冬季的第一场雪落下来了。


    陆杨跟谢岩掀起的风波还在发酵中,都是些莫须有的债，村里人也就到谢家来闹闹，互相之间叫板的底气都没有,背后议论少不了。


    村子就这点大,人闲嘴闲的，凑一处嚼舌根，话说出去，矛盾就会积累，爆发只是时间问题,暂时不用管它。


    还是降雪更让人烦闷。降雪对陆杨的生意有影响，他出行更不方便了。


    他是个很倔强的人,要做一件事，就要尽全力。


    降雪当天,他直接把陆林两口子叫到家里揉面。工钱已经商定，这只有半天的活，算八文钱。以后能包包子了，会涨价。


    两口子一起揉面,半天就能挣十六文钱。他们兴致高昂，干活很是卖力。


    陆杨则三次起锅，剁剁炒炒,做了二十五斤的肉馅。


    馅料、面团都装盆，他把新买的大蒸笼带上，再带些柴火,去傻柱家借了驴车,载着黏人精状元郎去县里卖包子。


    馅料分三回出锅的，在家就蒸了一回包子。是陆杨见缝插针完成的。


    新买的蒸笼大，一次能蒸二十个大包子。蒸一锅,有六十个。


    陆杨在车上跟谢岩说：“铺子开门，你就在前面卖包子，雪天出行的人少，你看见人就喊一声，没人就不用管。”


    他要把灶屋收拾出来，继续包包子。


    谢岩不是第一次看陆杨干活，每一次都被他身上的韧劲震惊到。


    陆杨像是不知疲累的铁人，一天天忙成陀螺，还能找到方向，做什么都有条理有计划，哪怕有个意外事件打搅，他也能跑上正轨，继续他目标——挣钱、攒钱。


    谢岩的目光始终在陆杨身上，看他脸上有落雪，就伸手帮他拂去。


    “路上人少，叫卖会不会没生意？”


    陆杨肯定道：“会的，只能盼着财神爷照顾照顾我们。”


    谢岩垂眸想想，跟陆杨说：“其实我在县里有点人脉，我们要不要试试？”


    陆杨知道谢岩有个同窗好友，是布庄乌老爷的儿子，叫乌平之。


    上次他们去拜访过，乌家父子去府城查账了，不知回来没有。


    谢岩说：“不是乌家，是几家书斋。”


    陆杨来了兴趣：“书斋能买多少包子？”


    谢岩不清楚，他从前没了解过这方面的事。


    他们如今走投无路，问问又不吃亏。


    陆杨笑眯眯夸他：“你


    越来越有人情味啦。”


    谢岩笑了。


    家里只有娘亲在村里环境实在不好他们今晚还要赶回家到了县城谢岩懂事没再如影随形地跟着陆杨主动背起六十个大肉包子去书斋问问情况。


    陆杨站铺子门口看谢岩远走心里不放心望着他的背影喊了一声：“谢岩！”


    谢岩回头满是呆意的脸庞上浮现出些许疑惑。见陆杨只是喊他没有二话他又扬出个笑脸“我过会儿回来。”


    陆杨信他。谢岩呆了些真动起来也是个倔脾气让他做的事他会一条路走到底。


    他只是担心读书人脸皮薄他这样亲自上门卖包子会不会被人嘲笑、被人骂。


    要是在书斋里碰见了旧日同窗谢岩又该如何自处。


    关心则乱陆杨心心念念着一时忘了谢岩这几年抗下的压力远非几句嘲讽可比。


    他摇摇头


    等了会儿没见着谢岩回来他又进屋。


    后院有口井水面还没冻硬他先取水把几口水缸都洗洗再存水备用。又出门看看谢岩还没回来。


    陆杨再次进屋把面团拿出来揉揉分剂子包包子。


    他胡思乱想着原来以前谢岩站门口、在村子口等他时是怀着这种心情啊。


    他说不出来难以形容期盼与失望混杂又很快重燃希望产生无限动力一次又一次的望着归路。


    这感觉并不坏就像日子有了盼头。


    此时谢岩踏出了他主动做生意的第一步。


    他有段时间没在县里走动街上的路都陌生。找到书斋后他刚进门伙计就惊喜喊他：“谢秀才！你来了！我们掌柜的可惦记你了！你怎么这么久没来啊？这都要一年了吧？怎么样？这次看了什么书？我们书斋又新进了一些书你要不要买两本回去？”


