这厢，叶汝锦忙完印染工序，脱下手套整理袖身，听见背后传来宿砚的声音：“叶姑娘，我有事要告诉你。”


    闻声，她转过身子，脑子里一阵眩晕，差点没能站稳，洛予舟在她身侧，连忙伸手虚虚扶住她，将她引至一旁坐下，声音温润：“表妹，你坐着歇息一会儿吧。”


    “嗯，我好些了......”叶汝锦缓了缓，再看向宿砚：“你怎么会来这里？”


    宿砚斟酌好词句，将午后听到的事情告诉了她。


    叶汝锦听完春桃出卖自己的消息，心生烦乱，顿觉脑袋更沉重了一些。


    连语气也愈发虚弱，她追问道：“那男人呢，你听见他是谁了吗？”


    “我偷偷跟着他走了一路，他最后进去的地方，是锦绣坊。”宿砚答道。他看着叶汝锦异常苍白的脸，神色有些担忧。


    洛予舟也站在一旁，将两人对话听了进去，又见宿砚对叶汝锦满眼的关切，他若有所思地将宿砚看了个仔细，目光毫不避讳，从头到尾地将少年打量了一遍。


    面对洛予舟审视的眼光，宿砚不再看向叶汝锦，将视线瞥向一边。


    “所以，我家上次缺原料的事情，也是他们故意为之.......”叶汝锦恍然，她眼中焦距飘远，面带思索：“既然如此，我倒要看看，他们还要做些什么。”


    “所以，表妹有何打算？”洛予舟问。


    “我打算，送他们一份大礼。”她思索着。


    叶汝锦刚收回思绪，一阵晕眩忽地袭来，下一瞬，她身子一歪，晕倒在椅子上。


    “叶姑娘......”


    见她突然晕倒，宿砚身体先做出反应，脚步已经迈了出去，他只想上前去将人唤醒。


    洛予舟赶在前面，将他挡在身后：“我带表妹去看郎中，你......去忙你的吧。”


    洛予舟此时出言，是为了提醒他，看清楚自己的身份，莫要逾矩。


    并未等宿砚作答，洛予舟抱起叶汝锦，脚下生风，走得极快，很快便上了门口的马车。


    宿砚站在原地，目送马车远去，他才转身离开。


    叶汝锦醒来时，已经入了夜，苏婉坐在塌边，见女儿睁眼，她抚了抚女儿的脸颊道：“锦儿，你醒了。”


    “阿娘，我怎么了？”她的脑袋到现在还有点晕。


    苏婉端来熬好的药汤，一勺一勺地喂至她唇边，声音轻柔：“郎中说你近来操劳过度，思虑过重，才会导致晕厥。锦儿，都是娘不好，没有照顾好你，让你这么辛苦。”


    “阿娘，我才不怪你。”叶汝锦嘟起嘴唇，娇声道：“要怪就怪对面那个锦绣坊，害得我们这么辛苦。”


    提起锦绣坊，叶汝锦想起今日得知的事情，思忖了片刻，还是没有告诉苏婉，只提起另一件事：“阿娘，上次生丝的事，一定是锦绣坊蓄谋为之，眼下，我们布庄生意渐好，更要加强防备才是。”


    苏婉放下汤药碗，蹙着眉担忧道：“锦儿，你不要再操心锦绣坊的事了，娘给你几日空闲，你不用再去绣馆，就安心在家休息，或是出门采绘，你想做什么，便做什么，就是不能再操心这些事，知道吗？”


    “好。”叶汝锦顺从颔首，她正想趁这几日空闲，送锦绣坊一份大礼呢。


    想到锦绣坊即将自食恶果，叶汝锦眼里闪过狡黠的光芒。


    ***


    连着三日没有见到叶汝锦出现，宿砚每日做完工活，便会去叶家大门前不远处，那颗大榕树上。


    若是站在树顶，就能看到叶汝锦偶尔从厢房里走出来。


    察觉自己的卑劣心思，宿砚对自己万般唾弃过，可他最后还是来了此处，只想着能够看她几眼，确认她身体无恙。


    树顶上枝叶繁茂，他的身影隐没其中，让刚来到此处的一男一女毫无察觉。


    男子的声音不大：“怎么，这么快就有消息了？”


    春桃语气得意：“那是当然，我这次趁她睡着了，将她的笔记偷偷抄下来一份。”


    “给我看看。”男子赶紧接过纸条，看清楚内容后，他语气欣然：“你这次做得不错，若是成了事，少不了你的好处。”


