希森做了一个很奇怪的梦。


    大概是因为昨晚结束舞会后没来得及休息，又通宵去亚特兰蒂斯看了日出，导致大脑有些不清醒。她梦到客厅发出了奇怪的声响，下楼一看发现有三只银色的小猫闯进了自己的家，正不断把各种各样的东西往房子里搬。


    “妈妈，”其中一只最大的小猫说，“我们回来了。”


    “罗兹，应该叫姐姐。”为首的另一只小猫给了它一爪子，“姐姐上次没有答应做我们的妈妈。”


    最后一只长毛的小猫抬起头：“姐姐，我们给你带了礼物。”


    “哇，”她感叹道，“旅行杰诺瓦。”


    真是一个光怪陆离的梦。


    “这是姐姐为我们取的新昵称吗？”长毛小猫把冰冷的脑袋贴上她的手，“我们很喜欢。”


    ——等等，冰冷的脑袋。


    她忽然意识到自己并不是在做梦。


    三名思念体少年真的回来了，桌子上堆积成山的魔晶石、兵器和不明物体也不是幻觉。卡丹裘已经把墙上的榭寄生花环换为兽骨，将客厅装点成小偷来了都会扭头就走的风格。


    “……等等，”她把一具新鲜的魔兽尸体挡在门外，“这个还是不要放进来了。”


    罗兹眼巴巴地看着她：“姐姐不喜欢吗？”


    “那倒不是。”她面不改色，“我觉得这份礼物更适合给路法斯，你们可以送去W.R.O。”


    少年想了想，即将涌出的泪水又退了回去：“好的，姐姐。”


    杰诺瓦对于礼物的理解显然和人类有很大差距，准确来说更接近战利品。她从墙角翻出一堆印着红色菱形标志的物资箱，闭了闭眼，悲哀地发现上面的“神罗”二字并非错觉。


    希森认命地抬起头：“你们是抢劫了另一条世界线的神罗吗？”


    “姐姐指的是圆盘城中央的那座大楼吗？”卡丹裘似乎有些困惑，“那些人确实是这么称呼的。”


    “神罗藏起了「母亲」的本体，我们按照姐姐的教导礼貌询问他们能否归还，或者使用人类的货币购买。”亚祖的语气里含着几分委屈，“但那些人类不愿意沟通，还对我们动手。”


    “所以你们就把神罗大楼炸了？”


    “我们没有伤害普通人，拿到「母亲」的资料之后就离开了。”罗兹急急忙忙地解释，“我们只是把那个博士扔下楼，没有杀人。”


    卡丹裘不赞同地看了他一眼：“人类很脆弱，从那个高度掉下去会死。”


    “啊……”少年低下头，“对不起。”


    “……算了。”她扶住额头，“你们还记得那个博士的外貌或者身份吗？”


    三名思念体能够从神罗全身而退，证明那个时间点的萨菲罗斯还没有参加实战，或者说还无法参加实战，初步估计是在1992年之前。


    亚祖一直在旁边安静地观察着她的神色，见她并没有责备他们的意思，才再次开口：“是个又矮又瘦的中年男人，有些驼背，戴着一副眼镜。”


    “那家伙把我们的同类囚禁起来折磨，还命令其他人追捕我们。”卡丹裘弯起唇角，语气里含着几分克制的骄傲，“所以我们毁掉实验室，放走了所有人。”


    希森把这辈子最悲伤的事情都想了一遍才没有笑出声。


    那条世界线的宝条大概在临死前也想不通到底发生了什么。不可一世的疯狂科学家居然以这种滑稽的方式结束生命，这辈子的研究成功和心血也因这场意外付之东流。


    而最讽刺的是，造就这一切的三名少年，在某种意义上也算是他自己的造物。


    自食其果。


    从卡丹裘的描述来看，那条世界线的萨菲罗斯已经成功从神罗逃走，以他的能力完全可以独自生存下去。虽然不清楚命运的偏离对他会造成什么影响，但应该会比原来好很多吧。


    ——至少这次他可以自由地选择想要的路。


    至于神罗……哦，其实她不太在意这个。作为造就一切悲剧的始作俑者，这个组织早就应该倒闭了。


    “虽然有些冲动，但是做得很好。”她依次摸了摸三人的脑袋，“下次行动前先了解清楚敌人，不要这么莽撞，如果你们遇到的是成年的1st，很可能会回不来。”


