窗外云销雨霁，枝影打在白墙上，簌簌轻颤。


    四面皆是素白的粉墙，一张沉香案几，一面置物架，一张丈八拔步床，便是这房中全部全部家当。


    素简得寡淡。


    戚灵玉霍然睁大眼。


    这绝不是她的房间。


    戚灵玉自认是个俗人。既是俗人，自是最爱金石珠玉，绫罗绸缎。房中又怎会是眼前这般磕碜模样？


    等她缓缓垂头，看向水中的倒影，心中的疑惑忽然有了解释。


    水中浮出一张她既熟悉又陌生的脸。


    说陌生，是因她人生前十五年，从未与眼前人发生过交集。也便是数日前，也才将将有过照面。


    说熟悉，她昨夜的夙梦里，来来回回都是此人。


    以至于她才看见这张脸，心中便不自觉生了三分恚怒。


    风景瑜!


    可是……她怎会顶着这一张脸？


    哪怕向来胆大妄为，瞧见这般不寻常处境，戚灵玉也不由有些慌乱。稍过一会，她强自定下神来，欲找面铜镜，验证心中猜测。


    可环视一周，房中陈设只有几样，哪有什么铜镜的影子？


    正在气恼之时，房门外倏地响起一阵扣门声:“世子爷，三更天了，还未起身吗？今日可是轮到您当值。”


    戚灵玉深吸一口气，开了门。


    门外是个眉清目秀的小厮，见她开门，冷不丁倒吸了一口凉气，声音压得极低，唯恐被何人听见似的:“趁国公爷不在府上，您快出府吧。教他知道您没去点卯，少不得又要数落您一顿。”


    虽不知羽林卫几时点卯，但戚灵玉日日见荣国公上朝，都是天刚蒙蒙亮那会儿的事。


    戚灵玉望了一眼窗外，微蹙了眉。


    休说点卯，这会儿羽林卫只怕是都要下值了。


    她目光轻轻落在那小厮脸上。见他虽惊慌，却并无意外之色，便知此事可大可小。


    眼下当务之急，也不是去衙门点卯。


    假如她成了风景瑜，那她原来的身子，如今又是谁在用着？


    偌大一个府邸，事端千头万绪，离了人便不能转，处处要她操持。先不说旁的，光是京郊那处安排给宋氏夫妇的大宅，便要吩咐下去，着人寻京中的泥瓦匠修整。


    想起宋氏夫妇，便连带着想起梦中景象，戚灵玉的额角突突跳了起来。


    假如梦中情景为真，那她修这宅子，可不是真真切切养了两个白眼狼？


    原先她顾忌着爹爹脸面，又寄希望于宋珩今后官途晓畅，能于危难之际拉荣国公府一把。


    如今看来，未必不是镜花水月。


    戚灵玉自小便知，靠人从来未必可靠。


    她的姨母，戚竹筠的生母出身官宦人家窦氏，门第稍低，嫁入国公府，无非指着这一门婚事能为窦家光耀门楣，保自己一世富贵。


    偏荣国公少时心有所属，对这素未谋面的妻子不冷不热，虽因了家风清正，从未纳妾，却也让姨母受尽了活寡。


    姨母性子软弱，受不住后宅一日又一日的嗟磨，终日郁郁寡欢，生下戚竹筠不久便撒手人寰。


    临终时终于硬气一回，拉着荣国公逼他起誓，善待他二人留下的孤女。


    可孝期刚过，荣国公便在宗亲催促下，娶了她妹妹做续弦，八抬大轿迎进门。这些年戚竹筠在国公府，虽说衣食从未短缺，却活得似个寄人篱下的外人，生生养出了一副纤细敏感性子。


    连她爹尚且如此，更遑论是野心勃勃的宋珩。


    在那个梦中，荣国府被此人一封折子，扣上贪腐之罪。虽说叫人愕然，却也并非无迹可寻。


    上京城中权贵无数，绵延百年，自然少不得藏污纳垢。据她所知，不少世家底子都是劣迹斑斑，荣国公府已算得上一股清流。但因了同气连枝，这些世家向来是互相包庇，从不让外人插足，更不会让外人知道底细。


    若非出了家贼，腐朽未深的荣国府怎会落到如此境地？


    戚灵玉心中恨得咬牙。


    于她而言，当务之急，一是为国公府避开这场祸端，二便是将那白眼狼即刻赶出荣国府。


    若是从前，还在荣国公府上，她自信有千般手段料理此事。


    可是……戚灵玉盯着眼前的小厮。


    从未见过世子爷有这般锐利的眼神，青书忍不住心中一跳。


    他家世子爷性子柔和，长相秀气得像个姑娘，一双柳目每每看人，都似水三分。


    可这会儿瞧着他的视线，简直像要将他活吃了似的。


    憋了好一会，反思再三，青书才怯怯出声：“世子爷，小的……哪里开罪您了吗？”


    戚灵玉回过神来，定了定神，方道：“没事。”


    以她现下宁国公府世子的身份，再怎么也不合适去插手旁人的家事。


    要解决此事，归根到底还是得弄明白如今到底是谁在用着她的身子。


    宁国公府年前向戚家提的亲，眼下已到了合八字这一步。按大梁礼俗，在正式婚嫁之前，男女双方不得私下约见。勾栏一面，已是犯了规矩。


    她沉吟片刻，忽道：“近日京中连日大雨，可闻疫疾？”


