徐盛前脚刚离开，朱嘉予就坐上了他方才的位席。


    “一切可还顺利？”


    李唯简在她进来的那刻就醒了。


    “雷朗在我面前服毒自尽了。真可惜，他至死都没有开口。”


    朱嘉予给自己斟了一盏茶。


    这出好戏他们里应外合布局良久，到头来竹篮打水一场空，线索中断，她心里应该不好受吧？


    可见她面无表情，神色如常，李唯简一时缄默，觉得自己该安慰几句，又不知该说什么。


    “下一步，你打算怎么办？”


    朱嘉予回避了这个问题，反而起身对他恭恭敬敬地行了一礼：“李主事，从山下相救到今日的滑稽戏，您已经帮了阿柳许多次了。可阿柳扪心自问还没有帮上您什么忙，还请您示下。”


    李唯简闻言一愣。


    朱柳叫他一向随便，但他也摸出了一些规律：对外以示亲近唤李兄，私下规规矩矩叫大人，心情好了不加称谓。但凡她一本正经地唤他官职名或者称“您”，定是别有所图。


    可她忽然主动提出要帮忙，到底是憋了什么坏心思？


    “咳咳，你也知道，我在查徐盛身上的贪腐，你朱家牵涉其中，故我需要你假意心悦于我，同我出入行方便嘛。”


    “还有呢？”


    “啊？”李唯简没想到她不依不饶，有点卡壳儿，“哦，还有就是那清閟阁，我怀疑…怀疑这案子他们也牵涉其中，所以…”


    “所以我又成了清閟阁的人质？”朱嘉予轻哂，“大人，这些或许都是您看中我身份的点，但我能带给您的价值绝不仅限于此。”


    “我是真心想报答您，希望您也能坦诚相待。”


    我是真心想看看你查到哪一步了，希望大哥你能同步我一下工作进度......


    李唯简有些回过味了。


    难道，她想主动入局，以身做饵？


    虽然早已见识过她的胆大，但他还是一惊。


    “人人都怕惹上祸事，朱娘子反而上赶着凑热闹，就不怕丢了性命？”


    “今日事毕，我已然成为知州大人的眼中钉。若我躲起来当缩头乌龟，那是必死无疑，唯有破釜沉舟方有一线生机。”朱嘉予自嘲般笑了笑，随即笑容消失，直视着李唯简的眼睛，“大人，朱柳愿为您手中的利刃，助您劈开这片多年压在光州平民百姓们头顶的黑云密雾。”


    她眼中的坚定太过强烈，就这样明目张胆地敲开了他心防。


    “朱娘子，你愿意加入烛龙司吗？”


    他神差鬼使地抛出了这样冒失的邀约，意识到自己说了什么，又急忙找补道：


    “对不起，是我唐突了，娘子毕竟从小养在闺阁…”


    “我愿意。”朱嘉予截断了他的话头，不容他反悔，“我愿意，但是我有条件。”


    “什么条件？”


    “撤走监视我和王大叔的人。事成之后，助我自立女户，离开朱家。”


    朱嘉予早就想过，若继续留在朱家，自己和朱家的命运休戚与共，行动不便分身乏术倒罢了，朱松柏和朱樾父子万一有什么闪失，她怎么和九泉之下的朱柳交代？还是早日切割为妙。


    这样的要求在李唯简耳中就另有深意了。


    主动提出和父兄分离？


    看来她极可能不是朱柳，还真被那小子给说中了。


    那清閟阁……


    “你放心，我也不是清閟阁的人，如果你需要，我还可以助你剿灭清閟阁。”


    朱嘉予这话说得心虚，她低下头给李桃李斟了盏茶。


    沈知序仍伏在桌子上沉睡，李唯简悄悄在桌底下狠踹了他一脚。


    “好，我答应你。”


    沈知序睡梦中发觉自己受到猛烈一击，这痛感太过真实，让他一个激灵清醒过来，恰巧听到了这句“答应”。


    “什么？答应什么？该死，我怎么睡得这么死。现在是什么时辰了？”


    他一声怒吼石破天惊，吼完才发现朱嘉予就坐在自己旁边，还默默捂着耳朵，于是急忙压了压嗓子，换了个稳重点的声线，“咳咳，朱娘子也在这里呀，李兄你也是，怎么不早点叫我起来，这多失礼啊。”


    多失礼啊，踹我踹得真使劲儿......


    “不干李兄的事，见沈大人正在酣睡，是小女不敢惊扰。”


    你自己酒量不行，还怪别人......


    “朱娘子这话说的生分了，你我之间有什么敢不敢的？难不成是朱娘子做了什么亏心事，不敢见我？”


    哼，看小爷我怎么揪出你的狐狸尾巴......


    “沈大人多虑了，上次接风宴，小女已经领教过大人您的厉害了，又怎敢信口开河胡言乱语呢？”


    又来惹本姑娘？忘了上次的教训？


    左右没有外人在场，两人都懒得一口一个“哥哥”“妹妹”地装亲昵，一开口就互戳心窝子。


    见气氛有些尴尬，李唯简不禁扶额，轻叩桌子示意他们适可而止：“两位省点嘴皮子功夫吧，说正事。”


    “朱娘子，赵姑娘今日可曾随你一起来？”


    他知因了赵持盈的缘故，沈知序对朱嘉予颇有敌意，便主动提起了这个事儿，希望两人解释清楚误会，化干戈为玉帛。


    沈知序眼眸一亮，长睫一颤一颤地，像是在克制地期待些什么。


    早先见赵持盈有意回避，朱嘉予便已猜到两人之间有段前尘旧事。但见这个整日傻乐呵的小太阳近来却时常对空气发怔，唉声叹气的，还偷偷抹了几回眼泪，她便也懒得去戳穿。


    既是少女心事，便要好好呵护，她才不想当个煞风景的“过来人”。


    不过这位沈大人倒是青涩，一听前女友的名字就脸红，看来是割舍不下的白月光呀。


    她瞬间明白了沈对她扑面而来的敌意从何而来，圆溜溜的眼珠子一转，又起了坏心思。


    “哦，那个武婢呀，上次我被困在她没有及时前来相救，事后家父责罚，把她关了几日紧闭。那丫头倒是个硬骨头，绝食抗议了三天三夜，不知现在怎么样了......”