    猫一般漂亮狭长的竖瞳凝固片刻，三名少年似乎有些惊讶，随后化为毫不掩饰的欣喜。亚祖顺从地蹭了蹭她的手：“姐姐，我们可以再要一张你的合照吗？原来的照片在战斗的时候弄丢了。”


    答应了一个要求，就会有下一个。卡丹裘紧接着开口：“姐姐，我可以给哥哥也送一份礼物吗？”


    “姐姐，”罗兹趴在沙发边缘，“这次我们可以留一周吗，不，三天也可以。”


    什么叫得寸进尺，这就叫得寸进尺。一声又一声此起彼伏的“姐姐”喊得她头都痛了，只能挑些不过分的尽量满足。


    亚祖帮她把带回来的书搬到二楼，走出房门时顿了顿，又转过身：“姐姐，关于上次的事情……我们的想法依然没有改变。”


    “你……”


    希森刚要开口，却被少年打断：“我知道我们的目前的实力还无法得到你的认可，但我们不会让你失望的。”


    “我并不会对你们失望。”她叹了口气，意识到让他们放弃这个想法的道路还很漫长。


    “姐姐，请等我们。”亚祖似乎并不需要她回答，留下这句话后便离开了。


    引擎发动的声音从楼下传来，三名少年的身影越来越远。她把满箱的书分门别类归纳到书架上，但最后一本放的位置太高，她又恰巧分神，指尖一滑便朝着她的头直直砸下来。


    预料中的疼痛并没有降临。


    覆盖着黑色皮革的手从她身后伸出，在最后一刻接住了掉落的书本。萨菲罗斯的身影悄无声息地浮现在黑暗中，碧绿的竖瞳有如燃烧的磷火。


    “这就是你要我等待的原因？”他侧了侧头，水银般的发丝沿着肩头流淌，“你想等那几个思念体？”


    她不知道萨菲罗斯已经在这里等了多久，又听到了多少，但他向来对这种事情很有耐心。


    “我不并认为他们有能力取代我。”银发的身影上前一步，皎白的月光勾勒出特种兵高大的体型，令那股无处不在的压迫感愈发强烈，“但如果你在意的话，我不介意见证他们失败的结局。”


    比幼年体杰诺瓦更令人头疼的生物，就是成年体杰诺瓦，还是和她有感情纠纷的成年体杰诺瓦。希森压抑住后退的本能：“我等待的原因并不是这个，也从来没有没有答应过他们。”


    “你也没有拒绝。”萨菲罗斯低下头，如同攥紧猎物的巨蟒，“告诉我……你更想成为他们的「母亲」，还是伴侣？”


    “我对他们——”她忽然意识到了什么，未尽的声音在半空截然而止。


    寒夜的风穿透窗户，慢慢渗入她的肌肤，再顺着血液蔓延开来。卡丹裘三人刚才根本没有提到过他们上次谈话的具体内容，那么萨菲罗斯是怎么知道这件事的？


    “你……”希森抬起头，呼吸一滞，“所以那天……你全部听到了？”


    她很清楚杰诺瓦的能力。只要萨菲罗斯想，完全可以在不被察觉的情况下出现在任何地方。


    萨菲罗斯弯起唇角，语调里噙着几分意味深长的愉悦：“你以为我平时都在其他世界线？”


    不然呢？


    哪个正常人能想到空气里有萨菲罗斯？


    “我……你……不是，”她后知后觉地反应过来，“你跟踪我？”


    “出现在哪里是我的自由，”萨菲罗斯挑眉，“希森。”


    她难以置信：“你还偷听我们的谈话？”


    他的神色没有半点波澜：“嘴长在你们身上，我控制不了别人说什么。”


    “萨菲罗斯！”她差点被气笑了，“你怎么能——”


