京城外，礼部派出的接伴使早早等在京城之外的驿站附近，认出南诏车队后，立即上前迎接。


    “官人知晓南诏使臣将至，特派我在此等候，王子与郡主且随我进宫面圣。”


    尽管接伴使对南诏出使之人已有了解，但真瞧见打头的马车里下来一位女郎，这女郎手里还牵着个小女郎，便是她身后再出来一位郎君，后面的车马也有不少郎君出来见礼，他还是忍不住呼吸一滞，面色略显难看。


    罗乐并没有在意他的神态，落落大方道：“有劳大人，我等初来乍到，若有失礼之处，还请大人担待。”


    说罢，她抬手，立春几人立即将非常精美的礼盒呈在接伴使面前。


    “这是我南诏的特产，无甚贵重，望大人莫要嫌弃。”


    接伴使没想到南诏郡主的官话说得如此好，甚至还懂得京中的人情往来，若不看此人着装，只听声音，不知道的还以为是哪个权贵之家精心培养的大家闺秀。


    加上来前上头特意叮嘱过，若南诏来人，皇城尚且未至落钥之时，当尽快带人面圣。


    他神色微霁，眼底不耐之色收敛不少。


    没被人为难，跟在罗乐身后的段云正几人心中稍安。


    罗乐却并不意外，寒暄一番后，便跟着接伴使的车马一齐进城。


    京城繁华超出罗乐想象。


    尽管在历史时间线上东朝取代了宋，但民间习俗与格局与历史上的发展并没有太多的变化。


    大安的京城里由内到外的布局主要分为两个大部分：内城和外城，其中，内城主要由皇宫和官员们的居所组成，外城则是平民街坊，期间还分布着不少农田。


    尽管答案依旧设立了东西坊市，但其格局已经打开，买卖并不局限于坊市之内，街边有不少人家支起摊铺，行人往来期间，手上吃食、玩意儿都挺有趣。


    再往里走，靠近内城的地方，装潢精致的店铺同样络绎不绝，不少带着布巾的小厮手里拿着食盒神色匆匆，有不小心撞到行人的，或趾高气昂斥责行人，或点头哈腰连连道歉。


    杨敏在精致茶楼等候罗乐多日，远远瞧见插着南诏旗帜的车队，作势要迎人，被一旁的李时拦住了。


    “殿下，人多眼杂，私见使臣若让有心之人瞧了去，让人弹劾如何是好？年关将至，咱们得低调行事。”


    李时的话倒是提醒了杨敏，她深深吸了口气，不情不愿道：“罢了。”


    但让她什么都不做，杨敏又不太甘心。


    杨敏回宫后就跑去跟皇后撒娇，要她办个赏花宴，好让罗乐来宫里跟她正式见面，等有了这次见面，之后她是如何认识的罗乐，也就有了出处。


    对此，皇后很是无语。


    大冬天的，哪有什么花可赏？！


    御书房就在上朝的大安殿后方，下朝后，皇帝便是在此处理政务、接见大臣。


    午休刚过，不少大臣精神抖擞地在御书房外排着队，年底事多，加之今年各国使臣跟商量好了似的都进京朝圣，需要皇上亲自敲板的事就更多了。


    衣冠整齐的大臣里突兀地出现服装迥异的青年，甚至还有个梳着丱发的小女孩，头发须白的大臣们不由得眉头紧皱，像躲避什么脏东西似的，纷纷避让。


    察觉这些人的行为，段云正几人虽沉默不语，脸色却难看极了。


    他们在南诏时何曾遭受过这样的冷遇？


    这些中原人嘴上规矩仪态唬人得很，也不看看他们现在的行为，哪里像有礼之人？


    罗乐姐弟三人脸色倒是如常。


    面圣之前，罗乐就跟阿柔、阿愚打过预防针，别看大臣们衣冠楚楚，他们内心里是瞧不起山沟沟里出来的什么郡主王子的，更别说她家阿柔和阿愚还不是南诏正儿八经的郡主王子。


    阿柔很是不解：“可是大家都很喜欢我呀？那些老头真的会讨厌我吗？”


    罗乐捏捏阿柔的小脸蛋：“我们阿柔当然是人见人爱的，但这世上不是谁都有好眼光的嘛，总之，不管他们喜不喜欢你，都不许垮脸。”


    至于阿愚……


    见过接伴使后就躲起来了。


    罗乐对既明很是担忧：“那些人若因我大放厥词，你得老实在我身后待着，不许动手。”


    既明：……


    他为自己辩驳道：“姐姐，我不喜欢动手。”


    罗乐挑眉：“也不能怂恿阿愚动手。”


    既明：……


    “听见没有？”


    既明见罗乐实在固执，只好不情不愿地嗯了一声。


    于是听见这些大臣们窃窃私语说着于礼不合，他紧紧咬着后槽牙，按捺住内心的愤怒，还强迫自己露出笑容。


    若非这张脸长得不错，他的表情可以算作狰狞了。


    她们一行人在御书房门口站了一会儿，终于，一位内侍出来让罗乐等人进去。


    “官人要见南诏使臣，诸位大人还请稍作等待。”


    御书房内，龙椅上端坐的中年男子身形清瘦，玄色朝服上点缀着红色龙纹，其身份不言而喻。


    待罗乐领着南诏一行人向座上之人行叩首礼后，他注视罗乐良久，待罗乐哄着眼眶表述一番后，才起唇道。


    “你等来朝之意，朕已知晓。若无他事，便入住官驿，年关之后再去罢。”


