火树银花与星绚争明。


    所有人都热闹的挤上了街头。


    “仙尊，您又救了我一次，不知应该如何感谢。”修养几日后，云徙身上伤势已好的差不多，他敛目说。


    云朝昭摇摇手，“无妨。”


    他捂住了肩头刚愈合还发痒的伤口，仙尊这样千里迢迢过来并不是为了他，而是为他的身份，风息众生门弟子不允许在外受辱，仅此而己。


    “可曾见过这样热闹的街景？”云朝昭问他。


    他微怔了怔，缓缓摇头，“不曾的。”


    “那趁此机会，你可要多看看，我们南疆可没有这样热闹繁华的地方。”


    云徙有些心不在焉地跟着云朝昭的步伐，走着走着，他总有些熟悉，他记性很好，很快就想起了熟悉的源头。


    多年前有师姐也救过他一次，她的步调模样和仙尊一模一样，现在疑惑从头心头解开了，也许当时仙尊施展了幻术，他看破了，而她并不知情。


    “你看起来怎么有些闷闷不乐？”云朝昭看他脸色沉闷，不由问道。


    云徙回神后想了想说，“我好像只会给仙尊拖后腿，您这样做，是否会得罪其他帝君？”


    “早就得罪过了。”云朝昭说。


    他不由侧目，“仙尊与他们不睦吗？”


    “唔……此事说来颇为复杂，”她捏着下颌沉吟了一会说，“你知道五帝的年龄吗？”


    “不知。”


    “每一个都在千年之上，你不觉得奇怪吗？这千年来除了我，从来没有人能够修到大乘期？”


    修真者的最高境界就是大乘……可移山填海乃至创造小世界，凡是修到大乘期的都被称为帝君。


    “只有大乘期修士能够打败大乘期修士，大乘修士几乎拥有无尽生命，可是相应的也要消耗无尽的灵力资源。”


    “……如果有那么一条登天路，你爬上去以后发现它只有方寸之大，而后面还有无数人往上爬，”云朝昭说，“那当然是把这条路毁掉最好。”


    云徙还有些似懂非懂，他看着云朝昭柔和美丽的侧脸，灯火在她脸上交映出错综复杂的颜色，每一种色彩的变换都神秘万分，扣人心弦。


    她盈白耳垂下有一条浅浅的伤疤，又细又短，好像是被什么利器快速划过。


    “……因此你不必担心我因为你而和他们交恶，反正也是较量过的。”


    云徙：“仙尊和他们都打过？”


    云朝昭点头，“嗯，点到为止。”她说道，“有些事情慢慢你就清楚了。”


    这个话题到此中止，二人默默不语地走在路上。


    人挤人，他就小心的用身体为仙尊隔开人群。


    尽量不让他们冲撞冒犯到她。


    不过这在旁的不知情人眼里，就是贴心小意的郎君心心念念护着貌美的心上人了。


    “小郎君，可要给旁边的小娘子买个莲花灯？”一个小女孩想做两人生意挤过来问。


    “小，小娘子？”他目倏然睁大了，惊得话都打结。


    他下意识看旁边的云朝昭，发现她含着笑，颇有看好戏的意思。


    云徙感觉身体都变得不对劲了，身体里莫名窜动着一股奇怪的气，从心脏流往脸庞，他不知自己也被多少人瞧着。


    卖花灯的小姑娘微微一呆，抬起手把花灯举起挡住半张脸，只留两只眼睛亮晶晶，“小郎君买一个吧~你们天造地设，天生一对呢！”


    “不是你想的……她是，”他不好吐露她身份，收回挡在云朝昭面前的手，神色局促，不知如何面对这样的场面，于是又一次瞧向了云朝昭。


    云朝昭看完他笑话，见莲花灯一个个做得怪精巧，“要不买个吧，挺好看的，小郎君？”她尾音钩子似的上扬着，充满打趣。


    云徙脸上火辣辣，他慌乱地挑了个青莲素锦底白边的花灯。


    “哎呀，这太单调了，再送你个吧。”小女孩看来是实在喜欢他，又送了个粉粉的兔子灯。


    仙尊授意他买，他定然要买的。就在云徙躬身拿灯时，小女孩垫脚附他耳边说了句话。


    他脸上艳丽颜色瞬间蔓延到耳根。


    随后小女孩跑开。


    他把青莲花灯递到了云朝昭手边。


    “多谢小郎君了。”云朝昭好似嫌他还不够臊，火上浇油的再添一句。


    云徙叹口气，“仙尊，就别再打趣我了。”


