自然是为了你心中念着殿下的好。


    侍卫心中默默回答。


    侍卫：“只是想让夏老板安心，夏老板无论做何事，背后都有点殿下护着，夏老板不必有所顾虑。”


    夏糖一顿


    有人护着？


    他为何护她？


    夏糖说不清是什么感受，她踽踽独行，不曾承过谁的恩，亦不曾念过谁的情，来这里之前是这样，来这里之后亦是。


    次日，孙府


    袁渠应邀前来，孙逊的态度转变极大。


    袁渠仍是那般不卑不亢：“大人传唤下关所为何事？”


    孙逊：“京城里那位大人即将到来，本官想着大家同为地方官，找你商量商量对策。”


    袁渠开门见山：“城内所设粥棚不够，且粥中米的比例过少，如此，势必会被严大人问责。”


    孙逊：“那依袁大人所见，应当如何？”


    袁渠：“现如今苏州受灾，米价上涨，若大量购置米粮，对官服来说本身也是一种不小的损失。”


    “在下确实有一想法。”


    孙逊：“袁大人请讲。”


    袁渠：“各大米行应都有未售完而变质无法售卖的霉米。”


    “大人可以亲自出面和这些米行的老板进行交涉。”


    “只是售卖霉米本就与律法不合，大人定要谨慎处之，避免露了马脚。”


    买霉米？


    这样的意见居然会从向来以清正廉洁得名的袁县丞口中说出？


    看来这袁渠，也不过如此。


    身处名利场，怎可不沾身？


    这袁渠也不简单，从前他竟一点未曾看出，坚定不移的认为他是一个不知变通的榆木疙瘩。


    袁渠：“可那些灾民大人还要想办法安置，断不可叫他们向之前那班居无定所。”


    孙逊的脸肉眼可见的阴沉下来。


    修缮房屋，安置流民又是一笔不小的开销。


    袁渠看出孙逊心中所想，借机劝道：“大人，小不忍则乱大谋。”


    “做大人事事周到。苏州水患才可被定为天灾，若大人表面功夫都没有做到位，那便只能判断是人祸。”


    孙逊：“也只能这样了。”


    夏府


    今日的夏府并不似往日般平静，今日，是苏月月解除禁足的日子。


    之所以解除苏月月的禁足，也并非夏恒对苏月月念有旧情。


    而是苏月月的母家乃是当朝廷尉，两人同朝为官，又身居要职，总不好闹得太过难看。


    苏月月今日特地装扮一番，苏月月出身世家，即使短暂失势，也不愿显露丝毫落魄。


    夏瑶上前扶住苏月月：“母亲受苦了。”


    苏月月并未理睬夏瑶，转头询问侍女：“老爷现如今在何处？”


    侍女：“回夫人的话，老爷如今在柳姨娘处。”


    从前苏月月若是听得此话定要发好一通脾气，如今只是淡淡的说了一句：“走吧，去翠竹苑。”


    翠竹苑中，柳娘正在夏恒的建议下挑选裁衣的布料。


    夏恒这些日子宿在柳娘这里愈发频繁，起初只是因着夏糖的缘故，不好过分苛待了这对母女。


    过去多年他不曾了解过柳娘，几番接触下来发现柳娘温柔可人，善解人意。


    来的也愈发频繁。


    “这品月蓝是今年京城中十分流行的花色与肤色白，这身颜色穿上定然好看。”


    苏月月进门之前便听到夏恒低沉柔和的声音。


    苏月月一时间有些晃神，这样低沉耐心的声音已经很多年不曾听过。


    “好，就听老爷的。”


    屋内一派其乐融融的景象，让苏月月瞧着自己倒像是那个外人，可明明他才是夏恒明媒正娶的妻子。


    苏月月压下心中纷杂的思绪，若无其事的走了进去。


    无论如何，她与下恒之间的夫妻缘分抹不掉，除不尽，生生世世，至死方休。


    柳娘见苏月月，自动向后退了一步，微微福了福身：“夫人。”


    夏恒微微蹙眉：“怎的不在房间好好休息。”


    苏月月似笑非笑：“妾身这段时日休息的还不够多吗？”


    夏恒：“反思了这些时日，也不见得你脾气有丝毫收敛。”


    苏月月：“妾身此番前来并非无端生事，只是想来问老爷一句，妾身之前尚在禁足，府中大局不可无人主持，如今妾身解除禁足，管家大权是否应当归还妾身。”


    夏恒：“你操劳多年，身子不如以前硬朗，也该有个人帮你分担些。”


    “这个家，以后你和柳娘一起管吧。”


    苏月月冷笑：“老爷如今当真只闻新人笑，连这管家权也要转手旁人。”


    柳娘不愿惹事上身，连忙出言：“老爷，妾身见识短浅，自是不如夫人，恐怕难当大任。”


