吃午饭的功夫，傅媖已将自己打算请阿婆她们来吃锅子的事在饭桌上问了一圈。


    叫她颇为意外的是，张素兰倒是没什么异议，可一向贪嘴的沈清蘅竟好似有些不情愿。


    沈清蘅在院子里清洗碗筷的功夫，傅媖把上次塞在角落里用来盛竹荪和鸡枞的那只布袋翻出来，仔细检查了遍，发现里头的菌子都还完好，没有发霉的迹象，松了口气。


    她取了只木盆，一下倒进去近半，然后准备端出去清洗处理，却忽然听见身后传来一阵窸窸窣窣的脚步声。


    傅媖回头一看，沈清蘅亦步亦趋地跟了上来，神色犹疑，想来是有话要说。


    她没问，只等她主动开口。


    方才张素兰答应很是爽快，沈清蘅却并没答话，既不像往常一样听见有新奇的吃食就高兴得恨不能摇起尾巴来，也没说不肯。


    她便知道小娘子多半是有别的思量。


    当着张素兰的面不肯说，大约是准备私下来同她商量。


    果不其然，沈清蘅抿了抿唇，颇委婉地道：“嫂嫂，眼下这天气，吃汤锅会不会不太合宜呀……”


    一边说着，小娘子手上不停地绞着衣带，将那截垂下的丝绦在两根细细的手指头上缠成了麻花。


    傅媖不知她对锅子的抗拒从何而来，但却不妨碍她觉得沈清蘅这副神情可爱。


    她笑着觑了眼小娘子手上的丝绦，却没点破，只是抬起头作势望了望头顶积了层稠密铅云的天，道：“哪里不合宜？你瞧，眼看又要落雨，一会儿咱们将这风炉搬到廊庑底下去，边赏雨边吃锅子，是多好的美事啊。”


    一边说着，她心底暗暗摇头。


    沈清蘅到底还是年纪太小，没试过这样惬意的日子。


    若换作是她，只要想一想就觉得浑身骨头都酥懒了，再也不想挪动半步。


    “可汤锅分明都是大雪隆冬的天气里才吃的，寻常时节哪有人吃这东西。”


    沈清蘅秀丽的黛眉微微蹙着，到底还是不信。


    她说话的功夫，傅媖正一手持瓢，一手揉搓着木盆里的菌子。


    听到这话，手上的动作一顿：“你从前吃过？”


    不应该啊，看沈清衍和张素兰的反应分明是不曾见过的，那清蘅又是从何处知晓。


    沈清蘅却不以为然地点点头：“自然。这东西潘楼里就有，我曾见过一回。后来京兆尹家的三娘子设宴，因觉着新奇，也曾拿这东西来招待过我们一回。只是……”


    傅媖偏过头来，笑盈盈地问：“怎的，你不喜欢？”


    “倒也不是，只是他家的汤锅好似是用白水加了酒、酱和椒料作底，里头下的肉却是兔肉，当时席间好些胆子小或者养了兔子当作小宠的娘子都吓得离席了。我虽不怕，尝了一些，可也觉得那滋味其实算不上好，就像一锅白水煮出的兔肉，除去一点勉强算得上浓醇的肉香，也就不剩什么了。”


    傅媖瞬间了然，《山间清供》里的拨霞供便是与这一般无二的吃法，原来这道“菜”如今就已经有了，只是时下鲜少有人见过吃过。


    听清蘅这般说，大约眼下只是在潘楼这样声名在外的酒楼和一些达官贵人中间流行，寻常百姓还不曾吃到过。


    至于张素兰和沈清衍，一个喜静，从前整日蜗居在府里，不与人往来；一个孤僻，在官场上独来独往，不与人结交，在某些方面反倒不如清蘅见识广博。


    一瓢接一瓢的流水冲下来，对着盆里那些竹荪、口蘑和鸡枞反复冲洗，直到确认上头没有半点残留的脏污，傅媖才站起身，端着那盆洗好的菌子往灶房走。


    沈清蘅抬步跟上。


    一边走，傅媖笑着跟沈清蘅下了保证：“放心，这次定不叫咱们清蘅小娘子失望。你吃了我这锅子，保管叫你吃着这顿还想下顿！”