    云朝昭笑了声，路过河边，见到人们把灯放入河中许愿。


    “看。”


    她抛出花灯，一只巨大的青莲幻影在水面上缓缓升起。


    “哇，你们看！神明回应了我们！”


    “快许愿呀！”


    所有人涌到了河边。


    “别挤呀，要掉河里了，哎哟！”说话的男子不幸被挤入河中。


    但神奇的一幕发生了。


    水面又生出一道青莲幻影将男子托住。


    “谢谢神明大人！谢谢神明大人！神明真的显现啦！”


    男子胡乱激动的朝着四面拜谢。


    她在桥边操控幻术，云徙被挤开了，她分明就在那里，可所有人都忽视了她的存在，兴奋跑过去。


    云徙忍不住向前，却连一步都靠近不了。


    “好像少了些生趣。”


    他听到她说。


    然后她打了个响指。


    他手里的兔子灯突然宛如活物一般跳到了石柱上，兔子在湖面上跑动，泛起了层层涟漪。


    “兔子！”


    “小兔子！”


    “哇~好可爱！”


    兔子跳到了莲花上，花瓣随着它的足迹上下弹动而显得生动愉快，最后青莲带着小兔子一起飞上了天空。


    “好看吗？”云朝昭走过来。


    “好看。”云徙看着她的脸说道。


    仙尊不会是……在哄他开心吧？


    他明知不该这样想，可是又忍不住这样想。


    云朝昭拦下一个老翁，“这个多少钱？”


    “三文。”


    “好，拿一个。”她给了块小银锭。


    “哎哟哟，这太多了。”老翁说道。


    “那拿两个。”


    “要不您就全拿去？”老翁把插了一半的糖葫芦桩递给云朝昭。


    “不，太多了，我也拿不动。”云朝昭眼也不眨地说，“就拿两个就行，您接着卖吧。”


    她笑着拿了两根糖串。


    眼前这个在街市上和商贩搭话和白天那个以鼎压众人的仙尊。


    真的是一个人吗？


    “那好吧，谢谢小娘子了。”


    云朝昭对这个称呼接受良好，别扭的好像只有云徙一个。


    她拿了一串递给云徙，“给，这个作为花灯赔礼。”


    他接过来，手指触碰到她的指尖，那种极其轻微仿佛没有的触碰在他心口落下了，荡不停。


    他想，仙尊大概……是真的在哄他开心。


    “哦对了，刚才那个小女孩在你耳边说了什么？”云朝昭冷不丁地问。


    他手一抖，差一点没接住糖葫芦让它掉到地上吃灰。


    “没，没什么。”他不自在地说。


    “是吗？”云朝昭于是没有再继续追问。


    他敷衍地嗯了一声，将清秀的脸轻轻转到一边，用袖子遮住，动作是斯文优雅的，脑袋是迷糊，神思不属的。


    他咬了口糖葫芦，酸酸甜甜的，心里想着刚才小女孩说的话。


    因为分神，没在意周围，一个小童撞到了云朝昭身上。


    “哎，师傅师傅，你等等我啊！”他跌跌撞撞地朝着前面一个长衫男子走去。


    “走。”云朝昭拍拍云徙肩膀，示意他一起跟上。


    前面长衫男子回过头等那个小童，他脸上戴着面具，露出的半边脸美极。


    思咎。


    云徙一眼认出。


    落下的小童捏住他的衣衫，仰起头说，“师傅，你差点把我丢啦~”


    云徙目光移向了云朝昭，“仙尊来这是为了找他吗？”


    “嗯，我找他是有点事，我们先隐个身。”


