殿内的火烛依旧燃烧着, 守在殿内的宫侍却不知何时已经尽数退下，女郎似乎并没有听出新君的意思，茭白的小脸一片茫然。


    “既然是明远山的家书让太后难过, 不如朕下个旨意，将明家主支一众下诏狱，也算是为太后出气？”


    见女郎眸露茫然, 萧谌眼里划过几丝戾气，却依旧十分贴心地给出了出气的法子。


    将、将父亲下诏狱？


    明荟抿了抿唇, 神色间并不赞同，她的确因为父亲的做法寒了她的心, 可也实在不至于因为这事就让他下诏狱的。


    而且, 若是就为了讨她这个太后欢心, 就将人下诏狱, 实在非明君所为。


    ……就连先帝那个颇为昏庸的君主，也不敢如此做吧。


    对于小太后的质疑, 新君唇角扬起，振振有词，“让太后情绪不佳，罪该万死都不为过。”


    完全就是一副任人唯亲的昏君做派。


    见他神色实在认真, 女郎眼眶里的泪意褪去了，连忙讪讪地表示不用如此。


    可眼前的新君还是一副愤愤不平的姿态, 明荟生怕对方一个激动就下了旨, 将他父亲下了诏狱又落了个暴君的名声，急忙以天色不早的原因将人劝出了慈宁宫。


    出了慈宁宫，新君脸上刻意表现出来的忿忿消失，他扫了眼垂着头的福康，直接下旨道, “传朕旨意，将明家给朕抄了。”


    福康顿了顿，垂首应是。


    明远山没了官位，已经算不得官宦家庭。可作为世家，明家书累年积攒显然不少。所以即便被罢了官，明家一众的日子也过得有滋有味。除了参加不了那些个达官显贵的宴会，一切同以往并无太大差异。


    帝皇的旨意下达后，上百守卫军很快就将明家包围了。


    还等着官复原职的明远山被新君这一举动吓得惊恐万分，拦在明家宅子外叫嚷着要面见太后，面见陛下，可依旧被守卫军粗鲁地一把推开。


    明家的家资不断地被从府里抬出来，府里伺候着的小厮丫鬟也被尽数赶了出来，下人连带着几个主子仓皇地站在府外不知所措。


    而明滟则一直被母亲抱在怀里，再也没了以往的神采飞扬，只看着凶神恶煞的守卫兵，脸色惊惧地瑟瑟发抖……


    守卫军的速度很快，一夜过去，原本的明家宅子已经被彻底用封条封了起来，守卫军校尉回宫复命。


    新君看了眼登记着明家积攒的单子，只淡淡道，“先将东西另外置于一个库房……此事，暂不要让太后知晓。”


    萧谌自十六岁起就征战四方，赏赐加上战利品，私库里不知堆了多少，对于明家的东西看不上。


    而且这是明家的东西，自然该属于小太后，他理所应当地想。


    只是小太后如今对明家还未彻底死心，若是小太后知晓，会不会生他的气……


    *


    被新君担忧着会不会生气的小太后一夜辗转难眠，眼底处带着明显的青紫。


    昨夜之后，她总有些事想不明白。


    明荟在男欢女爱之事上的确有些迟钝，可迟钝归迟钝，却也并非全然不懂的。


    昨夜新君那情急之下的轻佻举动，那将自己下颚挑起时指尖带着的热度，那不经意间瞥见到幽深眸色，还有在知道自己哭了之后，毫不掩饰的戾气……


    这一切的一切，都不禁让明荟心里生出一种彷徨的预感。


    可是，怎么可能呢？


    妄图抓住最后一根浮木，女郎将薄薄的被子抱在怀里，妄想从记忆中找出可以驳回那个堪称荒唐的揣测的证据。


    这一月余同新君相处时的记忆一幕幕划过脑海，越是回忆心里那个揣测就越来越清晰。


    “…腰肢纤细。”


    “…指若葱根。”


    “…肌肤白皙。”


    “……天真纯稚的，有时很惧怕朕，又有时胆子又很大的。”


    “……她郎君去了，如今也只剩下她一人了。”


