一股香气从房内飘逸出来，那是一种奇香，是黄莲香从未嗅到过的一种香气，闻着舒心放松，似飘在云端一般。


    踏入房内，眼前的富贵景象，令黄莲香手足无措，只见眼前的屏风上盛开了一簇拥着一簇的栩栩如生的牡丹花，精美绝伦，仔细一瞧，竟是用金线绣成的。


    视线绕过屏风，夫人们珠翠环绕，金尊玉贵的模样，简直让她无地自容，头要低到地底下去了。


    但她也看清了房内的景象，夫人们起了一个牌局，正打马吊呢。


    一共六位贵夫人，四位围着桌子打马吊，另外两位陪坐在一旁，每一位夫人手边都放了一张小桌，上面摆放了茶水点心、美酒小菜的，因天气冷，菜还用铁锅子煮着。


    “你来，”一个穿金戴银的女子向她招了招手，待黄莲香过去后，便指了指地上，道：“快去打扫干净了吧。”


    黄莲香顺着她指的方向一看，原来是有张小桌的碗碟被碰到摔在地上，连同里面的小菜也洒了一地。


    她点了点头，忙拿了工具去清理。


    而方才哪位穿金戴银的女子走到一位贵夫人身边，微微弯下腰来，替那位夫人续茶，还道：“夫人，奴婢方才已经吩咐人去问过了，说是大人临时有事被绊住了脚，要稍后一会才到。”


    “嗯。”那位夫人生得一张圆脸，珠圆玉润的，手撑着额头，染了指甲的漂亮手指从牌上划过，正思考着打哪张牌呢。


    黄莲香扫了一眼，便怔住了，她万万没想到在这间房的贵客竟然是杨如意，抢她夫君，杀害她一双儿女，更是纵火毁她容貌的那个大官千金。


    她死死地咬住唇，缓缓蹲下身去捡起地上的碎碗碟，来汴京这么多年，她想尽一切办法，都不能接近她半分，未曾想到在这里偶遇，果然她来望楼找差事做，真是找对地方了。


    宋枝跟到了牡丹阁，见黄莲香进到里面去，门一关上，她再也瞧不见里面的动静，也许是第六感吧，总觉得里面有事会发生。


    不想司命薄的声音突然响起道：“杨如意就在里面，稍后不久，郑璟郑大人也会到此处来。”


    宋枝？！！！若是撞上了，那可真是修罗场了。


    牌桌上的一位紫衣、夫人瞥了杨如意一眼，笑道：“哎呀真是的，你又惹我羡慕你，你看看我们这几个，哪里叫得动家里的那几位出来打马吊，也就是你家郑大人，你说什么便是什么，时时为了费心思。”


    “是啊，”另外一位蓝衣夫人附和着，“听说你父亲快退下来了，而接任杨尚书位置的正是你夫君。”


    “可不是，我也听我家那位提起过，说郑大人在户部深得人心，能力出众，是个做实事的，便是连当今圣上也在朝堂上夸过郑大人好几回。”


    杨如意挑了挑眉梢，打出一个三筒，微微一笑道：“那自然是真的，我父亲已向圣上请老，预备年后便致仕，圣上也属意让我家官人接任。”


    “这不得提前恭贺你，”那位蓝衣夫人举起酒杯，“来，我们敬你一杯酒。”


    杨如意接过婢女递来的酒，与众姐妹碰了碰杯，一饮而尽。


    蓝衣夫人道：“等郑大人接任后的升迁宴，可记得要请我们姐妹去喝酒。”


    杨如意笑道：“那是自然。”


    其余几位夫人趁机拉一拉关系，“以后在官场之上，可还得请你家郑大人多多关照我们家这位。”


    杨如意脸上不免浮现沾沾自喜，“放心，只要你们一日是我的姐妹，我便会照料你们一日。”


    黄莲香捡起地上最锋利地一块碎片，正好可以握在手里，此时只要她握着这块碎片，狠狠地朝杨如意的脖子上扎上一下，杨如意必死无疑，她的仇，便就此报了！


    杀了她，杀了她。为我的孩子报仇！


    黄莲香的眼眶红了，锋利的碎片划破了她的手掌，她也不觉得疼。


    只有心口的位置最疼，无论如何也忘不掉十六年前的丧子之痛。


    她躺在残垣断壁之下，怀里是已经断气的一双儿女，听见纵火之人说的话。


    “这么大的火，人应该已经烧死了吧！”


    “应该是死了，我们再找找尸首。”


    纵火之人走近了，在微曦的晨光之中翻找，一边聊着：“等这趟差事办完，领了小姐的赏，咱们上百花楼去，非得点一回百花楼的花魁娘子不可。”


    “哈哈，好啊，一同去。我也想见识一下百花楼花魁娘子的房中之术。”


    “哎，这回人死了，探花郎总不会再推脱小姐的婚事了吧？”


    “我还真不懂有什么好推脱的，乡下的糟糠之妻哪有尚书的掌上明珠好？只要娶了我家小姐，这探花郎便飞上枝头变凤凰，一辈子荣华富贵不用愁。”


    “是啊，若换作我，早就答应了。”


