他转过身，看向端王妃：“谢家这次的动作，太过急切，也太过拙劣，刘家灭门案，漏洞百出，京兆府尹来势汹汹，显然是早有准备。”


    “王爷是说，他们双方或许早有勾结？”端王妃柳眉微蹙。


    “不错。”端王冷笑一声，“京兆府尹不过是被人推出来的棋子，只是他好不容易遇到这个机会，才要拿出这幅查案的架子，为自己在谢家面前立功铺路。”


    他走到书桌前，摊开一张京城地图，指尖在上面轻轻敲击着：“刘家在城东，谢家在城西，京兆府尹的府邸在城南……这三者之间，看似毫无关联，却又紧密相连。”


    “王爷的意思是……”端王妃走到地图前，目光落在城中的一处，“皇宫？”


    “不错。”端王眼中闪过一丝寒芒，“刘家旁系是皇商，掌握着京城一半的经济命脉，谢家是外戚，在朝中势力盘根错节，京兆府尹是李彻的亲信，掌管着京城的治安……他们同时发难，目标只有一个，那就是……”


    “削弱我们的势力，巩固李彻的皇位。”端王妃接口道，语气中带着一丝冷意。


    尽管他们并不知道端王已有谋反之心，但谢家势力深入朝堂，只要稳住谢澜皇后之位，李彻皇帝之位，谢家便不可撼动！


    “宋姑娘入狱，就是他们计划的第一步。”端王的声音低沉而有力，“他们想借此机会，断我一臂。”


    “那我们该如何应对？”端王妃问道。


    “以牙还牙，以血还血。”端王眼中闪过一丝杀意，“既然他们想玩，本王就陪他们好好玩玩！”


    他顿了顿，继续道：“你亲自去打点天牢，切莫暴露身份，务必告诉宋姑娘，让她安心，本王一定会协助周仕璋救她出来。”


    “是，王爷。”端王妃应道。


    “另外，”端王走到窗边，语气森然，“派人去散布消息，就说刘家灭门案，另有隐情，京兆府尹包庇真凶，草菅人命。”


    “王爷是想……”端王妃眼中闪过一丝了然。


    “浑水才能摸鱼。”端王冷笑一声，“我要让整个京城都乱起来，让谢家和张大人焦头烂额，这样，我们才有机会。”


    “妾身明白。”端王妃点头，从房中退了出去。


    “周大人。”华温站在书房门口，声音带着一丝颤抖，紧紧攥着衣角，


    “我要去看看姐姐。”


    周仕璋放下手中的笔，抬头看向华温，少年眼眶泛红，却努力挺直着脊梁，


    “胡闹！”周仕璋声音低沉，带着不容置疑的威严，“天牢是什么地方，岂是你想去就能去的？”


    “可是姐姐她在里面受苦！”华温猛地抬高了声音，带着少年特有的执拗，


    “我什么都做不了，我只能去看看她，告诉她，我们都在等她回来！”


    周仕璋看着华温，心中一阵酸涩，他何尝不想立刻将宋玉卿救出来，


    但他更清楚天牢的凶险，华温这孩子，心性单纯，若是去了，恐怕承受不住。


    “华温，”周仕璋放缓了语气，尽量让自己的声音听起来温和一些，


    “你姐姐不会有事的，相信我，我会把她救出来。”


    “可是……”华温还想说什么，却被周仕璋打断，


    “没有可是，听话，回房去。”周仕璋语气坚定，不容置疑。


    华温眼中的光芒黯淡下去，却依旧倔强地站在原地，


    “周大人，您答应我，一定要把姐姐救出来。”


    “我答应你。”周仕璋一字一句，郑重承诺。


    华温走后，周仕璋独自一人坐在书房里。


    他早已备好了东西，就等着送去牢里。


    宋玉卿身子孱弱，他何尝不担心宋玉卿在天牢受苦？


    长舒口气，他即刻出门，步履急促。


    天牢深处，阴冷潮湿。


    牢房里弥漫着腐朽和霉味，刺鼻难闻。


    她已经一天一夜没有进食喝水，饥饿感一阵阵袭来，胃部痉挛着，带来一阵阵钝痛。


    牢门外传来脚步声，一个粗犷的声音响起：“还没死呢？那就再饿她一天！”


    是牢头，一个满脸横肉，凶神恶煞的男人。


    他手里提着鞭子，腰间挂着酒葫芦，浑身酒气。


    宋玉卿抬起头，目光如炬，直视着牢头。


    牢头狞笑一声，走到牢门前，用鞭子指着宋玉卿：还敢瞪我？你不过是个阶下囚！居然还敢瞪着我？”


    话音刚落，牢头便甩了一鞭出去。


    宋玉卿虽腹中空空，但身手仍在，她身形一躲，鞭子立刻落空。


    “你就不怕王法吗？！”宋玉卿的声音虽虚弱，却带着不容忽视的威严。


    “王法？”牢头像是听到了什么好笑的笑话，哈哈大笑起来，“在这天牢里，老子就是王法！”


    他一脚踢在牢门上，发出巨大的声响，震得牢房里的灰尘簌簌落下。


    “别以为有人能救你，杀人就该偿命，你死定了！”


    牢头骂骂咧咧地走远，留下宋玉卿独自一人在黑暗中。


    夜色更深，牢门外传来一阵轻微的脚步声。


    一个年轻的狱卒鬼鬼祟祟地走了进来，手里拿着一个馒头和一壶水。


    他走到宋玉卿面前，低声道：“周夫人，快吃点东西吧。”


    “您金尊玉贵，真是受苦了。”


    宋玉卿看着年轻狱卒，认出他是上次送信的那个。


    “上次托你送信是有重酬，今日你这是……”尽管对方替自己办了事，也不敢贸然相信他。


    对方倒也坦诚，憨实地摸了摸后脑勺。


    “周大人为民请命，是咱们百姓的恩人，小的也去打听了些您和周大人的事情，小的愿意相信宋夫人不是杀人凶手。”


    “多谢。”她这才接过馒头和水，狼吞虎咽起来。


    馒头很粗糙，水也带着铁锈味，但在这饥寒交迫的时刻，却是难得的美味。


    突然，牢门外传来一声怒吼：“你在干什么？”


    牢头不知何时出现在门口，手里提着灯笼，照亮了年轻狱卒惊恐的脸。


    年轻狱卒来不及躲闪，就被抓了个正着。


    “混小子，老子问你话！”


    话音刚落，又是一鞭子甩来，在年轻狱卒脸上留下斑斑血痕！