三日后，庆阳长公主、宋学士便和镇国公正式见了一面。


    具体谈了什么，庆阳长公主没有细讲，只对她说往后见到镇国公，明面上的规矩礼节过得去便好。


    宋予静琢磨了一下，认真记住母亲的叮嘱。


    自此两家私下里通过了气，因年关将至，腊月里两府都忙得很，约好明年再办纳采等仪式。


    宋予静自觉不再常出门游玩，留在家里帮庆阳长公主处理一些庶务。


    忙了几天，得了一天空闲，她当即让人给容珩传话，说明天想去镇国公府见他。


    等到第二天，她早早起来，用过早膳，坐马车前往镇国公府。


    走进府门，两名侍女候在前面，福身行礼：“奴婢问姑娘贵安，世子吩咐奴婢在此等候，为姑娘去世子院引路。”


    算起来她不是第一次去世子院，也还记得路，但容珩特意吩咐人在这里等她，宋予静也不多问，跟着侍女往前走。


    与上次来的时候相比，国公府变化不大，只因天冷，花木的枝叶凋落，四周景色略显萧索。


    途径花园时，她特意停下脚步，望向移植的桃林。


    褐色枝干光秃秃的，一眼望过去，落满白雪，比不得春日的繁花似锦。


    “奴婢恭请国公贵安。”


    宋予静立即扭头，果然看见镇国公站在假山旁边，也不知道他是什么时候出现。


    “你先下去。”镇国公咳嗽几声，“县主，我有几句话想要和你说。”


    侍女飞快地看了宋予静一眼，留在原地没动。


    宋予静朝侍女颔首，两人方才走远。


    她看向镇国公，微微屈起双膝。


    “县主不必多礼。”镇国公急声阻止，“往后在我面前不必讲这些规矩礼仪。”


    她悄悄抬眸看了眼镇国公的神情，少见地带了一分焦急，不似作伪，她沉默一瞬，继续福身行了半礼，垂眸立在原地。


    “我在此处拦住县主，实乃情急之举，着实是有些话要当面告诉县主，还请县主莫怪。”


    宋予静站直，看着旁边的假山，淡声道：“国公请讲。”


    “珩儿很喜欢你，往后我绝对不会为难县主，也会约束府里族里的众人，只有一点……”


    镇国公顿住，闭了闭眼，竟然拱手朝她作揖。


    她吃了一惊，连忙闪身往路边一躲，没有受镇国公的礼。


    “还请县主日后好好待珩儿。”


    宋予静拧起眉头，看向对面的中年男子。


    镇国公神情苦涩，声音里的悲伤难以掩饰，与之前见到的冷肃截然相反，鬓边隐有白霜。


    她沉默片刻，放缓一分语气：“此事无需国公提醒，我自然会对佩之好。”


    “如此最好。”镇国公笑起来，仍含一分苦涩，“我就不耽搁县主了，免得珩儿等急了。”


    “国公慢走。”


    宋予静站在原地，暗暗打量镇国公离开的背影，琢磨对方特意来找她说这番话的深意。


    她一边猜想，一边往前走，刚走到世子院的门口，容珩便从里面走出来，紧锁眉头，步履匆匆。


    “阿珩！”


    听到她的声音，容珩大步流星朝她走来，眉头舒展几分，连声问：“路上遇见了什么事？好像到的有些迟，不如下次我还是去门口接你，好吗？”


    “不用你在门口等，天气那么冷，冻坏了怎么办？”宋予静拉住他的手往前走，又朝两边看看，压低声音，“只是半路遇见令尊，同我说了几句话。”


    握住她的手猛地一紧，容珩的声音微沉：“父亲为难你了？”


    “没有。”


    她如实转述一遍，挠挠脸颊，“我就是想不明白令尊说这些话的原因。”


    “想不明白就别想了。”容珩说，“晚上我会找父亲谈谈。”


    听出他语气里的冷淡，宋予静环顾书房，只有两人，摆手让候在屋外的小厮退下去，她正视容珩，认真问：“阿珩，你和令尊的关系为什么如此僵硬疏远？”


    问出许久的疑惑，她又补充道：“你如果不想说就算了。”


    “没有什么不能说的。”


    容珩塞了一个暖手炉给她，摸摸她的手，摸得暖和起来后，缓声开口。


    “父亲与母亲情深意笃，母亲去世后，难以从痛苦里走出来，故而我自小跟在祖母身边，很少见到父亲，祖母去世前，强令父亲要为容家开枝散叶，所以我和那些弟弟妹妹年龄差距有些大。”


    从他口中说出来，不过短短一段话，细细深究，却能听出暗中其中的苦涩。


    镇国公夫人去世的时候，他尚在襁褓之中，便要守孝三年，好不容易走出丧母的悲痛，又被亲生父亲忽视，难以想象这十几年是如何过来的。


    宋予静心尖一颤，眼眶泛起酸意，紧紧握住他的手，“阿珩，往后我会一直陪着你。”


