小时候，昭奈很喜欢邻居家的老奶奶，很害怕邻居家的老爷爷。


    因为那个老爷爷总是哭丧着脸，而老奶奶总是笑容满面。


    在神坂道，他们看起来是一对再普通平凡不过的住民夫妇，穿着打补丁但还算整洁一百年不变的衣裳，风雨无阻地一袋垃圾一袋垃圾去翻找一些尚使用的物品。


    昭奈偶尔跑出家门，躲在墙角远远偷看他们。当他们发现她的存在时，老奶奶就会笑眯眯走过来摸摸昭奈的头，然后递给她一颗糖。


    昭奈总是为此而感到高兴。


    尽管那颗糖就算被她牢牢攥在掌心也会很快消失不见；尽管她明明已经很久很久没听见隔壁开关门的声音；尽管后来她知道老爷爷哭老奶奶笑，是因为他们两个脸上，只有这两个表情。


    直到某一天，隔壁门口拉起警戒线，两具已经高度腐烂的遗体被拖了出来，臭气熏天。


    “是孤独死，是吧？”


    “虽说两位一同去世比较少见，但确实可以算作孤独死。”


    昭奈和外婆站在门口，听见几个警员小声议论。


    “外婆，为什么爷爷奶奶他们已经死了，却还在日复一日地捡垃圾呢？”


    昭奈仰起头问。


    外婆总是什么都知道。


    “那是因为他们的身体走得太快，灵魂的速度要稍慢一些，还没来得及追上去罢了。”


    长岛百合子悠悠道。


    “如果我吃到了他们的糖，会一起被带走吗？”


    “应该不会的。我想，他们大概是……太寂寞了，觉得昭奈很可爱，喜欢昭奈而已，”百合子垂眸，神情哀伤，沉吟叹息，“我知这世界，本如露水般短暂。


    “然而，然而……” （注7）


    *


    宴会开始了。


    在缀满纸垂的参天古树与满天飞舞的金色粉末之下，白衣绯袴的少女自暗处翩然而至，最外层罩鹤松纹千早，袖缝金铃，步步作响。她柔顺的黑发长至腰际，用檀纸与麻绳系成一束，随行动来回轻晃。


    “叮铃……”


    眼前的佳肴难以勾起里见昭奈的食欲，但清脆的铃声顿时唤醒了她的记忆。她好奇抬头打量，只见一位身穿巫女服手执白色“之”字形御币，用白色缎带蒙住双眼的少女正静静立于树下。


    里见昭奈一怔。


    虽然对方蒙住了双眼，但是这个身形，这份气质……


    总给隐隐给她一种难以言喻的熟悉感。


    “诸君。”


    少女开口，嗓音清亮而温雅。分明是柔和的口吻，却带着一种不怒而威的说服力。她声音不大，却使席间交头接耳的宾客们渐渐静了下来。


    “砰！”


    “什么啊，说是宴会，结果就拿这种货色来打发我们吗？”


    少女的话音被突然打断，席间传来了一道清脆的碗碟碎裂声。众人齐刷刷望向声源处，发现说话的是一个形似木偶的少年。


    少年的头、四肢和躯干都有密密麻麻的针线痕迹，明显曾被人切开后再次缝合过。他抬着上臂，可手掌却以一种难以置信的角度反扭在空中。


    方才，他就是用这只手扫落了和桌上的碗碟。


    立刻有人站起身出声呵斥。


    “喂小子！注意你的态度！不许这么和茜空大人说话！”


    “嗤，”他嗤笑一声，“我可是被人切成一段段以后丢到这个见鬼的地方来了，要说怨气，在座有哪位有我大？”


    他勉强支撑起零碎的身体，颤巍巍朝殿中央的少女一步步走去。


    连接着残肢的丝线被轻而易举地扯断，他一边走，一边将手脚等身体部位掉了一地。


    “我好恨……”


    他的七窍涌出血来。


    “我好恨、我好恨、我好恨、我好恨、我好恨、我好恨、我好恨、我好恨、我好恨……”


    他越走越快，身体零件越掉越多，等行至少女面前时，就只剩下一颗漂浮在空中的头颅。


    “哈哈，‘茜空主人’？就凭你，也想控制住我！”


    “唰——”


    少女岿然不动，轻轻一甩手中的御币。


    头颅蓦地顿住了。


    “您的怨念与哀愁，我全都知晓了。”


    少女缓缓抬起手，温雅的嗓音中带着一种春风化水般的悲悯。


    里见昭奈隐在席间，眯起眼。


    毫无疑问。


    她曾见过她的术法，甚至还亲身体验过——那就是“祝正”，也就是渡灵一脉森氏一族所独有的，解除诅咒、净化怨灵的仪式。


    她回想起后来因为好奇曾向里见椿打听过的，关于这个古老而神秘的森氏一族的信息。


    “净化到底是怎么个净化法？祝它们成神？还是像超度那样，送它们前往极乐呢？”


    “嗯……有点区别，”里见椿托腮，“森氏一族的祝正，还包括在必要时将无法净化的灵直接和自身融为一体的仪式，被称作‘注灵术’。”


    “融为一体？”


