如果无人知晓是邪祟作祟，自然就不会去神庙烧香祈求神仙下凡消灭邪祟。


    负责在这一方镇山守水的本土神仙，倒是省了一桩麻烦事。


    “那沙尘暴应该替这个精魅背了不少黑锅呢！武佑真君看来也是一个不管事的，自己的地盘出了这么厉害的邪祟都不知道，要是华源真君肯定不会这样。”


    阿难若有所思地道：“也不知武佑真君到底是真不知道，还是假不知道。”


    任天真听得一怔：“阿难哥哥，你这话什么意思啊？”


    “真真，有个词叫‘养寇自重’，你听说过吗？”


    “没听说过，什么意思啊？”


    “很久以前，有一位负责守疆的将军，原本是战绩彪炳的战神，可以彻底打垮关外一心想要入侵中原的异族。可是当他意识到如果把对手消灭干净了，自己就要失去朝廷的重视，就改变策略对敌人围而不剿，甚至有意放纵他们的势力日益壮大，以确保自己的地位始终重要不变。这就叫养寇自重。”


    任天真懂了，有道是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。养寇自重，就是为了保全个人地位与权势的一种策略。


    她讶异地问道：“不是吧？超凡脱俗的神仙也会有这种私心杂念吗？”


    阿难苦笑道：“神仙也是人，神性的背后就是人性，而人性何其复杂。在云间仙境，有些仙官为了香火鼎盛，也是会搞搞策略的。”


    譬如普和真君檀豫，私下爱找藤老祖配合演出，在人间上演威名远扬的神仙显灵，驱邪除祟，为自己赢得更多的信徒与香火。


    数百年前，剑南一带的一位武神，就曾经干出过这种养寇自重的事。


    他故意放任一些小妖坐大，等到百姓遭其荼毒苦不堪言，开始频繁入神庙烧香请愿后，再高调下凡为民除害，赚取香火无数。


    常在河边走，哪有不湿鞋？这位武神总是玩这一套，就难逃脱玩火自焚的下场。


    后来他不小心纵出一个超级厉害的大妖，导致自己除妖不成反被除。


    养寇自重的事也暴露了，原本的光荣殉职变成了咎由自取，帝君还将其从仙班除名，从此人间天上都查无此仙。


    瀚海沙漠出了十分罕见的精魅，它能成气候说明已经在此地残害过很多人的性命。


    阿难不相信武佑真君卫靖对此会一无所知，除非他是一个很无能很没用的武神。


    卫靖飞升前是一员猛将，绝不可能是无能之辈，但养寇自重对他来说似乎也不太可能。


    因为他是一位并不热衷于刷个人存在感的低调仙官，也就不会为了挣香火赚名声去搞这种所谓策略。


    这么做未免太矛盾太撕裂了，活像精分一样。


    但阿难还是觉得卫靖应该清楚精魅横行瀚海沙漠一事，不过既然百姓没有烧香请愿让他下凡除祟，他就只当啥也不知道。


    这也是一些仙官的应对策略。


    如果自己的地盘上出了厉害妖邪，下凡除妖搞不好会因公殉职，那就干脆多一事不如少一事。


    如果卫靖也是这种心态，那天阿难在武佑庙火烧神像他没有露面，也就不难理解了。


    因为他心知肚明西凉城外的瀚海沙漠发生了什么，压根就不想下凡管这号麻烦事。


    与其费劲巴拉地跑来斗精魅，当然不如留在云间仙境过逍遥自在的神仙日子。


    .


    听完了阿难的猜测，任天真很是不屑地一撇红唇，给出一个话糙理不糙的鉴定结果。


    “如果真是这样，卫靖这个武神当得简直就是占着茅坑不拉屎。”


    阿难的用词就要文雅多了。


    “是啊，尸位素餐就莫过如此。不过，我给弘文真君发了传讯飞符，他会找到卫靖告知瀚海沙漠有邪祟出没一事，到时候他想继续装聋扮哑也不行了。”


    “所以这一趟凡，卫靖就算不想下也得下对吧？太好了，我等着看仙官斗精魅的大戏。”


    “可是沙漠那么大，精魅跑去哪儿了还是未知数，要找出来还得想办法才行。否则武佑真君下凡呆几天，就能用查无此祟回去复命了。”


    “那不行，可不能便宜了这个占着茅坑不拉屎的家伙，得让他当差干活，跟精魅打上一架才行。阿难哥哥你点子多，想想办法看怎么把精魅引出来，我一定全力配合你。”


    “这个精魅胃口很大，一次能吞掉整个部落的人。咱们去找人多的大商队跟着走，或许能再遇上它出来狩猎。”


    事不宜迟，阿难重新驱动飞鸟符，带着任天真飞上天空，在一望无际的沙漠里四处寻找商队的踪影。


    飞上好半天后，他们终于有所发现，在初升不久的旭日下，一列长长的商队宛如蚂蚁般在黄沙上缓缓移动。


    “阿难哥哥，看，那儿有一支规模不小的商队。”


    “看见了，好像还是熟人呢！”


    任天真定睛一看，“还真是，我看见那个把我送给劫匪的周首领了。”


    .