    容珩伸手，轻柔抚过她的眼角，轻声应道：“好。”


    借着环顾四周的动作，宋予静悄悄揉了揉眼角，视线落在前方。


    前方放着一张紫檀木如意云纹画案，隐约看得见上面摆着笔墨纸砚等，往后一张黄花梨木圈椅，墙上挂着一副寒兰图。


    欣赏片刻墙上的画，她的目光移到条案边的大卷缸，里面放了许多画卷。


    “我能看一看你画的画吗？”她有意不再提那些陈年旧事，转移话题，“父亲和兄长都说你画技很好。”


    “当然可以。”


    宋予静走近，信手取出一副画卷，徐徐展开。


    首先映入眼帘的是两只黑色蜻蜓，在空中飞舞，旋即出现粉色花尖、白色花瓣，从硕大的绿色圆叶里生长，深色荷梗立在碧色水波中。


    夏日莲花栩栩如生，仿佛还能闻到荷花清香。


    “真漂亮。”


    她重新卷好画，放回卷缸里，拿起另一副画卷。


    春天桃花，夏日睡莲，秋季金桂，还有一两副秋日山色图，整整一个卷缸里几乎都是这些画。


    宋予静放好最后一副画。


    “还有一些放在库房里。”容珩问，“你还想继续看其他画吗？”


    “不用。”她顿了顿，直接问，“阿珩，为什么画的都是这几样花卉，而且好像都没有看到人。”


    容珩取墨的手一顿，“我不擅长画人物。”


    她“哦”了一声，瞧见他的动作，问：“你现在想要作画？”


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    不全是。”容珩把墨锭放在砚台边上，“刚才看到三季花卉，你觉得现在还有哪些花可以与之相配？”


    “现在是冬天，自然是寒梅了。”说着，她瞥见墙上的寒兰图，正是之前在铺子后院画的那副，补充道，“寒兰也很好。”


    容珩顺着她的目光看去，眼中笑意深了几分，“静静，我们再一起画一副寒兰图，好吗？”


    说完，他往右边侧身。


    四脚小架子上放着一盆寒兰，白色微黄的花瓣被细长绿叶簇围，尽数绽放，清幽高雅。


    正是她之前送的那一盆。


    “我本想邀你一起看寒兰花开，”容珩惋惜，“但那时你不得空，只得作罢。”


    “现在看也一样。”宋予静转到画案后，挽起衣袖，“今天我来画。”


    “好。”


    容珩走到她的身侧，手持墨锭，在砚台里细细研磨，尔后依次准备好几色颜料。


    宋予静铺好画纸，接住他递来的狼毫，笔尖落在纸面，几笔勾划，一柄细长兰叶浮现。


    她伸手在砚台里蘸了些许墨，即将落笔时，忽然顿住，扭头去看容珩。


    “怎么了？”


    “既然是一起作画，你不能光站着磨墨。”她一本正经道，“不知道能否请容公子指点一二？”


    容珩轻笑，反问：“那宋姑娘想要在下如何指点？”


    宋予静挑眉，往他面前一伸手，“但凭容世子决定。”


    容珩直接伸手，盖在她的手背，握住狼毫，手把手，一起在纸上作画。


    笔尖在纸面流转，与先前不同的寒兰姿态渐渐浮现。


    宋予静瞥了眼画纸，画得很漂亮，也不用她耗费多少心思，干脆转头盯着容珩。


    他在认真作画，密密匝匝的睫毛半垂，隐约遮住墨玉眼眸里暗藏的莹润微光。


    盯了半晌，他忽然转头，“你看这样画，好吗？”


    “当然。”她径直回答，压根不看案上的画，“阿珩画的都好。”


    容珩卸了几分力气，改由她主握住笔，“剩下的由你来画，好吗？然后我将画装裱起来，挂在书房。”


    宋予静笑盈盈地应了声好，低头认真起来，在纸上涂画。


    容珩看了一会儿，见她画出一朵清幽寒兰，又继续认真画兰叶，鲜活飘逸。


    他的视线不由落在两人搭在一起的手，顺着手臂往上移动。


    她今日穿了身月白色的衣裳，卷起来的衣袖绣有缠枝莲暗纹，一路漫开至肩膀，悄然绽放一朵纯白睡莲。


    容珩久久凝视那朵莲花，视线掠过，落在一枚圆圆的珍珠。


    是他之前送给她的珍珠耳坠，垂落在耳侧，随她思考的动作，轻轻晃动。


    容珩缓缓弯腰，轻轻吹出一口气，吹动那枚珍珠摇曳。


    宋予静的手一顿，急忙挪开狼毫，幸好没有在画纸落下痕迹，不然这副画就要毁了。


    她松了半口气：“阿珩，你在做什么？”


    容珩不答，下巴靠在她的肩膀，轻轻蹭了蹭她的脸颊，感受到细腻肌肤倏忽生出热意，越发贴近，心里生出一股异常的满足感。


    “静静。”他说，“我想为你画一副仕女图。”