第2章


    慈恩寺建于前朝，原先只是一座普普通通的佛寺，具体建起来的年份也已经失传。前朝道教风气盛行，直到改朝换代，高祖一家子混了些胡人血统，也一并把信佛的习惯带来了。尤其是太宗皇帝的生母晚年爱好论经布道，太宗命人改建佛寺，才有了“慈恩寺”的名字，逐渐成为长安城达官贵人们常来的佛寺。


    台阶很长，小沙弥怕她觉得无聊，给她讲佛寺的由来。


    明明是建在长安城内的佛寺，过了寺门仿佛就隔绝了外面的喧闹，还真给崔南栀品出几分“鸟鸣山幽”的意境。


    太后礼佛，长安贵妇人之间也流行进香礼佛的风气，为了融入圈子多少也会抄抄佛经，做些流于表面的工夫，将来有机会还能在太后面前博个好印象。


    小沙弥记性很好，来过几次的贵妇人他都记得是谁家的。


    然而眼前这位美貌的女郎出现在佛寺门口时，小沙弥看得扫帚掉到地上，傻乎乎地想着难道每天诵经真的能见到天上的仙女。他苦思冥想记不起来她是谁家的女郎，倒是忘记拾起地上的扫帚，刚迈步就被扫帚柄绊了一跤。


    一阵天旋地转，小沙弥分明见到女郎的唇角上扬，但她温柔地扶起自己，还问自己摔得痛不痛。


    崔南栀望着小沙弥通红的耳朵，心想今天日头有这么晒吗。


    “到了，就是这。”小沙弥推开门。


    殿内香烟缭绕，数层灯塔积垒，每个上面的名字都带着一串前缀，说不准几盏灯的主人还沾亲带故有宗族姻亲的。


    想想也是，供一盏灯的钱都是普通人家两三年的开销。要说也有寻常人咬咬牙给家里身体不好的小辈供灯的，但一年一年续着，总不好哪年断了灯油钱，原本的好事都要变成触霉头。


    崔南栀环视一圈，在清净角落处挑了个位置。


    小沙弥应了一声：“施主稍等，我去请大师傅来。”说着跨过门槛，一溜烟儿跑走。


    崔南栀不想干等着，让芳丹留在原地等小沙弥，自己先四处转转。


    往后绕过就是另一处大殿，诸天神佛像肃穆而立，崔南栀没有礼佛参经的习惯，但看着前面摆着的蒲团，突然萌生出了“来都来了，不如也拜一拜”的想法。


    在相邻的另一间殿宇内，常进宝听到隔壁有外人的声音。


    这里都算慈恩寺比较靠内的建筑了，一般供灯的施主都在外面大殿，很少有人会到这儿来。


    他悄悄瞥了眼自家主子，还阖着眼小憩呢。


    自家主子没反应，常进宝也不敢吭声。


    室内安静，落针可闻。


    隔壁断断续续有声音传来，以常进宝的耳力，勉强能听个大概。


    “……小女今日在此供灯，求神佛保佑阿娘身体早日康复，余生康健顺遂……”


    原来是给家里长辈祈福，真是个孝顺的小娘子。


    常进宝暗想。


    崔南栀为阿娘祈祷完，顿了顿。


    她一下子交了十年的钱，也不是小数目，只有这么几句好像有点吃亏，这笔香火钱收得未免太轻松。


    崔南栀眨了眨眼，重新双手合十：“神佛在上，祈求小女婚嫁顺利……”


    常进宝听着，咽了口唾沫。他好像没听说过慈恩寺求姻缘灵验，但也没不让人求。


    看来她是个待嫁闺中的小娘子，春心萌动，想要觅得一位如意郎君倒也正常。


    紧接着，后面的话开始不对味儿起来。


    “唉，这世上也并非人人都憧憬婚嫁之事。长安儿郎虽多，小女却害怕盲婚哑嫁遇人不淑。愿神佛保佑，赐小女一双识人慧眼，能在见过的人中挑到最合适最满意的郎君，避开所有浪荡纨绔，能挑到个洁身自好、人品才学俱佳的郎君。”


    她想了想，又补充一句：“最好样貌也长得不错，要是长得太丑，小女恐怕……”


    长得太丑，她下不了嘴。


    但这里是佛寺，讲出来未免不太尊重菩萨。她把后半句话咽回去，心想菩萨应当也能听到她的心声。


    崔南栀问过阿娘怎么会看上阿耶的，阿娘说在看榜的一众进士里，名次比他高的不如他清俊，比他样貌更端整的才学又差一截。挑挑拣拣下来，阿娘就看中了阿耶。


    可见在差不多的起跑线上，有个不错的样貌能比旁人占不少优势，不然她阿耶怎么能令阿娘这么美貌的女郎倾心。


    常进宝哽住。


    他虽然是个宦官，但在宫里待久了也见多了金枝玉叶与世家族女的婚姻之事。婚嫁之事不就是长辈牵头让两位小的找个机会互相看看，觉得顺眼就成了么，即使是世族嫡女，也还没到能在权贵子弟里挑挑拣拣的程度啊。