    里见昭奈有些被吓到了。


    “是啊，怎么说呢，作为历史悠久的灵媒名门，森氏一族出生时身体里就带有某种‘磁场’，天然能够吸引怨灵靠近。一般来说，她们会进行超度净化。至于那些无法超度、怨气深重的‘脏东西’，则会被彻底溶解吸收掉，再以自身作为媒介将其流放于彼岸。在灵被吸收的过程中，会产生类似‘成神’的幻觉，所以哪怕是怨灵，大部分也是带着一脸幸福的笑容离开，这就是森氏的慈悲。但可惜，那只是黄粱一梦罢了，很可怕吧？不过对于她们来说，这是涤净怨气的一环，也是她们生来的使命，很正常。”


    “……那她们有办法消化吗？那种东西进入灵魂血液流转一圈，怎样都会产生影响吧？”


    昭奈光想想就有些发怵。


    “当然没有啊，”里见椿似笑非笑瞥了她一眼，“但森氏一族的注灵术就是这样的东西。所以近年来，族人都非常短命，大概也和这个有关吧。”


    “那以前呢？以前也因此而受到影响么？”


    里见昭奈锲而不舍地追问。


    “以前的事情谁知道啦……”


    所以，眼前这个化名为“茜空主人”的少女，正是——森千黛。


    这里，是她的道场。


    身着巫女服的少女再一次左右轻晃御币,她将手按在那颗躁动不已的头颅上。不一会儿，少年七零八落散在地上的四肢就飞回原位，身体以不可思议的速度自行修补完整。正当那个少年惊奇地注视着自己失而复得的身体时，他开始逐渐变得透明。


    少年血肉模糊的脸上出现了梦幻般迷醉的神情，他幸福地微笑起来。


    “啊啊，我……解脱了……”


    直到少年的身形彻底消失在众人面前，森千黛才缓缓松开手。


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    “诸君，他已成神。”


    她的声音中听不出悲喜，下台轰然爆发出一阵雷鸣般的掌声。里见昭奈悄悄环视一圈，发现尽管每个人脸上固定着或喜或怒或悲或叹的表情，但眼神中均流露出与方才的少年一般无二的幸福神色。


    “不愧是……不愧是茜空主人。”


    “我看到了，我看到了，他的表情改变了……”


    “他成神了，他看上去充满了喜乐。”


    “真是可喜可贺，可喜可贺……”


    “好幸福……这里果然是能够获得圆满的幸福世界……”


    撒谎。


    里见昭奈翘着二郎腿托腮，远远望向正中央气质如幽兰纯净的少女。


    以方才那个少年的怨气而言，绝无被净化成神的可能。如果这里是三途川，怕是早就朝她冲过来了。方才森千黛露的那一手，分明是将他消解融化，投诸彼岸。


    森千黛双手一抬，示意众人安静下来。


    喧嚣的欢呼与掌声渐息。


    “诸君，在正式开始祝正之前，我有一件事要宣布。”


    她虽蒙着双眼，却始终给人以注视之感。对着座下千奇百怪的众生，她面色平静地缓缓开口。


    “在我们之中，混入了一个‘生人’。”


    看来被发现了。


    里见昭奈挑眉。


    一石激起千层浪，众人闻言纷纷窃窃私语交头接耳起来，他们疑神疑鬼地四下打量着，生怕自己身边坐着的是被主人指名的“生人”。


    “这下可麻烦了哇。”


    身背纸板箱的婆婆微笑着，忧愁地拖长声音，她转头问昭奈，“生人会灼伤我们的，你说这可怎么办呀，小姑娘？”


    “是啊，这可真让人担心呐。”


    里见昭奈点点头，附和道。


    “诸君放心，那不过是只迷途羔羊罢了，请不要担忧害怕，”森千黛哀矜一叹，抚慰着众生不安的心，温雅的嗓音再度响起，“我会予其惩罚。”


    惩罚？


    她准备怎么惩罚她呢？


    此时里见昭奈的心情已然放松下来，取而代之的是一种隐约的兴奋与好奇。


    果不其然，森千黛自树下穿越人群，缓缓向她走来。


    烛火的光芒被少女的身影遮盖，她在她面前站定。


    所有人的目光朝此处汇集，里见昭奈听见邻座的婆婆发出“哎呀”一声轻叹。


    森千黛一言不发地向她伸出手。


    手若柔荑，肤如凝脂。少女十指纤纤，掌纹清晰又干净。


    里见昭奈将手递了过去。


    森千黛牵着她，直接将她带离了座位，二人一前一后走出殿门。直至大门在眼前敞开那一刻，里见昭奈才真正意识到——自己这个不速之客已顺利脱离这场宴会。


    天色幽蓝，林中雾气愈加浓重，周遭景物一片模糊。少女的掌心柔软而温暖，她被森千黛拉着小跑了两步，视线落在二人相握的手上，忍不住开口问道：“请问我怎样才能出去？”


    她没有喊她的名字。


    她的直觉微妙地告诉她，森千黛应该不希望在此时此地被点穿身份。


    有些事情，是不可以一下子说破的。


    森千黛停下脚步，松手转身，淡樱色的薄唇微微一勾，冲里见昭奈露出一个若有似无的浅笑。


    她绕到昭奈身后，伏在她耳畔低声道：“一直走，别回头。”