    “阿娣。”思咎低头摸摸小男孩的脑袋，“你不是想去看河灵显灵吗，还东张西望的。”


    男孩赶得急，红扑扑的脸，急着说，“可是那个吐火圈也好看的。”


    等他们到河边得知神迹已经结束。


    “都怪阿娣！他要不耽误，说不定就能看到了！”


    七嘴八舌的矛头指向小男孩。


    “我没有，我跟上来了！”


    “好了好了。”思咎头疼的把手放平做出止息的动作。


    “我们大概是没有这个缘分吧，不怪阿娣的。”


    阿娣因为做事总慢半拍，老是被其他孩子说。


    他揪住思咎的衣袖，靠在他身上撒娇，“看不到就看不到嘛，我们师傅也是神灵呀！”


    其他还不忿的孩子，顿时安静下来了，“是哦，我们的师傅也是神灵，能够施展仙术的。”


    他们崇拜地看向了思咎。


    思咎苦笑一声，“好了好了，我们回去吧。”


    回到国师府里，他安顿了好几个累了的孩子走出房屋。


    忽而仰头抬望天空，面对孩子时那脸上淡淡笑容变得平静似水，他叹息，“我……又算得上是什么神灵呢？”


    不过就是会几个低级法术的低阶修真者而已。


    他迈步。


    路过的巡卫对他恭敬有加，“国师大人。”


    云朝昭和云徙在旁边偷窥着大渊朝国师的日常生活。


    云徙看着仙尊：总觉得她好像很熟练。


    然后他视线转向了前方国师背影。


    他的面具没有摘下来过，他也是一名修士，修为不算高，只有练气。


    “出来吧，你已经跟随我很久了。”


    云徙有些惊讶，师尊的隐身术被发现了。


    云朝昭朝他比了个稍安勿躁的手势。


    “不是说我们的。”


    原来除了他们还有人跟着国师。


    一个男子从他们附近现形走出来，也是云徙的老熟人。


    肖海清，清天尊主。


    “不知是尊主到来，有失远迎。”国师抖着前裾，双膝跪下，磕了一个头。


    清天尊施施然坐在客椅上。


    “他不是修士吗？竟然下跪？”云徙错愕。


    在众生山上没有这样的礼节，修士之间不论修为差距多大都只行平礼。


    云朝昭也不知道怎么回答这个问题，她摸着下巴不太确定地说，“唔，玄洲特色？看来这个渊国师应该是海清的门徒了，中间隔着好几个辈呢，磕一个也正常的。”


    “那我……”他看着云朝昭。


    她摆手，“我门派没这规矩，继续看吧。”


    他品着茶，凡间尊贵的国师在他面前蝼蚁一样五体投地跪趴着。


    其实云徙对这样的场面感到很不适，大概是因他天生反感下跪这个动作，他突然觉得思咎可怜。


    “祭奠那日变故你是否感觉到惊讶？”肖海清说道。


    思咎头也不敢抬地说，“是有一些。本来按尊主言，天上应该落下漫天血雨，浇灌土地，大佑大渊。可……落下了只青鼎。”


    “你是怎么说的？”


    “我以别的说辞对付过去了，国主并未察异。”


    “做得不错。”肖海清满意点头，“也是看在你是有些机智的份上才让你做了这大渊国师，别忘了以前的你是什么样子，是黎帝怜你。”


    “自然没齿难忘。”思咎肃然说，“如果不是帝君，我已是亡魂一抹了，此身愿为帝君肝脑涂地，死而后已。”


    他转而稍微抬起来一点头，窥探着问，“不知那日天上可是出了什么事？”


    “是……出了些问题。”清天尊语气里似恼，云徙有些奇怪地看着他脸上表情，倒不像是完全的恼怒。


    很快，清天尊主就收敛了脸上多余出来的情绪，“来了位麻烦的人物。”


    思咎不好多问，“那不知我接下来应该怎么做？”


    “你就还按照之前行动就好，做你的人间国师，享受荣华富贵，养你的小崽子。”


    “是。”思咎身体一僵，然后颇为担忧，“那尊主说的麻烦人物会不会来找我……”


