“也就是说，美利坚再次统一了？”


    本杰明·迪斯雷利皱着眉头，也开始吐露雪茄。


    作为财政大臣兼事实上的内阁首相，他考虑的自然是全面利益。


    美利坚南北统一，对于联合王国来说有利有弊。


    毕竟南方的棉花需要转魏国一道，价格高了不少，至少比战前高，这对于联合王国来说是不利的，统一后价格自然会降低。


    但同样，北方的工业加上南方的原材料，统一后的美国将会对英国产生威胁，尤其是经济上。


    不过——


    “美国统一之后，至少能够制止魏国了！”


    德比伯爵轻声道：“东方帝国的步伐，也需要进行限制了！”


    这话赢得了众人的附和声。


    在大明自己看来，一场缅甸海战，深刻暴露了大明的虚弱，但实际上在欧洲看来，这个庞大的帝国依旧还在扩张。


    在亚洲数以十计的藩国结成一体化，互相支援，让欧洲的殖民步伐大大减缓，庞大的市场也只能觊觎。


    别的不提，秦国有30万兵马，齐国有十万，湘国有十余万，哪怕是最近被打断胳膊的雍国，也有一二十万。


    加上其本部的兵马，至少两三百万。


    在北美，魏国的持续扩张，加上原本的藩国，近似占了美洲三分之一。


    这是何等夸张的数字。


    而且魏国经济持续发展，军队也在不断的扩张，夯实基础，借着曾经墨西哥的影响力，整个中美洲成了魏国的后花园。


    也就是说，如果再不制止魏国，南美洲这个新兴市场，也会被其占据。


    “在亚洲，让沙俄与大明打起来！”


    本杰明点点头：“在美洲，必须要让魏国和美国打起来，咱们联合王国在一旁加油助威，顺便卖点军火，补充一下财政。”


    说到这，他冷笑道：“等到大明与沙俄打累了，咱们就可以趁机兵进东亚，占据那庞大的藩国市场。”


    很显然，资本的贪婪是无穷无尽的。


    联合王国经过上百年的发展，生产力得到了极大的增强，如今最缺乏的除了原材料之外，就是市场了。


    原材料只需要仔细寻找就能找到，而市场则轻易难寻。


    庞大的人口和富裕程度缺一不可。


    印度远远不够。


    坐山观虎斗，这是联合王国的拿手好戏。


    突然，外交大臣放下了雪茄，开口说道：“沙俄那里传来消息，准备将阿拉斯加卖给咱们。”


    “阿拉斯加？”本杰明也不由得停下了雪茄。


    很快，一张全球地图就放置在了众人面前。


    阿拉斯加的位置也突显出来。


    “这里到处是雪山荒漠，只有一些因纽特人在这里生活，大概有一两万人，最大的收获也只是一些狗熊和海豹一类的——”


    外交大臣叙述道：“不过它的面积很广大，约有半个加拿大联邦！”


    在七月一日，英国将加拿大省、新不伦瑞克省和新斯科舍省合并为加拿大联邦，使得其成为英国最早的自治领。


    之所以如此，就是因为美洲战局骤变，为了防止美国对北方再次产生觊觎，发生战争情况，一个联邦比单纯的领地更加强大。


    而且，加拿大省几乎都是当年美国独立战争后的保皇派所在，让其壮大也有利于控制。


    “能收取多少税？”


    本杰明直接问道。


    “大概不到一万英镑。”


    “沙俄要卖多少钱？”


    “一千万英镑！”外交大臣吐露道。


    “狗食！”“谢特！”


    顿时，骂娘之声不绝于耳，内阁大臣们完全没有了平日里的修养。


    这个价格属实离谱。


    本杰明也被气笑了：“沙俄这是做梦？亚历山大二世被贱民弄糊涂了吧？”


    一年收不到一万英镑，至少要1000年才能回本，虽然地方极其广大，但对于英国来说属实是鸡肋。


    整个加拿大联邦，几乎九成的地方都是这样的荒原，要之有何用？


    除了增加土地面积，行政管理难度，几乎毫无作用。


    “阁下！”外交大臣既然提出来了，自然有自己的想法：“您看阿拉斯加。”