    其实，柳娘当真是因为不愿招惹仇恨，可这话停在听在苏月月耳中，觉得柳娘故意示弱。


    苏月月：“怎么，如今我竟还需一个妾室同情？”


    “也对，毕竟柳姨娘今时不同往日。”


    苏月月言辞犀利，丝毫不给柳娘留面子，让夏恒也觉得颜面无光。


    认为苏月月当真不把他这个丈夫放在眼里。


    夏恒沉下声来：“好了，吵吵嚷嚷，成何体统。”


    “管家权，你和柳娘一分为二。”


    转头对柳娘说：“你将手中铺子中的事交给夫人打理，你不懂经商，难免力不从心。”


    柳娘应声称是，转身去房中拿账本。


    夏恒不自觉露出一抹满意的神色。


    苏月月心中不屑，夏恒这人，极度大男子主义，他如今娇宠柳娘，无非是柳娘无条件的顺从极大的满足了他的虚荣心。


    拿到账本后，苏月月也不欲多留，转身离开。


    回了霞光苑，夏瑶将提前准备好的银耳莲子羹端给苏月月：“娘，您尝尝。”


    苏月月接过莲子羹，转手放在桌上，慢条斯理地整理着衣袖，声音听不出喜怒：“过几日宴会上穿的衣裙，可制好了？”


    夏瑶心下一惊。


    过几日的宴会？


    莫不是淑贵妃的生辰宴？


    夏瑶下意识地低下头，声音不自觉地变低：“女…女儿未曾准备。”


    苏月月手不自觉拍上桌子，桌上的银耳莲子羹也洒出来些许。


    苏月


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    月：“从小到大你都是娘的骄傲，可你最近的举动实在是太让我失望。”


    夏瑶：“女儿…女儿最近身体不适，将这事疏忽了，是女儿的不是。”


    苏月月：“身子可好利索了？”


    夏瑶笑着点了点头。


    苏月月下一句话却直接让夏瑶心沉到了谷底。


    “那就好，过几日就是进宫的日子，若你我拖着一副病体，怕是会冲撞了宫中的贵人。”


    夏瑶的笑容瞬间消失。


    只得勉强维持礼仪：“女儿知道了。”


    算计着严正华抵达苏州的时间，孙逊早早的就候在了城门口。


    严正华出行很是低调，只有随行的一个车夫和一个照顾起居的小厮。


    怪不得就是一点风声都没有露出来。


    孙逊此时有些庆幸，正好提前从园区那里得到的消息，否则这位爷一来还不得打自己一个措手不及，到时候怕是自己只有被问罪的份儿了。


    孙逊见马车之人出来，连忙俯身行礼：“下官苏州知府孙逊参见尚书大人。”


    严正华如今四十出头，深得圣上信赖，身居要职，即使未曾言语，亦是不怒自威。


    严正华：“大人热情相迎，真是让本官受宠若惊啊。”


    孙逊八面玲珑，岂会听不出严正华话中的讽刺之意？


    这位严大人，似乎不好对付。


    孙逊：“下官偶然得知消息，听闻严大人莅临苏州，自是不胜惶恐，若不热情相迎，下官心中难安。”


    严正华：“漂亮的官话就不必说了。孙大人还是带本官前去看看如今苏州城的情况吧。”


    孙逊：“大人舟车劳顿，查看情况一，不急在这一时半刻，下官已备好接风宴，为大人接风洗尘，请大人前去下官府上休整片刻。”


    严正华眉头蹙的更深：“本官奉圣上之命乃是来治理水患，岂有和你等吃喝玩乐之理。”


    袁渠借机出言：“严大人误会，这并非吃喝玩乐，只是让大人休整片刻。有充足的精力为百姓解决困难。”


    严正华的目光在袁渠身上停留片刻：“即使如此，那就暂时休整一下。”


    知府府邸。


    严正华看着自己面前桌上丰富的菜肴，心中对孙逊的不满愈发严重，自是没什么好脸色。


    “知府大人府中的菜肴倒不是半点受灾受难的样子。”


    这刑部尚书怎如此难缠。


    孙逊勉强笑着解释道：“严大人误会百姓受灾为观者岂有享福之理。平日知府府中吃穿用度也一应从简，只是因为大人到来，下官不想失了基本待客之道，这才斗胆奢侈一些。”


    严正华：“你是觉得本官的到来反而增加了你苏州百姓的负担，是这样吗？”


    孙逊吓得连忙请罪：“大人误会，下官不是这个意思，是都是下官嘴笨，不会说话。”


    袁渠出言解围：“大人初至苏州，何必如此疾言厉色，往后少不了大家之间的相互配合，何必在起初便伤了和气。”


    严正华：“你是何人？”


    袁渠：“下官是县丞袁渠。”


    孙逊亲自上前为严正华斟酒：“舟车劳顿，大人喝些酒，解解乏。”