巷口围着看热闹的人越来越多。


    娇娇拉着秦娘的手，央求她过去：“我们只去瞧瞧，好不好，娘亲！”


    秦娘弯下身子，盯着她认真道：“只是去看一眼，不准插手。”


    既然当初选了断亲，就该各走各的，各有各的缘法，如今的一切是她自作自受。


    娇娇同样明白娘的意思，忙不迭点头。


    “看什么看！”沈鱼朝人群吼道，“教训自家婆娘没见过？快滚！”


    他又朝秦馠道，“臭婆娘，再不走别怪老子把你卖窑子里！”


    秦馠一直拿袖子遮住脸，可惜那袖子是一层薄纱，她的相貌还是清清楚楚的暴露在众人面前。


    “这是常庆酒楼卖唱的！”人群中有人喊道。


    “听他说的意思，这卖唱的是他婆娘？”


    “无趣！真无趣！”


    几人摆了摆手，常庆酒楼该换人了。


    这世道，妇人若有了相公，就不该再来风尘之地。


    可惜她遇人不淑，她的相公将要把她一脚踹入风尘。


    秦馠强忍着泪水，转眼瞥见秦娘和娇娇在人群中看着她，目光中流露出一丝同情。


    她突然放下了袖子，扬起头，将那屈辱统统咽进肚子里，化成一口气，一口愤愤不平的气。


    “别碰我！”她呲牙咧嘴朝沈鱼怒道，“不然以后我赚的每一个子儿你都休想拿到！”


    沈鱼愣了愣，见到人群中两道不算熟悉的身影，顿时笑了：“原来你不怕别人看笑话，你怕她们。”


    秦馠昂首阔步，离了这处。


    人群散了。


    秦娘扯了扯嘴角，道：“瞧，不用我们帮，她有的是办法解决。”


    “还不是见了我俩，受了刺激。”娇娇看透一切。


    “娇娇。”秦娘突然严肃道，“近日夫子教你习课，有句话你还记不记得？”


    “是说以德报怨？”娇娇回答。


    “嗯。”秦娘点头，“你觉得我们该不该出手帮她？”


    娇娇低下了头，犹豫道：“她之前想害我们，我们不该帮她……可是，娘，我见不得大姐被人如此对待……”


    “那你就随你的本心去试一次，若她愿意承情，感激了你，算是好事一件，若她继续对你作恶，你也可吃一堑长一智，往后离她远远的。”


    对于教育子女，秦娘着实欠缺。


    想上一世她只顾了女儿们的吃穿，却从未在这方面教导，是否因此导致了秦馠后来的恩将仇报？


    两人正说着，见张府的大门又开了。


    陈衡走了出来，同他一起的，还有个年轻俊俏的郎君。


    “世子留步。”陈衡拱手作揖。


    那俊俏郎君拿了把折扇把玩，并未看他：“想让本世子留步，曲直兄怕是要手下留情。”


    “你我本就各为一方，何必为难在下。”陈衡收起手，脸色微变。


    世子突然收了折扇，盯着他道：“你确定要与我，与二皇子作对？”


    陈衡退后一步，对上他的目光。


    “慢走不送！”世子又灿烂一笑。


    秦娘看着两人虚与委蛇，竟觉得自己十分可笑。


    他们这些人，永远都是如此，彼此间只有利益。


    既知自己是他们手中的棋子，又何必听了那些话后自怨自艾。


    张府的大门缓缓关上，秦娘拉着娇娇，满面笑容迎回陈衡。


    “夫君向来有本事，这么快就和世子见上面了。”她吹捧着他。


    陈衡却不大高兴，和她上了马车后，问道：“让你做的事，如何了？”


    秦娘这才想起，他之前让自己来赴这场宴，是做什么来了。


    他要她看准盘踞在江城的几个大户，想法子挑起他们之间的矛盾。


    “才见了一次面，哪成啊？”她堆凑起满脸笑容，“夫君在给点时间，今日宴会被那两人搅合了，我和娇娇也差点露馅。”


    事出有因，陈衡也没再追究，只是秦娘忽如其来的转变，让他有些不适。


    明明前几日还爱答不理，今日突然如此热情。


    “张夫人说了，世子夫人会下帖子再请我相聚。”她眨眨眼，道，“下次再见世子夫人，若没些首饰衣裳，我穷酸些不要紧，陈家的脸面岂不是要丢了？”


    既然利用，何不相互。


    她压下心中一切情感，笑嘻嘻道：“不如夫君再给些银子？”


    陈衡冷着脸，“嗯”了一声。


    马车行至沈府门前，一片败落迹象。


    家丁们都已遣散，门口只剩个门房在，秦娘更是听说吴氏和姜氏已收拾了东西连夜跑路，姜氏更是临走前卖了三房的妾室，如今宅中只剩下老夫人苟延残喘。


    “我准备将这宅子卖了。”陈衡低声道。


    秦娘掀开车窗上的小帘，望着那朱漆大门：“卖了？你那祖母住哪儿？”