    “放心吧。”清天尊主语气里有一丝不易察觉的自嘲和……不甘，“她连我都不放眼里，何况你。”


    看来是位傲视群雄，心高气傲的大人物了。


    思咎心里顿时有数。


    云徙看着云朝昭已经找个位置坐下，跟踪还是听墙角，她都很习惯的。


    等清天尊敲打后思咎从地上起来，云朝昭施施然解开了结界。


    国师这才发现还有人。


    “你是谁？”思咎正要喊人，突然发现嗓子紧迫，无法发声。


    “你和他们之间有什么交易？”云朝昭反问。


    思咎突然又发现自己能说话了。


    “我不知道你在说什么？”思咎警惕。


    “好吧，刚才肖海清说你养这些小崽子是什么意思？唔……你是在帮他们门派养炉鼎吗？”云朝昭感兴趣地问。


    思咎这才骇然。


    他和尊主说的话都被她听了去？？？这说明刚才她一直都在，而尊主，她竟然直称其名！


    思咎冷汗淋漓。


    麻烦人物。


    这个答案呼之欲出。


    刚才尊主还保证不会来找他麻烦，可实际她一直都在。


    思咎张张口，他一咬牙，“这与你无关。”


    “你们抓走我门中弟子，觉得我会就这么算了吗？”


    “你杀了我吧。”思咎闭目。


    “杀你容易，可死一个工具又如何呢，他们不会在意你的性命。”


    “那又如何，堂堂神尊竟然还要对我巧言令色，挑破离间吗？”思咎故意轻蔑说道。


    云朝昭观察了一下他的态度，是个硬骨头，于是她站起来，“改天，我会再来的。”


    她带着云徙出城，“接下来我还有一些事情要处理，你先回南疆。”


    “不过在此之前，你要先去一个地方。”


    云朝昭给了他一个盒子。


    云徙接过。


    “这是我昔日给赵二八的生金盒，它会指引你。”


    赵二八？他都快忘了这个人，仙尊让自己去找他，这是何意？


    而且手里这生金盒变得腥臭黑沉了许多，看起来就像个邪器，入手也是冰凉入骨。


    他有些怅然若失，仙尊要处理的事他也插不上手，情绪失落低沉，突然，生金盒光华一转，轻震起来。


    他低头看向盒子，它身上阴煞浓郁的简直化不开。


    看起来实在太邪恶了。


    他打开。


    盒子里面是血，本应该生金的地方窟窿里装着只黑乎乎的眼珠子，正往外冒着墨汁似的煞气，不停地转动。


    最后朝着某个方向。


    云徙：……


    他倒是不会被吓到，只是觉得很邪恶，他在原地停顿一会，最终选择相信仙尊，跟着眼珠子走。


    云朝昭其实离得并不远，见云徙离去，一道虚虚实实的身影出现。


    “师尊这么看护那小子？我都忍不住要嫉妒了。”


    云朝昭没有意外，她双手交叉抱在胸前，“谁来我都会这么做。”


    来人低低笑了，“这也是。”


    “让你带给我的东西呢？”云朝昭问。


    “师尊真无情，也不问问我在外头过得好不好。”


    “我倒是不知道谁能让你吃亏，这次多亏你传递消息了。”


    “我不就是为此而在这里的吗？”他叹口气，“罢了，看来您是不会关心我了，给。”


    他丢过来一本玉卷。


    她打开后一边阅览一边说，“好歹几百岁的人了，多少拿出师兄的态度来。”


    “啊……”虚影笑说，“您不是还没收他？”


    “收了的也没多大用，你什么时候回来？”云朝昭问。


    虚影停顿住，“等抓住那个黑手吧，师尊。”


    看来他的心结还是没有解开……


    “有眉目了吗？”


    “没有，那个人隐藏的太深了。”韩郁叹了口气。


    “没关系，我们有的是时间。”云朝昭说道，“我们一定会抓到那个人。”


    “但是有一件事可以肯定，那人定然在五


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    帝中，那个操控王朝命运，戏弄所有人命运的人。”


