说罢，许妙仪毫不留情地转身就走。


    没走出几步，身后便传来了萧韫冷冷的声音：“时至今日，你以为我们二人还能彼此独立吗？”


    闻言，许妙仪步子一顿。片刻后，她缓缓道：“那么，我允许你对我下杀手。”


    萧韫没想到她会这么回答，不由得怔了一下。


    许妙仪很快离开了，室内重新静默下来，唯有烛火偶尔的“噼啪”声。


    萧韫对着那杯茶水，默坐许久，眸色沉沉。


    ……


    翌日一早，许妙仪刚出房门，便听得旁边传来了开门的“吱呀”声。她下意识地循声看去，见萧韫正好跨出门槛。


    察觉到了许妙仪的目光，萧韫偏头朝她看来。


    萧韫漆黑的眸子平静无波，许妙仪的眼底亦是一片淡漠。


    两道目光只相交一瞬，紧接着便迅速错开，仿佛是陌生人。


    萧韫若无其事地往前院而去，许妙仪刻意等他走远了，才终于迈开步子。


    来到正堂外，她一眼就看见了庭中停着三辆牛车，分别载着三个大箱子——若细看，便会发现这箱子侧面开着不少小孔。


    许妙仪知道，这里面装的是那些将要被做成奴隶的人们。想到他们要像牲畜一样蜷缩在箱子里好几天，她的心就忍不住揪了一下，救人的念头也就更加坚定了。


    老羊派出了三个车夫，随岳强等三人一同回阳泉。


    当日午后，天色忽变，隐有落雨之势，一行人不得不在路边客栈临时歇脚。


    几人同桌用饭，岳强和几个车夫相谈甚欢，没怎么注意到许萧两人的情绪异常。


    酒还未过三巡，萧韫忽然起身：“我出去一会儿。”


    岳强目露惊讶：“外头下着雨呢，你去哪儿？”


    “随便走走。”萧韫淡淡答道，快步往门口而去。


    许妙仪望着他撑伞的背影消失在朦胧雨幕中，眸光微动。


    半晌，她也站了起来，丢下一句“我去看看他”，拿过手边的伞匆匆出门。


    此时天色还未黑透，她远远就看见一道正在舞剑的人影。


    但见他身形矫健，手上剑走龙蛇，光芒耀耀。其势时如雷霆万钧，时如江海凝光。


    许妙仪犹豫了一下，终究还是停住了步子。


    不料，萧韫在连着几圈翻身挂剑后，猛然一个上挑，激起浪波一片。随即，长剑破开重重雨幕，直冲许妙仪面门而来！


    许妙仪一惊，连忙丢开伞，拔剑抵御。


    “铿”的一声，两人长剑相抵，震荡开一片细密雨珠。


    剑光映亮萧韫因湿润而更加昳丽的眉眼，亦照出他眸底冷冷的笑意。


    “你发什么疯？”许妙仪怒道。


    萧韫唇角微勾，讽刺道：“许兄鬼鬼祟祟的，某还以为是不轨之徒呢。”


    许妙仪有些恼了，冷笑一声，道：“我哪里鬼鬼祟祟了？”


    萧韫不答，转而道：“来都来了，不若就切磋一番，如何？”


    “好啊。”许妙仪咬牙切齿地应下，猛然收势，迅速旋身到萧韫背后，抬剑欲刺。


    萧韫的反应快，当即回身一挡，并大力往前一送。


    许妙仪整个人被迫后退半步，虎口都被震得微微发麻。


    紧接着，萧韫再度横剑扫来，带起凌厉的破空声。许妙仪也不含糊，全力迎战。


    两人的剑光几乎舞出残影，声声铿锵有力，仿佛对方是不共戴天的仇人。


    几乎是许妙仪的剑锋送到萧韫面前的同时，她的脖颈处传来一丝疼痛。


    平局。


    天色已然昏暗了下来，两人的面上都淌着雨，看不清彼此神情。他们也不说话，就这么无声对峙着，任由夜雨的洪流将他们吞没。


    最后是许妙仪先开了口，她的声音在雨声中有些模糊：“你究竟为何而来？”


    这件事她好奇许久了。


    起初她觉得他是别有图谋，但经过这么些日子的同舟共济，她已然对他生出些许认同感。但昨夜一事，又让她内心大有动摇。


    她想要一个答案。反正她都说出那样的话了，两个人的关系已然降到了冰点，还差她这一句质问吗？


    萧韫的语气带着些许嘲弄：“许兄既要与我撇清关系，何必问这么多。”


    许妙仪一噎，一时间不知道该说什么，不自觉握紧了剑柄。


    但很快，萧韫又开口了：“你为何而来，我便为何而来。”


    “我为百姓而来，你莫非也是吗？”许妙仪讥讽道，“你别装了，就算我们不合作了，我也不可能去揭发你。”


    因为萧韫同样掌握着她的秘密。


    萧韫轻嗤一声，反问：“某为何不能是？”