    “寻处院子。”他道。


    想起适才秦娘要银子的样子，他欲言又止。


    待马车已过了沈府，他才堪堪开口：“不然……这宅子给你住？”


    秦娘警惕道：“送我这么大的宅子？你又想让我做什么？难不成想让我给你祖母养老送终？”


    陈衡哑然失笑：“阿瑶误会了，不日我便要回京，等娇娇回了左家，你回了江城，也算有个一席之地。”


    她看着他，自然不信他有那么好心。


    “我不要宅子。”秦娘玩笑道，“不如你把它卖了，卖的钱给我。”


    “好。”陈衡想也不想的答道。


    秦娘吓了一跳。


    “阿瑶不是要买首饰衣物？”陈衡吩咐车夫将马车停在前边街道。


    秦瑶心中七上八下，觉得陈衡背后藏了更大的阴谋。


    *


    这几日，来庄子里的村民越来越少了。


    张家把上游水源统统引进了自家田里，不给村子里留一点。


    有人去找张家庄子里管事的，那管事的却答：“呸，关我张家何事？反正我们还不够浇呢，到你们村没了？没了你自己想办法！我们又不能让水先过你们村！”


    秦娘听村里来找她的人义愤填膺的说着，不由笑了笑。


    让水改道，也不是不可能。


    她记得上一世有场小小的天罚，整个江城都震了一下，之后那条水路也改了道，从地势高的地方扰了一圈，先到她们村子，又流到其他庄子。


    据说那场天罚是宫里某位不可说的大人物


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    犯了大错。


    秦娘觉得此事有些大，还是提前告知陈衡为好。


    她到正堂转了一圈，未见到人，又到门口看了眼，马车还在。


    转眼瞧见刀剑正坐在院子里的摇椅上，啃着苹果好不悠哉。


    “喂，你家公子呢？”她问。


    刀剑将苹果三两下啃完，随意抛到地上，道：“东宫出了事，他赶回去了，把我留下照看你们母女。”


    他就这样走了？


    秦娘心中空落落的，如她所料，只是互相利用，又何来情谊。


    “东宫出了何事？”她不禁问。


    “来了封急信。”刀剑打量了她一眼，似乎犹豫要不要告知，转念一想此事早晚人尽皆知，于是道，“有人告发东宫那位，这几年抢占了不少民田，闹得百姓流离失所。”


    看来不止江城，其他地方也如法炮制。


    “官府登记土地怎会出如此纰漏？”


    “哼，出事的地方都和二皇子有千丝万缕的关系，明眼人一看便知，就是诬陷。”刀剑叹了口气，“可惜百姓不知，都以为是太子抢了他们的地，此事不给百姓一个交代，怕是过不去。”


    秦娘叹了口气：“此时回京也是徒劳，他更该留下早日查清事实，拿到证据。”


    “你还不高兴呢？”刀剑一眼看出她的神情，“我这么好的身手，他竟让我留下，做这些个不重要的事！”


    “糟了！”秦娘猛然想起，地动天罚一事。


    东宫的运气实在不好，若天罚一至，将坐实了他欺压百姓的事实！


    “你快去府衙，给自己人递个消息。”她慌忙道。


    “什么消息要惊动官府？”刀剑来了兴致。


    秦娘忧心的望了望天：“我夜观天象，不日将有地龙翻身，江城或许有灾祸。”


    “地动？”刀剑皱眉，“那我们还等什么，快到临府避一避，离江城最近的是河南府，那里是平原，未听说过曾有地动。”


    “此次天灾不会太过严重，你去府衙递个话，让大家早做准备。”她解释道，“若失了太多人命，必牵连东宫。”


    上次震动是在各处县郊，江城内受到波及不大，只一些不结实的马棚倒塌。


    受损最严重的恰是张家连同附近几家大户的田庄，一些庄稼人被裂开的地缝吞掉，消失的无影无踪。


    她要早做打算。


    城内偏僻街道有不少空屋，秦娘到钱庄取了银钱，便开始一家家将空屋租下。


    之后她又命人到村里通知各位，暂将家中值钱物件搬入城中这些空屋，这几日暂且在城内住下。


    她的说辞，村民自然是不信的。


    可官府又迟迟未下告示，只有几个成日爱在城内玩闹的懒汉搬了进来。


    她急得问刀剑：“你到底把消息递进去没？”


    “递了，可那也得等知府大人的话。”刀剑半信半疑，“真的会地动？”


    原来症结在此。


    秦娘道：“你想办法，让我见知府大人一面。”


    “你想清楚，若天灾未发生，你……”他吞吞吐吐道，“你妖言惑众，到时公子他也救不了你。”


    “你只管去说，若有事我绝不拖累你么！”秦娘态度坚决。