嵇瑶愣了一下。


    但是对着对面矮人殷切的眼神，她还是开始回想自己到底有什么需要的东西。


    可该有的东西狄娅老师早就已经全部给她准备好了啊……


    魔杖、魔法袍、书、符纸…………


    也许是看嵇瑶太久没有说话，对面的矮人久久得不到回应，竟然开始有一些着急，


    “我……我看你还没有坩埚，或许……我可以帮你打造一个出来……”


    坩埚？


    嵇瑶仔细回想了一下，确定以及肯定自己没有接触过和这个什么坩埚有关的课程。


    她摇了摇头，对着矮人认真道：“我还没有学习如何使用坩埚。”


    对面的矮人看上去有些震惊，“这可是巫师的看家本事，你怎么可能不会这个呢？”


    巫师的看家本事？


    矮人又上上下下地打量了嵇瑶一番，再次确定对面这个身穿带有巫师独特刺绣的魔法袍、带着巫师帽的女孩的确是巫师无疑。


    他看起来有些疑惑，但还是挠了挠头道：“可能是你刚来，老师还没有跟你讲过吧。”


    说着，他从宽大的袍子底下掏出了一块淡金色的石头，


    “那我可以帮你先打出来，这样你以后学起来也方便。”


    说到了专业的领域，矮人看上去倒是没有刚才那么容易害羞了。


    那块石头仿佛是一双神秘的开关，只要接触到祂，矮人们与生俱来的理智、缜密便会显露无疑。


    矮人从怀里抽出一根闪烁着金属光芒的细圆柱形法杖，凝神准备开始施展炼金术。


    矮人用于炼金术的法杖和嵇瑶的魔杖还是有所差别的。


    嵇瑶的魔杖细且长，还可以根据自己的意愿调节长短，从牙签变成魔杖的过程可以在抽出魔杖的那一刹那间完成。


    而矮人们的法杖是不可以变换形态的，但是法杖本身就比魔杖短了很多，所以用起来也没有那么麻烦。


    矮人轻轻挥舞法杖，向着空中一点——


    那颗淡金色的石头随即漂浮起来，淡淡的光晕萦绕在石头不规则的轮廓附近，使石头周身的空间看上去有些扭曲。


    炼金术是一个复杂且繁琐的过程，矮人见嵇瑶的眼中流露出好奇，开口为她解释道：


    “一名合格的炼金术师最应该做的就是了解祂手中的金属，只有摸清金属的内部力量走向和结构才能继续施展下一步。”


    那光晕绕了石头好几圈，有几缕光线还变作了丝线状，湮没在石头内部。


    “然后就是重造，每一位伟大的炼金术师都是伟大的创造者，生命由他们手中诞生。”


    话音刚落，那石头就在光晕似有若无的束缚下悄悄改变了形状，像是一滩漂浮起来的铁水。


    矮人偏头过来看了一眼，抿了抿嘴，道：“我小时候，族中的前辈曾经和我讲述起那场大战中遇见过的女巫。”


    “那位前辈年纪已经很大了，但不知道为什么对这件事却记得特别清楚，”矮人轻声说着，和浅淡光晕同色的力量从他手中倾斜而出，逐渐汇聚成河，


    “他告诉我说，女巫不管出身，都是一样的神秘和强大。”


    矮人偏了偏头，继续补充道：


    “ ‘她们的眼睛始终如鹰般直视深渊，她们的魔药让人闻风丧胆。


    只要生命没有终止，她们手中的魔杖就永远不会放下。’”


    矮人说完才觉得有些不好意思，他向嵇瑶解释道：“那位前辈曾经被一位女巫救过，他一直很感激那位大人。”


    细小的爆鸣声从面前的空气中传来，那摊铁水在光晕的操控下不断变换着形状，逐渐显露出一只双耳锅的形状。


    “可从两百前那场大战之后，前辈就再也没有见过那位大人，”矮人看起来有些惆怅，继续道，“族中经常往来的几名女巫也很久没有消息了，我在学院倒是还好，可是已经有很多女巫不再熬制魔药了。”


    光晕如丝线般被一点点抽去，双耳锅……啊不，坩埚的模样浮现在两人眼前。


    锅看起来并不大，大概小臂长短，两侧有立起来的扶手，应该是用来拿取的。


    尽管从远处看上去有些朴素，但以嵇瑶的眼力，还是能看出绀色的锅体上不停流转的银色光晕，


    她眯了眯眼，不太确定自己到底看清楚了没有，还是指着那光晕问道：“这是……？”


    矮人有些惊讶，似乎没意料到她竟然隔这么远也能看清，嗫喏道：“这是矮人一族使用炼金术会留下的专属标志……”


    没等嵇瑶接话，对面的矮人就忐忑道：“你很介意吗？我知道一开始就送你炼金术制品有些冒昧……”