    “我一定会找到他，到时候……师尊，就拜托你了。”虚影说着说着散落开。


    云朝昭手里多了一份白色书笺。


    ·


    思咎能明显感觉到青鼎落后，皇帝的态度和之前不太一样了，神殿的修建暂停，他也暂时停止了底下的活动。


    皇帝对他这个国师的态度也不同以往，似乎是察觉了什么，他干脆称病在家避风头。


    院落中孩童读完书跑到他身边来。


    “师傅，我们读完书了，可以去玩了吗？”


    他看向他们，脸上微微笑着，“是吗？我要检查你们的功课。”


    “好！”他们异口同声。


    思咎一一抽查，其他孩子都或者纯熟于心或者磕磕巴巴，都背出来了。


    只有阿娣支支吾吾。


    “逝者如斯夫……不，不，”


    “不舍昼夜！”其他孩子抢答。


    “很简单的，阿娣真笨！”


    “我不笨。”


    “背不出来师傅要惩罚咯！”


    思咎放其他孩子去玩，空留阿娣在学堂里眼巴巴看着，拿笔罚抄。


    “这孩子……”他叹口气，“真让人担心是吧？”旁边插进来一句话。


    “是啊。”他说完才反应过来。


    身边场景骤变，他面前又出现了一个浑身笼罩在雾气中的人。


    “是你！”


    雾中人说：“我说过会找你。”


    思咎防备，他攥紧了玉佩，这是传声玉，只要捏碎帝君就能感应到，这次特意悬挂腰侧。


    “尽管捏碎它，你看看消息能不能传出。”云朝昭有恃无恐。


    思咎紧张地盯着白雾，他至今都不知道里面到底藏着个什么样的人。


    他捏紧又放松，“不知您这样的大人物，到底为了什么事要屡次来找我这等人。”


    他低眉顺眼，忍气吞声，“您的弟子，我没有对他做什么，还是说您不敢得罪帝君尊主才来找我一个低阶修士的麻烦。”


    这话有激将法的意思在里面，如果是个喜怒无常之人，很可能一怒之下将他拍成飞灰，可他也别无他法了。


    命是他最不值钱的东西。


    “杀你，没有必要，尽管我很看不惯你。”


    “你很虚伪，教这些炉鼎和傀儡读书写字，明辨是非，充当名师然后再……”她声音趋于冷淡，冷淡中透着杀意，“将他们推入深渊，欣赏他们痛苦扭曲的表情，满足内心丑陋的欲望。”


    她一字一句，字字如钉，飞入思咎的心脏，“是这样的，对吗？”


    思咎半张脸煞白如纸。


    云朝昭稍露气息，一股庞大的威压浩荡而来。


    “这些孩子……”他说话时下意识侧头看向阿娣，神色变得复杂，“他们本是要送到风月门的，是我扣下来，等找到合适的机会送养出去，清天尊主知道后并没有责备我，而是为我隐瞒。”他有些落寞的垂下了眼，眼角下的细纹增添了成熟的韵味，“可惜女孩我一个都没能留下来。”


    风月门是修合欢道的修士，每年都要从凡间择选天赋不错的孩子。


    “哦？想法很不错，可惜你被骗了。”云朝昭说。


    思咎说：“被……骗？”


    “嗯。”云朝昭说道，“女修口味更挑剔，不喜欢风月门里专门培养出来唯唯诺诺侍奉的，你手下的这几个体质都好，恐怕是挑选出来让你散养的。”


    他震惊又麻木地重复，“散养，是什么意思？”


    云朝昭完全不体谅他内心的天崩地裂，甚至可以说是颇为残忍的戳破他心内奢侈的希冀。


    “大概就是野味更香的意思吧，他们将来挂牌的价格也会更高，处境更好，你也不算白养的。”


    “这不可能！”思咎疯狂摇头，“他不可能骗我，这是你为了动摇我而使用的借口罢了！”


    这反应也在云朝昭意料之中，一切都按照她的想法在走，所以她不急不慌，语气冷漠，“我没有必要骗你，毕竟这些孩子的去向到底是哪和我无关，我也不关心。”


