沉婉摆好了就将食盒放到了一旁。


    顾樘手中的碗盏温热，可心中却是越来越堵。


    沉婉将汤勺递给顾樘，顾樘伸手接过。


    沉婉的笑容中带着一丝讨好。


    “皇上，您试试这桂花糕？是照着您的口味做的。”


    顾樘的目光倏地被刺痛了一般。


    他移开了目光，在榻边坐了下来。


    汤勺碰在碗盏边沿，发出一道不大不小的清脆声。


    她面上卑微的神色，叫他这些时日的缓一缓一瞬间都成了空。


    顾樘垂着眸，叫她坐下来。


    沉婉这才在他对面坐了下来。


    顾樘看了她一眼，解释了一句：“近日比较忙，所以不曾去看你。”


    这些时日除了有些难受，他更多的是不知道该如何面对她。


    到如今了，他早已经明白她不会登他这里的门了——除非有求于他。


    “皇上政务繁忙，应该是臣妾来看皇上才是。”


    可沉婉也只是说了一句就止住了话，她将碟子往他那里推了推。


    显然她并不觉得他需要她再多说几句敷衍他的假话。


    场面话一句就够了。


    在沉婉的眼里，顾樘不是在意她真情或者假意的人，所以她多说也于事无益。


    窗外凉凉的秋意弥漫进殿内。


    顾樘喝掉碗中的银耳羹。


    才一会功夫，连带着银耳羹都变凉了。


    少了几分甜度的银耳羹，终于让顾樘的心底也浸上了凉意。


    顾樘捻了一块糕点，不等沉婉想办法提到沉朔他已经开口了。


    “你哥哥上了折子要回京述职，朕已经准了。”


    沉婉刚端起顾樘面前的碗盏，她动作如常地拿起他的碗盏，为他添了一碗银耳羹。


    “臣妾也收到了哥哥的信。”


    沉婉低垂着眼眸将银耳羹摆在顾樘面前，可她托着碗盏微颤的手指还是暴露了她心底激动的情绪。


    细听之下她的声音也有些不对。


    眼前细白的手指倏地就收了回去，顾樘忍住握住她安慰的冲动。


    “朕听李怀恩说了。”


    顾樘徒劳地捏住汤勺。


    “臣妾替哥哥多谢皇上的准许。”


    沉婉说着就下了榻。


    她“咚”地一声跪在地上。


    空中猛地传来一道汤勺与碗盏重重的撞击声。


    沉婉伏下身子，她端端正正地朝顾樘磕了个头谢恩。


    “起来吧。”


    顾樘的声音低低的，似乎在压抑着什么。


    “谢皇上。”


    沉婉又伏下去行了一个礼才起身。


    顾樘无力地笑了下，可他也听出了沉婉声音里的哽意。


    顾樘的心头蓦地一酸。


    沉婉重新上榻之后就不曾再开口。


    哥哥要回来了她自然开心，高兴，可喜悦只在她的心头停留了一瞬，眨眼间就消失不见了。


    沉婉死死地掐住膝盖，指甲陷入重重衣衫。


    痛意不断地提醒着她，可泪水还是很快就浸湿了她的眼眶。


    沉婉努力地忍着，不叫眼泪往下坠。


    顾樘看着自始至终都低着头、死死忍耐的人，寸心如割。


    他瞧着她抿紧的唇瓣，心想若是他一直坐在这里怎么办？


    ……


    “朕出去一下。”


    顾樘下了榻往外走去。


    不一会，顾樘就走到了门口，在走出去之前他停下了脚步。


    沉婉独自坐在榻上。


    顾樘停在了她的视野盲区，面无表情地示意门外的宫人将门关上。


    顾樘背倚着落地罩。


    即便是背对着沉婉，可他的脑海中还是出现了她泪流满面的样子。


    沉婉听见关门声，泪眼朦胧地往后瞧了一眼。


    身后空空如也，她的泪终于落了下来。


    明明是……沉婉捂住嘴不发出声音，泪却落得更急了。


    窗外有一排又一排的侍卫。


    她撑住案几的一角，埋头掩住失态，因为太过用力，手背上的青筋毕露。


    明明就三年未归，明明就立下了那么多的汗马功劳，只是想回京，却还要这般求着准许……


    明明是最不合适的地方，沉婉还是忘却了所有的前缘，心中为哥哥只剩下了数不清，无穷尽的委屈。


    顾樘的喉结微滚，他听见那细微得不能再细微的轻泣声，峻拔的身躯仿佛瞬间被那道声音刺穿了。


    大掌撑上木框处，心脏深处传来细密而绵延的疼痛。


    帝王宽阔的背终于弯下去了一分。


    沉婉的泪一滴滴地落在丁香色的襦裙上，很快就洇湿了一大片。


    她看着颜色变深了的襦裙，终于反应了过来。


    她立马收了声，她如今的情绪控制谈不上多好，但是也比从前好了很多。


    沉婉赶忙掏出帕子低头擦了擦眼角。


    满面的泪很快就浸湿了帕子，她再次抬头看了一眼身后。


    角落里，顾樘听到衣物窸窣声，猜测着她在着急着收拾自己。


    着急……


    顾樘神情怔然地盯着朱红色的大门，在心底轻“嗬”了一声。


    沉婉见顾樘还没回来，赶忙趿鞋下榻走到摆在榻边的金盆边上清洗了一下帕子。


    洗好帕子又擦干净脸，沉婉才重新回到榻上。


    殿内静悄悄的，沉婉独自平复着心底残余的情绪。


    窗外的余晖在一点点地消失。


    不知过去了多久，沉婉才再次听到了开门的声音。


    ——


    脚步声在渐渐地靠近自己，沉婉下意识地将湿帕子揣回了怀里。


    她抬头看向顾樘，将自己被单独留在殿里所干的事情说了出来:“臣妾方才不小心碰掉了一个糕点，弄脏了帕子，所以洗了一下。”


