“哗啦啦——”


    尼堪缩在甲板上，后背紧紧靠着船舷，双手牢牢地抓着麻绳，面色惨白。


    “尼堪，你堂堂的索伦兵，竟然也怕船？”


    听得嘲笑，尼堪咬着牙道：“老子是鄂温克人，索伦是蔑称。”


    “你要是还叫，老子打掉你的牙！”


    这下，说话的副营正就闭嘴了，面对只是队正的尼堪，他也怕。


    其他人则哈哈大笑起来。


    其实尼堪对此也没往心里去，但却要阐明立场，不然这些人会得寸进尺。


    征战半载，同袍间的情谊是有的，但分寸却要掌握好。


    那些蒙古人怎么没人叫鞑子？还不是他们人多。


    “又停了！”


    忽然，一阵欢呼声，众多士兵们忙不迭下船，登上陆地。


    尼堪也艰难起来，迫不及待地下了船。


    这是个典型的德克萨斯小镇。


    拢共三五间商铺。


    兼职卖枪的货铺，买卖衣物布料的衣铺，以及卖酒的酒吧，还有买卖牲畜、奴隶的栏口。


    士兵们熟视无睹，有的奔赴酒吧，有的去买衣物。


    尼堪则奔赴牲口栏，看着那一匹匹骏马失了神。


    他也想有一匹属于自己的马。


    商人抽着烟，笑吟吟地指了指这匹白斑头棕色马，伸出了十个手指。


    尼堪顿时理解了：“十块？”


    他如今出征海外，作为队正，月饷八块，不到两个月就能买到这匹马，而如果在大明，起码得翻上十倍。


    而他又瞥向不远处，被禁锢在原地的黑奴，他们脖子上挂上的牌子则是：三十，五十，八十不等。


    可比马贵多了。


    小镇一下子容纳了五百余人，顿时人满为患。


    大多数人逛了一圈后，就回到岸边准备吃起伙房开的饭。


    面包那玩意儿他们可吃不了。


    尼堪看着众人或拿酒，或背布，穿新鞋显摆，摇摇头。


    “尼堪，你怎么不买东西？”营正聂士成看着他两手空空，不由得好奇起来。


    “营正，我想着日后发下农场了，得留些钱买牛买羊，还得买奴隶种田……”


    尼堪慢慢数着手指算了起来：“这可是好大一笔钱！”


    “哈哈哈！”聂士成大笑起来：“你倒是算计的好！”


    “放心，到时候舒王殿下会发下赏钱的，庄园会有的，钱财也会有。”


    所有人都露出了憧憬的笑容。


    对普通的士兵来说，爵位是最高追求，最现实的莫过于房屋和土地，这是舒王亲口许诺的。


    在宜城，那些房子已经建成，正待入住，土地也在开荒，一切都是那么美好。


    而不远处，墨军们也同样开心。


    虽然他们不允许出军营，但军官们送来了酒水和肉，这是他们难得的美食。


    同样，军官们也在转述之后的土地钱财赏赐，士气高涨。


    就这样，这只大军边停边走，顺流而下，第二天就抵达了科阿韦拉州的彼得里塔斯。


    这是一座小镇，因格兰德河而兴。


    这次是墨军打头阵，他们经过几个月的训练，初步掌握了对列，走起来也是有模有样。


    科州民兵根本就不敢出城，面对密密麻麻的明军，直接选择了投降。


    “没劲！”左宗棠瞥了一眼投降的白旗，摇头道：“不经磨砺，墨军何时才能成长？”


    翌日，留下百名明军，以及五百名墨军守护水道和小镇，左宗棠按照惯例将几百民兵招入军中。


    这支大军继续顺流而下。


    在傍晚，在佩科斯河汇入格兰德河的岔口，明军又在美国小镇外休整。


    不可否认，这样路站般的补给，极大地提高了军队的士气，同时也给予了左宗棠的信心。


    他决定一鼓作气，直接拿下三州。


    出兵第四日，明军拿下了科阿韦拉州的彼德拉斯内格拉斯城。


    第五日，大军顺流而下直抵新拉雷多城，这竟然隶属于塔毛利帕斯州，新莱昂州竟然不与格兰德河相连。


    即使只有几十里的距离。


    第六日，顺流而下，大军日行两百余里，大军到傍晚时分，抵达了塔毛利帕斯州的马塔莫罗斯港。


    也是格兰德河的入海口。


    偌大的墨西哥湾


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    ，就在眼前。


    而越是接近海边，美国人就越殷勤。


    左宗棠甚至亲眼看到许多德克萨斯人在河边，亲自送来了许多牛羊，以及珍贵的火药。


    就连火炮，也有两门。


    生怕明军攻不下马塔莫罗斯。


    甚至有个庄园主送来了一百余名黑奴，这让左宗棠摸不着头脑。


    “这是为了宽慰贵军的疲劳！”


    男人笑容满面道：“您放心，这群黑奴甚是听话，别看她黑，但夜里都一样，甚至更会伺候人，保管您的部下满意。”


    左宗棠眼皮一跳，这不是作贱人吗？


    即使是黑人，也不能几十个一起上吧？


    “心领了！”左宗棠感谢了一句。


    大军虽然在城外驻扎了一夜，但左宗棠却不含糊，立马派人进入游说其


    人，要求其投降。


    这些时日以来，明军虽然拿下几座小城，但唯独这马塔莫罗斯城最大，规模超过了万人。


    而且还有城墙。


    左宗棠虽然想磨砺大军，但却更为明白，不战而屈人之兵方是上策。


    所幸他也是有经验了，在提出保证信仰，财产安全后，大门就打开了。


    第七天，马塔莫罗斯城大开。


    船队奔袭一千余里，七天拿下数城，更是完全把美墨边境占据了。


    至此，三州战略达到了初定目标，


    接下来就是沿着河边据点，向内陆延伸，完全将三州首府拿下，从而彻底奠定统治秩序。


    尤其是塔毛利帕斯州，简直是北部第一州。


    塔州地形狭长，西部为山区，东部为平原，气候较为炎热，遍地都是耕地、牧场，极其适合居住种田。


    南部与韦拉克鲁斯州，距离墨西哥城不到千里，地理位置优越。


    左宗棠颇为振奋，直接写信，强烈要求国都迁至此地。


    不过，他还没有高兴许久，新的威胁就来了。


    “左公，大事不好，美国的军舰停在港口外，不允许我们的船出口，似乎图谋不轨！”


    “美国不是盟友吗？”


    “左公，这是北方联邦的船舰！”