    那天把任天真献给劫匪头目后，周首领保全了自己一半的货物。


    不过他还是深感惋惜：如果不是那队劫匪胃口太大，等我把那个绝色美人带到楼兰国，还能赚上一大笔呢！


    翻过一座沙丘后，周首领难以置信地双眼一瞪。


    因为那个令他惋惜不已的绝色美人，就俏生生地站在沙丘下方。


    金似衣裳玉似身，眼如秋水鬓如云，清艳得仿佛是一朵烟雨江南的出水芙蓉，与黄沙漫漫的沙漠背景形成鲜明对比。


    “周大哥，好巧啊！又遇上你了！”


    任天真似笑非笑地跟周首领打完招呼后，一旁的阿难微笑着开了口。


    “周大哥，我带着妹妹从那帮劫匪手里逃脱了。正愁接下来不知道该怎么走呢，你再带上我们没问题吧？”


    眼前的一男一女，一个像琼花，一个像玉树，看起来都不是有能力自保的人，居然能从一队劫匪手里全身而退？


    别说周首领的下巴快要惊掉了，其他人也都是下巴纷纷不保的震惊神色。


    “啊……哦……行……没……没问题。”


    周


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    首领结结巴巴地答应后，十分殷勤地立刻腾出一头骆驼，给这对从天而降的兄妹当座骑。


    不论他们俩看上去多么像娇贵脆弱的琼花玉树，但周首领不是傻子，已经知道了这二位绝不简单。


    如果真是那么中看不中用，他俩不可能在以一敌十地摆平那帮劫匪后，还这么一副纤尘不染的样子回来。


    知道的是他俩之前被劫匪抓了，不知道的还以为二人刚从江南踏春归来呢！


    要不是半路遇上了劫匪，周首领还打着小算盘要在楼兰卖掉美人狠赚一笔。好在劫匪替他挡了一劫，否则这个霉头可就要触大发了。


    “你们走了这么久，一定累了吧？快上骆驼歇着吧。我回头再让人准备一些吃的喝的给你们送来。”


    面对周首领格外殷勤的姿态，任天真话里有话明褒暗贬地讥笑道：“谢谢周大哥，你人还真是怪好的呢！”


    周首领不无尴尬地干笑了两声。


    “应该的，应该的，你们兄妹二人既然跟着我进了沙漠，我就该照顾周全一点。之前遇上劫匪的事，超出了我的能力范围，实在是没法保全姑娘，还望姑娘见谅。”


    任天真半真半假地问：“我要是不见谅呢？”


    “姑娘，您就当我是个屁，把我给放了吧？”


    周首领知道该服软的时候要服软，低声下气地跟任天真求完饶，又扭头看着阿难商量起来。


    “任公子，这趟沙漠之行，你一定要跟着我们商队走，想必也是有原因的吧？既然如此，能否过往不咎？接下来有什么需要只管吩咐，我都听从你的安排。”


    阿难笑眯眯地道：“周大哥言重了，我没什么吩咐，只要跟着商队走就行了。你该干嘛就干嘛，忙去吧！”


    周首领如蒙大赦地走后，阿难轻声对任天真说：


    “真真，那天那种情况下，他要献出你来保全自己的财物很正常。毕竟一不沾亲二不带故的，他没理由为了一个陌生人跟劫匪血斗起来。”


    “我知道，但对他这种做法还是有些不爽了。”


    “真真，虽然道德上他这么做有些说不过去，但有道是人不为己天诛地灭，人的天性就是凡事先为自己打算。在事关巨大利益甚至是性命攸关的时候，一介凡人做出对自己更有利的选择无可厚非。不要以圣人的标准去要求别人，因为就算是咱们自己也做不了圣人的，是吧？”


    任天真想想也是，之前在姑苏城，有位姜夫人找上门来求她对付一个鬼，她也是把丑话说在前头。


    力所能及地帮一下忙可以，但如果对方是她打不过的牛鬼，这事她就要撒手不管了，总不能把自己搭进去。


    “阿难哥哥，你说得没错，就算是我有时候也会这么选。但这个姓周的不是什么好人，你我都清楚，之前他答应带上咱们穿越沙漠就没怀好意。”


    “他那时是动了歪脑筋，但没有付诸于行动，也肯定不敢再生邪念了，就得饶人处且饶人吧！任何人难免都会产生阴暗的想法，这是人性的一部分。所以有句话叫论迹不论心，论心无完人。”