    她这才觉得自己一个人留在御书房重地有所不妥。


    顾樘轻“嗯”了一声，在榻边坐了下来。


    “帕子呢？”


    诶？


    沉婉慢吞吞地掏出湿哒哒的帕子:“臣妾叠起来了。”


    ……


    “湿帕子不要贴身放着。”


    “是……”


    沉婉将帕子展开放在案几的一角上。


    身上也是湿哒哒的，这么一会功夫就流了这么多泪。


    顾樘的喉结一滚:“怎么洗个帕子衣裳也湿了？”


    “是，臣妾不小心弄湿了。”


    沉婉不知道他出去后外头又发生了什么事，只觉得他的心情有些不愉，声音也低沉得很。


    事情也说完了。


    沉婉想走了，她攥住帕子,“臣妾的仪容不整，有碍观瞻，请皇上恕罪。”


    她一边说一边趿鞋下榻，“臣妾先回去整理仪容，回头再来侍奉皇上。”


    她的动作太快，不过这次顾樘及时地抓住了她。


    用完就甩？


    顾樘握住沉婉纤细的手腕，目光落在她有些红肿的眼皮上:“不用。”


    温热的掌心焊在腕骨处，沉婉下意识地一缩手。


    顾樘的眉心也跟着一拧。


    他忍住将她拉入怀中的冲动，说道，“该用膳了，朕让人去传膳。”


    如此自然走不成了，沉婉坐在榻沿，任由他捉着自己的手，垂眸应了句“是”。


    顾樘


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    接着就扬声吩咐李怀恩去传膳。


    听到皇上的吩咐，李怀恩忙在门口高声地应了。


    “衣裳湿了就去侧间换一套，”顾樘说着手中的力道就不觉地重了一分，可语气却有些凝滞，“从前的衣裳还在……”


    沉婉又应了一声“是”。


    须臾过后，顾樘才松开了她的手。


    “叫香兰进来伺候你。”


    顾樘不惯用宫女，所以乾清宫里伺候的全是太监。


    往常沉婉过来也是她自己身边的人伺候的她。


    “臣妾自己可以，”沉婉婉拒了顾樘，她很快就起了身，“皇上，那臣妾就先去换衣裳了。”


    顾樘点了点头。


    沉婉朝顾樘福了个礼才往里走去。


    屋里，一对熟悉的紫檀嵌犀角云龙纹四件柜靠墙摆着，沉婉很快就走到了左侧的四件柜前。


    柜门被打开，一柜子皇帝的龙袍、常服出现在沉婉眼前。


    帝王的衣裳边上……有一格放着分外显眼的花花绿绿的衣裙。


    从前……


    其实她以前很少在这边留宿，沉婉不记得当初是自己主动提的将衣裳放在这里还是顾樘吩咐的了。


    约莫是她自己高高兴兴地主动提起的了。


    沉婉看着不知被自己遗忘在这里多久的衣裙，怎么也无法从脑海中搜罗出当时的心情了。


    ……


    屋里只有她一个人，沉婉很快就自个换好了衣裳。


    她将穿过来的衣裙叠好放在圆凳上，只又思忖了一下，就转身将格子上面的衣裳抱了下来。


    充盈着龙涎香的明黄色空间里满是庄严与肃穆。


    纵然这里只有她一个人，沉婉还是抱着衣裳目不斜视地往外走去。可她走得再小心，还是在转角处撇到了熟悉的木偶。


    沉婉停下了脚步。


    先前在行宫不翼而飞的一对小木人此刻出现在了柜子上，与顾樘平日里珍藏的铜器玉器摆在一处。


    原来不是不见了……


    可沉婉也只是毫无波澜地看着他们。


    ……


    外头，李怀恩刚领着众人摆好晚膳。


    顾樘正站在窗边，他听到熟悉又轻轻的脚步声旋即转过了身。


    可下一瞬他就看见沉婉抱着一叠衣裳出来了。


    顾樘端着茶盏站在原地，脸色不受控制地沉了下去。


    沉婉的步子慢了下来。


    看见她面上的忐忑，顾樘这才意识到自己又吓到她了。


    他牵强地提起唇。


    沉婉不想将自己的衣裳留在这里是真，妃嫔的衣物放在皇帝的寝宫不合规矩也是真。


    她抬眸看向顾樘幽深的眼眸，缓声解释道：“皇上，臣妾先前放在这里的衣裳忘记带走了。”


    “臣妾的衣裳一直放在皇上这里实在不妥，臣妾这就叫臣妾宫里的人拿回去。”


    殿内的宫人早已退了出去，只有李怀恩留了下来伺候两个主子用膳。


    李怀恩听见了沉婉的话，在心里小声哀叫了一下，手上的活已经干好了的他硬是没离开圆桌，又开始兀自移动起汤碗。


    忘记带走？


    她显然已经忘记了自己当初招呼都不打一声就搬来了衣物，还嫌弃他这里留给她的空间不够大的事情。


    顾樘不由地想起她披着自己宽大的寝衣，一点也不在乎以下犯上，将他的裤子下摆踩在地砖上，指挥着李怀恩的场景。


    该记得的人忘得干干净净，往日不在意的一幕幕却在他的脑海中挥之不去。


    顾樘倏地转过了身。


    背对着沉婉，顾樘掩去眸中的恸意，嗓子隐隐发紧。


    “朕叫你换衣裳……不是……”