出了覃竹园，叶青漓脸上的浅笑骤然消散。


    “采莲，随我去书铺！”


    “是。”


    采莲和叶青漓共乘一辆马车，未从叶青漓的脸上发现丝毫慌乱，忍不住问道：“小姐不担心书铺吗？”


    叶青漓摇头，“不用担心。”


    “为什么？”


    “自然是因为我已经证实了自己的猜测——被官兵抓走的学子都曾买过科举试题！”


    “什么？”采莲瞪大双眼，下意识捂住自己的嘴巴，悄悄向外望了眼，确认自己的惊叫没有引起其他人的怀疑，这才放下心来，压低声音，“小姐怎么知道他们……”


    “临近科举，考生被抓本就是一件新鲜事，如今却接二连三出现在书铺内，很大概率他们都是因为同一个原因被抓，这让我不得不想到白云观上那个叫必安的道士。”


    采莲随着叶青漓的讲述，思绪不由得回到那一天。


    她本以为小姐救下她们姐弟二人已经是天大的恩德了，万万没想到自己还有能报仇的一日！


    当时小姐并未避讳，她听得清清楚楚，那个险些要打死他们的道士，竟然胆大到贩卖科举试题！此事事关重大，采莲清楚必须保密，所以虽然小姐未曾吩咐，她也一直守口如瓶，不曾透露半句，就连弟弟阿桥都不知道！


    没想到，那日的事竟然还有后续？


    “小姐的意思是，那件事已经解决了，所以这些人才会被抓？”


    “不！”叶青漓摇头，目中情绪复杂，“恰恰是因为此事没有解决，所以才会有官兵当众抓人。”


    采莲眉头拧得紧紧的，“小姐，采莲不明白。”


    叶青漓扭头看向采莲，神情严肃非常，“如果你是上头那位，发现出了这种事情，你是会广而告之，下令调查抓住幕后之人，还是悄悄按下此事，秘密调查？”


    “自然是秘密调查，若是这事让所有人知道了，京城不就乱了吗？”


    采莲脱口而出，才恍然意识到今日发生在书铺的事情有多么可怕！


    圣上悄悄调查科举舞弊一事，如今还没调查出结果，就有官兵开始当众抓人了！他们是已经拿准那几个学子就是幕后之人，还是在通过这种方式给幕后之人通风报信？！


    采莲这般想着，后背不觉已经渗出一层冷汗。


    “小姐，这事……”


    “嘘！”


    叶青漓食指抵在采莲唇边，“不必多想，该知道的人已经意识到不对了，此事还有转机，咱们慢慢等着就是了。”


    采莲小小的脑袋飞速运转，却不敢想这背后到底还隐藏着什么样的秘密，只能艰难咽了口唾沫，“那咱们书铺？”


    叶青漓脸上的凝重终于消失，轻轻勾起嘴角，“咱们的书铺只是京城最普通不过的一间书铺，我相信今日的事定然不只在我们书铺发生，不必担忧。”


    与此同时，顾国公府内。


    “竹页，备车！”


    竹页看着脚步飞快的顾承宴，心中觉得奇怪，大公子一向是性子沉稳之人，今日到底发生何事，竟让他如此急切？


    “大公子要去哪？”


    “京兆府！”


    *


    马车速度不慢，叶青漓和采莲很快到了三甲书铺。


    铺子里的确如伙计所说，生意冷清许多，书铺门口还有几个学子围坐一处，满脸不忿，正与书铺内的伙计对峙着。


    叶青漓戴着帷帽走进来，一众学子并未将她放在眼里，直到曹掌柜毕恭毕敬走出来，冲她福了福身子，“东家。”


    “东家？”


    地上的那群学子瞬间将目光全都转移至叶青漓身上，即使看不清她的脸，也不妨碍他们对着她的帷帽露出厌恶鄙夷的目光。


    “书铺生意怎么样？”


    曹掌柜得了叶青漓的嘱咐，现在心里已经不那么慌了。


    “除了一个时辰之前走了一大批抄书的学子外，与平日并无两样。”


    “嗯。”


    叶青漓点点头，继续往里走。


    经过第一个书架时，被身后一人叫住。


    “你就是三甲书铺的主子？这个黑心掌柜的东家？”


    叶青漓回身，看清了说话之人坐在几人中间，他说话时身边的几个学子不约而同望着他，显然是这几个人中领头的。


    叶青漓透过帷帽的轻纱望着他，语气淡淡，“正是，不知这位公子有何指教？”


    “哼！指教谈不上，我只是想好心提醒姑娘一句，做生意可不是你们这样做的！”


    “哦？”叶青漓彻底转过身来，语气疏离，“我不明白公子何意？”


    那人见叶青漓语气温温柔柔的，只当她是个没有主见的富家小娘子，得了些零花钱就乱开铺子，说话间语气更加鄙夷。


    “你家铺子里的书有问题，你知道吗？”


    “公子饭可以乱吃，话可不能乱说！你说我铺子里的书有问题，还请拿出证据来！”


    “证据自然有，我们几个一起来这间铺子抄书的，可是短短几天时间，就有一人被官兵抓走了！”


    叶青漓微微耸肩，“所以呢？这和我的铺子有什么关系？”


    叶青漓不在乎的语气令那人气愤，今日他在众多同窗的见证下为自己的好友讨回公道，代表着正义的一方。这个只识黄白之物的女子不赶紧道歉认错，发动全铺子的伙计去找人就算了，竟然还用这种语气和自己说话？