    “心怀百姓的人，不会做出你那样的选择。”许妙仪道。


    “某已经说过，要想成事，流血牺牲总是在所难免的。”萧韫声音很冷，比秋雨还要刺骨三分。


    “我也已经说过，我有兼顾二者的法子，可是你却不愿意走这一招，觉得它是步险棋。”许妙仪说着说着，语气就不由染上愤恨，“你看似是谨慎，实际上却是上位者纵观全局的冷漠！”


    “他们的生死分明还未成定局，分明是有转圜的余地的，你为何要轻言放弃？牺牲不可避免，这话没错。可难道就能因此理所应当地放弃他们的生机吗？”她字字掷地有声，透着比轰隆雨幕还要沉重的力量。


    愤怒之后，她心中涌起无限悲哀，鼻中有些发酸。


    她在战场上看过太多太多的死亡了，有她的祖父、父母、兄长、朋友，还有许许多多她不太熟悉，但也同样鲜活着的生命。


    常有人说，战场上的将士杀人如麻，早就把心练得如铁一般冷硬。


    她想说这是错的。战争带给她的并不是冷漠，而是一颗对生命更加珍视的心。所以只要有机会，她就绝不会放弃任何一条无辜的生命。


    无独有偶，对面的萧韫也同样陷入了沉思。


    他想起了很久很久之前的一件事。大概是十六年前，他五岁的时候。


    那时候，天下未定，群雄逐鹿，他跟随着父兄们四处征战。


    那时候，他最崇拜的兄长正是他如今这个年纪，是意气风发的少年将军，战功赫赫，名震四方。


    那时候，他读书


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    还不多，有一次竟称赞兄长是封狼居胥的霍去病再世。长辈们笑着说，霍去病虽然功业辉煌，但英年早逝，故而不宜以“霍去病再世”夸人。


    幼年萧韫懵懂地点了点头，怎么也没想到，他会一语成谶——兄长在一次战役中重伤，性命垂危。


    等兄长好不容易脱离了生命危险，敌军却打了过来。他的父亲作为主帅发出命令，要求立即撤退。为了不耽误行军速度，父亲还要求杀死所有重伤患者，以免他们落入敌手。


    包括兄长。


    父亲告诉他：“不破不立，没有楚霸王的破釜沉舟，就不可能有巨鹿之战的胜利；没有流血牺牲，就不可能有太平盛世的到来。你不要难过，你要记住你兄长的死，记住，他是为天下百姓而死。”


    五岁的萧韫不理解这番话，但二十一岁的萧韫理解了。


    如今许妙仪的几句话，仿佛又将他带回多年前的那个夜。透过许妙仪的眼睛，他似乎看见了当年哭求父亲的自己。


    是啊，其实当时的军情并没有紧急到火烧眉毛的程度，但父亲为了确保撤退顺利，才发布这样的命令。或许，兄长还有一线生机……


    这时，许妙仪冷笑着开口了：“无话可说了是吗？”


    萧韫回过神来，启唇欲辩，却忽然滞住了——他竟无言以对了。


    “之前是我看错了你。待此间事毕，他日江湖再见，我一定会杀了你。”许妙仪利落收剑，转身往回走。


    萧韫深吸一口气，亦收剑回鞘。他本不欲跟上许妙仪，却忽然想起了什么，出声喊道：“等等。”


    许妙仪顿住了步子，却并不回头：“怎么？”


    “你的脸。”


    方才他们一时情绪上头，居然都忘记了这件事。


    许妙仪冷哼一声，道：“我自有办法，不劳御史大驾。”


    目送着许妙仪的身影消失在雨幕深处，萧韫默默地闭上眼，并缓缓仰起了头。


    许妙仪绕到了客栈后头，从院墙翻了进去，又灵活地爬上了自己房间的窗户，完美地避开了众人。她换好衣服，补好胎记，绞干头发便熄灯睡了。


    而一墙之隔，萧韫却是一夜无眠。


    此后的三日行程里，萧许两人没再有交流。


    许妙仪又重新讨厌上了萧韫，对他自然是横眉冷对、视而不见。


    萧韫的情感则复杂上许多，连他自己都有些说不清。


    第四天的清晨，一行人终于抵达阳泉。


    当日午后，许妙仪借口身体不适，外出买药。


    她确实是去买药的，买一种名为“蛮连”的毒草。可惜她跑遍了东城区的药铺，都没能买到，大多数掌柜都说没听过这种药。


    碰壁无数，她心情沉重无比，心想这药草莫非是灭绝了？


    好在她没有放弃，最后终于有一个老者为她解惑：“它现在不叫蛮连，叫飞夏草。数量少，而且只生在密林之中，一般药铺是没有卖的。你或许……可以去黑市看看。”


    许妙仪无比感激地谢过老者，打定主意要去黑市转一转。


    除此之外，她还有一个意外收获——有个毛贼一直跟踪她。