    “不过我可以告诉你的是，风月门门主红鸾仙子是黎天帝的情人。”


    这瓜她也是刚吃上的，写在白色信笺里。


    思咎心神大乱，因为他已经信了几分。


    清天尊主当初是特意把这些孩子挑留给他的，他就心存了几分疑惑，竟然……是如此吗？


    阿娣清脆背书声从窗内传出，一声声割在他心上，他痛苦闭上眼睛，回忆往昔，从无良无耻的师父手中逃脱，却被师推入废井中毁容近死，得帝君所救。


    被玩弄。被欺骗。为什么等待他的永远都是这样的遭遇？为什么所有的不幸都要他来承担呢？


    他的人生已经如此了，而这种命运还会从他这个满身脏污的人一直延续下去。


    他会亲手送阿娣他们进入同样的地狱。


    绝不！


    思咎睁眼，看向对面的云雾，“您来，只是为了告诉我这些吗？”


    云朝昭感觉火候应该差不多了。


    她挥手撤去幻术。


    “你的脸……”思咎脸色改变。


    因为她的脸和神像一模一样。


    “不用太惊讶。”云朝昭说，“这样的神像以后还会出现的。”


    那个人也在下棋，把她套入圈中的棋。


    思咎有些惊疑不定。


    “我找你是因为要利用你帮我办事。”云朝昭直言不讳，“作为交换，我可以保你手中这些孩子不会成为炉鼎，并且让他们来我门派学习道术。”


    “至于你，”云朝昭说，“你入局太深，我无法保证你的命，你愿意为此丢掉性命吗？”


    如果阿娣他们能够成为她庇护的人……那就很安全了。


    总比跟在他这样的人身边好。


    “好，我答应你，至于我的命。”思咎摸了摸自己的面具，想到自己丑陋的残容，不堪的过去，他放下手，“烂命一条而已。”


    云朝昭在他身上看了看，“其实我以为你会对黎帝更忠诚。”


    “黎天帝君救了我，我师父也曾救过我。”他眼神有超出世外的空净，“可其实我宁愿他们没有。”


    他们要他活着，只是为了让他的世界一点点毁掉。


    看着面前与神像相同面容，无法得知底细的白衣女修，“就算你也是骗我的魔鬼，那也无所谓了，我能做的只有相信。不是吗？”


    “你要我的什么，一切？”思咎惨然一笑，一步步朝着云朝昭面前走去，距离越来越近，他扯开领子露出伤痕累累的胸膛，不无悲凉地说，“都拿去吧。”


    “我现在还不要你的命。”云朝昭冷静说，“还不到时候。”


    思咎呼吸轻长。


    他垂眸，作为人类，他的年龄不算年轻。作为修者，他恐怕连眼前女子的零头都没活到。


    可是她的皮肤没有一丝褶皱，那样漂亮年轻，完美无缺，思咎没被外相所迷惑，即便她美得自然舒适，形状好看的山川湖泊，望着即生好感，有张毫无威胁攻击性的脸——原因是她的眼睛。


    无论说什么做什么，都说眼睛反映人的心绪。可她漆黑双眸相两口望不到底的深井那样，深深的见不到底，投入什么，都不会有半点反馈，这是历经沧海桑田后才能有的波澜不惊。


    她是掌握他生死的……神。


    思咎低头，“为什么是我？”


    云朝昭慢慢往上看了点，淡淡说，“因为你好看。”


    思咎：“……”


    “不好笑吗？”


    思咎：“……”


    “好吧。”云朝昭耸肩说，“因为我们是同类。”


    “同类，您未免太过抬举，怎敢与您相提并论。”


    “不必自轻。”她淡定地拢上他的衣服，拍拍他的肩膀，“有需要时会再联系你。”


    ——


    “师傅师傅！”


    思咎站在原地，阿娣举着墨宝，脸上还有墨水。


    他望向四周，空空如也，哪里有什么人，似乎自始至终都只有他独发了一场臆梦。


    忽然觉得胸口有些发痒，他看向衣领，从那里捻起了一根白色鸿羽。