    伙计的热情没让谢岩改变表情他脸上总是寡淡。


    他摇头：“我这阵子没看书家逢变故买不起。我夫郎做了包子我来问问你们买不买包子吃。”


    “啊？”伙计呆住。


    谢岩就定定看他静静等回复。


    谢岩从前跟几家书斋都有合作他脑子好有着近乎过目不忘的能力县城的书斋有很多书籍没有他在别处看见了能默写出来


    书斋都会收。


    他不懂行情，书斋愿意给他看别的书，也答应印出复本会赠书给他，他就稳定与人合作了很久。后来乌平之发现了，告诉他，他被坑了。


    等不及他跟人理论，家中变故一件连一件，这两年想再跟书斋谈价，好贴补家用，都因退学的原因，看不到别的书，没法办成。


    伙计又愣了会儿，请谢岩去茶室坐，喊掌柜的去招呼。


    掌柜的过来，笑呵呵跟谢岩寒暄一阵，然后买了两个包子。


    谢岩没说什么，一手交钱，一手交货，然后告辞。


    掌柜的跟他说：“你这样做生意不行的，我们这种铺子，人就这么一点，买包子能买几个？我有心照顾你生意，顶了天买十个。你去人多的地方，我给你指条路，赌坊人多，青楼人多，小院人多，这几处一年四季都红火。但你过去要小心，别被人把钱袋摸走了。


