常乐县衙，大堂。


    早食时分过后。


    “咚咚，咚咚，咚咚咚。”


    一阵鼓声响起。


    击鼓升堂，堂下聚集了一些听审的百姓。


    狄仁杰坐在公案桌椅上，拿起公案桌上的惊堂木，拍了一下，大喝一声，“金班头，带案犯王横一伙人。”


    说罢，抽出令签，掷到堂下。


    金龙捡起令签，急忙带着两名站班衙役前去提人。


    不多时，金龙带着衙役把八名歹徒押解到堂下。


    “大人，王横等八名歹徒带到。”金龙上前一步，拱手禀报。


    狄仁杰大手一挥，金龙退到一旁。


    “威——，武——。”


    金龙带着站立两旁的站班衙役，一边有节奏地杵着杀威棒，一边喊起了堂威。


    看到王横八人傲慢无礼，拒绝跪下行礼。


    两名站班衙役出班，举起杀威棒，依次砸在这伙人的后膝处。


    直到八名歹徒全部跪下，两名衙役这才回归原位。


    狄浦在旁边的书桌上取出纸笔，准备记录案卷。


    狄仁杰看了看堂下的周庆和邱八，拍了一下惊堂木，大喝一声，“周庆、邱八，饭铺掌柜告你二人吃白食，你们有没有钱财还上。”


    周庆和邱八摇了摇头。


    “既然没钱，判你二人各打二十大板，你二人服是不服？”


    周庆和邱八连连点头。


    狄仁杰看向堂下围观的百姓，“那饭铺掌柜和小二，现在服是不服？”


    饭铺掌柜和小二走上堂来。


    “大人，小人服了。”饭铺掌柜拱了拱手。


    小二跟着点头赞同。


    狄仁杰摆了摆手，“你二人暂且退下。”


    饭铺掌柜和小二拱了拱手，转身退到堂下。


    “来人呐，将周庆和邱八拖下去，杖责二十大板。”


    狄仁杰抽出令签，掷到堂下。


    金龙捡起令签，带着两名站班衙役，押解周庆和邱八，前往执行。


    一声声惨叫传来。


    很快，实施了杖责，周庆和邱八被带回大堂。


    狄仁杰俯身看向王横等人，“堂下跪着的八名歹徒，一一报上名来。”


    王横抬起头，挺直身子，眉毛微微上扬，“王横。”


    ……


    “王铁皮。”


    “小人羊三。”


    “周庆。”


    “邱……八。”


    “杨威。”


    “汤隆。”


    “刘连丙。”


    狄仁杰一拍惊堂木，大喝一声，“将人证赵狗子带上堂来。”


    赵狗子从围观的百姓中走出，来到堂上。


    狄仁杰吩咐赵狗子讲述一下，一家三口沦为人质的经过。


    赵狗子讲完之后，签字画押，退到堂下。


    狄仁杰先将之前对王横一伙人动向的推断，说了一遍。


    王横一伙人，个个面露惊讶之色。


    随后，狄仁杰意味深长地看向羊三，“羊三，你来说说，跳河逃跑之后，你们这些人都做了什么？”


    羊三回忆了一会儿，作了如实供述。


    狄仁杰又逐个询问了其他歹徒，一一对案情进行了补充。


    王横一伙人跳河逃跑之后，事情就是这样的。


    王横一伙人游过长河对岸，正要继续逃窜。南宫无计回头一看，大喊一声，“老大，且慢。官兵没有追来。”


    一伙人停下脚步。


    王横伸手揪了下脸上粘连的络腮胡，“无计兄弟，这是什么话？早早逃走不是更好。”


    王铁皮脱掉褂子，拧了一把水，“是啊，兵贵神速。无计兄弟，这是何意？”


    南宫无计环顾四周，接着解释，“老大、二哥，这儿没人，正好晒一晒衣服。”


    王铁皮满眼都是疑惑，盯着南宫无计，“无计军师，咱们打劫个院子晾晒衣服，不是更好？”


    其余众人纷纷点头，然后看向南宫无计。


    南宫无计已经脱下衣裤，拧成一股绳，“穿着滴答滴答的衣服，地面上会留下痕迹，容易暴露咱们的去向。”


    羊三连忙称赞，“军师妙计，晒干了衣服，让衙门无迹可循。”


    王铁皮也明白过来，开始解衣服扣子。


    王横看众人明白，眨巴几下眼睛，装作明白的样子。


    其余众人纷纷表示赞同，不少人竖起了大拇指，每个人脸上露出佩服的神情。


    看着南宫无计摊开衣裤，放在阳光能够照射到的地上。


    王横一声令下，其余众人都脱下衣裤，开始晾晒。


    趁着晾晒衣服的工夫，一伙人蹲下来休息。


    王横询问接下来怎么走，南宫无计一只手托着腮，陷入思考。


    过了一会儿。


    南宫无计放下手，看向王横，“老大，抢劫的这点铜板维持不了多久，咱们还要干一票大的。”


    王横咧了咧嘴，“无计兄弟，你有何妙计？”


    “客栈人来人往生意不错，可以打劫点银子。”


    王横呲牙咧嘴地笑着，“嘿嘿，去县城里的客栈打劫。那里人多，应该有不少钱财。”


    “老大，那里不妥。”


    “为何？”


    “县城那里的客栈，自然客人多，钱财更多。只是防范意识更强，而且打劫客栈时，更有可能会被路人发现。”


    南宫无计说完，继续解释，“一般偏远的客栈，几乎没人，也没多少铜板可以打劫。”


    “无计兄弟，分析的头头是道。那咱们打劫哪些客栈？”王横看着南宫无计，更加确定让他当自己的狗头军师是正确的选择。


    南宫无计看着王横，露出自信的笑容。


    “乡村集市的客栈，咱们去过。人来人往，钱应该不少，而且防范疏忽，出手更不容易被发现。”


    羊三插了一句，“大郭客栈怎么样？”


    “乡村集市的客栈，唯独大郭客栈不行。”


    羊三十分不解，“军师，这是怎样的说法？”


    其余众人齐刷刷地看向南宫无计。


    南宫无计捡起一个树枝，在地面上画了一通。


    “大郭客栈，咱们去过。刚刚那一群衙门的人，就是沿着咱们的轨迹查访到咱们，所以才追缉过来。”


    停顿片刻。


    “县衙万一派人在那布防监视，咱们回去就是自投罗网。所以不能走回头路。”


    ……


    “军师妙计。”


    “无计兄弟，这个主意不错。”


    羊三和王铁皮先后反应过来，陆续称赞。


    王横似懂非懂地轻轻点头。


    其余众人更是佩服南宫无计。


    由于此地气候非常干燥，天色擦黑时，这些人的衣服已经晾晒干了。


    王横一伙人根据南宫无计的建议，向西北方向撤退。


    约莫走了十几里路，一伙人来到一处有点点灯笼余光的地方。


    在入口处，打听一番，原来是一个热闹的乡村集市——卢寨沟集市。