    青书被这一问弄得丈二摸不着头脑，道：“昨日才下的雨，哪有什么……”


    戚灵玉双目微垂，向下一睨。


    不知为何，觑着世子爷脸色，青书鬼使神差地打住了话头：“小的出去打听打听。”


    戚灵玉微微颔首：“帮我问问荣国公府。”


    若是嫡次女告病，多半说明她那身子如今是无主之躯。


    青书：“？？？”


    他忍不住抬眼睨了一眼，却只见世子爷面色淡淡，分辨不出喜怒。


    风景瑜性情寡淡，上京人都说宁国公府这一任世子，最是没有脾气。


    只青书知道，他家世子爷平日里虽看着好说话，在国公府却实打实是个叛逆的主儿。府上的安排，他便是无理也要拗三分。


    不思上进这一点，青书倒是认可的。自他被调来伴读，他便从未见世子爷对何人何事上过心，好似这偌大人世，便没什么值得他记挂的事。


    与荣国公府联姻，事关重大，世子爷倒是没有与国公爷唱反调，却也绝少过问，好似忘了这回事一般。


    他向来少言寡语，青书不知他心思，还当他不满意这门亲事。


    难道心中竟也是记挂的？


    可瞧着这模样，却又不太像……


    还没回过神来，又听头顶传来一道声音：“还有，帮我带面铜镜。”


    戚灵玉想了想，又补充了一句：“要落地的那种。”


    戚灵玉百思不得其解。这人的房间里，怎么能连面铜镜也没有？没了镜子，要怎么整理仪容？难道她这未婚夫婿，每日连自己的仪表都不修整？


    她心中一窒，却未留意到一侧的青书无声倒抽了口凉气。


    这又是要他


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    打听别家姑娘，又是要他买铜镜，他家世子爷，这真是……开窍了？


    他既不敢说，也不敢问，诺诺应下，刚要转身出府，忽的煞白了脸色：“国公爷？！”


    院门口大踏步行来一人，绯色公服，白袜黑履，脚步匆匆，脸色阴得像能滴出水：“风景瑜！什么时辰了，没去宫里当值吗？”


    戚灵玉想，此人只怕便是宁国公，她未来的岳丈了。


    瞧见人的一瞬，她在脑海中飞快回想着有关这位国公爷性情的传闻。


    上京这些世家，彼此多有走动。各家各户的情况，她处理府中的人情往来，也了解一二。然而寻思了一圈，戚灵玉讶然发觉，她对这位国公爷的记忆，竟是一片空白。


    好半晌，她方才想起，现任宁国公为老国公爷的庶次子，自小身子不好，被老国公丢在祖宅，由族人教养，直至七年前才携妻子入京。


    他排行第二，上头有一位嫡长子，底下还有一位嫡幺子。原先于情于理，都排不上他袭爵。谁知这位国公爷年少多舛，老来却走了大运。回京几年，先是幺弟弟教人诱去染了赌瘾，被老国公赶出了国公府。隔年在朝为官的嫡长兄又因奏表触怒天颜，阖家被流放去了岭南。


    南方沼气湿热，那位嫡长子半途上便一命归西。这国公府的爵位，兜兜转转，竟落到了从未被人看入眼中的庶次子头上。


    上京权贵从前瞧他不起，生了许多龌龊，这些年便也与宁国府疏于往来。是以，戚灵玉甚少听闻有关宁国公府的传言。


    今日未当值，虽说事出有因，个中缘由却无法为他人道。想到明面上毕竟是自己理亏，戚灵玉并不辩驳，坦白道：“早上起得迟了些，是儿子的过错。”


    见她这般干净利落地认了错，宁国公一噎，要说的话都梗在了喉头。


    只见他悻悻片刻，又咄咄逼问道：“迟了些，什么缘故？”


    戚灵玉不喜撒谎，也不屑于扯旁的由头，便索性直言：“便是起得迟了，没有旁的缘故。”


    青书掌心无声捏了一把冷汗。


    国公爷问话，他家世子爷从前都是能避则避，今日怎么这样硬气？


    “只是起得迟了？既无身子不适，也非勉于正务？”听了她回复，宁国公脸色都倏地冷三分，目光锋锐，“不思长进就罢了，这点差事也办不好，能指着你办成什么事？”


    戚灵玉眉头微拧，被人这样审问，令她无端生了三分火气。


    她是荣国公夫人唯一的女儿，自小便被她娘当成眼珠子似的养着。便是他爹，都从未这样当着下人的面指摘过她。面前这与她毫无关系的人，既未生她，也未养她，有何资格在这说教她？


    心头生了三分愠怒，戚灵玉道：“迟了便是迟了，还能有什么由头？爹若是想斥我怠惰，直说便是。还是说，爹喜欢听我说假话？”


    “我何时要你说假话！我要你知错就改！两句话，给我说出个合适的由头来。若说不出，就去祠堂里好好跪着反思。”


    “人非草木，谁还没有个出错的时候？难道爹就没有晚起过？若是晚起片刻便要去祠堂中跪着，这一日事都不用做了，跪给祖宗看又有何用？”少年语气不善，一句接一句，连给人插嘴的余地都不曾留。


    简直跟那油爆豆子似的。


    青书猛地倒抽一口凉气，扭头便见宁国公涨得脸色发青。


    好不容易等到一个空档，张口就是一声怒喝：“风景瑜！你放肆！”