    最后浮木到底还是成了稻草，明荟越想脸色越白，她蜷缩在柔软上床榻上，惶惶不安，毫无睡意。


    已经有熹微从朱窗外照入，床榻上的惟帐被掀开，秋嬷嬷的声音从帐外传进来。


    “娘娘，该起来了。”


    熟悉亲近的声音让沉浸在混沌里的女郎醒了过来，明荟眼眶一热，从床上起身，然后一把抱住老嬷嬷的腰。


    “嬷嬷……”


    倚靠在老嬷嬷怀里的女郎的声音里带着委屈。


    自从入宫之后，女郎许久未曾这般亲近她了，秋嬷嬷有些担忧，也顾不上尊卑礼仪，抚着女郎的头温声道，“娘娘怎么了？可是梦魇了？”


    掌心下毛绒绒的脑袋摇了摇，秋嬷嬷微不可查地皱了皱眉，以为自家姑娘还是在担忧明家，正想安慰，却又听到不安的声音从小脑袋下传出。


    “嬷嬷，我觉得，陛下有些不对劲……”


    抚着女郎的手微顿，秋嬷嬷沉默着，知道自家姑娘已经察觉到她一直以来试图掩饰的异样了。


    怀里的女郎察觉到秋嬷嬷的沉默，心一颤，抬眸问道，“嬷嬷，你是、是不是在早就知道了？”


    秋嬷嬷沉默了片刻，也不再瞒她，只是叹息道，“娘娘，新君对娘娘起了旁的心思。”


    倍受自己信赖的秋嬷嬷说出这一句，几乎是让女郎心里那个荒唐的猜测成了真实，只着纯白里衣的女郎唇瓣颤了颤，攥着秋嬷嬷的衣襟的手彻底松开。


    “他怎么可以这样呢……我是他父皇的继后啊……”从未亲眼见过这样荒唐事的女郎烟眼眶逐渐变红，唇瓣里吐露的话也有些语无伦次。


    脑子里思绪一片混乱，几乎是下意识地求助一直以来护着自己的老嬷嬷，女郎的声音里带着哭腔，“嬷嬷，我该怎么办啊。”


    秋嬷嬷看似沉稳自持，实则心里也有些乱，她一边安抚着自家姑娘，一边说出这一月来她想出的法子。


    “娘娘莫慌，我们可以先离宫一段时日吧。陛下尚且年少，面对女郎情窦初开也是正常，待娘娘离开宫选了宫妃之后，定然是会放下心思的……”


    女郎抱着膝坐在床榻上，莹白的小脸放在手臂上，柔顺的青丝自背脊蔓延，闻言眸光微亮……


    *


    本以为新君是碍于太后的颜面，所以才会对明远山轻拿轻放，可之后一道抄家的圣旨，却让一众朝臣有些捉摸不透了。


    祁王府。


    听着属下的禀告之后，萧逸轩眉目淡然，毫无异色，一手执着笔，带着黑墨的笔尖落在了在洁白的堂纸上。


    “……暗处似乎也有人盯着明家一众家眷，明远山本打算带着亲眷归乡，却被拦了下来。”


    时人讲究落地归根，即便客死异乡也会让子孙后扶灵回乡，明远山没了官职，又求救无门，灰头土脸地闹了几日后，无奈之下就想着归乡了。


    毕竟明家的家资也被抄走了，乡里还有些祖上留下的薄产，不至于如同在京都这般坐吃山空。


    只是暗中似乎一直有人盯着，连京都的城门都出不去，最后也只能憋屈地地住在凭下的宅子里。


    最后一笔完成，萧逸轩放下笔，端详着案上的画，兴味黯然。


    堂下垂首回复着探听到消息的属下略微抬眉，注意到自家郎君脸上柔和的神色，心里一惊，又急忙垂下头。


    自前些日在宫里出来，自家主子就如同换了一人似的。以往总是和当今圣上掐尖要强的郎君，如今倒是不怎么在乎这些了，一连几日都在书房里画着画。


    将绢帕接过，萧逸轩擦拭着手上不小心沾上的墨渍，淡淡道，“派人给明家送些银两，再派些人看顾着。”