    小娘子眼珠儿一转，忽而又笑开：“嫂嫂这话当真？若是不能，那你赶明儿可得赔我一碗冰豆花！”


    她惦记这口冰豆花许久了，只是这些日子一直念着嫂嫂这几日筹备开摊子的事，忙前忙后，才不曾开口。


    可既然今日是嫂嫂开门红的大好日子，她少不得也要蹭一蹭运气，厚着脸皮问要一要，说不准嫂嫂高兴，明日便去街上买了冰来给她做一碗呢。


    傅媖闻言一愣，失笑地摇了摇头，到底还是没忍住嗔她：“你这馋猫！”


    *


    为处理得更干净些，傅媖没用冷水泡发竹荪。


    只是舀了几瓢清水倒进木盆里，又搓进一点盐。


    只要像这样泡上一刻钟，不仅能将竹荪快速泡发，还能消毒杀菌。


    吃这些东西总是要格外小心，不然一不留神可能就要跟郎中见上一面。


    做完这些，傅媖瞧一眼外头阴沉沉的天色，想了想，决定趁着还没落雨先去


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    将阿婆她们请来。


    她两手在襜衣上细细擦了擦，然后取下来，嘱咐沈清蘅盯着灶上的铫子，那里头是她切了几只香梨，给沈清衍煮下梨汤。


    见沈清蘅应了声“好”，便紧接着搬了杌子过来乖乖地坐在灶台前守着，这才放心地出了门。


    临行前，未防落雨，还特意带上了伞。


    傅媖先去了阿婆家。


    去时阿婆正在家编竹篾。


    阿婆的手很巧，几根竹藤就能编成竹篮、竹筐和许多小孩子的玩意儿，甚至还能编出灯笼来。先前听阿婆说，镇上每年灯节舞龙灯，那龙头、龙身的内骨乃至龙鳞，也都有她的一份手笔。谈起这些时，阿婆脸上带着怎么也掩饰不住的骄傲，那一瞬间，她就像是一个得了先生夸赞、神气活现的孩子。


    阿婆听闻傅媖今日摊子开张大吉，撇下手中编到一半的竹篾，高兴地站起身，抬手摸了摸她脑袋，脸上挂着慈蔼的笑：“丫头真厉害，阿婆就知道你一准儿能行。”


    她的动作轻而柔，掌心的温度却温暖灼人，仿佛能一直传到她心口。


    大约是许久没有听过这般语气的夸赞，傅媖鼻尖隐隐泛起酸。


    像饮了杯柠檬水，入口时微甜，可嘴里留下的余味却酸酸涩涩，久久不能回甘。


    等听傅媖道明来意，阿婆一边笑着，满口答应，甚至已经先她一步往院外走去，没有半点要同她客气的意思。


    可傅媖才说了声“不急”，她却忽然又刹住脚，想起什么，一转身火急火燎地钻回进了屋里。


    等出来时手里却拿着一串用红绳编着的铜钱，不由分说地便往傅媖手中塞去。


    傅媖眉心一跳，反应过来后赶忙摆手推拒。


    谁知阿婆却轻轻一打她的手腕，笑着说：“丫头别闹，这是旧俗，保你财运的，你可不能坏了规矩。”


    见傅媖仍旧将信将疑，还是不肯接，她又道：“只有几个铜板，不信你自个儿瞧瞧。”


    傅媖拿过一看，发现确实如阿婆所说，红绳上串了八九个铜板，拿在手里却也沉甸甸的，手腕轻轻一晃便能听见铜板轻撞发出的清泠脆响。


    她略一沉吟，笑着说：“那我便不跟阿婆客气了，谢谢阿婆。”


    “傻丫头。”阿婆摸一摸她的脸，粗粝的掌心带着砂纸般的触感，好似在她心底轻轻刮蹭了下，说不上疼，却莫名让人想要掉泪。