九皇子府。


    淡淡的雾气萦绕在水池边，池中的初荷上凝着露水，此时阳光斜落，雾气渐薄，剩下的几丝氤氲在那池旁的小亭中。


    那亭中有位眉目温和的公子，素衣倚柱，举盏轻笑：“阿玥，昨夜睡得可还好？”


    记得昨夜，孟府突然起火，火光汹涌而上，惊了半个宸京。


    就在这时，孟玥突然敲响了九皇子府的大门，整个人灰扑扑的，眼尾垂泪，像受了天大的惊吓一般，一见到萧暮归就抱住了他。


    萧暮归有些惊愕地推开她，待瞧见她现在的这副狼狈模样，便将自己的外衣披在她的身上，疑惑出声：“阿玥？你怎么来了？”


    “我没有家了……”


    孟玥身上披着萧暮归宽大的外衣，微薄的肩膀颤抖，手指攥紧萧暮归的衣袖，豆大的泪珠不断自眼中滑落：


    “我……我不小心打翻了侧院的烛台，放在院里的三百盏花灯一起燃了，把侧院给烧毁了……我爹会打死我的！哥哥也保不住我……”


    孟玥哭了很久，最后像抓着救命稻草一般攥着萧暮归的衣袖，抬起头来看他，声音颤抖：


    “暮归……暮归……你救救我好不好……”


    萧暮归逆着月光站在门前，远处火光冲天，淡淡的橙红火光明灭在他的眉目间。


    他任由着孟玥攥着他的衣袖哭诉，待孟玥哭得身形不稳地扶着门框，他才俯下身去，将她额前的碎发拂在耳后，举止轻柔，声音温和：


    “阿玥，进来吧。”


    “你先前为我付出那么多，我会救你的。”


    孟玥闻言，强撑着的身子终于受不住了，力竭地倒在了他怀里。


    萧暮归将她带回了偏院的一处卧房内，吩咐下人对她多加照看，随即便抬步离开这处卧房。


    在关门的最后一瞬间，萧暮归透过门缝瞧了眼那屋内熟睡着的孟玥，眉眼间的温和尽数收敛，唇角渐渐勾起了一抹邪肆的笑意。


    孟玥，我会救你。


    但前提是……你有能被我利用的价值。


    忽地，一阵清风吹过，萧暮归自回忆中晃神，举起茶盏饮了口温凉茶水，看向对面有些局促不安的孟玥，眉眼噙笑地看向她，温润清泽：


    “怎么了阿玥，为什么不说话？”


    孟玥穿着一身崭新的锦裙，垂在身侧的手攥了攥裙角，又转而抚了抚那上面精致的绣花，眼中瞬间又泛起泪水：


    “我……我从没穿过这么好的衣裳……”


    “我爹不待见我，哥哥从少时开始便被爹赶去了军营，要隔好久才能回来一次，夫人又看不惯我……”


    孟玥哽咽起来，垂下头去，眼尾和耳畔瞬间便泛起红意，声音颤抖：“这还是我第一次……有人对我这么好……”


    “阿玥。”


    孟玥的眼前泛起一阵水雾，听见萧暮归叫她，便颤抖得抬眼看过去。


    此时，一个手帕覆上了她的眉眼，萧暮归俯身为她擦着脸上的泪水，眼中染上心疼之色：“阿玥……以后你就待在我的九皇子府吧。”


    “我会一直照顾你的，等后面我有了些势力，我就迎娶你做我的皇子妃可好？”


    “真的吗……”


    孟玥抬眼，楚楚可怜地望着他，眼底流泄出淡淡爱意：“暮归，谢谢你。”


    “当然，我一向都说话算数的。”


    萧暮归温柔地揉了揉她的发丝，用来束发的绸带在他身后飘扬着，衬得他眉目温和，颇有两分温润的君子风姿。


    倏忽，有个黑衣暗卫从远处走至亭中，倾在萧暮归耳边耳语了两句。


    萧暮归点了点头，起身将擦了泪的帕子合上，对着孟玥说道：


    “阿玥，你爹正在宸京四周大肆派人找你，你先不要出府。”


    “要是有什么事就跟下人说，他们会帮你处理好的。”


    孟玥伸手扯住他的衣袖下端，像是生怕被人抛下似的，双眸里带着恐慌之色：“暮归，你要去哪里？”


    “不要离开我好不好……”


    萧暮归伸手，轻轻抚上她微红的眼尾，轻叹出声，用商量的语气温和道：


    “阿玥，我现在有些事要处理。”


    “午膳时我便回来陪你可好？”


    “嗯……”


    孟玥红着脸，轻轻点了点头，攥着衣袖的手指松开。


    萧暮归温柔地对她笑了下，随即便跟着暗卫拂袖离开了此地。


    约莫半柱香的功夫，两人看不见那远处的亭子了，暗卫突然有些疑惑地问出声来：


    “殿下，您为何要留着孟小姐这个无用之人在府上？”


    “她不是我们的人，将她留在府上，若是将我们的事情泄露出去……”


    萧暮归脸上的温和笑意敛去，眸光沉沉。


    忽地，他的唇角扬起一抹意味深长的笑意：“现在孟府局势大变，孟昀已经知道真相，对整个孟府彻底失望，以为孟玥被烧死而悲痛欲绝。”


