何老儿见碧罗在那里发呆，以为她在思念十郎，便安慰她道“十郎是个聪明伶俐的人，脑瓜子灵活着呢，放心，他不会有事的。”


    “你老又安慰人了。他若无事，怎地到现在还不来找我们？”


    “你不知道，这新皇帝才登基没有两日，听说又有好几起造反了。远的不说，只说咱这玉阳城外，仗都打了好几回了。


    别说十郎在军中身不由己，走不开，就算他想来找我们，也隔着天和地。你一天到晚只在屋里坐着，哪里知道外面的行市。”


    “你老人家说的有理。只愿十郎平安无事，吉人天相吧。”


    “是咯，要是十郎回来找我们，他也不知道我们在玉阳城里呢。”


    “放心，我早在家里门框上刻了几个大字‘如归，到玉阳城寻觅’。”


    “你有心了。”


    却说皇甫广达自从那日见了碧罗后，几乎天天来茶铺闲坐，一心想要勾搭碧罗，成就好事。


    奈何碧罗看穿他心思，如何再肯出来见他？只推厨房忙碌，让何老儿打发他。


    皇甫广达见不到碧罗，心里欠欠的，便有点失魂落魄。


    那日他又从明月茶铺喝了一碗茶出来，在街上乱走，一头碰见徐掌柜。


    徐掌柜抓住他，像得了救星，笑道“可把你逮住了，我正要去寻你呢。走，咱们上明月茶铺喝茶去。”


    “去了也没什么意思。”


    “咦，这可奇怪了。你难道转了性子，不爱美人了？”


    “去去去，我倒想爱她，只是这小娘子不肯露面，我难道同空气说话？还是回家睡大觉吧。”


    “这也难得住你这个采花使者？”徐掌柜笑道，“她不出来，你就不会设计让她出来？”


    “说得轻巧，吃根灯草。你行你上。如有好办法，我也不要你还我那锭银子，另外还要答谢你。”


    “此话当真？”


    “什么真不真的，谁有空同你闲扯，我还要赶着去当铺呢。”


    皇甫广达说完话就要离开。


    徐掌柜忙拦住他，低声笑道“我是认真的。你说说，如果我帮你把她弄到手，你该如何谢我？”


    “你若真有这个本事，让我如心如意，不说之前的银子不用还，本人再给你一百两银子作为谢礼。”


    “你老不是说笑？”


    “我皇甫广达吐口唾沫便是钉子，何时吹牛了？”


    “一言为定。”


    “一言为定。”


    “那你跟我来。”


    “做什么？”


    “去找明月街卖稀饭的王妈妈呀。”


    “寻她这个老不死的干什么？我可不好那口。”


    “你想哪儿去了。那王妈妈就住在碧罗小娘子隔壁，她是常跟她见面说话的。再说，你还不知道王妈妈的手段，多少男女好事都是她成就的呢。”


    皇甫广达听了，喜得直搓手，催着徐掌柜说“那还不赶紧去。”


    “先给我几两银子填补赌债再说。”


    皇甫广达掏出一锭银子，丢到徐掌柜手里“够不够？不够我这里还有。事成之后，少不了你的好处。”


    这两个二世祖花花公子一起掉头回到明月街，进了王妈妈的粥铺。


    王妈妈正愁没有客人光顾，见他二人进来，喜得眉开眼笑，忙招呼他俩坐了个好位置，笑道“二位爷今日好兴致，舍得来我铺子里坐坐。平日只见你二人往对面茶铺子里钻，连正眼也没瞧我一瞧。”


    “王妈妈说笑了。你这生意太好，人多坐不下，要不早过来了。”


    “就你这张嘴甜，歪的说成了直的。说吧，要吃什么粥？”


    “不拘什么粥，随便来一碗就是。”


    “哟，这也能随便？老身这里有玉米粥，皮蛋瘦肉粥，排骨粥，鱼片粥，什锦八宝粥，莲子清火粥，你们到底要哪一样？”


    “那就玉米粥吧，我吃不惯腥的。”皇甫广达说道。


    “好呐，来两碗玉米粥。”王妈妈亲自下手做好，端出来给徐掌柜二人。


    “妈妈请坐，一块聊会子天。”


    王妈妈是个精明圆滑世故老成够了的人，什么没见过，什么没见过？这两个浪荡子的淫心，她如何猜不透。只是假装不知罢了。


    她搬了张凳子，侧身坐在一旁，笑道“老身也是个喜欢热闹的人，那就聊聊。只是聊些什么呢？如今外面天天打仗，听我那混账儿子从外面回来说，新皇帝倒台了，不知从哪里过来的军队，占了都城，把新皇帝赶到蜀地去了。”


    “谁和你说这些？只说咱们玉阳城里哪里又来了美人吧。”


    “美人？眼面前就是。”


    徐掌柜故意装傻，问道“不会说的是你吧？”


    “说我也不差，老身年轻的时候，也是一枝花。如今虽然老了，也爱风流，喜欢年轻公子哥儿。你若有意，老娘我一定有情，来者不拒。哈哈哈——”


    “好个不要脸的老货！你说自己年轻时美貌，比对面茶铺子里的小娘子如何？”


    “那老娘可不敢比，她是凤凰，我就是乌鸦。我是麻雀，她就是那大雁。”


    “你倒还有些自知之明。”徐掌柜冷笑道。


    “怎么，你看上人家了？”王妈妈斜眼调笑道。


    徐掌柜瞟了一眼皇甫广达，努了努嘴。


    王妈妈心下明白，故意说“既然如此，为何不去她那里转圈？却来我这里打坐入定，害得老身胡思乱想。哈哈哈——”


    皇甫广达嘿嘿一笑“不瞒妈妈说，我倒有心，只是不得近身，连人影都看不见。”


    “哟，我看这段时间皇甫公子天天往那茶铺子钻，还以为你已经摸上手了呢，谁知竟然还是两手空空。”


    “妈妈不要取笑我了，莫非你有什么法子？”


    “我一个糟老婆子，哪里懂得这些？你只管去请教那勾栏瓦舍里面的老鸨，那才是有十分主意的人呢。”


    “妈妈别逗了，咱们说正经话。”


    “难道你刚才说的是正经话来？啊哈哈——”


    “好个不要脸的老娼妇！”皇甫广达一张油脸羞得通红，心下着恼，嗔道，“妈妈好风流。”


    “老身不风流，你们也不来找我了。”


    徐掌柜趁机问道“你老人家倒是说说看。俗话说得好‘救人一命胜造七级浮屠’，你若成了皇甫官人的好事，还会少了你的好处？只怕到时白花花的银子使都使不过来呢。你那儿子东游西荡，没个正业，不得求皇甫官人？好进去他当铺里面做事，又轻松又多钱拿。”