    往事一幕幕地涌上心头，最后是有赶路的人经过，纵火之人不得不放弃搜寻，黄莲香这才捡回一条命。


    她的孩子是那样的小，那样的天真可爱，都是被杨如意这个恶毒的女人杀死的。


    耳边响着她们说话的声音，“哎，如意，你脖子上的宝石项链很别致啊，我在首饰铺子了没见过这样的款式。”


    “是我家官人亲手给我做的，这些珍贵的宝石可是他托人去寻了好久，才寻得了的。”


    杀了她，杀了她……黄莲香目光紧盯着杨如意的脖子，只要用碎片扎进去，她就报仇了！


    正当她欲起身，忽然牡丹阁的门被推开，听得丫鬟道：“大人来了。”


    “哟，我们的侍郎大人可算是来了！如意可一直念着，说你怎么还不到呢。”


    一个温润的声音响起，“抱歉，我来迟了，路过杏花坊时，去买了几样如意喜欢吃的糕点，就迟了些。”


    黄莲香僵住，这个声音……是他。


    她缓缓转过身来，看到了一身常服的郑璟踏入房中来，只见他面如冠玉，身形颀长，气质儒雅，一如十六年前般的容貌，没了少年意气，但多了的稳重、沉静，却更让他出类拔萃。


    黄莲香下意识地蹲了回去，将头埋得很低很低，他一如往常，而自己已面目全非。


    自卑让她无处遁形，她麻木的擦着地板，这才是她所在的现实。


    “相公，你来帮我摸牌，”杨如意嗲着嗓子，拉了郑璟坐下，整个人依偎在他的身上，“人家今天都输一晚上了，真真要气死了。”


    郑璟让丫鬟把糕点分装上桌，接着伸手替杨如意摸牌，“夫人稍后，为夫这


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    就帮你摸牌。”


    摸了一个六筒，杨如意高兴得差点蹦起来，“哎呀，我自摸了！”


    转头又挽着郑璟的胳膊，“相公，你果然旺我，你一来，我就赢钱了。”


    “凑巧。”郑璟微微一笑，看向杨如意的眼神充满宠溺。


    夫妻俩这般恩爱，惹得众人艳羡不已。特别是郑璟一出现，几位夫人都挪不开目光了，果然是当年的探花郎，都已经四十了，风华依旧不减当年，看着刚满三十吧，杨如遇还真是好福气，难怪当年要死要活地要嫁这位探花郎。


    “汴京城关于你们夫妻恩爱的传闻可够多了，怎么就十年如一日的恩爱，真叫人羡慕！”


    “是啊，郑大人对夫人可真是体贴，杏花坊的糕点可难买了，要排好长的队，你还能顺道排队去买。”


    “我家那位若是有郑大人一分体贴，我这辈子就无憾了！”


    ……


    杨如意很得意忘形，“那你们可羡慕不来，我官人全天下也就这么一个。”


    郑璟无奈笑着，满心满眼都是自己的夫人，“你啊……”


    黄莲香跪在地上，手死死地拽着脏掉的抹布，不敢向郑璟那边看一眼，从前的过往在脑海中浮现，这些她小心珍藏的记忆都成了笑话，于他而言不过是过眼云烟。


    她的最后一丝幻想也破灭了，她以为郑璟是不知道真相，他是被蒙蔽的，汴京城中那些关于两人恩爱的传闻，皆是杨如意一厢情愿散布的。


    到汴京这样久，她拼命地向他去靠近，但高门大院，她根本见不到他。


    离他最近的那一次，还是知道他去寺庙为父母祈福上香，她找到机会去见他，但因为下雨天路滑，她摔了一跤腿折了，没有追上他的马车。


    好不容易见面了，却这样剜她的心，他将满腔的爱意给了杀害他们孩子的凶手，他早就不记得死去的一双儿女，更不记得自己。


    地板收拾干净了，黄莲香摇摇晃晃地起身，准备离开，方才因为仇恨而翻腾的血液此刻已经冰冻住了，她完全沉浸到了没有止境的麻木、绝望之中。


    “哎，你等等。”杨如意突然叫住了她，黄莲香怔怔地站住，只见杨如意从桌上端起一碟糕点，赏赐般地递到了黄莲香的面前，她非常善良地说：“辛苦了，这些糕点给你吃。”


    黄莲香目光落在糕点上，是很精致小巧的荷花酥，妃色的荷花瓣像真的一样，果然是出自汴京最有名的糕点坊。


    她看了一眼自己拿着脏污抹布的手，黑黢黢又干巴巴，与杨如意那端着精巧点心、涂了丹蔻的玉手一比，她下意识地把手藏了藏。


    “拿着啊！”杨如意见面前这人不接手，目光中透出一丝不耐烦，但飞快地遮掩了去，随即柔声道：“不必害怕，只是几块糕点罢了。”


    杨如意说着上前，拉住黄莲香的手，强行让她将碟子端住了，还朝着黄莲香挤出一丝和善的笑，然转身之际，还是忍不住拿出手帕，飞快地擦了擦手。


    杨如意坐了下来，靠在郑璟身边，善心大发地说：“怪可怜的。”


    黄莲香紧紧地捏住碟子的边缘，可怜？她的可怜是谁造成的？


    无论如何，她黄莲香也轮不到杨如意这个杀人凶手来可怜。