    谢岩跟他道谢。


    出了书斋，他想了想，去客栈附近转悠。


    那些杂乱的地方，他不敢去。


    他实在怕了那些嗓门大又粗蛮的人。


    住客栈的都是旅人，退房总要买些干粮上路。


    他在这边转悠，叫卖声不如陆杨有吸引力，卖了半天，才卖出十个。


    他就街上走着喊，一路往下一间书斋去。


    碰碰运气，万一书斋老板是个大户呢。


    存着这点侥幸，谢岩到了俗话书斋。


    俗话书斋的伙计对待他是同样的态度，热情喊了一串话，然后被他卖包子的事震惊，再引他去茶室坐，跟掌柜的说了。


    掌柜的进来，先买了两个包子，他吃一个，给伙计一个，看谢岩干巴巴坐着，又买了一个给谢岩。


    谢岩不客气，买了他就吃。


    陆杨做包子的手艺没得说，谁吃都说好，掌柜的又让他包了十个。


    大大方方的等钱货交清了，他才跟谢岩说：“谢秀才，一晃快两年没见了，不知你背书的本事还在不在？你要还有这本事，这些包子都不算事。


    谢岩不和从前一样吃暗亏了。


    他说：“我铺子里还有两百多个包子。


    掌柜的笑了声：“小事。


    他让伙计拿了账本过来，这是谢岩绝对没有看过的东西，给他一刻钟，翻几页算几页，然后让他默写。


    谢岩侧目看窗外，天色已晚，再不回去，夫郎该担心了。


    他提笔落字，行笔如流水，字迹潦草了些


    ，大致对过，却没一处错漏。


    掌柜的看过，连道三声好。


    “这一背篓包子我先买了，你的铺子在哪里？我回去跟东家说一声，等会儿去你铺子里找你。


    谢岩报了地址，从书斋出来，心脏才急急跳起来。


    他没回头，捂着心口，一路疾走，去他们那间还没挂起招牌的铺子。


    陆杨等他好久，蒸了一笼包子出来，在门口卖。


    还摆了桌案过来，边卖边包，灶屋里还在蒸着。


    他包一个包子，就往外头看一眼，不知望了多少次，终于看见谢岩回来了。


    陆杨脸上见笑，不论如何，这一步踏出去，他家状元郎就算入世了。


    雪已经停了，谢岩进铺子里，衣服上留有一些水印。


    他把钱递给陆杨，六十个包子，三百文钱。


    “我还吃了一个。谢岩说。


    “吃了一个怎么还卖了三百文钱？陆杨问。


    谢岩笑容灿灿：“书斋的掌柜买给我吃的。


    陆杨：？


    还能这样？


    他笑嘻嘻夸赞：“真厉害，我还没遇见过这种好事！


    人回来就好，陆杨赶他去灶屋烤火，暖暖身子。


    谢岩不去，就要挨着夫郎，跟夫郎一起守铺子。


    他没说书斋那边预定了所有的包子，这些年，他见多了言而无信的人，不想让陆杨一起失望。


    事实是，好事有了一件，就有第二件。


    俗话书斋的东家坐马车来了，如约把包子都买了。


    陆杨惊呆了，看谢岩的眼神都变了。


    这就是谢岩的人脉？


    这哪里是人脉？这分明是大财主啊！


    大财主跟谢岩说：“过几天，约莫腊八左右，有几本藏书送到县里，在我这里只有一晚上，估摸着来不及抄录，到时你来看看？


    谢岩答应了。


    这是对方买包子的条件。


    谢岩说：“我住上溪村，离县里远，你到时派人来找我。


    这是应该的，双方就约定的日子，又谈了一些细节，大财主就拉着成品包子和待蒸的包子回了。


    今天换陆杨星星眼：“行呀，状元郎，你还有这本事，人拿了藏书先给你看？


    还倒贴钱。


    谢岩摸摸鼻子，他一向不当这是多厉害的本事，不过是记性好。


    他因记性好，读书读得太容易，这些年始终没有真正懂事。


    谢岩转话题：“还去买肉吗？


    ”


    来不及了天黑了县里会关城门。


    陆杨先收拾东西“我们回家。”


    铺子收拾出来蒸笼就留在这里。


    肉馅都用完了面团还剩一些陆杨放盆里带回去。


    余下就是人和钱关了铺子坐上驴车夫夫俩紧赶慢赶出了城走着夜路回家。


    赵佩兰担心坏了也跟谢岩一样在村口的树下张望看他们平安回来眼泪直流。这让谢岩很内疚。


    一家三口进村先还了驴车再回家。


    家里点燃蜡烛亮起一星光他们心里都暖了。


    晚饭已经做好在锅里温着到家就洗手吃饭。


    三个人的饭桌大部分时候只有陆杨一个人的声音。


    赵佩兰接话少只有在说到要做某某事、干某某活的时候才会张嘴挑担子。这样沉默又肯吃苦的性子实在让人心疼。


    今晚不数钱陆杨收拾灶屋让谢岩去陪陪娘亲。


    谢岩和他娘相对望着用沉默来交谈最后是结伴给谢岩的爹上香。


    这几天一直忙忙碌碌夫夫俩都很累晚上熬不动鸡汤相拥说话。


    陆杨夸人一溜溜的对谢岩找来的财主满意得不行。


    “包子都卖出去了我们就不用急了。明天下雪我们就在家里窝着。不下雪


    谢岩都说好。


    陆杨身体累了脑子还清醒。盘算着家中事务突然想起一事跟谢岩说：“不对明天下雪我正好回家。”


    谢岩问他回家做什么“下雪了等天晴再去？”


    陆杨这样选择是有原因的。他答应给陈老爹送包子吃还要再劝劝陈老爹尽早把铺子开起来别瞻前顾后要这要那的再拖拖银子花完了还有什么念想？到时候只能去折腾柳哥儿。万一在县里遇见还要来磨他。


    他估摸着黎峰肯定不会在下雪天去陈家。


    赶巧家里原料都清空明天暂时做不了包子他闲着也是闲着不如去陈老爹那儿坐坐。


    他要出门那谢岩也要出门。


    陆杨让他留家里陪娘亲：“你看娘今天在村口站着多可怜啊？”


    谢岩说大实话：“我离不开你。”


