京畿道。


    秋风瑟瑟，刮掉了无数枯黄落叶。


    但在这彻骨寒风下，乾帝却显得神采奕奕。


    “将士们……”


    看着跪在自己面前的凯旋大军，乾帝大步上前，依次将李馨儿、萧云擎等重臣搀扶起后，这才朗声道：“你们辛苦了！”


    “朕，代大乾万万黎民……”


    后退了两步，乾帝在文武百官与众将的震惊目光中，对着前方的凯旋大军躬身一拜：“谢过众位将士！”


    “陛下言重了！”


    以萧云擎为首，刚刚才起身的众将再次单膝跪地，对乾帝行军礼：“我等，愿大乾国运昌隆，愿陛下盛世千秋。”


    “好！好！！”


    乾帝红光满面，大笑：“传朕旨意，此次所有戍边战士，无论出身职位，皆官升一品，另以军功计赏。”


    “此次，众位保家卫国，振我大乾声威，朕在这里保证，绝不会亏待任何一个将士！”


    “我等，叩谢陛下隆恩。”


    “陛下，万年，万年，万万年！”


    震天的叩谢声，直冲天际，甚至连笼罩在众人上空的阴云都有了消散迹象。


    一缕阳光照射下来。


    乾帝沐浴在阳光正中，欣慰地看向为首的李馨儿、萧云擎。


    “馨儿，你这次做得很好，没让朕失望。”


    李馨儿朗声回礼：“此乃臣的本分！”


    虽为父女，亦是君臣。


    在这一刻，李馨儿的身份是本分军团元帅，而非大乾长公主。


    乾帝对李馨儿的回答很是满意，又转首看向萧云擎，语重心长：“萧卿，在这里，朕要对你道一声歉。”


    听到这话，在场群臣皆止不住地惊呼出声。


    正所谓金口玉言。


    无论如今乾帝所面临的局面有多么危机，但在名义上，他毕竟还是这个国家的主宰，象征着大乾至高皇权。


    他说的每一句话，都代表着整个国家。


    可如今！


    堂堂一代君王，竟当着满朝文武，乃至无数凯旋将士的面对臣子道歉……恒古未闻！


    没想到乾帝会这么说，萧云擎也是一愣，但他马上就反应了过来，忙拱手道：“陛下，您……”


    摆手阻止了萧云擎，乾帝满面春风地继续道：“此次，若不是萧卿及时传信，非但是朕，前线的将士们也将错失第一时间布防的机会。”


    “萧卿于国……功莫大焉！”


    “除此，朕由奏报上得知，萧卿不仅传信前线，提前让我军将士预知了北冥来犯的消息，于抗击北冥的入侵当中也同样表现积极，无愧萧家子弟之名。”


    “故……”深深的看了萧云擎一眼，乾帝略作沉吟，道：“朕决定，改赐萧卿国公之爵袭五世，令擢升萧卿为上大夫，参政议事。”


    来自前线的奏报，对有关战况、战功等描述并不详尽，乾帝也仅仅就知道一个大概。


    萧云擎毕竟是国公，且有传信大功在身，李馨儿在奏报上特意提一嘴也是为了让他履历上好看一些，乾帝倒也没多做纠结。


    给出这份封赏，自是经过三思熟虑。


    国公之爵、尊贵无比，纵览大乾立国至今三百载，除了开国的那几个可世袭罔替的国公，再无一人。


    而近百年间，功绩哪怕如萧家，也只是封了一个镇远侯。


    将萧云擎可罔替三代的国公爵位提升到五代，可谓皇恩浩荡。


    至于那仅此三公，可与九卿平起平坐的上大夫，则是乾帝给萧云擎开的小灶，也是他早在萧云擎北上之前就做下的定计。


    以萧家在军方的名望，哪怕萧云擎不通军务，但只要能忠心地站在自己身边，乾帝在处理军方问题上也不会如当初那般被动。


    这本来也算是皆大欢喜，乾帝亦认为不会出现什么波折。


    但让他没想到的是。


    自己这边话才刚说完，李馨儿、赵瑾就纷纷上前一步。


    “陛下，臣等，有异议！”


    乾帝一愣，不解地看向二人。


    他倒不认为这两个自己最贴心的人会突然反水，但他们主动站出来质疑……


    先开口的是赵瑾。


    他扑通一声跪在地上，先是对着乾帝连磕了九下，然后这才道：“老奴请陛下降罪！”


    “怎么了？有话直说。”乾帝不解，蹙眉问道。


    赵瑾将头深埋：“老奴于前线擅自做主，任命国公为玄甲军统帅，此乃逾越之举，老奴罪该万死！”


    听到这话，乾帝愣在了原地。


    让萧卿统率玄甲军！？


    恍惚间，乾帝猛然想起，当初赵瑾的确是对自己提过这方面的建议，不过被他给否决了。


    毕竟萧云擎根本不会武艺、不通军务，就算有萧家的名望作为支撑，也根本就无法压制住那些骄兵悍将。


    让他统率玄甲军，先不说各方面的阻力，只是玄甲军内部都一定会生出大乱。


    只是现在这……赵瑾，从来都不是这等鲁莽冲动的性格啊？


    乾帝还在惊疑，李馨儿就已跪在地上。


    “此事乃臣与赵公联手操办，请陛下降罪。”


    看着跪在地上的女儿，乾帝更懵了。


    如果仅仅只是一个赵瑾，那还可以理解陈震死了，他为了帮自己趁机抢回兵权的权宜之计。


    但连李馨儿……


    就在这时，一道灵光从乾帝脑海中闪过。


    如果只是赵瑾一人，那确实难以服众。


    但如果有了李馨儿这个北方军团元帅的鼎力支持……最起码，先不论萧云擎是否能掌控玄甲军，但在名义上，这支大乾最强的野战部队，可重归他手！


    想到这，乾帝不再迟疑，朗声道：“尔等无罪！”


    “萧卿所立功勋，足矣册封玄甲统帅一职。”


    “刚刚是臣思虑不周……”


    略作停顿，乾帝改口道：“现，收回萧卿上大夫之职任命，改封玄甲……”


    乾帝话还没等说完。


    后方，一道阴恻恻的身影传来：“陛下，臣以为，此事不妥。”


    声音的主人，是总管大乾军务的太尉梁昝。


    乾帝眸光不善地看向对方，沉声道：“怎得？太尉有异议？”


    梁昝仿若没看到乾帝那冰冷的目光。


    他上前几步，先是神情淡漠地从萧云擎身上掠过，然后这才躬身道：“国公此役虽为我大乾立下汗马功劳，但他毕竟不通武艺。”


    “我朝，从无文人掌兵这一说。”


    “况且，陈震虽死，但其子犹在，且其子与半年前阴山一役为我大乾屡立功勋，深韵战法韬略，武艺惊人。”


    “故，臣举荐陈震之子，陈威担任玄甲统帅一职。”


    “唯有如此……方可保证玄甲不乱，军心稳定！”