程枯此话一出，在座的主审官表情各异。


    裴宁澄把玩着手中茶杯，未置可否。


    高刺史没法，只得看向坐在上位的靖王。


    “戴罪之身？”靖王笑道，“那你是认罪？这几名女子都是你杀害的？”


    “殿下明鉴，草民自认行事坦荡，不曾做过此等大奸大恶之事。”程枯跪姿虔诚，言语恳切，“父亲经常教导我们要做君子，做人如同制墨一般，生于薪火煅烧中，为世人成就朱笔光华，为此，我们程氏墨坊的规矩极其严格，未成婚男子甚至不得与陌生女子有私。”


    他抬头望了眼裴宁澄，“裴大人带我来此，想必也只是循例查问，还请大人速速查清命案真相，还我程氏墨坊清白。”


    程枯拜倒在地。


    偏厅却无人言语。


    高刺史轻咳了两声，左右看看这两尊大佛，正不知如何是好，从门外闪进了苏尔诺的身影。


    她对着几人微微颔首便道：“程公子真是坦荡，既然如此，你定当是知无不答吧。”


    “自然是。”程枯抬眼，嘴角微弯，和苏尔诺对视。


    “那好。”苏尔诺缓步行至他身前，那股“你可认识桃源村的孙何父子？”


    “孙掌柜是我们的主顾，孙公子又是读书人，爱墨成痴，曾来过墨坊寻墨，有过几面之交。”


    “去过孙府吗？”


    “去过。”


    “何时？”


    “记不清楚时日了，约莫在八月，我去孙府时，孙家的妾室叶二娘已经过世了，如果官爷要问，我没见过这位叶二娘。”


    不知是不是苏尔诺的错觉，程枯的笑带着挑衅。


    显然靖王并不这么想，对他的回答十分满意。


    “我看程公子不似撒谎，起来回话吧。”


    程枯这才敢站起身，挺立修长身影瞬间压在苏尔诺头上。


    苏尔诺眼前闪过一道白光，有模糊的暗影浮动，那地方暗无边际，像是洞穴或者是密室，她的呼吸一寸一寸地虚弱下去……


    她又变成了谁？


    难道还有其他受害的女子没被发现。


    “这位官爷，您还有什么要问，尽管问。”


    程枯温润如水的声音在苏尔诺听起来却如同毒蛇般冰冷。


    苏尔诺从奇怪的幻像中抽离，抬眼盯着程枯，“程公子，你是否又知道吴太这个人呢？”


    “吴秀才，我当然知道，他苦读诗书，就是家贫如洗，连墨都买不起，我和父亲都曾赠过墨锭与他。”


    “那你必定识得他家娘子？”


    “见过几次于娘子，并不熟悉。”


    “是么?”


    "我说过不和陌生女子有私。"


    “那为何元霜的记账本上会有一个枯字？”苏尔诺快速逼问道。


    程枯有短暂的停顿，继而笑道：“枯？我怎么知她为何要写这字？”


    “枯树，枯枝，都可以写，单单一个枯字，官爷不会就此定我的罪吧？”


    靖王摇了摇头：“苏评事，我看你问的差不多了。”


    “本王知道你急于破案，可问案也讲究方法，不能漫无目的。”


    “不如我来问几句？”


    “殿下请问。”程枯求之不得。


    靖王这一搅合，苏尔诺颇觉恼怒，眼角余光恰好和裴宁澄的黑眸对上。


    他目光沉静，对她摇了摇头。


    苏尔诺只得敛起怒气，站到裴宁澄身侧，蹙眉紧盯着程枯。


    这人依旧应答自如，毫无破绽。


    “这么说，你和这些女子从未有过接触？”


    “没有的，可能见过一两面，但从未接触过，还有那位冯蓉儿，我连见都没见过，何来杀人一说？”


    靖王似乎也再无话可问，“看座吧。”


    从跪着，到站起来，再到坐下，程枯只用了一刻钟。


    他坐在下首，朝苏尔诺无声勾了勾嘴角。


    苏尔诺心中的火越烧越旺，冷冽地勾起嘴角，对他无声说道：“你逃不掉的。”


    程枯嘴角有瞬间的凝滞，很快又笑起来。


    “宁澄，我看程枯和案件并无牵扯，你们大理寺办案心切，可也不能随便抓个人交差。”靖王邪睨着裴宁澄，轻描淡写地挥挥手，“我看，放了吧。”


    苏尔诺心中微紧，程枯绝不能放。


    她听得裴宁澄冷哼：“办案不就是有疑问就要查么？大理寺绝不放过任何一个疑点。”


    “也绝不会放过任何一个凶手。”


    “大人说的是。”程枯嘴角勾了勾。


    裴宁澄盯着程枯：“既然靖王觉得程公子是无辜的，那便放了吧。”


    “大人……”苏尔诺急忙叫住他。


    裴宁澄抬手止住她的话，冷勾起唇道：“不过……我有个要求。”


    “大人请说。”


    “我看程公子见多识广，博闻强记，来通州几月时间已经熟知城中大小街巷，不如替大理寺做个办案向导吧。”


