方氏出殡，娘家来了不少人，兄弟姊妹就有六七个，但也不见多悲痛，拿着抚慰银子时，脸上的喜色若不是时候不对，怕是压都压不住。


    无所出的妾室死了，侯府不会大办丧仪，至少外面门头不可能为了方氏挂白，只西院独个有。


    王老太君差人来问了一句，而后说知道方氏代高大夫人操持大房十年，也是有功，身后事该好好办，但不能太出格，越了规矩。


    …


    润安堂，后园。


    山石阴处，涂漆长案摆于流水之畔，座上铺着透凉的象牙席，案旁两座冰鉴，下人们正取出茶水鲜果。


    席案正对不远处，婢女抚琴吹笙，绵绵之音缭绕。


    “这园子是又请了工匠修整过了吧，从池子过来只转了个面，竟这样凉爽。”安平伯夫人摇着扇子，笑声。


    王老太君笑弯眼：“就你眼尖，这片山石叫人换过了，特地测了合适的地方摆放，用来纳凉确实比从前的好。”


    赵庆姗坐在一旁，手里捧着甜果渴水，柔声：


    “姨母，高嫂嫂和嫣儿霖儿呢？怎么不叫他们来？咱们自家人，一齐坐坐多好。”


    提到谢文嫣谢文霖，王老太君的挑了挑眉：“那边如今正忙着呢，不提也罢。”


    安平伯夫人眼神疑惑：“……怎么了这是？”


    王老太君摆摆手：“不是什么大事，我那个大儿子的妾室过身了，刚发丧不久。”


    “啊，”安平伯夫人轻叹一声，面上微怔，“原来如此。”


    她们是知道方氏的，好歹方氏也把持了大房十年之久。


    方氏养了谢文嫣谢文霖这么多年，又是庶母，龙凤胎理应给她戴孝，这样的聚宴确实不宜参加。


    赵庆姗放下手中汝窑瓷盏，微倾身：“那玉妹妹呢？她身子若是好些了，也可来同乐啊。”


    说着，眼中带上愧疚：“姨母，这段日子我细细想了当时的事，确是哥哥的不对，让玉妹妹受了委屈，我还想代哥哥和她赔礼呢。”


    她的话音落下，王老太君面色一变。


    眉心皱紧，声音带上些冷：“胡说什么，庆姗，你是什么身份，同她赔礼？你素日心善，但也要看那起子人配不配。”


    赵庆姗却依旧面带愧意。


    安平伯夫人也应和道：“姐姐，到底沾亲带故的，滨儿认下了她，就是自家孩子，日后抬头不见低头见的……”


    王老太君嗤笑一声：“什么抬头不见低头见，难不成她还能在我侯府待上一辈子不成，你这话，说的也忒没理了。”


    安平伯夫人劝道：“哪就没理了，那孩子没定下亲事，身子又不好，我瞧着，滨儿和眉湘是想再留她三四年呢，总不能几年都彼此不见面哪。”


    “三四年？”王老太君不屑，脱口便说，“三四月还差不多。”


    安平伯夫人讶异：“三四月？滨儿病才好，已经预备着给那孩子找人选了？”


    她们买了消息，说谢滨颇为疼爱玉怜脂，怎么可能短短数月就把她的亲事解决掉，未免草率。


    真是出人意料。


    她的问落地，王老太君却眼神一厉，随后沉默片刻，只说：“倒也还没开始找人。”


    这话一出，席上另外两人又有些听不懂了。


    安平伯夫人依旧微笑：“是滨儿太忙了？这也不打紧，我同武亭伯府的李大娘子有些交情，她素爱给人做媒的，不若我去打听打听？”


    按理说，王老太君不喜玉怜脂，这种能名正言顺将她弄出府的事情，她是不会不赞成的。


    然而她接下来的反应却出乎母女二人的预料。


    “……不着急，先留着她一段时日吧。”王老太君沉声说。


    话毕，赵庆姗和安平伯夫人的脸色都是骤然有些变化。


    赵庆姗眼珠轻转，随即眼神带上些嗔怪，对身旁人道：“母亲，姨母说的对，玉妹妹身子不好，是不能急。”


    而后转头朝向王老太君，笑说：“姨母，那等玉妹妹好点了，可否让我带她一同出府游玩啊？您放心，都是和旁府女娘们的小宴，威远伯府的邱四娘，还有骠骑将军府的幺娘，您都还记得吗，她们也在的。”


    “好歹让我为上次惊吓到玉妹妹弥补一二。”


    如今谢砚深出了京，远水可救不了近火，玉怜脂再没给她挡刀挡剑的盾甲了。


    但下一刻，她的脸色变得难看。


    王老太君面容越发沉了些，又是一阵默然，竟说：


    “她是个病秧子，不好出府，姨母知道你是好意，但她成日缠绵病榻的……还是罢了吧。”


    这回，连安平伯夫人都有些撑不住笑了。


    母女二人面面相觑，都从对方眼中


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    看出了惊疑。


    王老太君向后倚了倚，深出口气：“别说那些个扫兴的了，没得败了兴致，来，快尝尝府里厨司新做的冰酪。”


    安平伯夫人复又勾唇，笑容温柔：“说的也是。”


    赵庆姗微垂首，拿起小金勺，掩在案下的左手紧攥。


    --


    翡韵阁。


    玉怜脂坐在书案后，手中笔速度缓缓，她身着素白，发髻简单，首饰都是以银为主。


    方氏去了，虽然她和她没有亲眷关系，不用披麻戴孝，但于情，也该做足样子。


    笔尖提收，她搁了笔，静等着墨迹干透。


    片刻，将薄纸叠好。


    随后站起身，回步走到窗边，轻推开窗，开了一道只容手臂通过的缝隙，手里捏着信纸，伸出窗外。


    手握拳向下，扣了窗沿七下。


    不久，一双尽是刀疤的手恭敬接过信纸。


    “劳烦了，拿去交给忠伯，让他替我传信给侯爷。”玉怜脂细声说


    暗卫声音很低：“遵命。”


    瞬时，人影消失。


    玉怜脂垂下眸，轻轻关了窗。


    一下软倒在贵妃榻上，抽了个软枕抱紧，脸埋进去，整个人都缩起来。


    谢砚深给她留这信鸽，也不知道好事坏事。


    留下来了，她总得时时传信给他，否则她岂不是不够“痴情”？


    情郎离开，她要倍加想念才对，要常常和他说心事，要在信里肉麻地诉说情思。


    这样符合一个恋恋不舍的痴心女娘的模样。


    可那些个情话一个个都酸掉牙齿，弄得她下笔都比寻常慢许多，鸡皮疙瘩好像都冒起来了。


    ……真是的。


    好生麻烦。


    --


    汝南，通山大营。


    福明站在营帐之外，天空昏黄，望去，火烧层云，甚是壮美。


    忽地，耳畔轻动。


    一阵熟悉的咕叫钻进耳中。


    急忙抬头看去，一道粉灰的小影自远飞来。


    速度极快，从映入眼中开始，数秒，一把撞进他的掌心。


    福明从鸽子爪上取下信筒，随后放飞。


    手里握着东西，兴高采烈跑入帐内。


    “侯爷，侯爷！”


    “姑娘给您来信了——”