“你们这是？”


    鲁怀远看着两个黄毛美裔，或者说土著，轻声问道。


    “我们是律师，想跟随着您。”


    年轻人低下头，态度恭敬。


    一口略显别扭的官话，让鲁怀远升起一丝好感。


    这群德州夷人顺从王廷与否，最重要的态度就是汉化，而语言则是最重要一环。


    不然的话，满口英语地说自己爱魏国，这谁信？


    “正好需要两个见习律师！”


    鲁怀远轻笑道：“待遇到棘手的难题，正好轮到你们出马。”


    如果是普通的移民，他这位官员倒是一言九鼎，但碰到了那些本土的美裔，则颇为不畅。


    巡回法庭的设立固然是为了解决移民的问题，但碰到那些土著庄园主以及自耕农，自然得需要帮手。


    律师，就是最好的帮手。


    不过，这两个人来的很莫名其妙，难道有什么奢求？


    我得当心点！


    紧接着，当巡回法庭来到另一处移民村时，就又来了几个实习律师。


    不过，他们却是汉人模样，衣衫华丽，一看就家世雄厚。


    巡回法庭处理的正事确实不少。


    这次就碰到了一利棘手的案子。


    一名美裔土著女人嫁给了汉人移民，蜜里调油地过了半年，男人就意外被蛇咬，中毒而亡。


    于是就围着财产纠纷问题，争执不休。


    按照原本的德州法律，夫妻一体，男人死亡了，家产就应该归属于另一方。


    但在大明律却规定，女方只能拥有夫妻共同遗产，而不能继承其祖产。


    所以在欧洲，许多寡居的女人很吃香，就是因为她们继承了夫家雄厚的家产，乃至于领地和爵位。


    这种情况下，娶到对方就能瞬间发达。


    但在大明却不可能。


    能让你带着嫁妆离开，就已经算是仁慈了，你还想带着男方的祖产嫁人，简直是做梦。


    “这手镯，这玉器，都是从大明带过来的祖产，是我爷爷传下给大伯的。”


    穿着锦袍的年轻人跪在地上，愤怒道：“而如今这女人竟然都想带走，简直是岂有此理。”


    “她的嫁妆只有五头牛，以及三个黑奴，她可以都带走，到不能带着土地和家产！”


    在一旁，同样跪着一位贵夫人。


    她穿着明式女裙，虽然是夷人相貌，但却优雅大方，一看就是大户出身，


    女人没有说话，脸上带着淡淡的忧伤。


    一旁的律师则道：“按照习惯法，这些遗产本就是夫人所继承，包括祖产在内。”


    “所以，贵方的无理要求，就应该驳回，法官阁下，您忍心剥夺一个刚失去丈夫，柔弱女人生存的权力吗？”


    这下，鲁怀远陷入犹豫了。


    大明律归大明律，在实际的执行中，往往还要看当地的传统和习惯，折扣在所难免。


    比如，大明律规定：财产继承，不管妻生、妾生、婢生，均按数均分，奸生子（私生子）折半继承。


    但实际上无人遵从。


    本地习惯法与本就打折扣的大明律纠缠，让人头疼。


    双方律师辩驳的厉害，以来我往。


    律师天然对法律具有敏感性。


    他们明白，至少法庭之后，获胜者将会名留青史，载入魏国史册。


    鲁怀远挠了挠头，将案综交到了上头。


    ……


    棉花的收获季节结束。


    赵二柱吧唧着口中的烟杆，旱烟的冲味直上脑壳，让他不由得舒了口气。


    婆娘正在院子里伺候着瓜菜，这是家里的必不可少的饭菜。


    两个半大的儿子则嘻嘻闹闹，享受着难得的休闲时光。


    一场棉花丰收，虽然让他们赚了不少钱，但却让一家人累得够呛。


    十亩地，四个人，大中午的都得喝红糖水。


    收获是喜人的，四十块的收益，让他们有了好的开始。


    但赵二柱却没有还钱，而是一如既往得大胆起来，花了二十块，买了一头母牛回家。


    “既能干活，还能和咱家的公牛配种，来年再生头小牛！”


    赵二柱对着家人这般说着。


    实际上，他还花了十块钱，买了十亩地。


    四口人，两头牛，对于四十亩地也能伺候。


    吧唧着抽着旱烟，他美滋滋地想着：“明年种二


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    十亩棉花，落手五六十块也成，到时候就能彻底还清债务了……”


    “老赵，赶集不？”


    “就来！”


    赵二柱忙放下烟枪。


    家里的黄烟不够抽了，得预备着点。


    “爹，我也要去！”


    两个儿子迫不及待地涌过来。


    “行，跟着吧！”


    父子三人打扮的精神，跟着隔壁的邻居一起去赶集。


    农闲时分，赶集是他们最大的乐趣了。


    抵达镇上的集市，人潮拥挤，但又井然有序。


    卖粮的，卖布的，卖鞋的，不一而足。


    而令大家聚集的，基本上一些稀奇且必备的东西。


    如怀表，火柴，蜡烛，以及日渐普及的肥皂，牙膏牙


    刷等。


    在拥有四十亩地后，赵二柱觉得自己不再是穷人了，所以也得讲得排场：


    “这火柴比火镰方便多了，得买！”


    “棉布也得买，多漂亮呀——”


    最后，他甚至花了一块钱，买了一座观音菩萨的雕像，不时地念叨着：


    “观音菩萨保佑，让好日子别走……”


    吃饱穿暖的日子，让他感觉还在梦里。


    就在这时，忽然响起了吵闹声。


    赵二柱从念叨中醒来，看着聚集的越来越多的人，他也忙挤了过去。


    只见，一个胖乎乎的男人朝着四面八方道：“瞧瞧，我好心好意给他银圆，他就给我找回几张破纸。”


    “这还有王法吗？”


    地摊老板则满脸通红，愤怒道：“不学无术，这是龙元。”


    说着，他将纸币摊开，向众人展示：“瞅瞅，正面是长城，背面是王宫，这一行字可是魏国中央银行的印戳。”


    “这是十天前从邺城发行的纸币，一元相当于一银圆，早就在邺城铺开了。”


    “你这个乡巴佬，连这都不认识，这书老子不卖你了——”


    说着，将其手中的一本书夺回来，又还给了其银圆。


    这场面，让众围观之人惊奇不已：“魏国也有纸币？”


    赵二柱听着，不屑道：“纸币再好看，也没有银圆舒坦——”