常乐县衙，后院。


    中午时分。


    在后院宴厅，狄仁杰坐主位，东边依次坐着柳心月、段诗雨、翠儿。西边则是李文扬、郑武、狄浦。


    大家一边吃饭，一边闲聊。


    狄仁杰想起还有案子没有破，脸色沉重起来。


    “相公，听段姑娘说，你破解了人贩子的案子，百姓对此赞誉有加。不知因何事烦闷？”


    柳心月见狄仁杰满面愁容，不禁面露担忧之色。


    狄仁杰苦笑一下，“还有那张冲失踪一案，一直没有头绪。”


    这时候，在座的多数都因张冲一案而苦闷。


    “咱们不如还去北城区查访，那儿是贫民区，或许能查到有用的线索。李文扬和段姑娘也一起去吧？”郑武试探性的说出想法。


    “相公，别着急。我相信你一定可以破解此案。吃完饭，放松心情，才能想到好的办法。”


    狄仁杰心情略微转好，想了想，“多谢夫人挂念。也好，就按郑武说的吧。咱们午休过后去北城区查访。”


    “嘻嘻嘻。”


    翠儿拉着段诗雨的手，笑出了声。


    “翠儿，什么事这么开心？”柳心月好奇的问。


    “小姐，我想让段姐姐教我练剑。她跟着姑爷忙碌了一晌午公事，今天还没教我呢。”


    狄仁杰听了，差点笑喷了。


    “好吧，那段姑娘就留下来和你一起练剑。”


    翠儿听了，开心的像个孩子，笑嘻嘻的看了看狄仁杰，“谢谢姑爷。”


    柳心月看狄仁杰笑了，也扑哧一乐。


    她扫视一周，“好了，大家吃饭吧。”


    常乐县，北城区附近。


    一个约莫五十四五岁年纪的老乞丐。


    他衣衫褴褛，步履蹒跚的走进一家饭铺乞讨。


    被饭铺掌柜推了出来。


    那饭铺掌柜不耐烦的呵斥，“穷鬼，你们天天来乞讨，来一次，施舍一次。都快把我这饭铺整黄了。去，去，去别处要去吧！”


    那老乞丐饿的走路都困难，两腿没力气。


    他抹了把眼泪，转身走时，一个趔趄摔倒在地。


    狄仁杰一行人，正好看到这一幕。


    郑武顿时火冒三丈，跑过去扶起老乞丐。


    他扭头对那饭铺掌柜质问，“你这人，怎么没有点同情心？没看见老人家都饿的走不动道了吗？”


    饭铺掌柜刚转身要走。


    听到有人找茬，转身打量了一下郑武。


    “他们天天来饭铺要饭吃。小店本小利薄，哪能经得起常年累月的施舍？你要充好汉，你请他吃就是了。”


    郑武被怼的哑口无言，找不到理由反驳。


    狄仁杰走了过来。


    他转头看了看，街道上三三两两的乞丐，心中五味杂陈。


    “掌柜的。来一碗浆水面，一份腊肉，四个锅盔。我请这位老人家吃饭。”狄仁杰回头看向那饭铺掌柜。


    饭铺掌柜听后一愣，随即反应过来。


    “客官，里面请。饭菜马上就好。这肉嘛只有富贵的地区有。”


    “这是哪里的话？”狄浦不服气的反问。


    “客官有所不知。常乐县城唯有咱这贫困的北城区没有肉。自然也没有腊肉。”


    “也罢，就这样。”狄仁杰叹了一口气。


    一行人进了饭铺坐下，狄浦和郑武扶着老乞丐坐在旁边。


    那老乞丐哆嗦着嘴唇，不停的念叨着，“多谢恩公，多谢恩公。……。”


    过了一会儿，小二端上来浆水面和锅盔。


    “老人家，快吃吧！吃完了拿着这四个锅盔。”狄浦看向老乞丐。


    那老乞丐看了看狄仁杰一行人，“不怪这儿的掌柜。这里乞丐太多了，常年乞讨，那掌柜的才会这样的。”


    说罢低下头，很快吃完了浆水面。


    道了声谢谢，拿着锅盔离开了。


    狄浦问明价格，付了三个铜板。


    狄仁杰一行人起身出了饭铺，沿着街道，继续向北走去。


    出了北城门向东。


    一路上。


    他们看见三三两两的贫民和乞丐，衣衫褴褛，步履蹒跚地在向东走。


    李文扬跟上一个三十多岁的男乞丐，“这位大哥，不知道你们这是上哪儿去？”


    那男乞丐瞟了一眼李文扬，有气无力的诉苦，“离开常乐县，逃难去，再不离开都饿死了。”


    李文扬有心无力，只得返回告诉狄仁杰。


    “唉！”


    狄仁杰叹了一口气，“本官真没想到，甄佑才治县居然能到如此地步。整个北城区几乎是一个人间炼狱。”


    “现在如何是好？”李文扬用同情的目光，扫了一眼路上逃难的百姓。


    “大人，这么多人逃难。咋办？”狄浦看向狄仁杰。


    狄仁杰低头沉思片刻。


    他皱了皱眉，抬起头，“这件事，比破案还要紧迫。如果人口一直外流，不出几年，常乐县就会变成空城，甚至鬼城。”


    郑武看了看路上的乞丐，也是心生怜悯，“能不能施粥呢？”


    狄浦摇了摇头，“看看之前常乐县衙的破败，就知道了，县衙没钱。咱们的吃喝，还是多亏了，上任之前携带了银两。”


    “确实如此，看来还得想一个办法才好。”李文扬点了点头。


    狄仁杰也点了点头，“咱们暂且回去想想办法，先解决这个问题。”


    说罢，狄仁杰一行人返回县衙，聚在二堂商议办法。


    常乐县，东城门附近。


    常乐县富户沈忠岳，饭来张口，衣来伸手。


    只因大宅院里啥都有，他已经好久没有出沈宅了。


    这一日，沈忠岳带着仆人沈大，外出溜达。


    看到了东一街道的商铺多了起来，街道上的行人比之前多了不少，心中起疑。


    过了一条街。


    转弯走了四十步，来到了常乐县最大的高档酒楼，富贵居门前。


    他抬头看了看门匾，走了进去。


    “东家，您怎么过来了？”酒楼掌柜连忙出来迎接。


    沈忠岳看了看酒楼里的食客，“掌柜的，最近生意怎么样？”


    酒楼掌柜连忙点头哈腰，“生意还是和以前差不多，略微好了一点点。”


    沈忠岳心想：“刚才看街道上的人比以前多了些，店铺也多了点，莫不是有点关系？”


    “最近街道上的人好像多了些？”沈忠岳试探性的问出疑惑。


    酒楼掌柜听了一愣。


    随即反应过来，满脸堆笑，“东家，您老好久没出家门了。咱们常乐县新任县令，狄仁杰大人办了不少取信于民的事，还……。”


    “新任县令？那之前甄县令呢？”沈忠岳连忙打断。


    酒楼掌柜想了想，“听说那厮，去了梁州。”


    “你继续说。”


    “狄大人还破解了人贩子的案子，百姓对此赞誉有加。目前咱们常乐县城，除了北城区外，其他三个城区的行人渐渐多了起来。”


    “这么说，有点繁荣迹象了。”仆人沈大插了一句。


    沈忠岳转头看向沈大，“你去把常乐县所有的大富户都请来富贵居。就说晚上我请客。”