宋元落被关在公主府地牢时曾遇到过一个雍国细作，从那细作口中听到了不少雍国细作组织的信息。


    间谍细作向来是大国政治往来中必不可少的一个环节，宋元落查阅大理寺和皇城司案卷时也算间接窥探过不少虞国的细作活动，可和雍国相比，那简直是大巫见小巫。


    上至皇亲贵胄，下达平民百姓，雍国的细作机构选人可谓丧心病狂，并且毫无人性可言。


    据那地牢里的细作所言，她自五岁失亲流落街头后就被抓去了组织里，仅仅训练了五年便将他们一批人一起送到了虞国。


    至于需要做的细作任务其实也很简单，只要定期向自己上线汇报所处环境异常，并偶尔接下上线派发的如监视某人的特殊任务。


    地牢里的那个细作便是在收到监视陶松雪这一任务没多久后被抓入的公主府地牢。


    在宋元落看来，那个细作其实很普通，普通得一点不像她所想象的那种间谍——她甚至不会武功。


    中等身材，皮肤蜡黄，四肢瘦弱，语言质朴，是再寻常不过的汴京庄稼人形象。


    她说她的梦想也很简单，好好活着，嫁一个安分老实的庄稼汉，生几个娃，就这样平凡安然地过完余生。


    只可惜这一次的监视任务轮到了她，而她不幸失了手。


    她说对于他们这种最底层的细作，上层是不可能派人来营救的，所以她只有死路一条。


    可陶松雪不舍得让她死。


    陶松雪应当也没有想到雍国的细作人选会这么丧心病狂，好不容易抓住一个细作便迫不及待地想从她口中撬出更多细作和他们的任务，好作为她向虞国皇帝的邀功工具。


    可底层细作又怎么可能有资格知晓其他细作的身份？


    她唯一知晓的细作同伴唯有与她同为底层的同村细作，只因那人的女儿恰巧是她在这世间唯一的好友。


    为了保下他们，她硬生生熬过了锥心刺骨的极刑，最终在死前将遗憾托付给宋元落后终于结束了她苦难的一生。


    她口中的这个好友便是汪小妞。


    而汪小妞的父亲——宋元落此次前来寻找的主要目标，据说出身雍国暗器世家，曾是雍国一等一的杀手。


    “废了。”汪老顺扶着桌子，缓缓弯腰坐在凳子上，“筋脉俱损，早废了一身的武功。”


    宋元落微微皱了皱眉，沉默地看向仍在床上昏睡的汪小妞。


    屋外依旧徘徊着那八个男人撕心裂肺的哭嚎声，宋元落拂袖在汪老顺对面坐下，目光平静地打量着他。


    汪老顺这话她倒并不觉得是假的，无论是谁，都不可能窝囊到怀着一身武功却眼睁睁看着自己女儿被那般凌辱。


    可她想不明白——为什么？


    为什么会被废，被废后又为什么坚持留在此处？


    汪老顺大抵是看出了她的疑惑，很快做出了解答，“脱离组织只有一条路，自废武功，自断双腿，从此永远留在此地，生不得离开，死不得归根。”


    宋元落顿时明白了，这般无视底层细作人权的省事解决方案，确实很像雍国细作机构能想出来的手段。


    “听说老先生出身暗器世家？”


    “我只是一个外性学徒，商家被灭门后我为逃流放，这才去做了细作。”


    汪老顺长叹一口气，语气也不知是后悔还是无奈，“谁知这是一条不归路。我死便死了，可妞儿是无辜的，他们竟想在我死后让妞儿也做那细作！”


    “火星落入枯藤中，不烧尽是不会停止的。”宋元落轻叹一口气。


    “只怪我看不清。”汪老顺按着腿，低声道：“细作是什么，是人人讨打，会被活生生熬死的牲畜。我不能让妞儿过着和我一样提心吊胆的日子，所以我去断了这身功夫。”


    “砰！”汪老顺说着一拳砸在桌上，浑身颤抖，可却再说不出一句话。


    宋元落深深看了他一眼，表情有些冷漠，随后起身走到了床边。


    汪小妞早就醒了，宋元落看出来了。


    “是田灵托我来找你的。”宋元落垂眸说道。


    床上的人立刻睁开了眼，可激动的神情在对上宋元落眼神的刹那却又瞬间黯淡如死灰。


    “她死了。”宋元落接着说道。


    汪小妞重新闭上了眼睛，翻身头埋在臂窝里浑身颤抖不停。


    宋元落敛眸沉默了片刻，到底放柔了声音，“她告诉了我很多雍国细作的情报，作为交换，我可以送你离开此地，且帮你在他乡站稳脚跟。日后……一切都会好起来的。”