    程枯愣住片刻，很快又笑着问：“不知大人说的向导是何意？”


    裴宁澄忽地起身，袖摆撩动茶杯，哐当”几声，茶杯向着程枯飞去，滚烫茶水飞溅上青衫，茶杯终落到地上四分五裂。


    程枯呆站着，眉宇间的阴翳一闪而过。


    裴宁澄弹弹袖口，冷声说：“从今日起，程公子不得离墨坊半步。”


    “大理寺有令，你需得随传随到，不得有误。”


    程枯撩起濡湿了大半的衣袖，恭敬称是。


    ……


    程枯被叶奎“护送”回制墨坊，靖王叫住了裴宁澄。


    气氛稍凝滞。


    高刺史见状以处理公务为由回了衙门前厅。


    苏尔诺躲无可躲，只能干站着，等着靖王开口说话。


    靖王观摩着手中茶杯良久才抬起那双宛如利刃的深眸，他皮笑肉不笑地问道：“程枯当真是凶手？”


    “殿下已经说了程枯不是，何须再问我？”裴宁澄的冷淡有过之无不及。


    “宁澄，你说话还是这么没大没小，真不怕我治你的罪？”


    裴宁澄挑眉：“王爷宽宏大量，怎么会因为这等小事怪罪臣下，皇上最看重王爷您这等品行，都说您这样才堪大任。”


    “您不只是体恤臣下，还对普通百姓也宽待，程枯这等疑犯，您也有火眼金睛，瞬间能辨忠奸，以后必定是大盛子民的福分，我倒是想即刻上个折子……”


    苏尔诺偏头忍笑，裴宁澄真是阴阳怪气的一把好手。


    “裴宁澄！”靖王脸色阴沉，“别以为父皇看重你，你就能如此行事，三天之内给我破了此案，


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    否则皇上寿辰在即，有你好看的。”


    自然是不欢而散。


    到了申时末，魏斯风尘仆仆地回到通州府衙。


    他猛灌了一大口水，才禀告道：“主子，荣安郡主那边有消息了。”


    “说。”


    苏尔诺竖起耳朵听着，心中有隐隐的不安。


    魏斯脸上一如既往的没什么表情，语气却沉了几分：“镇国侯府的人在郊外一个山崖下找到了郡主的包袱，宇文夫人看过了，都是荣安郡主平日的衣衫和头饰。”


    苏尔诺大惊：“哪个山崖？”


    “我在路上耽搁了这么久就是去山崖查验。”


    听魏斯这么说，裴宁澄已经在几案上画了起来。


    魏斯很有默契地指着路线，“从京城西门出来往通州方向，还有两里地就要到通州界，这里。”


    裴宁澄立刻道：“这是从京城到通州的必经之路，你看现场有无发现什么？”


    “山崖不算陡峭，常人若是跌下去也能平安爬上来，没有车辙的痕迹。”


    苏尔诺不安道：“时间或许久了，车辙的痕迹被抹掉。她出走已经半月有余，从京城到通州只用半天便可。”


    “侯府的人说……”魏斯叹气道，“说郡主很可能遇害了，侯夫人抱着包袱痛哭不止，指责国公府残害儿媳，明日早朝估计会热闹了。”


    可以想象京城已经闹翻了天。


    苏尔诺盯着桌上的地图，喃喃自语：“又是通州。”


    她想起那条软烟罗手帕，心快跳出了嗓子眼。


    “大人。”苏尔诺怔怔叫了一声。


    裴宁澄握笔的手微顿，沉静看过来，“你说。”


    “郡主会不会在通州？”


    “有可能。”


    “那条软烟罗手帕在哪？”


    裴宁澄看眼魏斯，魏斯即刻领命去找张仵作。


    少顷，张仵作带着手帕前来。


    苏尔诺几乎在瞬间接过手帕，仔细查看上面的一针一线。


    【宿主，宿主，快快使用我的电子眼功能。】


    【什么？】


    【您已经可以激活电子眼，为您鉴别证物。】


    【电子眼可以鉴别DNA吗？】


    【古代没有DNA数据库，但可以比对两个相同的指纹。】


    【也就是说，我能比对两件物品上的指纹是否一样？】


    【BINGO.】


    苏尔诺抓着手帕，脸上露出谜之微笑，裴宁澄看得眉心皱起。


    “你又怎么了？”


    苏尔诺侧身抓住他的手臂，另一只手举着手帕，“把荣安郡主的东西带一件回来。”


    裴宁澄似乎没明白她要干什么。


    她继续解释道：“荣安郡主用过的手帕，带一条来，我看看是不是一样的。”


    裴宁澄却说：“不如你把手帕送回京城，让侯府的人看看？”


    她未言语，只是摇头，眼中在说，非得拿来手帕不可。


    “你又不认识郡主的手帕，能看出什么来？”裴宁澄声音冷冷地。


    “我能。”


    苏尔诺执拗地抓着他的手臂。


    “我觉得这手帕大概就是郡主的，差一个佐证而已。”


    “如若手帕是郡主的，那这个案子就更复杂了。”