春分做事雷厉风行。


    几个姨娘各自回了小院之后，她就带人去了几个姨娘的住处，查起了几人的饮食起居。


    这样大的动静，自然瞒不住侯府的人。


    得知几个姨娘被下药。


    老夫人和秦氏震怒。


    说来十分可笑。


    几个姨娘包括柳如烟都没怀疑沈南枝。


    沈南枝要想害她们，直接等她们的身子坏了就行，何必让白芷给几人医治。


    且她们都是妾，生下的孩子根本就威胁不到小公子，所以几个人回到小院，第一个就把沈南枝的嫌疑排除了。


    但老夫人和秦氏得知情况，却头一个怀疑起了她。


    生怕春分调查的结果有失公允，秦氏让秦嬷嬷协助调查。


    沈南枝看这架势就确定了。


    秦氏的确不知道秦瑾之的所作所为。


    她可太期待秦氏被打脸的时候了。


    春分的进度非常快。


    当日晌午对比了几个姨娘吃穿用度的单子之后，很快就把问题锁定在三个姨娘近几个月都用过的熏香上。


    听见熏香二字，秦嬷嬷眼皮子狠狠一跳。


    旁人不知道。


    作为秦氏的陪嫁，她心里门清，秦氏的嫂嫂最擅长制香，秦瑾之更是把这门手艺学得十分精湛，这些年侯府说是对外买香。


    实际上，这些熏香都是秦瑾之制成的。


    采买的银子自然也进了她的腰包。


    秦嬷嬷不敢耽搁，跟春分留下一句“我去回禀夫人”，就匆匆回了清荷院。


    听了秦嬷嬷的话，秦氏手一颤打翻了手中的茶盏，她也顾不上烫手，连声追问，“确定是熏香的问题？”


    “十有八九。”


    秦嬷嬷恭声答道，“几个姨娘的口味不同，饮食也都不相同，唯一重叠的就是熏香……春分已经带着熏香去找白芷姑娘了，不出一刻钟应该就有结果了。”


    秦氏又气又急。


    她推开茶盏，“跟我去一趟青竹园。”


    “是！”


    秦氏气势汹汹赶到秦瑾之房间的时候，秦瑾之正在补觉，她昨儿个一夜没睡，在裴越川的陪伴下用过早饭后，由裴越川哄着睡了。


    秦氏让秦嬷嬷守在外头，“不许任何人靠近，包括望哥儿。”


    “是，夫人。”


    秦氏推门进屋。


    她动静不小，但没吵醒秦瑾之，来到床边，瞧着秦瑾之正睡得香甜，秦氏怒火中烧，一巴掌甩了过去。


    秦瑾之被打醒了。


    睁开眼。


    瞧见打她的人是秦氏，秦瑾之的满腔怒火立刻变成了茫然和委屈，她捂着脸，“姑母……”


    “别叫我姑母！”


    秦氏恨得牙痒痒，指着秦瑾之的鼻子骂了起来，“自秦家落魄，我便让川儿把你接到家里，如珍如宝地照顾你，你对我的回报就是让我断子绝孙？”


    秦瑾之心头一跳。


    “说！你在几个姨娘熏香里做什么手脚了？”


    “……”


    本来还想狡辩一番的秦瑾之，听到秦氏提到熏香，手心里顿时冒出一层冷汗，虽然不知道秦氏如何得知，但瞧着盛怒中的秦氏，哪还敢再说谎。


    她挣扎着爬到床沿，抓住秦氏的衣摆，背上的伤口被扯动，疼得她眼底瞬间就含了泪，“姑母，我错了。”


    秦氏冷冷看着她。


    秦瑾之哭诉起来，“这些年，我眼瞧着表哥抬了一个又一个姨娘，我却只能以奴婢的身份待在侯府，我怕啊，怕她们一个个都生下孩子，以后我跟表哥的孩子没了容身之处……爹娘还指望我生下侯府的血脉，靠着侯府振兴秦家，我也是没法子才出此下策。”


    秦氏自然盼着娘家好。


    听到秦瑾之的理由，她的怒火消了大半，只是仍旧气恼，“那你也不该如此行事！”


    “是瑾之的错，瑾之以后再也不敢了。”


    “……”


    瞧着哭得上气不接下气的秦瑾之，秦氏最终还是心软了。


    虽说瑾之害她没了孙子孙女。


    可比起影儿都没见到的孙子孙女，她自然更心疼秦瑾之，更何况这孩子昨儿个才刚受了委屈。


    叹口气。


    秦氏弯腰替她擦去眼泪，“这件事姑母想法子替你解决，但丑话说在前头，以后再有这种事，我定不轻饶。”


    秦瑾之心头一松，再三保证绝对不会再做傻事。


    “行了，我走了。”


    “姑母，表哥那边……”


    “现在知道怕了？”秦氏没好气，“川儿那边我会想法子替你遮掩的。”


    “谢姑母。”


    ……


    春分和秋意回到揽星院的时候，沈南枝正在逗掌心里五彩斑斓的鹦鹉。


    五岁的鹦鹉扑棱着翅膀，沈南枝有些吃力地把它推到窗柩上，伸手弹了弹它的脑袋，鹦鹉扯着嗓子，叫的撕心裂肺，“虐鸟了！虐鸟了！”


    沈南枝捂住备受摧残的耳朵，“再叫不让冬阳给你做好吃的了。”


    鹦鹉瞬间噤声。


    沈南枝抚摸着它的羽毛，忍俊不禁，“小贪吃鬼，瞧你胖成什么样了。”


    鹦鹉尖叫，“不胖不胖，肉球才不胖。”


    沈南枝笑弯了腰。


    秋意跟沈南枝说起外头的情况，“奴婢跟着秦嬷嬷到了清荷院，没过多久，夫人就怒火冲冲地跟秦嬷嬷去了青竹园。秦嬷嬷守在邹氏门外，奴婢没能靠近，但夫人走的时候脸色很难看，奴婢悄悄上了屋顶，瞧见小桃正在给邹氏冷敷，她那脸肿得都不能看了。”


    秋意只觉得通体舒畅，“侄女再重要，也没有儿子和孙子重要，夫人还是知晓孰轻孰重的。”


    沈南枝笑着摇头。


    “少夫人觉得夫人会包庇邹氏？”


    “她一定会包庇！”


    认真追究起来。


    秦瑾之不过是害了几个姨娘。


    在秦氏心里，几个卑贱的姨娘哪能跟秦瑾之比。


    所以。


    她只会训斥警告秦瑾之一番，之后还是会选择护着她。


    春分愤愤不平，“就由得夫人这样包庇她？”


    “当然不。”


    沈南枝收了笑意，侧首跟春分说，“去把查到的事情一五一十地禀告给老夫人，就说我我身子不适，这府中的事劳烦祖母多费心。”


    春分眸子大亮。


    对啊。


    秦瑾之是夫人娘家的侄女，但跟老夫人可没有关系。


    老夫人可不会护着她。


    “奴婢这就去。”


    “等等。”


    沈南枝叫住她，“适时往柳姨娘那放些消息。”


    “奴婢明白。”


    春分离开不到一刻钟，秦氏就带着秦嬷嬷气势汹汹地闯进了揽星院。