    陆杨无语。


    还在无语的时候笑了一下。


    笑着笑着他往谢岩怀里钻。


    “行吧行吧明天一


    起回家。


    说好了一起回家，次日出门，陆杨却跟谢岩分道扬镳，他让谢岩先去陆家屯，他则去陈家湾。


    “我去看个亲戚，等会儿就来找你，你去我家等我。


    谢岩：“……


    算了，他说什么就是什么吧。


    另一边，黎寨。


    黎峰说会下雪，当天晚上果然变了天，大风呼啦啦刮了整晚，次日清晨，外边白茫茫一片。


    这个冬季的第一场雪落了下来。陆柳穿着厚实的棉衣，到院子里看看，没觉得冷，又去看看二黄。


    二黄毛厚，在窝里睡得香喷喷。


    它最近被陆柳喂熟了，一人一狗建立起了坚实的感情基础，闻见陆柳的气味，二黄就开始摇尾巴。等陆柳过来，它就懒洋洋睁眼，前爪着地，深深伸懒腰，然后围着陆柳嗅闻挨蹭。


    这样黏人，不像猎犬。


    陆柳摸摸它的头，走到狗窝最里边，看看两只兔子的情况。


    黎峰把二黄驯养得很好，放到它碗里的食物它才吃，因常上山打猎的缘故，像笼养的、没有活动能力的猎物，它通常不会碰，还会帮忙看管一二。


    山下冷，陆柳这两天也跟着黎峰出门，就把兔子放在了狗窝里。


    一场雪落下来，狗好着，兔子也好着。


    陆柳摸摸母兔的脑袋，看它两眼有神，心中放心。


    他这几天给兔子喂了萝卜和白菜，根据他以前养鸡的经验，会观察动物粪便，来决定下一顿餐食的情况。


    像这两天，兔子有点拉稀，陆柳就不喂萝卜白菜这类水分多的食物。而且下雪以后，这两样也过于冰凉，公兔随便吃点算了，母兔不好将就。


    陆柳想了想，去仓房挖了一碗谷子出来，用小石磨碾出米糠，米糠干燥，可以喂兔子试试看。以前家里揭不开锅，他都吃过米糠，人都能养活，喂兔子应当没有问题。


    今天黎峰不出门，早饭稍微晚了点。


    陆柳先喂了兔子，又给二黄添了饭，再才回屋，跟黎峰坐炉子前，守着砂锅吃炖菜。


    锅里是鱼汤做底，加了鱼肉、豆腐、萝卜


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    等食材，再烙了十张饼子，吃着饼子喝着汤，肚里暖和。


    饭后，黎峰去收拾木柴，抽空给陈老爹送去。


    照着计划，他挑的都是两条胳膊粗的树干，劈砍过后，都是好柴。


    陆柳则拿黎峰给他找出来的小块羊皮、兔皮，裁剪大小，缝制手套。


    家里没有


    棉花，他可以再拆棉衣，从里抠一点。黎峰没同意，让他用兽皮做。


    正忙着呢，外头姚夫郎喊他，过来串门了。


    陆柳迎他到屋里来坐，姚安大大感叹了一声：“认识你这么久，我头一次到你屋里坐。”


    把陆柳说得很不好意思，笑起来脸蛋都是红的。


    姚安打量里间，大炕通铺，最底下铺着一层草席，大白天的，被子卷到一边放着，另一边则再铺张毛毡坐人，陆柳盘膝坐上头，腿上搭一件袄，趴炕桌上缝缝补补。


    这样大的炕，半点儿不显乱，他手边的敞口竹箩里，装着缝补需要的物件，一样样摆开，很齐整。


    炕尾的柜子关着，望不见里边。炕下还有一张小桌子，上头放着些日用杂物。还有一个盆架，上下放着两个木盆，顶端的木棍上挂着两块棉帕。


    姚安说：“你这儿收拾得好干净，我屋子里乱糟糟的。”


    陆柳不爱出门，成天守着家里这点地方，看不过眼的活他都干了，自小也这样过来的，不然人要闲出毛病。顺手的事，当时做完，一天没觉得多累。就怕攒着，攒多了，几天干不完，想想都累。


    姚安还拿兽皮看，问陆柳要做什么。


    兽皮好几块，陆柳打算多做几双手套。


    黎峰说了，娘和三顺都有，他就想给两个爹和哥哥做。


    这皮子每一块都小，做手套正合适。


    姚安拿两块兽皮，用炭块的尖尖划线，方便裁剪。


    他说：“雪都落下来了，才想着做手套，你还要送人，等你做完，春天都来了。”


    陆柳：“……”


    没那么迟吧。


    他笑两声，请姚安帮帮他。


    姚安正帮着呢，他问陆柳：“你家大峰这两天上山吗？”


    陆柳没听黎峰说，“下雪天还上山吗？”


    姚安笑道：“下雪了，藏不住脚印，这样才好打猎，往年冬季，他们都是下雪后去山里。”


    陆柳记下了，做手套都心不在焉。


    姚安跟他说：“你问问你家大峰，这次去山上能不能把我家大强捎带着，他那人没坏心眼，就是话多了点。这两年我公爹不去山里了，大强也没个伴，三苗和你家大峰亲近，没大峰同意，不敢拉人入伙，我心里实在不放心，你帮我问问。”


