林诺闭上眼，再睁开。


    随后，他走出驾驶舱，迎向鼎沸的人声。


    虽然是八强总决赛，但按照总积分计算，只要林诺再赢下两场，他就将是本届机甲联赛的总冠军。


    中央军校的赛场无法容纳从地球赶来的数百万观众，甚至不得不向宙斯要塞借用场地，将总决赛调整到军事演练场进行。


    林诺在连接两台机甲的浮桥上等着。


    很快，对面机甲的驾驶舱也嗡嗡开启，一个金发碧眼的英俊青年跳下浮桥，大步朝林诺走过来。


    “好久不见，林诺学弟。”


    阿拉里克学长主动过来跟他握手，眼神里有欣赏的笑意。


    “我早知道你一定会有万众瞩目的一天。但确实没有想到是在机甲的舞台上，而且还是跟我同台竞技。”


    林诺是个闷葫芦，跟人握握手，“唔”地点一下头，就当做打过招呼了。


    好在学长了解他的性格，忍不住笑出声，又挠了挠金发，压低声音解释：


    “其实我也不想来。但你知道的，在秘密调查局，官大一级压死人。我的上司让我要么回来比赛，要么就卷铺盖滚蛋。”


    林诺又点点头。


    他知道学长现在也有压力，虽然光脑被上了家长模式，没法联网，但光听赛场内的嘘声，就知道必然有很多观众不满赛组委的决定。


    本来机甲联赛就是校内联赛，阿拉里克虽然蝉联三届联赛冠军，但他都已经离校毕业了，这个时候还要被赛组委请回来，针对的对象不言而喻。


    “学长，我以为你毕业后会去机甲特种部队当指挥官。”


    “嗯，其实是很想去的。不过我的资历还不够，所以先在秘密调查局历练两年，再调过去会更好一些。”


    “秘密调查局……”


    林诺的脸上浮出一丝好奇，“所以学长现在是特工？”


    “哈哈，职称上确实能算特工。不过跟你的想象应该有很大出入，我现在从早到晚都在审理材料，开机甲的手都生了。”


    演练场上方有一圈悬浮的立方体舱室，四面都是巨大的落地窗，是高级将领的专用检阅台。


    恺撒坐在视野最佳的特级检阅舱里，一边见缝插针处理公务，一边偶尔看看浮桥上的林诺。


    赛前握手环节本来是礼仪，但那两个人自从把手握上，就松不开了似的，你一人我一语地聊天。


    聊到裁判机器人都不得不上来提醒，两人才把手松开，各自返身走向自己的驾驶舱。


    点头之交。


    恺撒垂眸批阅公文，唇边无端泛起一丝很冷的笑意。


    坐在旁边的副官一见他这样笑，立即如火箭般弹射出门，把门口的杜兰德拉进来伺候，免得触人霉头。


    “林诺学弟，就算是被临时加塞的，但比赛就是比赛，我会全力以赴。”


    林诺在戴战术手套时，听见阿拉里克学长一个隔空通讯投进舱来，语气很认真。


    “希望这会是本届联赛中最精彩的一场对决。”


    林诺难得露出一个微笑，攥住操纵杆：


    “它会是的。”


    八强赛是在模拟太空环境的封闭演练场内进行，1v1限时攻防赛制，双方选手身后，各有数座要塞、一座星环城。


    在限时结束后，夺取要塞、并占领星环城内据点最多的一方为胜利。


    “——比赛开始！”


    裁判机器人的力场屏障刚刚收起，场内外观众就听一声爆鸣，林诺直接踩着音爆云启动。


    而对面的阿拉里克，则迅速驱动机甲长弧滑行，三秒内也加速至超音速。


    拖着滚滚浓云，朝林诺方向的要塞袭来。


    “林诺！林诺！林诺！”


    机械电子眼在演练场上方嗡嗡环绕，无数镜头稳稳对准场内两台机甲，解说员急促的声音此起彼伏。


    “……石破天惊的beta天才选手，和蝉联三届冠军的机甲天王阿拉里克！双方一开场就寸步不让，对抗气氛很浓厚啊！”


