陈年旧事从久远的记忆中袭来。


    乔芷柔原本只想安安静静愉悦地过完剩下的这几个月，可这人就像恶鬼一样又一次缠上了她。


    ‘了却’。


    呵，了却尘事？


    真是无耻。


    “你走吧，我不想见你。”乔芷柔背对着他说道。


    ‘了却’对于这个逐客令恍若未闻：“芷柔，你放心，我一定会找最好的大夫治好你。”


    “大可不必。”她恶心到了极致，恶狠狠道：“别叫我的名字！”


    她还是如此诱人，‘了却’自认自己已经看破红尘，可见到她，他忽然又想惹惹这红尘俗世。


    她果然是他所有的执念。


    不过一个时辰，年轻帝王带着两位高僧忽然地来，又匆匆地走，众人皆不解其意。


    只有乔芷柔知，她这所剩不多的数月，恐不会安生了。


    在沈音看来，皇帝看中沈家，竟是亲自带着圣僧上门为嫂嫂祈福，她心中暗自想着，回家后定要于夫君说道说道。


    楚连溪没有母亲这么乐观，她二人坐在回府的马车上，她回忆着大表哥和皇帝对话的情势，直觉告诉她，有事。


    可她当时站得远，听不到什么。


    这事就像是赵恒的随性而为，仿佛并没有什么后续。


    平静的日子又过了几日。


    这日楚连溪刚起，墨兰满脸惊喜小跑到她面前：“小姐，你猜谁回来了？”


    她刚起，脑子还有些混沌，呆愣问道：“谁回来了？”


    “楚堂啊。年前他随军队去了边关，路上遇了大雪阻了回程，是以只能在外头过年。他听说小姐回了南都，心里念着小姐，如今倒是自己快马加鞭赶了回来。”墨兰后又加了一句：“把那一同赶路的士兵甩得远远的。”


    “他这样离了队伍，可是要受军法的。”楚连溪担忧道。


    “小姐放心吧，楚堂年关也没休沐，将军特意多许了他几日假的。”


    “如此倒是不碍事了。”楚堂这孩子实心眼，她当初也是偶然救了他，他总是对她极尽得好，搞得她都有些过意不去。


    若说他只是她身边的小厮便也没什么，可他已经投了军，应当以今后的仕途为重才好。


    楚连溪由墨兰替她梳洗打扮，收拾妥当后出门见了楚堂。


    他风尘仆仆，就这样站在她门外等了她两刻钟。


    “这么冷的天，你怎么傻兮兮站在外头。”楚连溪拉着他往内堂走去。她的房间离内堂很近，他明明可以在内堂等她，却偏偏选择在她屋外，顶着冬日风雪眼巴巴守着冷等。


    “小姐。”楚堂眼睛亮堂着，天知道他心中有多急。


    若是知道小姐会回南都，说什么他都不会跟着军队去边关。


    他从不在意什么军功，若是小姐愿意，他宁愿长长久久跟在她身边。


    小姐是真心为他好，救了他，又鼓励他投军。


    “你啊，也就仗着自己年轻。”楚连溪将他拉近了炭盆。


    “我急着见小姐，这点风雪算不得什么。”楚堂一边烤着火，一边傻兮兮笑着回答。


    楚连溪笑着摇摇头，她的年纪明明还很小，可在楚堂面前，她总觉得自己是个大姐姐：“这次休沐，什么时候回军队？”


    “将军允我元宵后再回军队。”楚堂仰着头自豪道。


    “那将军可真是宠你，竟允了你这样长的假。”


    楚堂挠头，不好意思笑笑。


    他没有告诉小姐，这是他苦苦哀求，最后用两个小功换来了的。


    “去换身衣裳吧，都湿透了。”楚连溪见他浑身上下脏兮兮且透着寒意，劝道。


    “好，小姐等我，我去去就回。”


    楚堂是楚连溪救回来的，他在楚府有自己的住所，他迈着大步子回屋换衣裳。


    墨兰：“小姐，我怎么觉得楚堂对于小姐过于亲密了。”


    “瞎说什么，我救过他，他感激我有什么奇怪的。这次我离家多时，他送我到沈家堡后就走了，时隔多月，想念紧了也是正常的。”


    楚堂换的很快，他很快又回了内堂，与楚连溪说了好些话。


    他参军时遇见了什么，又有什么新奇的见闻都一一与她说了个遍。


    楚连溪倒也兴趣盎然听他说着。


    直到门房来报，沈家两位公子求见。


    沈策与沈晋二人虽并排走着，却相隔一段不小的距离。楚连溪想起那时去见舅母，二表哥奇怪的行径，不禁想来，他们兄弟二人生了何等嫌隙？多日了，还未和解。


    “大表哥、二表哥。”


    “表妹。”沈晋语气欢快，他大踏步越过沈策率先到


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    了连溪面前。


    沈策随着他的步子，稍后进了内堂。


    外头风雪大，下人关了门。


    屋内三男两女，倒是不被冬日寒意所侵。


    “小姐，我叫人沏茶来。”墨兰出门吩咐几声，又匆匆回来。“哎呀，这外头像是要下大风雪，这风呼呼吹着，怪渗人。”


    楚连溪方起身时天气还算可以，只这半盏茶的功夫，竟是变天了。


    “可不是，我们方才半路遇上变天，进退两难。硬着头皮驱马来的。”沈晋附和道。


    沈策与沈晋入座后，连溪好奇问道：“是有什么事吗？”这样的天气赶来楚府。


    “没什么特别的事，就是来看看你。”沈策回道。


    小辈间联络联络，也是常有的事。


    连溪点头说：“这样啊。”她见沈晋与沈策之间隔了一个空位，终是忍不住问出口：“你们二人为何扭扭捏捏的。”


    沈晋脸色顿时一滞。


    沈策轻笑：“寻常兄弟间吵架罢了，让表妹见笑了。”


    看着倒不像是兄弟间吵架，倒像是沈晋自己在较劲。


    楚连溪也不至于要管两个表哥之间的事，只含糊说好吧。


    “你休沐了？”沈策问的是楚堂。


    “是。”楚堂不咸不谈回着。


    沈策上下打量着他，意有所指：“你这是刚从边关回来？北国的边关？”


    楚堂凝眉，看向他，不明所以。


    “可知北国变故？”


    “何变故？”楚堂急切。


    沈策了然笑道：“你倒是很关心北国。”


    楚堂惊觉失态，辨道：“这不是你先提的。”


    “倒也没什么，听说北国失踪的太子找回来了。”沈策声线温润，说的像是件小事般。


    楚堂袖内暗暗攥了拳。


    “你也是北国人吧。”沈策冷声道。一个北国人，却对楚连溪一口一个小姐，是何居心？


    楚连溪惊诧望向楚堂，她是在南都贫民巷救的他，他当时被几个乞丐围打着，可怜得紧，她让府中随行的护卫救下他，他怎么会是北国人？


    “我是北国人，不过小姐救了我，我便随了小姐，是南朝人。”楚堂沉着嗓子说道。


    沈策心中冷笑一声。


    不过他也并不打算拆穿他。