到了地方才知道，“白玉兰”原来是府中一处院落的名字，偏西北角，建在一片略低于周围的洼地内，四周都有高些的建筑环合，就是个精致些的监牢。


    “你们主子人长的美，审美不咋地，这里算是半个皇家，给院落取这么土气的名字。”任平生走在王宫人后面吐槽。


    王宫人强忍骂他的冲动。住进白玉兰的从来都是有身份的犯人，主子能凌辱这些人，她可开罪不起。公主不将这三个人关到地牢反而安排进这里，谨慎起见，她还是别得罪为好。


    于是忍着性子答：“是乐章郡主起的名。小郡主爱玉兰，府内这处水土最适宜种养，因此郡主给了这个名。”


    解下钥匙推开院门，她不忘再三叮嘱：“院中央的宝华玉兰，是驸马为郡主从宝华山上带回来亲手种下，郡主十分爱惜。你们切勿碰坏它。”


    王宫人走后，任平生跑到院中央，仰头看了看高大异常的宝华玉兰，绕到树后脚一蹬站到粗枝上，屈腿歪坐。


    他手抚树干：“这一对父母，对孩子倒十分疼爱。”


    附子在下面仰头问他：“你刚刚为什么不走？”


    任平生双手放在脑后仰躺在树枝上：“我现在也能走。”


    附子往院外望：“这院子地势不利得很，专门设计来关人的，从这里逃比刚才逃，费劲十倍。”


    任平生惬意闭上眼：“计划顺利，我为什么要逃？”


    “顺利吗？”附子怀疑地问，偏头看向申欢。


    申欢也走到树下，斜倚在树旁望着院外，不知想些什么。


    任平生伸个懒腰，懒懒道：“我说中了那位公主的病症，她既怕人知晓自己真正的病，又想让我为她医治，所以演一出戏，假装发个火把我关在这里，暗中再来找我治疗。”


    他语气轻松随意地像在讲个和自己无关的故事，附子和他生活在一个屋檐下这么多年，知道他这人严肃时和诓骗别人时都用的是这副口气，就有些捉摸不透：“真的假的，听你这么说公主很重视我们，你在纸上到底写的是什么？”


    任平生闭着眼随手伸出去摘下一片叶子，拿到鼻子底下嗅：“很简单，就两个字。”


    “两个字？”


    “有、鬼。”


    附子小吃一惊：“你确定？从宫殿外附着祟来看，这府里有不干净之物是没错，但有可能只是哪个小鬼路过闯下的祸，沾染上了致人头疼脑热而已，公主的病未必和这有关。”


    他从衣衫里掏出一张整齐叠好的黄纸，展开念道：“食而厌味，睡不安寝，躁郁心悸，时常神志恍惚。”抬头道：“这是我们一路过来打听到的公主有过的症状，若说是鬼缠身也说得通，不过这些症状多的是病因能导致，光凭它们无法下结论。”


    任平生抛掉手里的叶子，再一嗅，指尖留香，的确是宝华玉兰特有的异质。他睁开眼望着大片的云朵：“小爷的话就是结论，夜半之时自会有人来证。”


    玉兰叶悠悠自在地躺倒到地上。


    -


    夜深，秋露，人定。


    任平生晚饭后上树一直躺到现在，短短几个时辰他已对这株宝华玉兰爱不释身。


    申欢从卧房走出到庭院，微微仰头看月光下的玉兰，不知朝谁道：“结露了，秋凉一日比一日浓。”


    任平生快活地抖腿，没搭话。


    申欢对他道：“晚凉如许，你要在树上睡一夜？”


    任平生哼着小调，回道：“我在等人。”


    申欢很自然地接过话：“人来了有一会了，你怎么不见他？”


    任平生答得也自然：“他到了却不见我，是不信任我，再者是想再探探我功夫的虚实。我不主动见他，是想说明一个道理，天下但凡是病人，管你是里巷贫民，还是王公皇室，对医者呢都是一请二求的，绝没有为医者求患的道理。”


    “他要摆架子，你就非要拆他的架子，大半夜冷丝丝的一个屋顶暗坐，一个老树高卧，真够有你们的。”不知何时附子出现在内堂门口，倚在门框上。


    他伸出头朝屋顶一声喊：“喂你听到了，他非逼你主动现身。你来都来了，再在屋顶躲着不下来，这家伙会在树上唱一晚的歌，搅得我睡不着。”


    屋顶沉默半晌，果然落下一人，着地的声音很轻，动作敏捷地到了院中央。就着月光他们一打量，是白天的那个侍卫。


    他拍拍衣服上的灰尘，道：“我还以为只有你这个假仙医会武功，原来三个人都功力匪浅，连个孩子都深藏不露。”