    “朱柳！你怎敢这么对她？！”


    沈知序的酒还未醒彻底，现下情绪激动，脸颊上的红晕染上眼尾，眸中怒火迸发，几欲将眼前的人灼烧。


    他一只大手掐住朱嘉予的脖子，让她切实体会了一把物理意义上的窒息。


    但朱嘉予是谁？她才不会缴械投降。


    “我，我怎么不敢？咳咳，赵持盈和你有什么关系？你，你又是什么身份......”


    李唯简本已放下茶盏打算起身制止沈知序的胡闹，一听这话，身形微晃，差点没站稳。


    人怎么能活得如此有种......


    沈知序显然也没有预料到她还敢激怒自己，他一愣，手上微微一松。


    朱嘉予从来都是一身反骨，吃软不吃硬，若有人敢对她动粗，她宁可鱼死网破，也要迎难而上。


    趁沈知序发怔，她狠狠将指甲嵌入他手腕露出的皮肤，顺时针拧了一圈。沈知序吃痛挪开了手，连连后退几步。


    “如此气急败坏，想必是被我说中了？你这厮居然还打女人，我看你压根不是曾经的知序哥哥。”


    “朱柳！你找死！”


    沈知序确实被朱嘉予挑衅的恼羞成怒，又想上前掐她脖子。


    李唯简没想到两人会如此剑拔弩张，沉着脸钳住了沈


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    知序的手腕。


    沈知序那块皮肤刚被朱嘉予掐地升疼，又被李唯简捏住，痛上加痛，转头见是好友，他不可思议地问道：“李...姓李的，你疯了，你护着她作甚？”


    “够了！沈知序，你干嘛要欺负朱姐姐？”


    赵持盈本在门外守着，里面三人的动静实在太大，见沈真为她大打出手了，即便真的不想再见到他，她也只好硬着头皮推门进入。


    沈知序听到久违的赵持盈的声音，心中一动，转头却发现是“小栀”的脸，微微有些失望。


    不想下一刻，“小栀”揭下人皮面具化身为赵持盈。


    朱嘉予见自己的护身符来了，急忙跑过去躲在赵持盈的身后。


    “盈儿，你这位故人可真粗鲁。”


    见赵持盈平安无事地站在自己面前，沈知序的戾气倏然消散无存，重新变回了那个儒雅君子。


    “小师妹，好久不见。”


    “谁是你的小师妹？我入师门比你早，你应唤我师姐。何况你早已背离师门，这声师姐自然也叫不得了。敢问沈大人，何故要欺负我家朱娘子？”


    朱嘉予搂着她的手，赵持盈板着张人畜无害的小圆脸，拿腔作调地学着她朱姐姐的样子质问道。


    故人重逢本是幸事，但见昔日两小无猜的小师妹对自己这样冷漠，还护着外人，沈知序心里五味杂陈，颇不是滋味。


    “持盈，对不起，我...我是以为你被她欺负了...”


    “我怎么会随便被人欺负？朱娘子说得对，我和你没有关系，我的事情用不着你管。”


    朱嘉予默默在心里给赵持盈竖了个大拇指。


    干得漂亮，对付这种让你掉眼泪的渣男，就要字字诛心，杀人于无形。


    她躲在赵持盈身后偷笑，笑得实在有点小人得志，被那位“渣男”看在眼里，进行了一些无端联想。


    “朱娘子，是不是你告密？我和那陈娘子婚约已解，请你不要再造谣，否则本官拿你是问！”


    沈知序一想到自己总是被她玩弄于鼓掌，就气得心口疼，对她实在没什么好脾气。


    什么？还有婚约？纯渣男！


    朱嘉予火上浇油道：“哟，难道婚约解了就可以当没有这回事儿了吗？盈儿，改日姐姐帮你找一些品貌端正的郎君，咱们也相看相看夫婿。像这种脾气暴躁的衣冠禽兽，咱们可不稀罕。”


    李唯简是彻底搞不懂了，这几个人到底在说什么？


    但他实在插不上话——


    “你说什么？相看夫婿？朱柳你又是什么身份，婚约都是父母之命，媒妁之言，岂能容你个外人儿戏？”


    “好，就算我是外人，我和她比你亲近，也轮不到你这个外人中外人指手画脚！”


    “朱柳，我警告你，你现在和清閟阁牵扯不清，本官可以捉你归案！”


    “哟，什么罪名？该不会来个‘莫须有’吧？真是爱民如子的青天大老爷，幸好不是我们盈儿的师弟了。”


    完了，这误会越来越大了。


    李唯简算是看明白了，也彻底替好友捏了一把汗。


    论嘴上功夫，沈知序本就不敌朱嘉予，更何况他心头郁郁，发挥不出实力。


    赵持盈似乎也反应过来，原来上次自己偷听差点被发现，沈知序把这事儿栽到朱姐姐头上了。


    “沈大人不要随意污蔑好人，上次在知州府的后花园，是我无意听到你和陈娘子的谈话。若你要问罪，那就冲我来好了，不要牵扯旁人。”


    后知后觉自己无意间背了这么大口黑锅，朱嘉予顿时觉得自己还可以和沈知序唇枪舌剑三百回。


    好你个沈知序，我就说为什么玩个酒令都要针对我！