    汪小妞依旧在低声啜泣，并未回应宋元落，倒是汪老顺有些急切地开了口，“我知道贵人有手眼通天的本事，可他们远比你想象得要可怕。若非如此，我也不必付出这样的代价。”


    “可怕，便不反抗了吗？”宋元落攥着拳，深吸一口气后终于还是忍不住说道：“老先生真的毫无退路了吗？”


    屋内骤然一静，针落可闻。


    宋元落偏头看向床上突然停止哭泣只是身子依旧在微微颤抖的汪小妞，顿时知道自己的猜测不假，深深叹了一口气。


    暗器，机关，哪里需要具备高超的身手。


    汪老顺是失了武功，可他没有失去布置暗器机关的本事。但他终究还是没有为了汪小妞把这最后一道底牌打出来。


    宋元落闭眼又想起恰才在屋内见到汪小妞赤身裸体的样子和那几个恶霸所交待的恶心罪行，一时有些说不出话来。


    人性这门学问，她可真是读不明白。


    “还未请教贵人尊姓大——”


    “我此行前来只为履行对田灵的承诺，你我日后也不会相见。”宋元落打断了汪老顺的话，声音又恢复了往日的冷漠，“老先生若想离开，我可以安排你一起离开。若仍要留在此地，那我便安排令嫒单独离开。”


    这话的意思是汪小妞必须离开，此事并不由汪老顺来决定。


    汪老顺听出了这句不容置喙的潜台词，扶着桌子沉默了下来。


    宋元落又说：“老先生好好考虑一下，待我解决了外面那些人，再来听老先生的决定。”


    她说完走到一直警惕盯着某处的九尾身前，轻轻拍了拍他的胳膊。只是见他仍坚持挡在她身侧


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    ，才有些无奈又感动地率先离开了茅屋。


    “暗器就在墙上。”一离开茅屋，九尾就在宋元落耳畔轻声说道。


    宋元落脚步一顿，嘲讽地扯了扯唇，又看向远处树上吱哇乱叫的八只“猴子”，大踏步朝那个方向走去，脸上染了几分厉色。


    九尾蹙眉看了她一眼，快步跟上的同时又说，“那老头说的不无道理，此时插手雍国细作之事，无异于给自己树了一个强大的敌人。你不怕？”


    “我的敌人难道还少吗？”宋元落笑道。


    整个雍国细作组织，乃至雍国皇室，又哪是普通敌人。九尾看向宋元落，她总说自己利益至上，可若真是利益至上，又何至于此。


    “那个汪老顺，你不打算招入魏王府了？”


    “嗯。”


    “墙上那个暗器的布置，确实有点本事。你不是说我们现在最缺的就是能人异士吗？”


    “他不合适。”


    “为何？”


    宋元落垂眸沉默一瞬，给了一句模糊的话，“能够交付后背的伙伴，至少不该如此欺瞒。”


    说完却不知想到了什么，有些心虚地偏开了视线，倒是没有注意到同样陷入异常沉默的九尾。


    两人很快走到了树下，宋元落看向上面那些畜生，本打算说的话失去了再说的兴趣。


    后悔吗？忏悔吗？伤害已经犯下，问那些又有什么意义。


    他们需要的不是醒悟，是迎接属于自己的地狱惩罚。


    “脏事不用我们来做，就用魏王的名义送到宫里净身房去，有的是人对付他们。”


    “要留命吗？”


    “魏王偷送进宫里的人，会有人留他们性命吗？”宋元落冷笑一声，望了眼露白的天际，有些疲惫地按了按自己的太阳穴，“九尾，这边就交给你了。”


    九尾点了点头，目送宋元落走出几里外却又忍不住追了上去。


    “元落，花满烟听你的建议选的男伶优过两天就到了，我们一起去捧场啊？”


    宋元落没回头，只是笑着摆了摆手，“好。”


    “要平安回来。”


    “好。”


    ……


    离开坨儿村，宋元落的马车便一路继续西行，最终停在了一间破庙外。


    挥手目送车夫彻底离开，宋元落孤身进了破庙里面。


    荒芜的庙中布满寒意，宋元落踩在地上的枯叶上，窸窣声满院回荡。


    她最终在放着佛像的最后一间屋前停住脚步，视线扫过四周压抑的藤蔓，垂眸朝着半掩的老旧房门开口道：“王爷既已到了，又何必隐而不出？”


    “嘎吱——”


    半晌寂静后，木门被人推开，文王萧夕揽挥着扇子，带着一抹意味深长的笑容迈出了屋子。


    “宋娘子果真胆色过人。”萧夕揽低笑着沉声道。


    他话才说完，四面墙上和屋顶便忽然涌现了一批黑衣暗卫，个个架弩对着宋元落的脑袋，带着寒意的剑尖在苍白的阳光下散发着冷意。


    宋元落勾了勾唇，淡淡笑道：“我若死了，王爷自然也不可能好活。”