常乐县衙，二堂。


    狄仁杰和几个亲随干办，正在县衙二堂，准备接下来的查访。


    沉默片刻。


    狄仁杰眼前一亮，心想：“难道是他？”


    只一瞬间的工夫，他又心想：“目前没有证据，还是不要打草惊蛇。”


    “咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚。”


    一阵鼓声响起。


    听到鸣冤鼓声，狄仁杰收回思绪，打算派人出去查看。


    只见守门衙役带着司马茂才，慌慌张张地走进二堂，“大人，不好了，有人报案了。”


    狄仁杰看了看进来的二人，接着转向守门衙役，“这儿没你的事了，回去值守去吧。”


    守门衙役拱了拱手，退出了二堂。


    狄仁杰转头看着司马茂才，“司马员外，是你报的案？”


    “狄大人，小人的夫人和夫人的贴身丫鬟春雨都死了。”


    狄仁杰张大了嘴巴，“死在哪儿？”


    “小人家后院。”


    狄仁杰低头想了想，抬起头看着几个亲随干办，“狄浦，你去请仵作前来。郑武，你去带几个快班衙役过来。”


    “是，大人。”二人异口同声地答应着。


    狄浦转身前去找仵作，郑武去了三班房。


    过了一会儿。


    郑武回来禀报，“大人，衙役已经在前院等候。”


    约莫过了不到一盏茶的工夫。


    狄浦带着一名仵作进来，上前行礼，“大人，仵作带来了。”


    狄仁杰点了点头，“诸位随我前往司马茂才府邸。”


    常乐县，司马茂才府邸。


    狄仁杰一行人来到司马茂才宅院，跟着司马茂才进入后院，走到春雨的尸体旁。


    “这是丫鬟春雨的尸体。”司马茂才指了指地上躺着的一个女子。


    “你夫人的呢？”狄仁杰看向司马茂才。


    “在那边一间开着门的厢房屋里。”司马茂才用手指了指不远处的厢房。


    狄仁杰转头看着四大亲随干办和仵作，一声令下。


    “仵作，你去检验尸体。李文扬、段姑娘，你二人带着快班衙役封锁现场。郑武、狄浦，你二人随我勘察一下。”


    “是。”


    众人领命，各自行动。


    仵作走上前去，蹲下身子，检验地上躺着的尸体。


    段诗雨指了指两名快班衙役，“你二人和我在此保护现场。”


    顿了顿，指着另外两名，“你二人去后院门外把守，不许其他人随意进出。”


    “是。”


    四名快班衙役领命而去。


    李文扬指了指最后两名，“你们随我去厢房门口把守。”


    “是，李护卫。”


    二人拱手领命。


    随后，李文扬带两名衙役去了厢房门口。


    狄仁杰带着郑武和狄浦二人，沿着春雨倒地的路，一路向前追踪，来到厢房门口。


    三人走了进去，看到司马夫人的尸体倒在地上。


    狄仁杰走向前去，蹲下身来，查看一番。


    只见司马夫人面露痛苦之色，倒在地上。


    桌上放着一只空碗。门窗完好，屋内床铺、地面干净，现场座椅摆放整齐。没有打斗痕迹。


    狄浦想了想，“大人，此人是不是被人杀害？”


    “从目前的迹象看，知道是中毒。屋里没有打斗痕迹，是否谋杀，勘查之后才能知道。”狄仁杰站起身来，摇了摇头。


    随后，他又低声自语，“假如是谋杀，杀死丫鬟和司马夫人的应是同一个人。”


    “何以见得？”郑武疑惑不解地看向狄仁杰。


    狄仁杰比划几下手势，“两个死者距离如此之近，很可能是凶手连续杀了两人，或者是丫鬟春雨看到了凶手，被追出来杀掉的。”


    郑武点了点头。


    这时候，仵作走进厢房。


    “大人，外面的死者检验完毕。属下前来检验司马夫人的尸体。”


    “请便。”狄仁杰看了看外面，“郑武、狄浦，咱们去院子里看看。”


    郑武和狄浦领命，跟着狄仁杰出了厢房。


    “大人，你看那儿。”狄浦用手指了指围墙上的绳子。


    狄仁杰和郑武顺着狄浦手指的方向看去。


    “大人，属下过去看看。”不等狄仁杰说话，郑武抢先开口。


    话音刚落，三人已经来到围墙的边上。


    郑武一提气，跳上围墙，向外看去。


    观察片刻，随即跳到围墙外面。


    看到绳子一端打结在几根紫竹上，紫竹林有踩踏的痕迹，倒伏一片。走过紫竹林，外面是漫长的荒野林地，土地干燥，并无痕迹。


    约莫过了不到半盏茶的工夫。


    郑武带着绳子，跳入院内。


    “郑武，院外什么情况？”狄仁杰迫切的目光看向郑武。


    郑武将院子外的场景，详细讲述了一遍。


    “嗐。”


    狄浦叹了一口气，“这么说，痕迹到紫竹林就断了！”


    郑武将绳子交给狄浦保管，转头看向狄仁杰，“大人，外面踩踏的紫竹林，还有这绳子，足以说明有人入室行凶。”“有道理。”狄仁杰若有所思，一挥手，“走，咱们先检查完后院再说。”


    随后，三人又查看了其他地方，并无新的线索。


    等狄仁杰三人回到春雨的尸体旁，仵作也已经检验完毕。


    这时候，仵作上前禀报，“死亡女子——丫鬟春雨，二十岁左右。脖颈处有很浅的掐痕，不足以致命，身体并无其他外伤。”


    仵作挠了挠头，百思不得其解。


    “有一些奇怪的迹象，面露痛苦，似乎是中毒，和先前官道上的命案是同一种毒。卑职无能，不知这是什么毒。”


    狄仁杰微微颔首，心想：“难道这两个案子是同一个凶手？”


    仵作接着禀报，“死亡时间是昨晚黄昏时分，也就是戌时二刻左右。”


    狄仁杰看向仵作，“司马夫人呢？”


    “死亡妇人——司马夫人，三十多岁。除了脖颈处无掐痕，中毒症状和丫鬟春雨一样，死亡时间也在同一个时间段。”


    狄仁杰走到春雨的尸体旁，蹲下身子，仔细检查核对。


    过了一会儿。


    确认仵作所说确实和自己查看一致。


    狄仁杰站起身来，看向沉浸在悲伤中的司马茂才，“司马员外，把到过现场的家仆都喊来。”


    司马茂才抹了一把眼泪，转身离开现场。


    约莫过了不到半盏茶的工夫。


    司马茂才带着米阿福和水灵儿来到现场，拱了拱手，“狄大人，人带来了。”


    狄仁杰依次将米阿福和水灵儿看了一眼，“你们二人，是谁最先发现死者春雨和司马夫人的？”


    “狄大人，奴婢水灵儿最先发现春雨倒地的。”


    说罢，又将经过细说了一遍。