空之声，一位白衣人踩在空中飞了进来，她速度极快，常人眼睛捕捉不能。


    随之而来的还有她身边一柄剑，这剑浮在空中，不知刺破了什么，发出衣料撕裂的声响，同时传来一股浓烈刺鼻到叫人透不过气来的桃花香。


    这整个茶楼的人都未感觉到异样，狗子也只是眨了个眼，回过神来时就发现自己站在了茶楼外。


    说书人却是看完了白衣人营救狗子的全程，她兴致缺缺地合上扇子，底下人动作一


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    顿，目光呆滞，下一刻，竟全部凭空消失了。


    她喝尽杯中的茶液，摇头晃脑地自言自语道：“行侠仗义，何为仗义？啧，真无聊。”


    她又打开扇子，这回洁白的扇面上一个字都没有，她用力扇风，把自己搭在肩上的发丝都扇得凌乱。


    茶楼外，狗子呆愣抬头，对上一双冰冷的眼睛，那双眼睛中满是杀意，被吓得一激灵的狗子也分不清这杀意是对着谁。


    他一屁股坐到地上，张着嘴半天都没说出什么话。


    “仁姊，留步——”


    吕排歌高喊着，试图让那白衣人停下，但那人却连眼神都没给她一个，衣袍一撩，就给她一个冷漠的背影，眨眼间便不见了踪影。


    狗子这边还没松口气，一双落在他眼前的靴子又把他的气吊了起来。


    “吕吕吕大侠！”狗子被吓成了结巴，方才流下的冷汗还未干透，下一波又来了。


    尤其是吕排歌的目光与方才那白衣人一模一样，是浸染着杀意的。


    吕排歌抬手打断狗子想说的话：“我看到了，我不是瞎子。”


    她心里不愉快，只因这白衣人她根本没见过，到时候就算消失了，她也无从去找。


    这算什么？


    但她还是耐下性子和小乞丐说话：“我给你点了一碗馄饨，你去吃了。”


    “好、好。”狗子见吕排歌没有动手的念头，便手脚并用地爬到馄饨摊上，摊主给狗子递上了一只没用过的调羹。


    吕排歌坐到狗子对面，把狗子吓得差点呛住。


    狗子很快反应过来吕排歌要什么，便将自己背下的开场白又背给吕排歌听。


    “出梦该使刀……”她一边重复，一边用手指敲着桌面，狗子被她一下一下敲得心跳都要同步了。


    出……梦？


    什么意思，是说她还未从梦中醒来，还是要在梦境中打破这一切的方法，是使刀？


    “谢了。”吕排歌朝他点点头，在桌上留了一排铜板后离开了。


    摊主过来收了二十个铜板，把剩下十个推给了狗子。


    *


    客栈。


    吕排歌坐在床前，她已把矮胖蜡烛换了，如今摆在桌上的是一秉全新的蜡烛。


    今日这白衣人是从未见过的人，即使到时候消失了她也不知道是谁，自然无从验证自己的推测。


    那说书人所说的排山刀倒是熟悉的名字，吕排歌选择练重刀，有一大部分原因是向往这把绝世神刀，渴望着某天自己遇到这把刀时，能让其认自己为主。


    ——而且她与这刀，连名字都很有缘分呢！


    可惜，那是许久没有面世的宝贝了，无人知道谁拥有它、它如今又身在何处。


    真是烦人。


    这一而再再而三的无用线索让吕排歌感到前所未有的烦躁，恨不得直接冲进姚府，揪着姚听堂堂正正地与自己对决。


    她也只能在幻想里想一想。


    何前辈说的话犹在耳畔，在不了解敌人的情况下贸然开打绝不是良计，她很惜命的。


    ……咦，什么味道？


    不同于桌椅间浅淡的茶香，一股更为甜美的清香忽然窜进了她的鼻尖，有些像是茶道初学者没有完全泡开的茶叶，闻着仍是茶叶的香味，吃入口中却尽是苦涩。


    她皱着鼻子四处嗅了嗅，最终确定味道是从自己的衣领上传出来的。


    她嫌恶地将外衣脱下，扔进洗衣盆，打算明天拿去洗。


    “什么破茶楼，这茶叶味道这么重，是不是加了什么香料？”


    吕排歌皱着眉头抱怨，右手在鼻子前扇了扇，伸腿将洗衣盆再踢远几寸，探身将烛光吹灭，脱下衣服躺上床。


    该睡觉了。吕排歌盯着天花板上的木质花纹看，颇有些闲适自在地想，这两天她都没见过姚听，更别提对自己下咒，应该不会做梦。


    眼皮越来越沉，那衣服上的茶叶气息若有若无地萦绕在鼻尖，吕排歌顺着身体的疲惫，安详地沉入梦乡。