    两台机甲各自清空第一排弹匣，随后就在中间的要塞甲板上，迎来本场比赛中第一次短兵相接。


    阿拉里克果然在防林诺的腿技，一来就把重心压得很低，随时准备防反抢攻。


    但他没想到，林诺根本没有用腿，直接两爪张开一抱，把他整具机甲都拖进地面缠斗。


    “……咳……长官！我没……力气了……”


    在赛前休息日下午的训练中，林诺终于明白为什么作训区的地板要铺得软软的。


    当恺撒慢条斯理解开领带，并一个个摘下身上那些金属勋章时，林诺背手站在他跟前，心里只有一个声音在震响：


    噔噔咚。


    “怎么一副很害怕的样子？”


    银发男人把衬衫袖扣解开，往上挽了挽，被他的表情逗笑了，


    “我会把握好分寸的。”


    林诺上午刚在人家衣服里被骗冲了一次，按道理来讲，现在应该继续羞愧的。


    但s级alpha的战斗气场一打开，他的肾上腺素就开始突突地往外泵，什么羞不羞愧全都忘记了。


    “让我看看他都教了你什么。”


    林诺知道，在双方力量悬殊的情况下，应该要百倍地提升速度和技巧去弥补。


    恺撒的身高其实只比他高几厘米，但作为alpha，脱下外衣后的体格和肌肉量，都要比他足足大出一圈。


    林诺像一头谨慎的豹子，绕着对方转悠来转悠去，等转到恺撒的侧后方，就突然跳起来偷袭人家后背。


    “啊！”


    一阵天旋地转。


    他只来得及在喉咙里发出一声短促的惊叫，整个人就被一个抱摔，翻了整整一百八十度落地。


    恺撒倒没忘了拿手垫一下他的后脑勺。


    但alpha高大结实的身躯，直接把他砸进地垫里，砸得他从胸腔里爆出一声呻丨吟，两腿立即开始蹬人。


    “你看。你又在夹我的腰了。”


    恺撒撑在他上方低声说。


    一头打过发蜡的银发，因为激烈的动作掉出几绺，落在他深邃的眉眼上方，微表情介于愉快和不愉快之间。


    “我实在好奇，这是否也是你的‘点头之交’教给你的？”


    “……我没有夹！”


    林诺被压在地上，满头都是汗，两腿使劲蹬住他胯骨。


    但因为恺撒压下来的角度刁钻，两脚就是会一次次滑出去，然后腿根反复撞在男人腰间，


    “我是在……蹬开你……！”


    恺撒握住他一只脚踝，不让他再乱蹬，然后从他身上站起。


    站起来后，他俯身提着林诺的腰带，直接把人从地上提溜站起来。


    “地面技是最能平衡力量和技术差距的一种近战方式，前提是出手一定要快速精准，不能让对手挣脱。”


    他不知从哪里找来皮圈和皮绳——林诺好像直到这时才发现，在这个作训区里，这类东西似乎随处可见——


    然后把皮圈当做腿环，牢牢束缚在林诺的大腿上，有弹力的皮绳则拴着腿环，另一头系在作训区中间的立柱上。


    “再来。”


    恺撒低沉道，两指朝自己方向勾了勾。


    从下午到日落，林诺足足被他暴打了5个小时——他绝对会用“暴打”这个词来形容。


    而且他就从此刻开始怀疑，杜兰德在军营里百分百被恺撒霸凌过。


    因为有一条腿被拴在立柱上，他最拿手的腿技和飞身十字固都不能使用，只能徒劳地用双拳格挡和攻击。


    恺撒一直在用抱摔、裸绞、肩固之类的地面技能，第十次被摔在地上的时候，他还愤怒地瞪着对方说“再来”；


    第三十次被摔在地上时，他就只能在恺撒身下抓着地垫低喊“快停下”了。


    但恺撒的说法是：“没关系，你的大脑可能暂时反应不过来，但你的身体一定能记住。”然后就把他像个沙包一样丢过来丢过去。


    有那么几次，林诺是真的被他绞晕了，两只手挠着他硬邦邦的小臂肌肉，然后无声无息软在银发男人怀里。


    醒来的时候，他一般都躺在自己睡眠舱的床上，恺撒靠在床头坐着，在批阅公文。


    低头看见林诺睁眼，恺撒就会对他微笑，薄唇里吐出两个冰冷的字眼：


    “再来？”