    但是，这已经是他能拿出手的，最好的东西了。


    矮人见嵇瑶没有说话，心里更加忐忑了，


    那个面包闻上去那么香，一定是废了很大的功夫才做出来的吧……


    自己只是做了一个小锅而已，就算是炼金术，又算得了什么呢……


    嵇瑶从锅中回过神来，她上前一步将锅抱在怀里，连忙道：“我很喜欢的！”


    锅入手微沉，很有质感和分量，不知道是不是炼金术的原因，竟然触手生温。


    淡淡的暖意通过和锅体相接触的手指传来，让嵇瑶一下子回想起那个寒风呼啸的黄昏。


    那是她在中级道术学院读二年级时经历的事情，期中考试结束，又正好赶上了周末，同学们就一起约着野炊。


    野炊的地点并不很远，一张传送符足矣，大家带足了装备，三三两两地笑闹着。


    难得能把嵇瑶也拉出来，掌勺大权自然也在她手里。


    除了帮忙腌制肉类，其实她真正上手的是一道酸菜锅。


    因为他们开始野炊的时候已经临近黄昏了，天空雾气蒙蒙，连往日万分熟悉的晚霞也逐渐没了踪迹，只有灰暗天空一角隐隐透出的暗红色才使众人知晓它曾经到访过。


    不巧的是那一天突然下了一点小雨，大家一拥而上，把昨天负责观星的同学狠狠修理了一通，


    他们笑闹地追逐着，像是在跟着落下的雨一起释放连日考试的压力。


    闹到最后，竟然连引火符都被打湿了。


    嵇瑶颇感头疼地使唤这些只是看上去愧疚的人去捡柴


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    ，然后从包里翻翻捡捡，找出了一包酸菜。


    那是抚养她长大的观长亲手做的。


    道观在南方，又坐落于终日不见阳光、始终云雾缭绕的高山上。为了改善伙食，观里平时常常会种些菜。


    可能是因为海拔高，空气温度低。所以观里面腌出来的酸菜并不像南方常见的腌菜（雪里蕻）一样发黑，倒更像是北方做出来的酸菜，清爽透亮。


    腌制的时候往往用得是当季最好最新鲜的大白菜，连最外层的叶子也是新鲜脆嫩，尝不出一点渣滓。


    即使发酵出来的酸味占据了主流，但是反复咀嚼过后，那股大白菜自带的甜味还是会不容置喙地出现，和酸味各占半席。


    被使唤出去捡柴的同学还带回来一块肥猪肉，高大的男生出了一鼻子的汗，却还是犹带笑意，


    “看瑶瑶拿酸菜出来我就知道要做酸菜锅了，怎么样，这块肉够肥吧？"


    诚如他所言，尽管那块肉已经被切成薄片，但几片肉被煮出来的油还是足够在锅里飘了满满一层。


    煮酸菜的锅和眼前这个用炼金术造出来的锅竟然意外的神似，那个锅虽然厚，但是升温的效果却极好。


    柴火熊熊燃烧，发出轰鸣般的响声，锅里的水也随着油花一起翻滚。


    同学们纷纷被香味所吸引，一窝蜂地全跑了过来，肉刚一变色就迫不及待地伸出筷子捞。


    人多肉少，当然也是输家多赢家少，但是这些都和嵇瑶没有关，她身为大厨，享受优先下筷子的权利。


    酸菜入口爽脆，带着清爽的酸香和鲜香，肉片切得很薄，烫一下就打了卷。


    用肉片裹起泻好的麻酱一蘸，菜香、肉香、芝麻香一起迸发，让人口舌生津。


    酸菜久煮不烂，即使翻滚了无数次，可香味依旧浓烈——


    足以驱散那个黄昏呼啸着的风。


    …………


    嵇瑶回过神来，连忙对矮人表示感谢。


    矮人有些害羞，但还是向着嵇瑶笑起来，他伸出手：“我叫费多巴，那我们就算交易成功啦？”


    嵇瑶也笑起来，回握矮人的手，“当然。我叫嵇瑶，以后请多多指教。”


    不知道想起来什么，嵇瑶脸上的笑容扩大了些，“麦芬下次一定给你，这次的已经吃完了。”


    像是感受到她的善意，矮人笑得更加和软了，他刚要开口说话，就被一阵猛烈拍打窗户的声音打断。


    原本晴朗的天空不知何时全部暗了下来，窗外风雪呼啸。猛烈的寒风带着冰晶一样的雪粒拍打着窗户，发出“扑哧扑哧”的响声，听上去让人不寒而栗。


    费多巴脸上的笑意不知道什么时候也消失了，他忧心仲仲地看向窗外，皱眉道:


    “自从两百年前那场大战结束，天气就越变越怪了。现在明明才只是初秋，竟然已经开始下雪了。”


    嵇瑶没有搭话，只是也走到窗台边。


    那里已经被细小的雪粒覆盖了，积起来一层稍厚的雪。


    嵇瑶道士出身，风水是必修直视，而风水往往与天气脱不开干系。


    ……她直觉不妙。