褚朝云没下过船，更没在蕤洲生活过，原以为刁氏说起那人是曾经旧识，没成想，刁氏也是今个才知道宋谨的。


    方如梅那张巧嘴虽是随便那么一说，结果还真被她给说中了。


    刁氏今日下船去采购时，物价比往年涨的都狠，草药的价格倒还勉强能接受，褚朝云要的那些零七八碎，却是贵的要命。


    一结账，这便差了两百多文。


    那推着车的小摊就停在刘新才面食铺子门脸对过，刁氏便想凭着和刘老板的一点交情，去刘新才那先借了这钱，日后就算她没及时下来送还，刘新才也可上船去取。


    不过她忘了刘新才此刻就在船上，面食铺子里只有个新招的打杂伙计看店，那人做不得主，谁也不敢擅自从掌柜的钱盒子里拿钱，刁氏这下就犯难了。


    可在小摊摊主那赊账，对方也是不肯。


    人家是流动的摊位，实在冒不得险。


    一来二去没辙了，刁氏只能说“要不就先不要了”，她本就讲的不好意思，毕竟这点东西折腾了人家半天，可那摊主一听却红了眼，小孩年岁不大，急的便要哭。


    又拉着刁氏左求右求，说是等着银钱给家人救命的，二人拉锯似的在摊子前磨叨，刚好被过来吃扁食的宋谨瞧见了。


    宋谨是个抬尸体的，地位还不如仵作，虽说他常常去河里洗澡，还会用些仵作师父给的香料去尸臭，可有些人知晓他是做什么的，总会嫌恶的离他远些。


    就连想吃点饭，一些饭馆都不愿卖给他。


    也就刘新才心眼好，不嫌他，还特地跟他说，要是天天吃冷淘和扁食也不嫌腻歪，就每日都来他这吃。


    宋谨正坐在露天棚子下吃东西，一抬眼看到路对面的拉扯，小伙就放下筷子，目不转睛地听了会儿。


    待听懂这二人因何争执后，宋谨弯眼一笑，起身就走了过来。


    刘新才第一次见到宋谨，就给了小伙一个评价：“这小伙爱笑，而且笑起来还特别好看。”


    宋谨的牙齿齐刷刷的，又白。


    若非常年抬尸体，做苦工，被折腾的精疲力竭，好好拾掇一下看着也是个翩翩公子了。


    毕竟尸体不是天天都有，但苦活累活可停不下来，府衙里事情多了，很多大人们不爱做不想干的，最后也要丢给他们来处理。


    而且工钱还不高。


    典型的累死人不偿命的破差事。


    不过宋谨还是走过来了，他就站在距离二人两步的位置上，笑呵呵地阻止了他们，“都不容易，再说争吵也没什么用，差的这些银钱我先帮这位婶子垫上，你们的问题就解决了。”


    宋谨说话时总是一副柔和的腔调，不强势，也不会让人忽略了他。


    而且音色还很舒服。


    他说完，刁氏和那小摊主果然停了下来，不但停了争吵，两人还都齐齐的看向宋谨，目光不一的打量起人来。


    刁氏自个都是做苦工的，自然不会轻易看不起谁。


    但那小摊主年岁小些，着实不太懂事，而且也因爹娘病重急需银钱有点着急。


    小孩揉揉眼睛，抹掉泪珠子，有些闷闷地朝宋谨说：“这位……大哥哥，求您别捣乱了，我们这说正经事呢。”


    言外之意就是叫他快走快走，这里没有你的事。


    这话不怎么礼貌，连一旁的刁氏听了都直皱眉头，宋谨却一点也没恼。


    难听的话他可听得太多了，而且他是来解决问题的，又不是来帮谁理论的。


    宋谨依旧是那副带笑的模样，斟酌了下，便从衣襟里摸出块玉来，“婶子要是需要，我就去把它先当了。”


    刁氏一听顿时有些受惊，“哎哟使不得使不得！”


    她再眼拙也看得出这块玉绝非凡品，虽也奇怪这小哥身上怎么会有如此上等的好玉，可眼下并非琢磨这个的时候。


    她只是觉得二人非亲非故，人家平白为了她当玉佩，这代价她有些承受不起。


    宋谨俨然是看出她的顾虑，小伙只是笑笑：“这倒没什么，不过都是身外之物，且是活当，还会回来的。”


    说完，扫一眼小摊主迫切又羞愧地眼神，他便走去一旁的当铺，当了三百文出来。


    小摊主接了银钱不住的跟宋谨道歉，道完歉又开始道谢，跟着，就推车跑去药铺买药去了。


    刁氏则怔愣了好一会儿，直到宋谨回了棚子里接着吃饭，她才慌忙走过去，客气的问：“这位小哥，敢问您姓谁名谁，家住何处？这银钱我老婆子很快就能还的，就是不知下次要去哪里寻你？”


    这会儿，铺子里打杂的伙计倒是出来接话了，“他叫宋谨，我们都叫他宋小哥。”


