萨菲罗斯跟在西斯内后面。


    汇报工作花了他一点时间，等到他去找维尔德的时候，他看见行政人员已经下班回家了。


    萨菲罗斯抹了一把脸。好吧，朝九晚五的生活从来和特种兵无关，也和塔克斯无关。


    西斯内替他打开了办公室的门，周到地倒了一杯水。


    他没有拒绝。西斯内笑了笑，出去了。


    萨菲罗斯小口抿着茶，等着维尔德主动向他搭话。


    会说什么呢？他漫无目的地打量着陈设。


    上一次来还是见塞斯的时候，他没留神注意，不过看起来没有变化。


    他已经很久没来这边了。塔克斯不喜欢外人来访，也没有人蠢到主动去联系塔克斯。


    维尔德终于抬起头来。


    “抱歉，久等了。”他推开眼前的文件，声音沙哑地说。


    他看起来很不好，萨菲罗斯想。服装整洁，但眼底青黑。


    “没什么，”萨菲罗斯说，“你找我是为什么呢？”


    “甚至专门需要我来。”萨菲罗斯半是好奇地补充道。


    塔克斯向来主动出击。萨菲罗斯想不到有什么需要他们客气地请旁人进他们的领地，然后端上一杯茶。太诡异了。


    “我想听听你关于这次行动，”维尔德顿了一下，“特别是对艾尔芙的看法。”


    “她很强，更多的……”萨菲罗斯瞥了他一眼，总会觉得有种既视感，“我已经交了报告书了。”


    “没有任何隐瞒吗？”维尔德问。


    “没有，”萨菲罗斯皱起眉，“那对我没好处。”


    维尔德仿佛长叹一声。


    “安装在主席台的摄像头，全都损坏了。”


    萨菲罗斯眨巴眨巴眼睛，谨慎地说：“我以为你们会装更多的小玩意？”


    “的确，”维尔德双手交叉，托着下巴，“但跟在她旁边的人，弗西托，动了点手脚。”


    “也就是说没有影像资料了？”萨非罗斯想了想，又问道，“媒体呢？他们当时应该在录制吧。”


    维尔德摇摇头：“拍到了，可清晰度有了奇怪的下降。”


    他阴翳地说：“能看出战斗的形势变化，但看不清她的脸。”


    “真糟糕。”萨菲罗斯干巴巴地回道。


    “神罗最新的摄影机，最终只抓拍到了几张。”维尔德靠在沙发背上。


    “作为一个组织首领，她以前没有露过面吗？”萨菲罗斯问道。


    “她很少出现在大众前，”维尔德解释道，“或者说整个雪崩都出现的时间不长，十分低调。”


    萨菲罗斯了然地应了一声。


    这时，他又瞧了瞧维尔德，一种奇异的想法涌上心头。


    维尔德注意到了他的变化，无可奈何地笑了笑。


    萨菲罗斯忽然明白了。


    他倒吸一口凉气。


    “她很像你。”萨菲罗斯用一种肯定的口吻说道。


    “我有个女儿，”维尔德没有否认，食指敲击着桌面，似乎非常艰难地开口道。


    “我一度以为她已经死了。”


    空气仿佛凝固了，萨菲罗斯难以置信地瞪着他。


    维尔德叹息着，开始了讲述。


    维尔德的叙述很冷静，很克制，富有条理。和文森特如出一辙。


    维尔德说，很多年以前，在卡姆镇以北的一次轰炸行动中，因为愚蠢的通信错误——说到这时，他难掩愤怒——导致卡姆本身被轰炸。


    人员伤亡惨重，维尔德喉结滚动着，我的妻子不幸去世，女儿受了重伤。而我要负责掩盖整起事件。


    包括……他停顿了一下，把所有伤员送到尼布尔海姆的神罗公馆，由宝条博士治疗。


    萨菲罗斯几乎能猜出后面的事情。


    他咽一口唾沫：“所以你把你女儿送过去了？”


    “我别无他法。”维尔德说，攥紧了拳头。


    “过了不久，宝条博士说她去世了。”


    “你有接回她的……”萨菲罗斯没有说下去。


    “没有，”维尔德揉着鼻梁，“那时没赶得上见她最后一面。”


    “现在我们知道，如果交给宝条，往往会得到什么结果吧？”萨菲罗斯干涩地说。


    “所以，当我看见艾尔芙的照片，那张模糊不清的抓拍时，”维尔德看起来像是老了十岁，“我第一反应是，她还活着，我的费利西亚还活着。”


    萨菲罗斯沉默了一会，诚心实意地说道：“这是件好事。”


    “并不好，”维尔德飞快打断他，指指天花板，“我们坐在哪儿？”


    “神罗……”萨菲罗斯转而面向维尔德，“而你是塔克斯主任。”


    “如果被总裁知道了，会发生什么呢？”维尔德苦笑着，“他最信任的私人部队首领，和五台勾连的环保组织有关系？”


    萨菲罗斯眯起眼睛，评估道：“你的处境会很艰难。”


    “是整个塔克斯。”维尔德纠正道，“有没有想过为什么这次行动，我们提前布置的陷阱没有用吗？”


    没等萨菲罗斯回复，维尔德继续说：“雪崩是从VIP通道直接进来的，甚至没触发警报。”