    挨打到第五个小时，林诺的体力即将耗尽。


    他又被恺撒锁在地板上了，两手连抓带挠就是解不开，但又死都不肯拍地认输。


    于是两眼一闭，干脆放松身体装晕，果然感觉对方迅速松开胳膊，并从他身上起来。


    他之前几次是真晕，一直以为恺撒是用军校教的搬运伤员方式，把他用肩扛回睡眠舱的。


    但恺撒站起来后，却弯腰用两手抄过他的腿弯和腋下，像抱一只长条小猫似的，轻轻松松就把他抱起来。


    恺撒一边抱着他缓步前进，林诺埋在他胸口的脸，就一边慢慢地红透：


    他祈祷路上别遇到副官或者杜兰德他们，因为被这样抱着的样子真的太羞耻了，一点也不够酷。


    走到睡眠舱前，恺撒用肩膀开门，似乎顺便低头看了他一眼。


    林诺没法睁眼，只觉得脸和耳根都烫得不行，却听见男人胸腔里，滚出一声很轻的哼笑。


    紧接着，他还是被抱进睡眠舱，放到床上去了。


    之前他都会晕个十几二十分钟醒来，然后继续被提溜到作训区暴打。


    这回林诺真的累到浑身发软，脑袋埋在枕头里，躺了三十分钟都不肯睁眼。


    就听见床边窸窸窣窣，恺撒似乎放下光脑起身。


    然后伴随一阵“滋滋”声，林诺的脸上落下冷冰冰的水雾。


    ……恺撒竟然在用他浇吹喇叭牵牛花的小喷壶滋他。


    林诺管不得他是什么最崇拜的英雄了，心中勃然大怒，一怒之下怒了一下，干脆顶着一脸冷水装晕。


    恺撒足足滋了他半壶，才无可奈何地叹气，说：“起来吧。枕头都湿透了。”


    “……我的，我的腿抽筋了，长官。”


    林诺真没经历过这么魔鬼的训练，语调都发着颤软下来，脸埋在湿漉漉的枕头上，只露出很痛苦的黑眸，


    “我的屁股，还有腰的地方……”


    “别撒娇。起来，最后一次。”


    恺撒铁面无私，箍着他的腰就往舱外拔。


    他可怜的小猫两手死死抓着床，硬把床垫都拖出去两米。


    好在说最后一次就是最后一次，最后一次把林诺摔得头晕眼花后，恺撒俯身蹲跪在地垫上，把林诺腿上的皮圈解开，然后将他的腿放进自己怀里。


    “哪里抽筋了？”男人轻声问。


    “……这里，这里，这里，还有这里！”


    或许是林诺的语气太过义愤填膺，恺撒又禁不住笑了，开始缓慢按摩他的小腿。


    宙斯要塞外的人造太阳，此刻已经落山，晚霞从通风窗的缝隙透进来，把男人的笑容映得很温柔。


    “——林诺，背后得分！”


    林诺一记抱摔，然后“哧”地一声侧身下滑，直接把阿拉里克的机甲锁在甲板上。


    机甲比起肉搏实在要轻松太多，至少他不用再考虑力量差距，只凭借技巧就能把对手的驾驶舱压制到抬不起来。


    他一手制住阿拉里克，一手架狙，超远程狙击炮轰然射出一炮，径直将阿拉里克的其中一个要塞炸了个对穿。


    “林诺！击中要塞得分！”


    他用力拉动枪栓，准备架第二狙。


    但阿拉里克也并不是吃素的，在眼灯被死死按在地面的情况下，仅凭声音判断出狙击炮的架设位置。


    机体手臂迅速往后扳了两百度，掌心炮盲瞄铺开重火力，直接把林诺唯一的远程狙废掉了。


    “昨天刚学的新招数吧，林诺学弟？”