    明远山在官场上十数载，得罪的同僚不在少数，如今一朝落了难，若是无人看顾着，恐怕用不着几日就性命不保了。


    萧逸轩自是不在意一个棋子的死活，可想起宫里的小太后，他倒也不介意出手护上几分。


    下首的属下垂首应是，而后退了出去。


    将指尖的墨渍擦干净，正想放下，不知想起了什么，萧逸轩垂眸看了眼手上深的绢帕，温润的眉眼略过笑意，而后朝着身后的奴仆吩咐，“让厨房备一份糖糕送过来。”


    听闻小太后嗜甜，也不知那粘在女郎唇角处的糖糕糖粉，究竟是个什么滋味……


    *


    女郎被老嬷嬷安抚了一番，终于勉强放下了心里的惊惧，可到底还是揣揣不安。


    即便平日里偏爱看话本，也看过诸如娇艳寡妇和隔壁屠夫的故事，可话本归话本，深闺里循规蹈矩长大的女郎从未想过去做悖逆礼法之事。


    又到了晚膳时分，小太后揣着一颗不安的心，又等来了过慈宁宫用膳的新君。


    新君习以为常的遣走了本来为她布菜的宫侍，转而就落坐到了她身侧，明荟看着身旁近在咫尺的郎君，恨不得拍死当初的自己。


    枉你看了那么多话本子了。


    那个皇帝为表孝道还亲自给太后布菜的，明晃晃的狼子野心都这么明显，怎么这么笨呢居然一直没有察觉？


    往日看来一切还算正常的行为如今都成了有迹可循的地方，小太后自然不愿意再让新君布菜，她勉强扬起笑，“陛下政务劳累了一日，又何须替本宫布菜，还是让宫侍来吧。”


    女郎的确是个藏不住的性子，即便再如何掩饰，那看着新君的眸子里藏着惶然，还是被萧谌察觉了出来。


    可是为什么呢？


    萧谌罕见地有些疑惑。


    明明经过一段时日相处，小太后在他面前虽说不上从容自在，可也断不会这么怕他啊。


    莫不是叫人抄了明家之事让小太后知晓了？


    萧谌剑眉拢起，心里若有所思。面上却滴水不漏，依着小太后的意思让宫侍布菜。


    殿内很安静，往日常说些事边疆风闻的新君一直并没有出声，他甚至没有动筷，眸色微沉意味不明地看着正用着膳的女郎。


    这样安静的氛围让明荟心里更加忐忑，可转而想起嬷嬷说起的话，女郎握着玉著的手略微收紧。


    在心里默默遣词造句一番，自觉已经斟酌好后，她抬眸看着不远处的新君，强行自然道，


    “陛下，近日以来，本宫夙夜难寐，每每总会梦到先帝在时的情景，想来也是心中挂念先帝。如今陛下既已登基，前朝后宫也俱已处置妥当，不如允本宫……”


    对面的新君脸色越来越沉，明荟心颤了颤，还是咬了咬牙道，“……本宫去皇觉寺为陛下和大燕祈福。”


    终于还是说出来了。


    明荟抿了抿唇，有些不敢看对面郎君的脸色，她垂下眼睫，难掩惊惶。


    “太后想要离宫？”


    萧谌唇角敛起，眸光落在明显害怕自己的女郎身上，一针见血。


    明荟嗫喏了一下，声音很低，“……本宫、本宫只是想去为大燕，为陛下祈福。”