    “他们黑进去了？”萨菲罗斯猜测道。


    “如果他们在整个行动中都没有被发现，说明他们起码掌握了详细的换班表，”维尔德说，“而我们前一天刚更换过，有多大可能性会被偷？”


    萨菲罗斯抿着唇，事到如今，答案差不多不言而喻了：“信息泄露。”


    “还得祈祷不是内部问题，”维尔德叹了口气，“以及珠诺炮台没事。如果它对准米德加……”


    “我们全都要完蛋。”萨菲罗斯面无表情地说。


    “只要看了艾尔芙的照片，没人会否认她和我的关系，真不知道是好是坏。”维尔德自嘲地转移了话题。


    “我找你只是想说明，很快塔克斯就会出现问题，”维尔德认真地说，“我估计会被停职，作为事情可能的关系人，以及信息泄露的替罪羊。”


    “那塔克斯怎么办？”萨菲罗斯问道。


    “曾会暂时接管，然后……”维尔德握紧拳，“拉扎德大概管不了，塔克斯会被丢给史卡蕾特或者海德格尔吧。估计最后是海德格尔。”


    “都不是好人选。”萨菲罗斯捏着鼻梁。


    “神罗公馆的调查已经拜托文森特了，”维尔德盯着萨菲罗斯的眼睛，“我只想当时的约定是否奏效，如果可以的话，我希望你能稍微留意一下塔克斯。”


    “我没指望他们都活着，但白白送死也太不应该了。”


    “这事更应该找拉扎德，”萨菲罗斯耸耸肩，“至于我，我有背弃过我们的承诺吗？”


    他话锋一转，“我现在想知道，主任，神罗对杰内西斯和塞斯的态度是什么样的？”


    就在萨菲罗斯在维尔德的办公室陷入沉思的时候，遥远的西方，杰内西斯和塞斯艰难地跋涉着。


    “女神啊，真热。”杰内西斯趴在陆行


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    鸟上，懒洋洋地说。


    “忍忍吧，到了贡加加就好了。”塞斯好脾气地说。


    “还要穿越星陨峡谷。”杰内西斯打了一个哆嗦，“还有科雷陆。”


    “我怎么不知道你这么怕热？”塞斯不客气地说，“承认星球上大部分地区都不宜居，不是件坏事。”


    杰内西斯哼哼唧唧地没有回他。


    现在天气还算不错。没日没夜的雨终于停了一刻。


    不过即使披着雨衣，杰内西斯也觉得浑身干不了。


    他现在就想那间温馨的、暖洋洋的、干燥的小屋了。


    真奇怪，他心中暗自咒骂自己，以前我可没那么在意环境的，瞧瞧塞斯。


    男孩坚持把唯一一件雨衣让给他。


    你现在是病人，男孩说，穿上，不能再让伤口恶化了。


    杰内西斯其实挺不喜欢别人把他当病人看的。那样他像一个一事无成的废物。


    但塞斯执拗的眼神，杰内西斯没忍心拒绝。


    塞斯的步伐轻快，头发湿淋淋的，像只雨打湿的小鹿。


    “我在想，还会有什么人来追我们吗？”没多久，杰内西斯又开口道。


    “这是你第二次提出这个问题了。”塞斯满不在乎地说，“塔克斯，士兵，五台，还有谁呢？”


    “我总觉得你没把他们放在心上。”杰内西斯抱怨道。


    “因为即使把他们放在心上，也无济于事。”塞斯冷静地指出，“你不能阻止他们来。”


    “我们可以做些提前预案，”杰内西斯咽了一口唾沫，“如果敌人过于强大，或者有人丧失行动能力。”


    “再说，这条路真的是正确的吗？”


    塞斯停了下来。他看着坐在陆行鸟上的杰内西斯：“我不知道你是这么会焦虑的人。”


    “这是合理的思考！”杰内西斯挥舞着拳头，把那句如果我不能保护好你，咽进肚子。


    塞斯只是轻轻叹了一口气：“我知道你很迷茫，杰。任何人碰见这样的事都会这样的。”


    “但是，我们已经有一个方向了，稍微信任我一些好吗？”他露出一个虚弱的微笑，“我把你从塔克斯和神罗那里抢了过来，我会照顾好你的。”


    杰内西斯双手抱着胳膊，没有说话。


    “你不会反悔的，对吧？”塞斯轻声说道。


    杰内西斯把头转向一边：“不会。”


    塞斯这才继续牵着陆行鸟向前走。


    一时间，他的声音冷酷而不带感情：“一般而言，提出合作需要交付足够的担保和底牌。”


    “我今年15岁，师从曾经传奇塔克斯和……”杰内西斯听见塞斯轻微停顿了一下，“我会做饭，在酒馆打过工，最近一年还有更多经验。我会用枪……”


    杰内西斯哭笑不得地打断了他：“我们可不是去面试，别一本正经的。”


    “但你最近几天状态都很不好，”塞斯稍微温和了些，“我和你聊了很多次，没有用。”


    “那是我的问题，和你没关系。”杰内西斯回道。


    塞斯奇怪地看着他：“我敢保证，现在方圆十里只有我们两个人，你觉得你会和我没关系吗？”


    杰内西斯不说话了。过了一会，他说：“抱歉。”


    “如果你想焦虑的话，”塞斯咬着嘴唇，“你可以想想我们要以什么名义进星陨峡谷。”


    “以前……有熟人带我进去，现在，”他无可奈何地对杰内西斯说，“你介意学一下星命学吗？”