不出安柏所料，不论是哪一门课，老师都在第一节课上强调了O.W.L.考试的紧迫性。麦格教授自不必说，她对所有人用刺猬变出来的白兔都不满意，眉头一直皱得紧紧的。


    “卡利小姐，你的兔子耳朵到哪里去了？麦斯先生，你的兔子体型显然小了一号。”


    麦斯嘟囔着：“或许它是侏儒兔呢。”站在他背后的安柏没憋住地笑出了声。


    麦格教授看着安柏的兔子正准备表扬，结果发现它的尾巴光秃秃的，还保持着刺猬的状态。刚准备展开的的眉头又皱了起来。


    安柏心虚地低下了头。


    麦格教授长叹一声：“各位同学，虽然不哺乳动物的转换术难度确实更高，但我不得不说，各位目前的状态无法通过严苛的考试。”


    “希望下节课，我能看到各位的兔子，都是正确且正常的兔子。”她又瞥了那只侏儒兔一眼。


    连拉文克劳的院长弗立维先生都难得地严肃了起来：“先生们和小姐们，我希望你们能够在下课后勤加练习生长咒！我用圣诞节的蜂蜜酒向你们发誓，《标准咒语五级》里的内容会在考试中占到至少一半！”


    于是安柏带着空空的脑子去上课，又带着满满的作业回到公共休息室。


    拉文克劳魁地奇球队的戴维斯正在贴出告示，招募新的找球手。找球手一直是魁地奇球队最引人注意的存在，所以公共休息室里乱哄哄的，找戴维斯报名的人已经排起了长队。


    安柏很罕见地看到莱丽莎坐在那里发呆。她走过去拍了拍她：“嘿，你在想什么？”正常情况下，莱丽莎应该会着急着把每一分钟都塞满，何况是现在，她要同时面临考试、级长事务和魁地奇三座大山。


    “啊，没什么。”莱丽莎疲惫地抓了抓头发。秋兴致勃勃地走过来，她想过来打听打听选拔的事，但看到莱丽莎的状态，她有点尴尬地站住了。


    莱丽莎抱歉地向安柏一笑，开始给秋科普注意事项。安柏从兜里掏出来最后一个巧克力蛙，它有一点点化了。该用一个冰冻咒的。安柏有点懊恼地想着，轻轻放在了莱丽莎手边。


    戴维斯的焦虑显而易见。格兰芬多的伍德临近毕业，他夺冠的心无比迫切；赫奇帕奇有了新队长和找球手；而斯莱特林有一整队的新扫帚。


    于是今年的第一次魁地奇训练来的要比往年早得多。


    安柏决定抽空去一下，尽管她的魔法史和魔药。课作业还没完成。安柏觉得自己对舍友的关怀不够，跟夏天时莱丽莎的默默陪伴相比，安柏斥责自己有点没良心。她自己在被谋杀的担忧里沉浸太久了，忽略了朋友的感受。


    她早早地来到了球场看台，说笑的人们三三两两地来了，低年级的同学们要么来选拔，要么来给朋友加油。


    戴维斯大声吼叫着，让选拔的人排成两排。其他球员也都到了。但安柏惊讶地发现莱丽莎不在。


    她站起身来四处张望，半晌才在看台角落里找到了一个熟悉的身影。安柏向那里飞奔过去。


    “啊，嗨。”莱丽莎看起来有些许的……羞愧。


    安柏长了张嘴，不知道从哪里问起。


    “我跟戴维斯说了，我退队了。给他添了不少麻烦。抱歉没有告诉你。我实在不知道如何开口。”莱丽莎的眼睛看着球场上忙碌的人们，但似乎在看更远的地方。


    “为什么？你不是很喜欢魁地奇吗？”安柏结结巴巴地问道。


    “是啊。但我发现我不是天才。”莱丽莎露出一个无奈的笑容，“我做不到兼顾所有事情。你知道吗，上次的变形术作业，我只得了P（差）。这是我从来无法想象的。”


    “但这只是一次呀，这不能说明什么的！”安柏激烈地反驳道。


    “不。安柏，你不懂得。有的时候我们所期待的跟实际并不一样。而我想我该回归现实了。”安柏握住她放在膝头的手，很凉，像一团柔软的冰。


    莱丽莎喃喃自语，好像在说给安柏，也说给自己：“我一直以为自己与众不同，独一无二，我是我们那个巫师村上最早显露魔法能力的孩子。来到霍格沃茨，我什么都做的很优秀。安柏，我一直以为我不该这样吃力的


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    。其实去年和赫奇帕奇比赛时我就发现了。我的失误率太高了。”


    “你看呐。”莱丽莎望着球场上，秋在开始选拔了。她看起来非常灵巧轻盈，有很多人在为她欢呼。


    “我做不到那样。我想你应该明白了。”莱丽莎露出含泪的微笑。


    安柏知道她在尽力释怀了。但放弃有时候确实更加痛苦，胜于在抉择中挣扎。


    安柏很高兴看到万圣节前莱丽莎的笑容逐渐多了起来，黑魔法防御术课上，卢平教授赞扬她的防御咒“几乎完美”。


    十月底的第一个霍格莫德周末到来时，莱丽莎邀请安柏一起去喝杯黄油啤酒。安柏欣然应允。走到前厅之后，秋和她的小女伴们已经叽叽喳喳地穿过了大门。而罗恩和赫敏正在与哈利挥手道别。


    “哦，可怜的哈利。”安柏看着他垂头丧气的背影渐渐远去，“其实我知道一条密道，他可以跟我们——”


    莱丽莎和赫敏同时叫道：“不可以！”


    “这严重违反校规！”“哈利现在在被人追杀！”级长和万事通的双重威压让安柏闭上了嘴。


    “好吧。那我们还是给他带点零食吧。”


    四个人一起喝了黄油啤酒，泛着泡沫的啤酒有一种淡淡的黄油香气，在喉咙里淌过去的时候带来暖意，冲淡了蔓延安柏整个夏天的悲伤和不安。万圣节这天，罗斯默塔还送了一份嚼起来嘎吱嘎吱的蜂蜜南瓜脆片。安柏买了一份，打包回去送给哈利。


    等到返校的时候，四个人的怀里都抱满了东西，包括新的炫彩羽毛笔和给德兰斯的两大包猫头鹰零食。安柏没给自己买什么零食，自从投毒事件之后，她就不太敢在宿舍里放长期保存的食物了。


    万圣节晚宴上的食物非常丰富，简直是南瓜盛宴。如果不用去礼堂打地铺，这简直是完美的一天。


    安柏和莱丽莎刚在公共休息室的扶手椅上坐下，就听到门外乱成了一团。拉文克劳的另一位级长伊恩一头冲进来，安柏很少在一向乐呵呵的他脸上看见这样的表情。


    “各位，到礼堂去，马上。”