    “只要我们把孟玥握在手心里，那……凭着孟昀对孟玥的愧疚和那可笑的亲情，他今后定能成为我们手中的一把利刃。”


    “至于孟玥……”


    萧暮归不屑地轻嗤一声，脚下的步伐加快，素衣的衣角纷飞在空气中，转瞬即逝：“不过是个缺爱的蠢姑娘罢了，稍稍哄哄，就能将她玩弄于股掌之中。”


    “啧。”


    萧暮归和暗卫的身影消失在转角处，孟玥坐在亭中，眼尾分明还带着泪水，神色却是冰冷。


    她伸手给自己倒了盏茶水，明媚的阳光顺着亭檐落入茶水中。


    孟玥晃了晃茶盏，看着水中漾起的涟漪泛着淡淡金光，她轻笑一声，感叹道：“我先前果然没看错，九皇子这人绝不是什么简单货色。”


    跟她周旋了这么久都没有露出马脚，刻意不把真相告知于她，名为照顾，实则将她囚在九皇子府。


    以此……让她对他感恩戴德、更添依赖，从而心甘情愿地受他掌控。


    孟玥将盏中的茶水一饮而尽，颇为兴味地把弄着手上的茶盏，唇角轻勾：“果真是个心思深沉的毒蛇，拿捏人心的高手。”


    “但可惜了，我比你更会装。”


    孟玥起身，拂袖离开此处。


    独留下那亭中桌上的两个白玉茶盏，相对而放，分庭抗礼。


    -


    丞相府，云倾苑。


    此时天色渐晚，苏沅卿却没有困意。


    她轻叹一声，将窗户打开，坐在窗边的椅上颇为无聊地望着窗外。


    昨夜，她带着人帮孟玥


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    金蝉脱壳。待孟玥去往九皇子府后，又回去让元亭将井上的石头搬开，她则是易容成孟府下人“不经意”打捞出孟夫人的尸体。


    而后，她又在孟昀和孟庆的争吵之中耽误了会儿功夫，待成功出来时，便已经天边渐白了。


    苏沅卿今晨从扶月楼用完早膳，便回了丞相府，一口气睡到了午时才起，把萧漱玉都惊到了，连连问她是不是生病了，苏沅卿找了好些理由才搪塞过去。


    “唉……”


    苏沅卿轻叹了口气。


    今日早些时候，孟玥联系元亭，说她已经顺利待在九皇子府了。


    苏沅卿本想出府去给她挑些东西，让元亭给她送过去，怎料她实在是太困了，午膳后竟是又睡了一个时辰。


    许是白日里睡得久了，苏沅卿现在睡意全无。


    莹白的小脸侧着靠在窗棂上，手上把玩着树上落下的槐叶，时而抬首望一下天上的皎皎明月。


    月华如练，皎洁的月光落在院中的槐树上，银光自轻薄的叶片中间倾泻出来，时而清风一吹，便带着发光的叶片缓缓而坠，被苏沅卿接住把玩。


    倏忽，她感觉远处的槐树似是动了一下。


    “阿辞。”


    苏沅卿抬起头来，双手撑在窗上，清凌的杏眸中泛起笑意，调侃出声：“怎么，今夜又睡不着了？”


    不多时，那槐树的树冠轻轻晃动了一下。


    一个似仙郎君带着满身清辉，从树上一跃而下，清风霁月，皎皎似玉。


    “嗯。”


    萧清辞缓步走到了苏沅卿的窗前，眼底笑意潋滟，目光缱绻：“卿卿，我想你了。”


    苏沅卿轻笑出声，仰首迎上他的目光。


    微弯的杏眸映着明月清辉，眉眼如画，唇角却是噙着一抹坏笑：“哦？”


    “我怎么记得，我们昨天才见过呢？”


    “一日不见，如隔三秋。”


    萧清辞说着，似是有些委屈，一双好看的桃花眸此时眼尾微垂，瞧着像是马上就能落下泪似的：“原来只有我一个人在想卿卿……”


    萧清辞压着声音装可怜，看似一副伤心模样，其实在偷偷用余光看着苏沅卿的反应。


    果不其然，苏沅卿感觉到他的情绪有些不对，瞬间便有些慌神。


    “萧清辞你是不是又喝酒了，怎么莫名地又要哭了……”


    苏沅卿有些手忙脚乱，莹润的指节抬了又放，不知道该做些什么。


    萧清辞不言，只是一直垂着双眸，整个人像是被悲伤笼罩了，分明一个字都没说，瞧着却可怜极了。


    萧清辞逆着月光站在苏沅卿的身前，她瞧不见他面上的神色，以为是她没回他的话，让他伤心了。


    她红着脸偏过头去，有些羞赧地回道：“我……我也想你，你别哭……”


    “真的吗？”


    带着笑意的声音自她身前响起。


    还未等苏沅卿反应过来，修长的指节便揽过她的腰，隔着窗棂，微薄的唇瓣吻在了她的眉心。


    苏沅卿抬头，瞧见他笑得张扬，像只偷了腥的狐狸，不由得抬眸瞪了他一眼，伸手便要打他。


    萧清辞摊开手，做出一副任君处置的模样。


    她红着耳根，轻声骂道：“……不要脸。”