    他对南诏众人的态度很是温和，如对待友人之子一般，唠起闲话来，“京城的除夕夜、上元灯会热闹非凡，你们难得来一趟，当玩尽兴。”


    “诺。”


    罗乐擦了擦眼泪，不好意思地领着众人朝皇帝再行礼。


    说来也怪，罗乐很早之前就打好了腹稿，多次演习中更没有哪里一次像这一次面圣时一般声泪俱下。


    好在皇帝没计较她的失礼。


    她暗暗松了口气，拜别皇帝之后，便领着众人退下。


    若离开时大臣们如先前那边避让，双方相安无事也就罢了，偏偏他们见罗乐一行人要走，领头的便神色轻蔑道。


    “蛮夷之地，当真是毫无礼数。”


    “区区女子，也配上御书房？”


    前一句蔑视南诏，后一句鄙视罗乐的女儿身份。


    别看罗乐来前嘱咐众人不要跟这些大臣起冲突，那是在大家彼此尊重的前提上，现下对面先挑事，罗乐可不是忍气吞声的主。


    她冷哼一声，直接回身挡住了进御书房面圣的人的脚步。


    “大人刚才之言，所谓何意？长乐出身南诏，离中原甚远，只略读过一点《论语》《礼记》，实在不懂什么叫蛮夷之地，更不理解何为‘蛮夷之地、毫无礼数’，还请大人指教。”


    罗乐本就身负武功，即便不用内力传音，也中气十足得很，而大安殿外的石柱皆有蹊跷，传声甚远，空气中立刻回荡起罗乐的质问之声。


    说这话的大人姓齐，他完全没料到罗乐敢在皇宫内如此放肆，脸当场气得通


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    红，“你！老夫不与你计较！速速离开皇宫罢！”


    见那请人的内侍朝自己使眼色，罗乐也不是个为难人的人，只讷讷道：“长乐不过是好学之心，这位大人为何如此生气？罢了罢了，确实是长乐无礼，还请公公通传一声，让长乐跟陛下当面道个歉罢……”


    罗乐口齿清晰，里头的皇帝将她的话听得一清二楚，他轻哼一声，干脆让外头等着的大臣跟着起了争执的两人一块儿进御书房，评理。


    罗乐一进去就跟那朝家长告状的小辈似的，口条清晰得很。


    “长乐不想劳烦陛下，可南诏此行便是因为有心之人挑拨离间，我等向朝之心皆被小人扭曲数年，若不能完成大伯之愿，长乐内心很是惶恐……可长乐实在不知如何惹恼了大人，竟惹得南诏遭此轻贱！我等虽心向大安，却实在不忍故土收人鄙夷，还请陛下为我等做主……”


    “皇上，南诏竟派个女子来朝面圣，这分明是看不起我大安！”齐大人忍不住为自己辩驳道，“朝堂之事，岂是一女子可轻言的？”


    “启禀大安陛下，臣有话要说”段云正立即出列道。


    “说。”


    “臣段云正，乃是南诏王长子，南诏的大王子。”段云正行礼之后，恭敬向众人介绍罗乐道，“而这位，是我王亲自为南诏选定的继承人，昭贤郡主。”


    他扭头对众大臣道：“我南诏每百年出一位可振兴南诏的女王，女王在则南诏风调雨顺，遇难成祥。诸位若不信，大可派人去南诏打听打听，云正所言究竟是夸大其词，还是确有其事！”


    说罢，他在罗乐身后一个身位的位置跪下：“若非大安朝堂有人挑拨我等与陛下的关系，王也不会特意派郡主来京，我等心意，并非大人所言轻视大安，而是无比重视！”


    “简直是胡言乱语！官家，他们如此怠慢大安，真是什么鬼话都说得出口！”


    “鬼话？”罗乐眯眼，朗声质问道，“大人，难不成您就是希望大安与南诏战起之人？”


    “你……官人，您看，她当着您的面就敢往我身上泼脏水！”


    “我等千里迢迢来京城，是为了大安与南诏的情谊，亦是担忧双方战起，双方百姓如东北般受战乱之苦！且不论长乐是女子或是男子，我南诏以我等最高诚意入京面圣，不想圣上宅心仁厚，宽和无比，这位大人却爱搬弄是非，恨不得与我南诏再起战火，真是其心可诛！”


    “如此诡辩，真真是唯女子与小人难养也！”


    罗乐白了这人一眼，轻笑道：“我明白了，齐大人不是看不起南诏，而是看不起长乐！”


    她回身，朝皇帝行礼道：“陛下，长乐心中有一疑问，想与齐大人探讨探讨，粗鄙之言，恐扰了圣听，但求陛下免长乐失礼之罪。”


    皇帝道：“单说无妨。”


    罗乐道：“齐大人口口声声说女子如何，言语中多有轻蔑，长乐好奇，齐大人如此看不起女子，难不成是男子所出？长乐远在南诏，只听说过女子十月怀胎，未曾想中原男子亦能怀胎十月，恕长乐见识浅薄，实在不知齐大人如何诞生于世？”


    她一面说着，一面恍然大悟道：“男子构造与女子相似，孕育子嗣想来也是同理，如齐大人这般与污秽之物相伴数十月，竟还能立于御书房之上，实在让长乐大开眼界，中原地大物博，奇人异事甚多，南诏确实无法比拟。”


    而罗乐话音刚落，跟她吵架的齐大人两眼一白，往后仰去。