罗乐不傻，要是没有大臣监督，皇帝突然出尔反尔，那她岂不是亏大发了？


    所以究竟怎么左右逢源，既让皇帝舒坦，又让大臣们不会觉得她是在引诱皇帝享乐，同时自己还不吃亏，得好好思量。


    “这菜烤得不错。”


    许是见罗乐认真敬业，皇帝大发善心，赏了她几口菜。


    罗乐高高兴兴领了赏，只是菜入口之后，那僵硬的面部表情没躲过皇帝的眼神。


    皇帝挑眉：“怎么，不合口味？”


    “那倒不是……”


    罗乐欲言又止，皇帝瞧她磨磨唧唧的样子挺有趣，筷子一撂，兴致盎然看她：“有话直说。”


    罗乐小心道：“我说了，您可不能罚我。”


    皇帝气定神闲道：“你先说。”


    罗乐见皇帝心情还不错，便耍赖道：“那不行，您没给我个保证，万一我说错话惹您不高兴，转头您罚我咋办？”


    她可怜巴巴道：“臣家里有老有小，经不起罚呢。”


    皇帝忍不住打量起罗乐来，如今除了几位能力不错的大臣外，还没人敢在他面前讨价还价。倒是兰敏小的时候这样朝他撒娇过，可惜皇后谨言慎行，后来把兰敏教得板正了些……


    “朕倒不知，你这家里头的‘老’指的是谁？”


    “当然是我大伯……们啊！”罗乐坦然道，“我家的情况您知道嘛，因为我爹和罗家寨的事，他俩多年不对付，万一我惹怒您以后被罚的事让我泰大伯知道，他肯定要恼我段大伯，回去臣夹在中间多难做人啊？再说要不是因为我，他俩现在还在山里头对峙呢……”


    皇帝没想到罗乐居然就这么大咧咧把她跟罗家寨的关系摆在他的面前，意味深长道：“你倒是个胆大的……”


    罗乐正直的脸上带着天真：“我知道这事儿咱们心知肚明得过且过最好，但有的事情不是糊弄就能过去的嘛！”


    她睨了眼烤炉上的菜，意有所指道：“就像您赏了我菜，臣只能谢陛下恩，可您问我合不合口味……我爹说过，雷霆雨露皆是君恩，只要是您赏的，这菜好吃或是不好吃，臣都该认为好吃……然臣好歹是个人，有自己的品味，若真听了我爹的话昧着良心说这菜好吃，岂不是犯了欺君之罪？”


    大概没想到罗乐会提起她爹，皇帝的表情有一瞬间的异常，只是没人察觉，他故作无事地轻哼一声：“照你这么说，朕还得赏你不成？”


    罗乐腼腆道：“臣不过实诚了点，已经得了陛下赏赐，若再得赏，旁人定觉得臣受之有愧……不过臣脸皮厚，您想赏臣什么？”


    皇帝气笑了：“真想要赏？”


    罗乐噘嘴道：“臣不敢……”


    “你这表情，不像不敢。”


    皇帝看了眼碗里的菜，对罗乐道：“若你能说出个所以然来，这赏也不是不行。”


    罗乐转了转眼睛，又提了个要求：“臣能说，但您得答应臣，别罚采买之人。”


    她顿了顿，补充道：“所谓橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，味不同，盖因水土不同也。”


    皇帝微微眯眼：“朕记得你说只略读过点《论语》、《礼记》，不想《晏子》也能张口就来？”


    罗乐心一紧，她爹娘有没有教过没失忆的她，她不知道，但晏子使楚不是小学的必学且必背的文言文嘛，就算这么多年过去了没法全文背诵，但出了名的南橘北枳还是能顺嘴说一说的……


    她适时在眼中露出疑惑，脸微红道：“这原来是晏子说的？臣还以为是我爹说的，还想显摆显摆自己的文采呢……”


    皇帝：……


    他沉默了一会儿，才闷闷道：“你……继续。”


    罗乐当即察觉到了皇帝突如其来的情绪，深沉、复杂，让人摸不着头脑。


    话说她不过是下意识用她爹做挡箭牌，没想到还能有这个收获？


    她爹究竟做了什么事情，才会让皇帝甚至顾不上有她这么个外人在场，让情绪如此外露？


    罗乐将疑惑藏进了心底，小声问道：“那……您是答应我，不会惩罚别人了？”


    皇帝幽幽注视着罗乐：“你倒是个心软的。”


    他点头道：“行，若你言之有理且与他们无关，朕不罚他们，反之……”


    罗乐抬头挺胸，立即接话道：“反之，您得狠狠惩罚，臣绝不喊冤！”


    皇帝被她那视死如归的表情逗笑了，刚才的阴郁一扫而散：“这下不怕被朕罚了？”


    罗乐诚恳道：“若臣的狡辩没能让陛下满意，是该被罚。”


    “呵，行，且让朕听听你如何狡辩。”


    罗乐道：“中原气候好，适宜许多作物生长，这是它的优点。但也正因为它太包容了，这菜嘛，跟我们辰州的比起来，就要平淡许多……不是臣自夸，就拿到哪儿都只能长成的小白菜来说，我们辰州的滋味、口感要比中原的好吃太多！同样是甘甜，中原的也不是不好，就是甜得太平淡了……但我们辰州的就不一样了……”