    身旁的人明显也听到了那位女郎的话语，喉间溢出一声轻笑，惊动了正在走神的常进宝。


    他立即回过神来，斟上茶水：“陛下，不过是一位小娘子的稚言。”


    天子的耳力比他更好，在女郎踏入殿内时便有所察觉，只是想听听这位小女郎究竟能发什么愿，结果听到了这样一番有趣的言论。


    崔南栀揉了揉跪得有些发酸的小腿。


    女郎提裙跨过门槛，背对着他们这一处。


    山间清风拂过，鼓动女郎的衣裙，轻薄衣料下影影绰绰显出她骨肉停匀的身躯。


    天子的视线在掠过女郎背影时停留一瞬，而后平淡地错开目光。


    常进宝一双眼睛滴溜溜地转，见天子没有任何眷恋美色的意思，气馁地垂下头。


    “太后还让惦记着呢？”天子冷不丁地问话。


    常进宝一悚，被天子盯得口舌发干。


    “太后若是问起来，你知道该怎么说。”


    “……奴婢知道。”常进宝讷讷道。


    崔南栀回去的时机很巧，小沙弥刚好领着寺里的住持过来，芳丹正在四下寻找她的身影，见到崔南栀露出松了口气的神情。


    “方才等小师傅时候在周围转了转。”崔南栀心想难不成皇家佛寺规矩有这么多，连看都不能随便看。


    住持诵了声佛号，没有再问。


    天子不喜外人透露他的行踪，不过看这位女郎的


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    形容，应当是什么都没遇见，真的只是随意走了走。


    供灯流程很长，事关阿娘的身体，崔南栀半分不敢懈怠，规规矩矩地随着住持的引导诵经祈愿，最后亲手捧着摆到她选好的位置上。


    芳丹抬头望天，忽然“呀”了一声。


    崔南栀循声望去，天边镶了一圈乌云，正朝着慈恩寺滚滚而来。


    不出片刻，豆大雨点噼里啪啦打在砖石地面，伶仃花骨朵跟着一道被碾进土里。


    “怎么突然下雨了，出门时候还好好的啊。”崔南栀问芳丹带伞没，芳丹两手一摊，空空如也。


    无奈之下只能等雨停了再走，崔南栀还抱着夏日的雨来得快去得也快的念头，暗暗祈祷这场雨快些过去。


    等了一炷香的时刻，雨势完全没有缓下来的意思。


    不远处一辆马车驶过，四周用桐油布盖着，雨水不会侵袭车内。


    “停下。”车内人发话。


    常进宝掀起桐油布一角，让天子看得更清楚。


    这下他将女郎的容颜尽收眼底，在殿内发下那样有趣愿望的小女郎，的确有着能让诸多儿郎拜服石榴裙下的美貌。只是小女郎遇到了烦心事，柔白小脸上柳叶眉紧紧蹙起，和身边的婢女说着什么。


    以当下情形来看，不难猜出她们是为何烦恼。


    芳丹扶着崔南栀往后退几步，裙摆都被溅起的水花儿沾湿了。


    余光瞥到有人朝她们走来，芳丹警觉地盯着来人。


    常进宝离她们还有点距离时停下，他手中拿着一把油纸伞，说道：“两位娘子可是被雨势困住？”


    崔南栀点头。


    常进宝这才再往前走，递上手中油纸伞：“我家主人心善，不忍心看女郎淋雨受冻，让小的送伞来。”


    芳丹接过，一开伞便愣了下。


    伞面很大，足以容纳她们二人，伞骨坚硬，条条分明，伞柄触之柔润，一摸就知道不是寻常木料所制。


    女郎柔声道谢：“我与你主人素不相识，他愿意解我燃眉之急，我却没什么能报答的。能否留个府上地址，明日我亲自带着谢礼上门归还。”


    地址么，那您得去含元殿和紫宸殿找了。


    常进宝只敢肚子里贫几句，嘴上还是老老实实道：“举手之劳不必挂怀，我家主人不喜为外人知道身份，小娘子安心收下即是。”


    崔南栀抬眸望去，那辆马车被油布盖着，只露出一条缝隙，那人大概就是从这道缝隙里观察她们的。


    似是她打量的目光太过直白，油布下伸出一只手，将这一道缝隙也掩上了。这下马车被桐油布盖得严严实实，什么都瞧不见。


    崔南栀收回视线，看着那人的仆从深一脚浅一脚回到马车边上。


    地面再次出现车牙压过的痕迹，逐渐隐没于雨幕中。


    有好心人给她们送伞，没多久雨也渐渐小了。


    “真是好事成双。”崔南栀回到寺门外等候的马车上，万幸的是衣裙没有淋湿太多，“不枉费我捐那么多香油钱，福报来得可真够快的。”