    打猎的事陆柳不懂，只说会问问黎峰，旁的不答应。


    姚安这就满意了。猎户之间有竞争，他家大强说话不好听


    ，黎峰凭什么带人一起？


    但他俩终归没大仇，两家夫郎从中递个话，就算有了台阶，到时结伴去山里转转，合得来，以后就一起去。合不来，那也不强求。


    山里未知的意外太多了，相处不好的伙伴，不如独行。


    姚安带了两块兔皮回去，帮陆柳做手套。陆柳受人恩惠，心里也担忧，放下针线，下炕去外头找黎峰。


    黎峰收拾了一车柴火出来，又把柴房里的杂物整理一番，给灶屋里码了两排木柴，又上屋顶扫雪，还把院子里的雪铲了。


    真是勤快。


    陆柳夸他：“我都还没干活，你都做完了，那我不就享福啦？


    黎峰拍拍手，嘴角的笑压不住，却说：“这就算享福了？


    陆柳嘿嘿笑两声，然后把姚安的事说了。


    “他让我问问，我就问问。


    答不答应，全看黎峰意思。


    黎峰这个月不进山。娶亲了，心里有牵挂，二田那头不顺当，娘跟三顺不好过来，让陆柳去新村那边，他也不放心，独住旧村，他更不放心。到时二黄都被他带走了，陆柳住家里，肯定会害怕。


    再说，这阵子也忙。明天他就去陈家湾送柴火，再去陆家屯，看看二舅家情况，先带份薄礼，认个门，腊八之后，年礼走动，再送份厚礼。


    这两天过去，就要开始打年糕，直到三苗成亲之前，都在打年糕。


    年糕打完，接亲吃酒忙一天，家里就要洗洗晒晒，准备年货了。


    黎峰打算看看情况，要是他娘和弟弟愿意到他这边帮忙，他就进山一趟，年前挣一笔。


    要是抽不开身，他就帮着料理家务。


    还是离县城太远的原因，他们腊肉做得多，平时不用大老远去县里割肉吃。


    肉重，陆柳一个人不好腌晒。


    陆柳安静听着他的计划，听黎峰每一句都惦念着他，心里又暖又酸的，眼睛冒水汽。


    他说：“大峰，我好喜欢你。


    说着家事，陆柳突然煽情。


    黎峰虎着脸，唇角眉梢都要飞到天边去了。


    黎峰说：“你再说一遍。


    陆柳乖乖又说一遍。


    “大峰，我好喜欢你。


    黎峰挑挑眉毛，满是得意。


    小小夫郎，喜欢他是天经地义。


    今日无话，隔天早饭后，黎峰套车出门。


    雪还没停，小小下着，黎峰戴了皮毛帽子，帽子两侧还有大耳朵，遮住


    他的耳朵。


    他不想穿蓑衣，陆柳追着他求求，黎峰才穿上。


    陆柳没跟着去，抱着竹箩，去大强家串门，找姚夫郎玩。


    行在路上的黎峰，心里想着事，他家暂时没好东西，他就拿了点年糕，带了一条鱼。


    带了礼，不好进陈家的门，他决定先去陆家屯。送完礼，他再去陈家湾送柴。


    骡子车到陆家屯的路口，黎峰转向，进村以后，找村民问话，找到了陆二保家。


    真是缘分，黎峰要拜访的二舅家，就是他之前在路上捎带过的夫夫俩。


    陆二保看见他，惊得忘记说话。


    黎峰自报家门：“我们见过，真是巧了，上回不知道，亲戚见面给我含糊过去了，二舅爷，我是黎峰，我家夫郎是陆杨，你们去过黎寨，我这回来看看你们。”


    黎峰中气十足，声音无阻碍传到屋里。


    王丰年正给谢岩泡糖水喝，听见黎峰自报家门的这一串话，手抖抖，把水倒歪了。


    外头的陆二保跟屋里的王丰年都慌死了。


    世上怎会有这种事情！两个孩子的夫婿同一天上门，这要他们怎么应付？


    他们这辈子没招呼过几个客人，更没遇见过这种难办的事，两个老实人急得团团转，张口都磕巴。


    谢岩正在努力做一个男子汉，见岳父们六神无主，就主动去招呼黎峰。


    黎峰很有礼数，上门还带了礼物，这让空手过来的谢岩目光顿住，他在人情世故这方面，还有八百里的差距。


    他安慰两个岳父：“你们别怕，他是个好人。”


    本来就是好人的黎峰：“……”


    哪里来的人，话都不会说。