在城东太平军粮草大营被焚毁的七天之后。


    这一天，太平军依旧一如往常，从东、西、南三个方向发动了全面进攻。


    湘军也和之前一样，以凶猛的火力封锁着诸多太平军的前进要道。


    李续宜按照刘长佑的吩咐，不断地三面巡城。


    来到城南处，他举起望远镜，注视着远处正在进攻的太平军。


    在这里，双方争夺的焦点是一处叫做澄水桥的交通要道。


    随着太平军一次次的进攻，澄水桥已经多次被攻克，但又在湘军的凶猛反扑下夺回。


    此刻，太平军又在新一次的战斗中付出大量死伤，又一次夺取了澄水桥。


    “呵呵，这些个长毛，为了城外一座桥梁就把这么多士兵的性命葬送在这里，却连城墙都摸不到，简直可笑！”


    说归说，李续宜还是对着身边的参将嘱咐道：


    “要小心一些，长毛随时都有可能会从其他地方调来主力突然发动进攻。”


    看了一会，李续宜觉得这边没什么问题，就下了城墙，策马朝着城东而去。


    在因为粮草被焚毁而偃旗息鼓几天之后，城东太平军赖裕新部这两天的攻势重新变得猛烈起来，李续宜每天在那边停留的时间也是最长的。


    刚走没两步，就看到一队人马快速奔驰而来，于青石板地面上溅起并不算太过明显的烟尘。


    “翟知府。”李续宜拉住马缰，和对面的宝庆知府翟诰打了一个招呼。


    他对这位知府还是很有好感的。


    在整个宝庆守城战中，翟诰尽可能地配合湘军，无论是营垒的修建还是各种后勤补给支援都相当得力。


    留着八字长须的翟诰笑呵呵地点头，对着李续宜道：


    “李大人这是要去城东？本官是过来看看城南这边的补给……”


    轰隆！


    大地突然猛烈地颤抖了一下。


    无数烟尘冲天而起，伴随着城墙砖石的碎裂和掉落，看起来仿佛一片末日景象。


    李续宜麾下战马受惊，猛然狂奔出去，跑了上百丈才停下来。


    李续宜脑海中一片空白，下意识地看向声音传来的方向。


    宝庆府城南的一大段城墙，在刚刚剧烈的爆炸中形成了一处将近十五丈宽的巨大缺口。


    许多清军的尸块碎片充斥其中，弥漫的烟尘正在缓缓散去。


    李续宜惊呆了。


    他当然知道这是太平军最惯常使用的土营地道爆破战术。


    但……怎么会是城南？


    不应该是石达开帅帐所在的城西，又或者是城东吗？


    几分钟后，烟雾完全散去。


    旋即，一阵惊天动地的喊杀声就传入李续宜的耳中。


    刚刚攻克了澄水桥的那支太平军，正在以惊人的速度逼近这一处缺口！


    李续宜身体一震，终于明白过来。


    “这就是石达开所等待的机会！”


    反复争夺澄水桥，付出大量伤亡。


    看似愚蠢，实则让清军方面出现麻痹大意的心态。


    等地道完全修建而成，就趁着最新一次攻克澄水桥的机会发动爆破。


    紧接着，便能顺着爆破的缺口一举夺城！


    李续宜深吸一口气，缓缓拔出腰间长剑。


    “长毛，你们想要夺城？”


    “先过问你李续宜爷爷再说！”


    李续宜转过头，对着身旁的百余名亲卫一声大喝。


    “跟我上，把这些长毛杀回去！”


    很快，在城墙的缺口处，李续宜带着自己的亲卫们和蜂拥而至的太平军展开了极为激烈的肉搏战。


    刀剑相交的声音不断响起，双方士兵以一个惊人的速度倒在血泊中。


    后来者毫不畏惧，踩踏着自己同袍们的尸体继续奋勇向前。


    太平军主阵之中，石达开也得知了这个消息，不由露出笑容。


    “很好，我就知道这些清妖没办法看透这次计谋。”


    “只要进城，清妖这四万兵马都会全部折损于此！”


    一举歼灭四万清军，不但能让湖南中、南部所有清军力量一扫而空，还能断绝安徽前线湘军的后勤补给。


    这一战改变的不单单是石达开部的命运，还有远在千里之外太平天国乃至清廷的命运！


    城墙的缺口处，李续宜血染征衣，还在奋力厮杀。


    他已经记不清楚自己究竟砍杀了多少名冲上来的太平军，也不记得自己已经更换了几把刀剑。


    “死！”


    长刀猛然挥出，命中冲上来的一名太平军将官脖颈，将对方的头颅高高劈飞，鲜血随着脑袋的旋转不断喷溅。


    但犹如潮水般不断涌来的太平军，依旧还是将李续宜压迫得步步后退。


    “难道要失守了？”李续宜的心中猛然闪过一个念头。


    但下一秒，他毫不迟疑地继续挥舞起了手中大刀。


    “该死的长毛，只要本将军还在，你们休想入城一步！”


    砰砰砰！


    密集的火枪声突然从上方响起。


    正在围攻李续宜等人的太平军，立刻就被这倾泻而下的子弹拦截成了两段。


    后方的太平军在火力的收割下无法继续向前攻城，只有前方数百名和李续宜等人厮杀在一起的太平军还在坚持作战。


    马蹄声响起，大量清军随即赶到。


    宝庆知府翟诰的声音传来。


    “李将军，撑住，本官来了！”


    李续宜下意识地回头一看，发现翟诰身后不仅有上千名清军，更有成千上万的宝庆百姓。


    这股人潮瞬间冲来，将还在挣扎的数百名太平军先锋军碾压，迅速结束了战斗。


    李续宜用刚刚更换的长剑刺死了面前最后一名敌人，浑身几乎脱力，踉跄地往前两步，靠在了城墙上才没有摔倒。


    “快，赶紧修，别让长毛继续冲进来！”耳边传来了翟诰的大喊声。


    紧接着，刚刚在爆炸中被抛飞的无数砖头、石块以及尸体被填充进了缺口之中。


    等等，尸体？


    李续宜瞪大了眼睛。


    缺口处，因为激烈厮杀而堆积起来的尸体，竟然也被翟诰让人用砖头石块堆砌在了一起，成了一道新城墙的一部分。


    这些尸体中甚至还不仅仅是太平军的，就连清军的尸体也不例外！


    “翟知府，你……”李续宜吃惊之下身体都有力了，一把冲过去抓住了翟诰，“你在做什么！”


    翟诰转过头来，对着李续宜露出一个笑容。


    “本官正在修补城墙，将军不是都已经看到了吗？”


    李续宜大怒，提着翟诰领口的手发力，让翟诰的脸庞因为缺氧而变得迅速涨红。


    “翟诰，那些可都是为了大清而死的将士！”