    萧谌拧着眉，打量着女郎的神色，待注意到小太后对自己眸光上闪躲后，一个让他万分兴奋的猜测徒然从心底升起。


    小太后不是知晓自己抄了明家一事。


    而是，


    知晓了他的心思了。


    这个猜测浮上心头，紧接着又想到小太后自请离宫一事，萧谌的眸色一瞬间暗了下来，心跳却是压抑不住地急促了几分，凝视着女郎的目光更是带着灼人的热意。


    “太后是想去祈福，还是想，离开朕？”他甚至毫不避讳。


    轰！


    对面的女郎怔仲一瞬，待反应过来后热意顺着心尖直冲脸庞，更也是顾不得惊惧，只难以置信地抬起眼眸，泛着亮色的瞳孔直直地看着对面的新君。


    他怎么敢啊！


    居然当着这么多人的面挑明！


    女郎面色绯红，一双泛着水意的眸子又不断地朝着四周看去，即便四周的宫侍俱是垂眉敛目，也无法消去她满心的慌意。


    见此情形，萧谌还有什么不懂，拢着的眉锋舒展，狭长的眼眸里氤氲着欲/色，他勾起唇，侵略性肆无忌惮地蔓延开来。


    本来还屏息静气的宫侍不知何时已经无声无息地退了出去，殿内只剩下新君和太后两人，彻底安静了下来。


    还陷入在各种无措羞耻的情绪中女郎并未注意，直到察觉到腰肢被人搂住，整个人被抱入了一个充斥着龙延香气息的怀里之后，才猛地惊醒。


    第一时间环顾殿内四周，在发现宫侍已经消失之后，神色一懵，一口气不知是提起还是松开。


    女郎身子娇软，抱在怀里如同一捧带着馨香的棉花一般，又温又软，又软又香，萧谌一手圈住女郎细软的腰肢，满足地喟叹了一声，随后微垂着眼睫，注意着怀中小太后的神色。


    只是看似运筹帷幄漫不经心，实则手背处青筋已经蔓开，呼吸也沉重了几分。


    脸颊倚靠着新君炙热的胸膛，整个人陷入了对方怀里，明荟眼睫颤颤，惊惧再也压抑不住，眸色蒙蒙，似有泪落下。


    女郎在自己怀里无声啜泣的模样又是让萧谌呼吸一沉，他几乎压抑不住某种冲动，有些心疼却又有些浪荡道，柔和的声音是止不住的沙哑。


    “朕还没做什么呢怎么就哭了？”


    “不是说要为朕选宫妃吗？朕这后宫还一位妃子都没有，太后怎么能离开呢？”


    怎么会有这么无耻的郎君！


    明明当初是你自己不要的！


    明荟心里又怕又委屈，忍不住泣声道，“我选了的，是你自己不要……”


    萧谌挑了挑眉，搂着人的手收紧，自顾自耍赖，“不合朕心意的朕自然不要，而且…太后不是同意朕去追求倾慕的女郎了吗？”


    可是你也没说要追求的人是名义上的嫡母啊！


    这有违礼法！


    女郎咬着唇，觉得强搂着自己的新君十分无赖，又不太敢反驳，只垂着眸扑簌簌地掉着眼泪。


    萧谌自觉自己是得到准许的，见怀里的女郎还在掉着泪珠子，可怜兮兮的娇模样，他喉结滚动，忍了忍，终究是没忍住，俯身而下。


    泛着凉意的薄唇落在女郎脸颊上，女郎身子一颤，想要挣扎，双手被扼住无法挣开，只能无力地蹬了蹬垂落着的小腿。


    薄唇自下而上，从脸颊逐渐吻上女郎秀致的眉眼，女郎抿着红唇，迷离的眼眸里氤氲出了更多的雾色。


    这样姝丽的模样让人胸腔心跳如鼓，萧谌抬起眉，眉眼恣意风流，薄唇微红，一派色/气惊人。


    心心念念的女郎就这么躺在自己怀里，似乎自己做什么都可以……一直压抑在胸腔处的冲动此时再也困不住了，已经情迷意乱的郎君迫切想要做些什么。


    仿佛为了找到了一个能够为所欲为的借口一般，萧谌眉头下压，喃喃道，


    “你要离开我身边，让我有些生气了……”


    竟是连君王的自称也顾不上了。


    紧接着他颤着手将战栗着女郎抱了起来，抱在怀里就径直朝着内间走去，步履平稳中带着急切，一双狭长的黑眸亮地惊人……


    福康兢兢业业地守在殿外，朱红色的殿门并未阖紧，似有似无的泣声从里头传出。他身子一僵，只垂着头颤着手将朱门阖上，将一室的暧昧锁在殿内……