    阿拉里克在通讯里的声音还是带着笑，就是打得很爽的样子，“用得还不是很熟练哦。”


    两人对决有来有往，实力不相上下，无论观赏性还是刺激程度，都远在此前的每场比赛之上。


    之前还在观众席唱衰阿拉里克、或跳脚咒骂林诺的人们，此刻全都成了整齐划一的海浪。


    两台机甲打到林诺的要塞，他们都集体往林诺方向咕涌；


    要是打进阿拉里克的要塞，就集体往另一个方向咕涌。


    “阿拉里克，击中据点得分！”


    “林诺，击中据点得分！”


    林诺双眸中的银光盛放，几乎跟他的战意一样汹涌燃烧。


    他不知第几次将训练机甲拉出音爆，想在阿拉里克手里抢下自己的要塞。


    然而训练机甲的质量，终究远远比不了实战机甲。


    他的视野全在驾驶舱外，耳朵听见舱内有什么零件松动的声音。


    然后“咣当”一下，一个金属物体，重重砸到他的前额。


    林诺懵了一下，只觉得脑门有点痛，脑子也好像有点发晕。


    但他很快就把痛觉屏蔽了，所有注意力都放在对面激射而来的光束上。


    光盾刹那间在他身前砸下，将射向星环城的光束挡开。


    他一旦把自己专注度提升到最高，就几乎感知不到身体上发生的任何事情。


    就连额前有温热的液体往下流淌，也完全没有察觉到。


    不过脑子一直有些晕，还有点犯恶心。


    林诺顾不得去管，以为是精神力输出不够的缘故，干脆就把精神力上限一爆再爆，音爆云简直就跟鞭炮似的连连炸响。


    全场观众都在尖叫喝彩，兴奋得快要晕过去。


    只有检阅舱里观赛的恺撒，指尖轻微颤动了一下。


    但他没有出声，神情也很冷静。


    只有皮革手套包裹的指尖，一直在不住地轻敲扶手。


    频率很高，略微显出一种焦灼。


    一分钟后，身后的杜兰德也觉察到不对，将眼灯转向其他警卫队队员。


    “有可能是轻微脑震荡。”


    警卫队队员在内部频道里说，“队长，我们是不是应该叫停？”


    “机甲师在驱动状态下发生脑震荡，是很危险的事情啊。”


    副官听见他们在频道内的对话，赶快端着咖啡回来，“能确定吗？”


    杜兰德点头，回放了一下林诺刚刚抽刀的动作。


    机械爪在腰后摸了两下，都奇怪地没摸对地方，第三下摸到了刀柄，才迅速拔出去，跟阿拉里克对拼在一起。


    但因为他反应速度一绝，所以看上去完全没有异状。


    机甲师操作机甲时，通常要大量输出精神力，所以对脑部功能的要求极高。


    轻微程度的脑震荡若是发生在平时，只需要静躺休息，辅以治疗射线，就可以很快痊愈。


    但在驱动机甲状态下，有概率会因为机体本身剧烈震荡、机甲师同时超负荷使用脑部等，而发展成更严重的后果。


    联邦有记载的最严重案例，是一位士兵在训练时发生脑震荡，当场陷入幻觉后昏迷。


    昏迷醒来后，他被告知由于脑部功能受损，此后将再也不能驾驶机甲，且肢体功能也有一定受损。


    “头儿？”


    副官又唤了一声。


    他在等恺撒的决策。


    就看见恺撒将身体靠上椅背，开始下达命令：


    “让地勤中的密探人员，先破取林诺的机甲驱动权限。一旦判断林诺失去操控能力，立刻接管机甲，开启光盾，回收到安全地带。”


    “明白。那我们需要现在向赛组委叫停吗？”


    “当然不。”


    银发男人抬起无感情的义眼，似乎很惊讶地看了副官一眼。


    然后将目光转向观众席上群情涌动的beta们。


    “如果林诺因此出了什么意外，我会对他的后半生负起全部责任。”


    他语气淡淡地说。


    “但这场比赛，若是现在就被叫停——我们所做的一切努力，都可能会付诸东流。我不会这样做的。”