    刁氏点点头，笑意又多几分：“小宋是个热心人。”


    “是呀，宋小哥人可好了呢。”


    伙计说完，又自去忙着了。


    宋谨起身看着刁氏笑道：“您不是认得刘老板吗？刚好我也认得，把钱给他就好了，他会转交给我的。”


    吃完饭付了账，宋谨顺手把碗筷搁到灶台旁，也免得伙计再来收一趟，就朝刁氏摆摆手，转身奔着衙门口走了。


    刁氏把这段经历讲完，褚朝云却听得犯愣。


    没一会儿，她才好似回过味来，忙把今个刚赚的两百八十五文递给刁氏，“是我考虑不周，要婶子为难了。”


    她是真不清楚当代的物价，又没个网络能查一查。


    褚朝云从前上课一到史地生就摸鱼睡觉，考试全靠背，背完全都就饭吃了。


    就更别说她来的这个地方，历史课本上还没讲过。


    刁氏倒是不介意闹出的这一场，好在东西都买齐全了，她思虑之后，就将银钱揣好，“还是下次下船我亲自送去刘新才那，若是再碰上小宋，也好再当面道个谢。”


    一开始她是想着托春叶给刘新才的，这样宋谨能更快拿到钱去赎当。


    但这一手一手的倒，恐怕出了差错，念头就打消了。


    回头一看，褚朝云仍在发呆。


    刁氏无奈地看着她笑：“这怎么还听魔怔了，都呆了好一会儿了，你这样子就跟我家——”


    刁氏随即收了声，不再说下去，表情也不似玩笑时那般松快，仿佛有什么


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    不可对外人道的伤疤，被轻轻撕开了一个口子。


    褚朝云被刁氏喊回了神，人刚刚清醒，就也没注意到妇人的异常。


    她坐下来从食盒里往外拿买的东西，边拿边说：“也没，就是觉得这宋小哥跟咱们萍水相逢，怎么就信得过呢？就不怕是咱们联合那摊主做局坑他吗？”


    这种事并不稀奇，换谁都得多想些。


    刁氏毕竟岁数大些，吃的盐多，回想了下当时情形，她猜想说：“要么就是他太过实诚，身上有种不谙世事的纯朴，要么……”


    就是经历过世间无比凄惨之事，什么都不太在乎了。


    虽看着宋谨年纪轻轻，不过刁氏总更倾向于是后者的因由。


    当晚，褚朝云和徐香荷帮着一块把草药分给各屋，船娘们得了药，悬在心上的一件大事也总算落了地。


    跟大家伙多来往几回之后，彼此间的关系明显更亲和了些，趁着夜里没有管事留宿船上，睡不着的一些人又开了门，还把各自囤的吃食拿出来分着吃了。


    这时代没有冰箱，很多吃食都生了蛀虫，不过他们也不在意，挑了虫出去，又清掉尘土，一样当美食吃的乐呵。


    褚朝云默默看他们一眼，转身便去了厨房。


    扒拉扒拉竹筐里的河鲜，把田螺炒了一盆，又捡条鱼来给大家做些热乎汤喝。


    下来送吃食时，船娘们个个惊喜的眼眶湿润，有些不会吃田螺的，徐香荷就主动教他们怎么嗦。


    一群人热热闹闹的边吃边聊，倒也没去问褚朝云鱼和田螺的来路。


    热闹散去之后，三人回了刁氏那，油灯一点，又开始忙碌着做起棉衣来。


    徐香荷在缝制棉衣方面明显有了进步，针脚码的又快又好，她笑的欢畅，咧着嘴兴奋道：“快了快了，再两日这棉衣就能穿上身了，高兴！”


    刁氏看她那乐呵样，不免笑道：“这就高兴了？”


    徐香荷重重点头：“高兴的很呢，从来没这么高兴过，以前这么高兴的时刻，还是我娘在的时候……”


    提到这茬，氛围便沉闷了些。


    褚朝云怕徐香荷想起伤心事，晚上睡不好又要哭，就轻咳一声说：“除了这个，咱们还得各做一双棉鞋，还有那枕头和被子里也不能总是塞芦苇，芦苇不能御寒，还是得要些正经的棉花。”


    一听这话，徐香荷“呀”了下：“老天，那还得需要多少银钱？恐怕刘老板和柳老板也要不了那么多的货。”


    褚朝云“嗯”出一声：“只是丸子和虾饼自然不够，还得做些别的，得价高，好卖，还得放不坏！”


    刁氏和徐香荷闻声，都哭笑不得道：“朝云，不是俺俩打击你，你说那个东西这世间可没有。”


    哪有什么吃食又价高，又好卖，还得需要它是放不坏的。


    二人一说一乐，只当褚朝云为了赚钱疯魔了，倒是全都没往心里去。


    褚朝云也不跟他们争辩，放下针线一伸腰，决定先回屋子里睡一觉。


    回来后她又伸手摸了摸那些茱萸串，心说，功夫不负有心人，总算是风干成功了～