    宿砚听到他们的对话，对叶汝锦有些担忧，想了想，他找来纸笔与信笺，将此事写在上面，而后爬上了叶家的屋檐，将信笺折成镖状，朝着叶汝锦的窗台扔了进去。


    做完这些，宿砚悄无声息地下了屋檐。


    与此同时，叶汝锦正在窗边研习绣谱，这信笺恰好落在书案上。


    她有些惊异，朝窗户外瞧了瞧，却没有发现是谁扔的信笺。


    回到厢房，她将纸页缓缓展开，慢慢看完了上面的内容，令她惊讶的是，上面竟然写了春桃偷抄她笔记的事，还提醒她，要多多提防春桃。


    上面没有落款，但她想起前日，是宿砚跑来告知她这事，叶汝锦歪着头分析了片刻，这次除了宿砚，还会是谁呢？想到这个可能，她的嘴角勾起一抹浅笑。


    ***


    金元富找到金佩兰，将一张纸条递至她面前。


    “你看看，这就是叶汝锦研究出来的劈丝方法。”


    上面记录了叶汝锦调配的一种特殊药水，只需将生丝放入其中浸泡一整日，然后风干，便能将原本极其困难的劈丝变得简单很多。


    劈丝也是绣技中极为重要的一环，历史上少有的几位顶尖绣娘，苦练几十年，方能将丝线一劈上百，劈出来的细丝，肉眼都难以辨别。只有这样级别的细丝，绣出来的极品绣作，才能够达到完全看不出一点走线的痕迹。若是绣成了这样的传世之作，每一幅都会是天价，如今存世的，不是被收藏在宫里，就是被世家门阀给珍藏了起来。


    金佩兰看完纸条，不由得惊叹：“若是按照这个方法，劈丝便不再是难事，任何绣娘都可以轻轻松松地将丝线劈成几十丝，甚至上百丝。”


    金元富笑道：“我已经安排下人去准备材料了，咱们明天就可以试试成效。”


    锦绣坊的下人按照纸条内容，调配出了劈丝的药水，他们将生丝浸泡了一整天，第二天风干后，便可以试着劈丝。


    金元富带着金佩兰，让她亲手试一试丝线的变化。


    金佩兰拣起一根生丝，她


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    光滑细嫩的两根手指轻轻一捻，再用小拇指的指甲一挑，一根丝线就被一分为二，每一根丝线又包含十六股，在她轻柔熟稔的巧劲之下，原本的那根丝线被她轻松分为了整整四十余丝。


    金佩兰满脸的不可置信，要知道，在这之前，她练习多年，也只能将一根丝线劈成十六丝。


    最为兴奋的莫过于金元富，他嘴角翘起：“佩兰，有了这药水，学会宋绣娘的精细绣针法，对你便不再是难事了吧。”


    金佩兰连连点头称是，金元富不再看她，心下微动，取来那个为叶汝锦准备的白玉匣子，拿在手上细细端看起来。


    又一次见识到叶汝锦的惊世之才，金元富对她的欣赏更甚，他叫来侍从，让他在街上雇了个小少年，替他将这份礼物送去叶家。


    那小少年按照他的吩咐，去了叶家院前敲门，只字不提是由金元富所赠，只说是送给叶汝锦的一些图志。叶家的下人检查了一番，发现的确是十本图志书籍，并无任何异处，于是便送到了叶汝锦房里。


    而叶汝锦收到后，只当成是洛予舟给她的礼物，随意收了起来。因为除了洛予舟，也没有几个人知道自己喜好这些图志。


    另一边，金元富得知叶汝锦收下了礼物，眼睛笑成了一条细缝，心情十分爽快。


    侍从推门而入，跟他一起进来的，还有一位面容较好的美妇。


    金元富一见到美妇，立马收住了笑，上前行了一个拜礼，恭敬道：“侄儿不知姨母大驾瑞安城，还请姨母见谅。”


    美妇并未过多打扮，只穿了寻常的稠裙，头上也只簪了一根普通玉钗，低调素朴，似乎并不想引起人的注意。


    “好了，你知道我身份不便，我此次路过瑞安城，顺道来看看你。”美妇沉声道，说是来看这个侄儿，语气中却无半分温度。


    这时候，侍从将一本厚厚的账簿递了上去，供美妇查看。


    她拿起账簿，眼皮微微掀起，随手地翻看了几页。而一旁的金元富则是大气都不敢出，等待着美妇将账簿看完。


    “这几个月，你们锦绣坊，生意怎么差了这么多？”美妇动作极缓，语气也缓慢至极，带着上位者的威严。


    “姨母，生意就是这样，有起有落，侄儿也是有苦难言......”


    “你能有什么苦？你要什么资源我没给你？宁远那边的铺子，我托人给你找了最好的地皮，你想要教习绣娘，我便将宋绣娘给你要了过来，就这样，你还给我叫苦？”


    金元富被她拆穿，连忙换了个脸色，谄笑道：“是是，多亏姨母的照拂，才有了我们锦绣坊现在的风光。”


    美妇斜睨他一眼：“你知道便好，以前我念你生意刚有起色，没有过多计较，现在你已经积攒了不少家业，原本答应我们的那些抽成，你没有忘记吧？”


    “侄儿怎敢忘记，每个月都记着呢，等到这个月底，便交至您手上。”


    美妇闻言，并不满意，问道：“那之前欠下的呢？”


    “自然是一起交予你。”


    待美妇走后，金元富暗暗吐出一口浊气，心里叫苦不迭。