    任平生在树上稍微支起身子：“你是晋阳公主的金令侍卫？”


    那人微抬下巴：“正是，我姓姚，名长风。”


    附子坐到门槛上：“深更半夜来，是晋阳公主有话让你传达吧。”


    姚长风侧偏身对着附子，点头：“都是聪明人，就不兜圈子了。你们今日在纸上呈给殿下的正是她的病症，殿下不欲向外人透露，因而佯怒将你们囚于此，暗令我协助你们调查。”


    和任平生料想的一样。


    任平生没有急着向姚长风问晋阳公主遇鬼的详细情况，慢悠悠道：“费力气演戏不让外人知道真实病因，却派你来，晋阳公主是很信任你了？”


    “当然。”姚长风不眨眼道，“我六岁起跟在公主身边，到如今二十五年，我的生死早交由公主。”


    “啧啧”，任平生感叹，“可惜你这么个有意思的人，认死了一个骄蛮跋扈的主。”


    “别在我面前说公主的坏话。”姚长风面色冷冷，“我会出剑。”


    任平生跳下树，往内堂走，经过姚长风身边稍停顿，轻笑一声：“你以为小爷怕你的剑。”


    -


    内堂，申欢、任平生、姚长风坐在柔软的藤椅上，附子在门槛上打着一个又一个哈欠。


    本以为姚长风要和任平生讲述晋阳之病的来龙去脉，可他落座后第一句话是对申欢说的：“你觉得这世上有没有鬼？”


    另外两个人莫名其妙，不懂姚长风的用意。


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    >其实姚长风自己也说不上来，为何要问这个人这样的问题。


    第一面见他，就明显感到这个人身上的清冷禁世，但分明又觉得强大而可靠。


    心血来潮问出这个问题，也许是觉得他与尘世绝缘，自然会通晓些鬼神事吧。


    反常的是这次申欢没给出十分肯定的回答：“不知。”


    任平生奇怪他怎么给出这样的答案，道：“大冰块，你早上还教我区分鬼怪走尸来着，说得一套一套的。既然世间关于鬼的理论这么全面，此物怎么会不存在？”


    附子道：“本质上，鬼是人的离体生魂。可按理来说人之既死，灵魂俱灭，呼吸血液停止之后，生魂就立即消泯归还人间，到底会不会出现生魂不依□□仍能游荡的情况，还真说不准。”


    任平生道：“世间关于鬼的传闻这么多，见鬼的不止一个两个，总不可能都在说瞎话吧？”


    申欢反问他：“你亲眼见过吗？”


    “那倒没有。”任平生大剌剌靠到椅背上。


    申欢道：“那些人见到的多是游魄，或是精怪幻化，不通仙术的人难以分辨，只知是非人之物，便统一称为鬼。上古神未辞世之时，世间存在过鬼，神陨万年之后，如今世间是否还有鬼，并没有人证实。”


    “连神灵都陨灭，自然无鬼能存。”姚长风语气很肯定地道。“我不信鬼神的说法，殿下的病，一定是有人在搞鬼。”


    “到底是怎么一回事？”附子问。


    姚长风便讲起他所知道的情况。


    -


    晋阳公主的病，从今岁春上时她的寿宴说起。


    寿宴前晚，合府忙碌，为第二天的喜宴做准备。公主地位尊贵，早在生辰正日之前许多天，陆续就不少贺礼送上府。忙了多日，明日一早要早起，晋阳早早便熄灯睡下，婢女们关了寝殿的门，在外头继续忙着布置。


    没过很久听到殿内刺耳的尖叫，是晋阳的声音。婢女和宫人慌忙第一时间冲进殿，看见公主披头散发坐在床上，用被子把自己裹得很紧，看见人来伸出几根手指，颤抖得很厉害，指着房内一角：“人，那边有人。”


    她指的方向是梳妆台，几个婢女去仔细查找了，没有人。


    “就是有人。”公主看上去受了过度惊吓，眼中泛起不正常的光芒，“我莫名其妙醒了，看到那里坐着一个人，背对着我，一下一下在梳头，用的就是我常用的那把木梳。”


    她下床到梳妆台前，惊惧地取下木梳上一根发丝，给一众婢女看。


    一根发丝说明不了什么，连平日给她梳头最多的婢女也区分不出这是否不是她的发丝。


    “殿下许是连日劳累，做噩梦魇住了。”一个大婢女小心翼翼地说。


    这时晋阳又尖叫起来，手指向另一个方向，语无伦次：“佩，玉佩......谁把玉佩挂上去的！”


    所有人转头一看，御赐的红心玉佩，原本要在明日郑重由晋阳亲手挂在正殿的，此时已经被提前挂到了床边。