    “为什么不能？”萨菲罗斯向前倾身，单手撑在她身后的桌子上，将她牢牢困在书架与自己之间的狭小空隙里。如寒风般极具侵略性的凛冽气息瞬间涌入鼻尖，斥满每一个角落，令人无所遁形，无处可逃。


    他低下头，水银般的发丝倾泻而下，编织成一张


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    密不透风的网：“因为你不想让我知道？”


    这番强盗逻辑令她一时无言以对。


    明明跟踪和偷听的人是萨菲罗斯，但现实的情况却是她被对方质问得哑口无言，甚至还产生了几分心虚。


    “……你不觉得人与人之间应该保留一点距离吗？”她努力平复呼吸，“这是我的事情。”


    “我又不是人。”萨菲罗斯漫不经心地抬起眼帘，“有什么是我不能知道的？”


    很好，有理有据，令人信服。


    和杰诺瓦讲道理显然是行不通的，这种生物不受任何人类道德的束缚，还有一套属于自己的无懈可击的逻辑。如果试图和萨菲罗斯争论，只会被拉到对方的三观层面，再被他以丰富的经验打败。


    这幅姿态根本没法好好沟通，后背紧贴着坚硬的书架，若是向前又无异于投入对方的怀抱。她沉默半晌，委婉道：“这个姿势很累。”


    “你可以往前。”


    “我的意思是你能不能后退两步。”


    萨菲罗斯分毫未动：“你还没回答我的问题。”


    兜兜转转又回到了起点，看来今天是躲不开了。她无可奈何道：“我不会成为任何人的「母亲」，也不打算成为他们的伴侣。”


    碧绿的竖瞳望进她的双眼，萨菲罗斯未置可否。


    “况且他们三个对我的执着是因为你在我身上留下的杰诺瓦印记，说到底还是你导致的问题。”她抬起头，冷静地反问，“所以，你现在满意了吗？”


    萨菲罗斯起身后退些许，给她留出几分空间，但也仅仅只是几分，并不足以让人离开。


    “你是在对我生气？”他侧了侧头，仔仔细细地端详着她，好像她是本难以解读的书，“为什么？”


    你还好意思问我为什么？她差点脱口而出。


    可萨菲罗斯看起来真的对此感到不解，而非嘲弄或挑衅。他像只困惑的大型猫科动物，闯了祸却又完全不自知，耐心地等待着她的回答。


    她忍了忍，最终还是放缓了语气：“我不喜欢被人跟踪，也不没有义务告诉你所有事情。”


    萨菲罗斯脸上的表情好像在说：就这样？


    她把后面的话说完：“我认为你至少应该尊重我。”


    “我并没有不尊重你。”萨菲罗斯平静地看着她，“按照人类的标准，我只是普通地询问你，没有强迫你。”


    嗯，把人困在书架间普通地询问。


    敢情她是自愿回答的，她还冤枉了他是吧？


    她微笑：“那要是我不回答呢？”


    “……啊，”他懒洋洋地开口，“你总归会答的。”


    希森：“……”


    杰诺瓦不知悔改，也不打算知悔改。


    “我回答了你的问题，现在轮到你了。”在亚特兰蒂斯的那天，萨菲罗斯到最后也没有给出答复，“你会等我吗？”


    手机的信息提示音冷不丁响起。银发黑衣的高大身影终于撤开禁锢，将手里的书还给她，转身没入后方的黑暗。


    “我会考虑的，”萨菲罗斯慢条斯理地说，“希森。”


    ……


    她疲惫地坐在书桌上，心不在焉地翻开手机。第一条是W.R.O的转账，附言［魔兽实验体的报酬，下次送活着的更好。——R］。


    看着账号里增长的那一串数字，她感觉自己又好起来了。


    第二和第三条条信息都来自克劳德：


    ［Cloud Strife］：礼物收到了，谢谢。


    ［Cloud Strife］：下次不要再送了。


    她想了想，再次点开对话框。


    ［Season］：你平时和萨菲罗斯是怎么沟通的？有什么技巧吗？


    ［Cloud Strife］：用六式。


    ［Cloud Strife］：【分享—实战技巧大全】


    几分钟后，屏幕再次亮起。


    ［Cloud Strife］：【推荐联系人—Genesis Rhapsodos】