    简直是在羞辱自己！


    恼羞成怒下，他往前迈了一步，“人是在你的铺子里被抓的，你们自该找他回来！”


    话音落下，帷帽内发出一声嗤笑，那学子愤懑不已的脸更加红了。


    “你还是没说明白，这和我的铺子，我的书，有什么关系？这天底下做坏事的人多了去了，官兵抓他们自然也不会挑地方，难道因为我开的是卖圣贤书的铺子，坏人就不会踏足，官兵就不能进来抓人？”


    “你，你，你……！”


    那人气到指着叶青漓却说不出话来，你了好几句才憋出一句，“你别想污蔑王兄，他才不是坏人！”


    “哦？公子有证据证明他不是坏人吗？”


    “我……！”


    “何兄别被她带歪了，咱们没来抄书之前都好好的，是因为这三甲书铺让我们抄那劳什子辩证之道的书，王兄才会当众被官兵抓走，临走之前那官兵还说要查验王兄手里的书，自然是这铺子的书有问题！”


    “没错！就是你铺子里的书有问题！”


    何姓书生被同伴提醒，连忙将重点转向书铺的书。


    “是你铺子里的书害得害得王兄被官兵抓走！事实摆在众人眼前，你还有什么好说的？”他说罢，又补了一句，“而且你那书若不是有问题，你为何不高价卖出去，反而低价请我们抄书，这不是明摆着有问题吗？”


    “对呀！”


    “是呀！”


    “你的书一定有问题！”


    “害人的书还让我们抄，赔钱！赔钱！”


    何姓书生话了，他身旁的几个学子连忙异口同声开始声讨，最终只有一个目的——让叶青漓赔钱。


    如此颠倒黑白，恩将仇报，直接把叶青漓看笑了！<


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    “呵呵！”


    她冷笑两声，帷帽之下的双眼里满是讽刺。


    “我高价进书，低价租笔墨请你们抄写，再高价买回，是看在诸位家境清寒，又认真苦读的份上，想给诸位春闱前一份小小的助力。”


    “之所以没有直接给银子让你们享受生活，是怕你们得了巨款，不思进取，反而拿出去花天酒地，误了考试。而且我三甲书铺的书，没有一本不是精品，你们只要认真抄写，不说千遍百遍，只要能抄下十遍，心中自有进益！”


    “诸位才高八斗，一腔抱负，不会看不出来那些书的含金量吧？”


    闹事的学子中有几人心虚地低下头，他们从看见那些书的第一眼就知道其中的奥妙，可同窗出事也让他们担忧不已。与其在书铺里苦行僧一般抄书理解其意，不如狠狠敲这书铺一笔，到时候有了银子，什么样的书买不来？


    叶青漓冷眼瞧着几人的表情，心中已经明白了他们的选择，语气也越发讽刺起来。


    “还是说，诸位看不上书中的颜如玉，只想要现实世界里的金元宝？”


    几人的头埋得更低！


    “你有辱斯文！”


    “我们都是读书人，怎么可能如你揣测的那般目光短浅，心思恶毒？你的书有问题是事实，你休想逃避！今日你不把王兄找回来，给予我们应有的赔偿，我们几个是不会走的！”


    何姓书生义愤填膺，双目圆瞪，恨不得瞪穿帷帽，让叶青漓受到正义的谴责，“我们几个虽不算多么出名，也是正经的举人，在进京的读书人里还算是有几分薄面，你若是不想开不下去铺子，就快些赔偿！”


    “好啊！我的三甲书铺也是正经在官府备案的，铺子里受到地痞无赖的骚扰也可以向官府寻求帮助！你若是有胆，就随我去官府走一遭，看看官府的人是让我赔偿，还是治你一个骚扰民生的罪！”


    “去就去！”


    “何兄，不可！”


    何姓书生还要再说什么，身后忽然冒出一只手拉住他的胳膊，“春闱在即，咱们若是因为这些事闹上公堂未免影响主考官对我们的印象，千万不可为了同窗就毁了自己的前程！”


    “可……！”


    “何兄莫急，这三甲书铺就开在这，跑不了！我这些日子也瞧了，来买书的人不多，书铺里多是像我们这样前来抄书赚取银钱的学子。只要我们把今日发生的事情宣扬出去，以后没有人来书铺抄书，看他们还能无赖到几时？”


    两人明目张胆商量着如何搅黄自己的生意，叶青漓见了只觉得好笑，正要开口提醒，头顶忽然传来一个义正言辞的声音。


    “三甲书铺请学子抄书，本就是不赚钱的生意，东家出于善心如此做，不外乎是想全了我们脸面，送我们些银子，再赠我们一场眼界。你们却为着一些小事纠缠不清，公然陷害，实在是读书人之耻！”


    “谁？谁在说话？”


    何姓书生和他身后的几人一齐抬头，恰好看见一个弱冠男子顺着楼梯缓缓走下来。


    男子一身粗布麻衣洗得发白，脚下一双单薄布鞋，如此天气，常人早已冻得瑟瑟发抖，他却面色如常，只唇色微白，一双眸子坚毅刚强，嫉恶如仇，让人见了心生无限好感！


    “在下寒州，甄良义。”


    话落，方才还一脸凶恶的何姓书生瞬间变了脸色，他身后的人更是讶异失言，“甄良义，是他？”


    帷帽后，叶青漓看着那个熟悉的身影，红唇微动，“是他……”


    只有曹掌柜看着几人大惊失色的样子，丈二和尚摸不着头脑，“甄良义是谁？”