    罗乐想了想该如何形容，终于找到了合适的表述：“辰州的也甜，但入口时并尝不出太多甜味，反而是菜的清香占比较重，随着咀嚼，清爽也要比甜味突出，直到进了肚子，舌尖才回过神来，慢慢回甘……”


    皇帝：……


    说着说着，罗乐砸吧了下嘴，遗憾地看了眼皇帝：“可惜您不能去辰州玩一趟，不然就能知道我没骗人……”


    皇帝道：“是不能，不过……”


    他淡淡睨了罗乐一眼，“让辰州知府把你说的白菜列成朝贡呈上来就是。”


    罗乐：！


    瞳孔微震！


    她怎么忘了，眼前的人不是普通人，是皇帝啊！


    罗乐很快从震惊中回过神来，说起来，她们辰州有朝贡吗？好像没听说过……


    要是真干成了，她岂不是给韩知府挖了个大坑？


    好像有点不太厚道。


    罗乐小声问皇帝：：“若是送上来的白菜不合您的胃口，您会罚辰州知府吗？”


    皇帝扔给罗乐一个‘你说呢’的眼神。


    罗乐小声建议道：“要不，咱们先悄悄试一试，若是合您胃口，再定成贡品也不迟呀？”


    皇帝眼眸深邃道：“你跟辰州知府关系还不错？”


    “怎么可能！”罗乐愤愤道，“我跟那知府不对付，我不坑他就不错了！”


    “怎么说？”


    罗乐向皇帝控诉道：“我跟韩知府的恩怨得追溯到几年前了……您不晓得，我们辰州好多人不爱吃皇谷的，但大家看在您的面子上都会种点皇谷的，但他刚上任的那年不知道


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    怎么一回事，突然加了粮税，我们好多人差点被逼死呢！”


    皇帝若有所思道：“朕并未听闻辰州有叛乱。”


    罗乐点头：“是啊！因为跟韩知府一起来的还有个罗将军嘛！说来也巧，我去求韩知府减税，正好遇上了罗将军，他知道我们都交不起粮税了，就跟韩知府商量着说要不减税后去安南买粮，您也知道我和罗家寨的关系，他每年都要去安南买粮，这不凑巧了嘛？买一个人是买，两个人不也是买？我就跟韩知府说，如果他答应减税，买粮这事儿就包我身上了！”


    说着说着，罗乐来气了：“哼，您猜他说什么？”


    听罗乐提起罗冽，皇帝不经意直起身子，但发现她叽里呱啦说了一堆，似乎完全没察觉到她和罗冽、甚至是平西公的关系时，眼眸不由得深邃起来。


    大抵是久远的记忆影响了皇帝的情绪，如今见罗乐这幅模样，再想想京城中的风气，哪里不知道罗乐受了委屈？


    好脾气接罗乐话道：“他说了什么？”


    “他说，你一个丫头片子妄议什么朝政？这罗家寨的事情岂是你能做主的？快回家绣花去吧！”


    罗乐气鼓鼓道：“我不知道粮税跟朝政有什么关系，我只晓得他不减税的话，我们村必然十户九空，那我不能眼睁睁看着亲朋好友没命呀！好在虽然他不肯听我说话，罗将军却愿意，我们这才度过了难关……”


    罗乐小气道：“您瞧，经过这样的事情，我怎么可能跟他关系好？我就是担心，万一贡品不合您的口味，您生他的气，回头他知道是我怂恿的您，把气撒在我们村怎么办？”


    皇帝知道辰州知府是吏部韩尚书的亲弟弟，对他还是有点印象的，对罗乐道：“他不是这种人。”


    罗乐小声嘀咕道：“那谁知道呢？您也不看看我们那山沟沟，交通不便的，真有什么事，您还能长翅膀飞过来给我做主不成？”


    皇帝唬罗乐道：“叽叽咕咕说朕什么呢！”


    “我哪敢说您啊？”罗乐瘪瘪嘴，胆肥地扯了扯皇帝的衣袖道，“您行行好，只是朝贡这事儿，咱们从长计议成不？”


    皇帝没说好或是不好，只睨了眼罗乐：“你想怎么做？”


    罗乐道：“您觉着我这手艺怎么样？”


    皇帝淡淡抬眸：“还行吧。”


    罗乐笑嘻嘻捶着皇帝的肩膀道：“那您觉着，我开个烧烤店如何？”


    皇帝直接了当提醒罗乐道：“以你现在的身份，大人们怕是不会同意。”


    罗乐拉着皇帝胳膊摇晃道：“这不要紧，只要您答应，大人那边臣可以去劝一劝他们嘛！再说臣开烧烤店不是为了自己赚钱，而是为了让咱们大安和南诏多联络联络感情不是？”


    见皇帝沉默不语，罗乐继续道：“至于诸位大人，臣不介意让他们一起来监管烧烤店。刨去税收之外的收益，因着臣要出人手，总得拿个三成的成本钱不是？之后您占收益的四成，大人们占收益的三成，如此一来，他们不会不同意的。”


    说完了收益，再说说烧烤店的选址和开店的好处：“臣去找诸位大人商量开店事宜时，就顺道打听打听哪位大人在靠近内城的农田有庄子，这样烧烤店能内城近些。等烧烤店装修时，臣悄悄给您留间贵宾房，您若在宫里累了，出来也有个地方散散心呀！”