    “这里地方贫瘠，但却与明国的美洲藩国相邻，到时候可以趁机南下……”


    对于这样的战略地带，沙俄拥有了还需要跨过一条白令海峡，其中的物资补给更是难上加难。


    但对于联合王国来说却是简单，因为有加拿大联邦在后面做补给基地，完全可以进行战略压制。


    本杰明眯着眼睛想了想，然后摇头道：“联合王国并没有余力参与美洲的争霸，或者说，在美国和魏国的眼皮底下，美洲并没有太多的余地。”


    “联合王国的目标，只有两个重点，一个是波斯和阿富汗，另一个则是非洲地区。”


    对于阿富汗，世人只知道苏联和美国入侵，实际上早在19世纪早期，英国就已经入侵阿富汗。


    1838年，由于阿富汗地处伊朗与印度及两国与北中亚地区的交通要道上，战略地位十分重要，故而英国在侵占印度大部分地区


    后，企图控制阿富汗，为印度屏障。


    随即，英国就派遣两万人占领了喀布尔，统治了阿富汗地区。


    但是好景不长，阿富汗起义不断，导致远征军陷入绝境，只有数人生还，不得不退出阿富汗。


    这是联合王国少有败仗，故而在拿下孟加拉地区后，英国再次将目光对准了阿富汗。


    胜负算什么？打不过继续打就是。


    而一旦拿下了阿富汗，大英帝国就能向北窥视中亚地区，与大明和沙俄争雄。


    众人纷纷点头。


    ……


    美国，华盛顿。


    此时的北方联邦，在抓住魏王回北京的难得缝隙，大举向南方进军，一次性的出兵规模达到了200万。


    这个数字看起来吓人，实际上整个北方联邦在战争期间，已经动员了两百多万义务兵，还有大量的黑奴士兵为炮灰。


    这已经是十丁抽一的水平了。


    由于大量的青壮年人口丧失，导致农业和工业劳动力不足，不得不迫使大量的妇女走进工厂，女权运动开始兴起。


    但是资本家们已经管不了那么多了。


    为了获得胜利，北方已经不惜一切代价。


    只要是聪明人都会明白，时间拖得越长，流的血也就越多，对美国的影响也就越大。


    只有尽快地解决南方联盟，才能进行回血。


    随着大量军队的南下，整个华盛顿突然就像空了一样，街道上只有零零散散的行人，就连乞丐的也不见了。


    无它，孩童们不是进工厂打零工，就是去乡下割小麦了，至于那些成人乞丐，有胳膊有腿的都进了军队。


    缺人呀！


    站在总统面前，国务卿苏厄德沉声道：“沙俄那里派来消息，说是想与咱们沟通一下阿拉斯加的问题。”


    “阿拉斯加？”林肯眼睛一眯，立马看向了那张美洲地图。


    孤悬在北美藩国上的阿拉斯加，一向是人迹罕至，就连大明都看不上，所以被沙俄人捡了个便宜。


    就算如此，沙俄也仅仅派遣了几百人建立了一个据点进行收税，其他的完全就没有管束。


    “你什么意见？”


    “我觉得这里至关重要！”苏厄德沉声道：“您看，这处于加拿大联邦和明国之间，也与我国相连，一旦拿下这里，美利坚就可以从左右包围明国……”


    林肯微微颔首，最后问道：“沙俄出了多少钱？”


    “3，000万美元！”


    “太贵了！”林肯皱眉道：“即使这里地域广阔，也不值得如此高价。”


    “沙俄说，如果我们不要，他将会卖给明国和英国。”


    听到这，林肯立马就犹豫了。


    这地方纯属于鸡肋，但是如果让英国，或者是大明得去了，对于美利坚就完全不利。


    他咬着牙道：“给我拖下去。”


    “您？”苏厄德不解。


    “等到完全拿下里士满后，美利坚才有余力解决美洲问题，才会拿出钱买下阿拉斯加！”


    “是的！”财政部长萨蒙.蔡斯点头应下：


    “如今联邦已经发行了20亿美元的国债，还有大量的绿币，财政已经不堪重负，实在没有


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    余力出钱买下阿拉斯加。”


    “不过，只要拿下南方，只需一两年的功夫，财政就会完全宽松——”


    他说的话斩钉截铁，让人不由得产生信服。


    而这话也不是毫无依据的。


    根据北方资本家和各大财团的估算，南方联盟一年卖掉八百万包棉花，平均每包五十美元，也就是四亿美元。


    更别提，还有大量的烟草，糖等资源。


    且说，一旦解放南方之后，那些奴隶主们将会得到制裁，廉价的黑奴劳动力将会走进工厂，成为人人羡慕的自由骡马，而不再是黑奴。


    北方的工厂进一步发展的同时，还会获得南方庞大的土地，以及廉价到无与伦比的资源。


    保守估计，百万奴隶主们将给联邦贡献不下五十亿美元的财产。


    政府转卖会发财，资本家进行土地兼并也会发财，士兵们进行劫掠更会发财，这是三赢的局面。


    解放的未来是如此的光明，这也让北方上下一心，竭尽全力的进行支援。


    历史上也是如此，北方的士兵们进入南方，犹如侵略者进入殖民地，大肆进行掳掠，数以百万的南方民众遭受劫掠。


    各种资产也被拍卖。


    而这也是南方许多州仇恨北方的原因，这哪是内战，这根本就是一场侵略活动。


    这时，陆军部长埃德温.斯坦顿则走了进来，他的脸上满是快活，朗声道：“罗伯特.李的弗尼吉亚兵团已经遭受重创，没有半年的时间根本就缓不过来。”


    “而总统先生，如今已经没有时间给这位著名将军来恢复兵力了。”


    看到总统的目光，他骄傲地挺起胸膛：


    “尊敬的总统阁下，我们的大军已经来到了里士满城下，距离那所谓的总统府邸不到十英里。”


    “至于南方兵团，他们已经不到五十万人，只要保证后勤物资的供应，三个月内就能解放南方。”


    “甚至，一个月！”


    听到如此明确的回答，整个内阁所有人都忍不住鼓掌来，为联邦的未来而感到欢呼雀跃。


    林肯也笑了，他大声道：“做的好，斯坦顿先生，你是整个联邦的英雄。”


    “不过！”林肯扭过头，看着众人道：“上百万人的战场，死伤太过于惨重，如果能够采用和平的手段，解放里士满，这是最好不过了。”


    “我希望的是一个完整的南方，而不是一个仇恨的南方。”


    南方只有九百万人，而且还有400万的黑奴，这几十万的士兵几乎是所有的青壮。


    一旦死伤过于惨重，南方各个家庭可谓是家家丧夫丧子，仇恨就拉大了。


    在这般情况下，和平解决已经成为了最佳选择。


    一旁的国务卿苏厄德点头道：“总统阁下请放心，我会尽力的。”


    一场内阁会议，可谓是宾主尽欢。


    在胜利的前景下，所有人都感受到了无穷的动力。


    这时的魏国，邺城，则一片肃穆。


    议政堂，宰相们围坐一团，面色严肃。


    原因也很简单，美国内战即将结束，里士满遭受了上百万大军的围困，魏国束手无策。


    要知道，即使拿下了墨西哥地区，整个魏国的兵马也不过扩充到了二十万，与上百万的美国南方双方根本就不是一个档次。


    所以早在去年，魏国就将所有的派遣军官都收了回来，彻底的作壁上观，任由南北局势发展。


    这也就罢了，但如今的魏国经济却与南方联盟息息相关。


    比如，几年前建立起来的棉花期货，因为这场内战结束的背景，导致大涨大跌。


    没错，市场预期不定。


    有的人看好内战结束后，整个南方的棉花产业将会凋零，故而大肆炒作。


    很简单，因为黑奴解放了，棉花田里没有人工作，可不得产量大跌，棉花价格大涨？


    而看跌的则认为，北方控制南方后，棉花出口将会大幅度增加，且魏国没有棉来源，期货玩不转了。


    事实上除了棉花，魏国的大部分经济都与南方息息相关，各种的军工业与轻工业都围绕着南方进出口而生产。


    一旦内战结束，没了市场，经济就岌岌可危了。